ROMA
El Foro romano, centrr religilso' ciuico 1 comercial de la ciudad' En él se alzaban los templos de Jano 1 Satwrno 1t el de Vesta, en el
que se mantenia
,
t^,X!:r!;;:dad
permanentementeEl
imperio romano dominó la mayor parte de
laEuropa moderna
y
otras
regionesdurante
1osprime-.o. .L",ro
siglos de
nuestra
era.La ciudad
de Roma
renía
un
millón
de habitantes
y
el imperio
abarcabacincuenta o
más, que hablaban más
de cien
lenguas ademásdel
latín,
idioma de
la
administración
cen-tral.
El
aicancede
la influencia
de Roma constituye un
punto
cruciai para comPrender su mitología,
y
no
podría
habersemantenido un
cuerpo
único
de
tradi-cionesmitológicas
y
religiosasen
un
áreatan
exensa'Los mitos
egipcios deIsii y
Osiris,
los griegos deEdi-po
yAga-eirón,
1o, celtas que secontaban
en laGalia
il"'".ti"l
Francia)
y
Britania eran, en cierto
modo,
romunos: los
habitantes del
imperio, o
de algunaspar-tes dei
imperio,
podían
considerarlospropios'
Los romanos asimilaron los mitos de los
pueblosconquistados.
Parael
observador contemporáneo,
eiresultado
de tai
proceso esuna
seriede
imágenes enapariencia
contradictorias: templos
de deidades latinasnltivas junto
a los de dioses griegosu
orientales;sacer-dotes
uio-"nosu
dealto
rango codo con codo con
los sacerdotes vistososy
extrañosde
la Gran Madre,
quese
autocastraban.
No
puede extrañar que
algunos
romanos debatieran
sobre
la
(auténtica) religión
omitología
romanas.PerJen
estacultura tan
ecléctica
se consideraban claramenteromanos una
serie demitos, el
máscono-cido
de los cualestrata
sobrela fundación
dela
ciudad (sobre Eneasy Rómulo) y
sobre los héroes legendariosde
ias
épocasprimitivas'
Paralos romanos, el miro
LA CIUDAD DE ROMA
Los habitmtes del imperio considerabm a Roma ciudad sagrada y demarada por unos límites igualmente sagrados, el ltomerium. Según la
tradición, en el interior de este espacio religioso se desurollaron muchos de los acontecimientos del pasado de Roma, cula localiación qacta aún se
uconociau y conmemoraba en los primeros siglos de nuestra era. Muchos de estos episodios formaban parte del mito del fundador de la ciudad, Rómulo.
La gruia del Lupercal, en la que la loba amammtó a Rómulo y Remo ¡zrae p. 174) se identificaba con una cu*a situada en Ia ladera de la colina
GERMANTA
^K,
HISPANIA
Roma
Ostia Lo nga
Cmo
ROMA
167Palatina, en la que se presentabm ofrendas rituales, En la misma colina se
consewó durmte toda la historia de la ciudad una choza de madera en la que supuestarnente üüó el propio Rómulo, y a pesu de las diversas
mpliaciones, volvió a reducirse el pomeriumal. surco que Rómulo tr¿ó con
un rado alrededor de la nueva ciudad. Un pequeño estmque del Foro lLmtdo Lacm Cuttirc seíalt el lugu en el que el joven Curcio, guerrero sabino, cayó del'caballo y estuvo a punto de ahoguse en las guerras entre su pueblo y Rómulo. F,n éste y otros ejemplos, la ciudad de Roma sinió como
cbntinuo recuerdo de la tradición mítis.
CLA\'ES DEL MAPA INTERIOR
I rner.rproxrnr"d.r dcl P,r" ,un 'iglo I ¡. C.
@" Alr¡r Je l¡ l'¡z Templo de la Gran Madrc
Émp1"r"-i.tro dci LupercaL
. t 'linplo dc Esculapio
)
')l
CALLIA (GALIA) F \:CI {\€S DEL MAPA PRINCIIAL
L¿ ciudad de Roma
EL imperio rornano en su cenit, siglo II Límitc dcl dominio romano,24l a.C.
LOS DIOSES Y EL IMPERIO Los romanos creían haber
adquirido su imperio con la
a1.uda de los dioses, que
recompenstron su ürtud con
victorias militares. Con las conquistas se asimilaron nuevos dioses, los de los pueblos conquistados, que al principio de
la expmsión romala presentabm
semejanzas con las deidades de la
ciudad ya existentes, Al aumentar las dimensiones del
imperio, los romanos se toparon
con divinidades más claramente <extranjeras>, como la Gra¡ Madre (uéase p. 171), mis difíciles de incorporar a sus
propias tradiciones.
753-570 a.C.
./ )J a.U.
509-53r a.C. 241 a.C.
218-201 a.C.
206 a.C. 146 a.C.
44-31 a.C. Desde 31 a.C. 31 a.C.-14 d.C.
MAR MED]TER.RA,NEO
Alejadría
EGIPTO
Época de la monarquía. Fundación legendaria de la ciudad.
Epoca republicana (Roma gobernada por magistrados electos), Roma domina la mayor parte de ltalia, incluida Sicilia. Cuerra de Roma contra A¡ibal.
España bajo dominio romano.
Crecia y la costa norteafricana bajo dominio Íomano.
Guerras civiLes, que acaban con la victoria del luturo emperador Augusto. Epoca imperial.
Reinado de Augusto, fundador del sistema imperial. Augusto añade Egipto y partes de
Alemania al imperio; emperadores posteriores añaden más terrirorio.
Grandes invasiones bárbaras; el imperio en peligro. El emperador Diocleciano restablece la unidad del impeno.
Reinado de Cons¡antino; primer emperador que se bautiza.
Imperio :omano dividido en mirades, Oricntal y Occidental, ba.jo emperadores
drstintos.
Rómulo Augústulo, úitimo emperador romano de Occidente, depuesto. Mediados s.
DIOSES
Y
DIOSAS
Un
panteón prestado. Dioses domésticos y virtudes
cívicasNo
es simple coincidencia que las deidadesromano tuvieran
un
carácter semejante al de las directamentedel mundo
griego: Esculapio, por deriva del griego Asclepio, y entró en Roma en el ciones de un oráculo tras una peste devastadora.Otras deidades nativas se sometieron a reinterpretaciones graduales, a medida que fueron aumentando los contactos de Roma con Grecia
y
se convirtieron en áquivalentes de dioses griegos concretos (Júpiter,por
e.iemplo, es el equivalente de Zets, y Venus de Afrodita). Palas Atenea se transformó en Minerva,protecto-ra de las artes, enrre los etruscos,
atya
civilízación prerromana floreció al nor¡e del Tíber en el siglo\4
a.C., y los romanos tomaron a esta diosa de sus predece-sores erfuscos.A
Diana, diosa de los bosques itálicos, sela
identificaría con eltiempo con la griega Artemisa, y Apolo, dios griego de la luz
y
el intelecto,tam-bién llegó a
lo.
tomanot por mediación de los etruscos, Pero no ocupó un lugard.sta."do
hasta la época del emperador Augusto, a comienzos del sigloI
de nues-tra era.No
existían mitos nativos en los que estas deidades derivadas desempeñasen un papel. De vez en cuando se aparecían a los humanos en visiones o tomaban parti-áopo.
los romanos en la guerra (como la intervención de Cástory
Pólux en la batalla del lago Regillus, en el496
a.C.), pero Ia mayoría de los mitos que los romanos tejieron en torno a sus dioses eran préstamos griegos o tímidas invencio-nes segúnel
modelo griego. Los relatos poéticos de transformación de Ovidio.Las metamorfosis (43 a.C.-17 d.C.), constituyen vivos disfraces fomanos de mitos helenos,
y
€ntre ellos destaca el que cuenta,que Júpiter engaña a su esposa Juno (la Hera griega) convirtiendo a su amante,Ío,
et
va.",
o la transformación de laninfa Dafne én laurel para escapar a los deseos de Apolo, o la historia del cazador Acteón, castigado por haber visto desnuda a Diana a convertirse en ciervo y a ser descua¡tizado por sus propios perros.
Se consideraba a Wnus (asociada con la
griega Afrodita) hija de Júpiter, esposa de
Vulcano 1 madre de Cupido, así como de Eneas. Mural de Pompeya qae rePresenta el
nacimiento de Wnus.
JANO
Los poderes de Jano, dios de las puertas y los arcos, quedaron establecidos en la religión romana en época temprana. No tenía un equivalente griego y se le representaba en las monedas mirando en dos direcciones, debido a suvínculo con
las entradas y salidas (ob"jo).
más importantes
del
panteón griegas. Algunas se importaron ejemplo, dios dela
medicina.instruc-Paralelismos griegos
y
romanos
Deidad
Júpiter
Juno
Minerva Apolo
Diana Ceres Baco
Marte
Venus
Neptuno Mercu¡io
Vesta
Liber
Saturno
Dis Pater Fauno
Cupido
Vulcano Esculapio Cástor y Pólux
uEquivalente> Principales funciones griego
Zeus
Dios del cielo, dios supremoHera
Consorte de JúpiterAtenea
Diosa de la sabiduríaApolo
Dios de Ia curación, la poesía y la músicaA¡temisa
Diosa de la cazaDémeter
Diosa de los cultivosDioniso
Dios del vinoA¡es
Dios de la guerraAfrodita
Diosa del amorPosidón
Dios del marHermes
Dios del comercio, mensajero divinoHestia
Diosa del hogarDioniso
Dios del éxtasis y del vinoCrono
Dios de la siembra y las semillasHades
Dios de los infiernosPan
Dios de los bosquesEros
Dios del amor;hijo
de VenusHefesto
Dios del fuego y de las fraguasAsclepio
Dios de la medicinaCástor
Hijos divinos de Júpitery Polideuces
Mural que represent/1 a Fauno, antigua deidad itá/ica cuyos anibutos asimilaron los del griego Pan en la época romana.
ROMA
169Los Lares eran dioses del hogar uinculados con los Penates, dioses de la dtspensa
y
por consiguiente, de la riquezafamiliar. En muchos santuarios caseros había estatuillasde los Lares, czn túnicd corta
!
un cuerno!
un plato en las manos (arriba).DIOSES GRIEGOS Y ROMANOS COMPARADOS
Ya los autores de la antigüedad reconocían una diferencia entre las
deidades griegas y las romanas. Según Varrón, escritor romano del siglo
I
a.C., en los primeros días de la ciudad no se representaban con forma humana a las divinidades romanas, a diferencia de sus equivalentes griegas. Dionisio,historiador griego de la misma época, destaca la superioridad moral de los
dioses romanos sobre los helenos: Rómulo elevó el perfil moral de las
divinidades porque, al fundar la ciudad,
rcchazó todos los antiguos mitos sobre
HOMBRES TRANSFORMADOS EN DIOSES
Entre los dioses romanos había algunos oue iniciaron su vida como mortales. El fundador de Roma, Rómulo' fue supuestamente deificado tras su muerte y p"ió
"."t
el dios Quirino. Según el mito,iesapareció misteriosamente y después se prer.ntó en sueños a un ciudadano- y-le
'explicó
que lo habían raptado y se había unido a los dioses.
En época posterior, el Senado romano divinizó formalmente a muchos
personales al morir' y en algunos casos
iambién a sus esposas e hiios' El
emperador Vespásiano dijo bromeando
en su lecho de muerte: uAY, creo que me estoy convirriendo en dios." AJ igual que
, l.i
i.mortales. se rendía culto a estosemperadores divinos, que tenían temPlos consagrados a ellos.
Este oinel tallado, hallado en Roma'
,.pr.'r.n,.
la deificación del emperador Antonino y de su esPosa, Faustina.Los dioses romanos carecen de personalidad
propia' Tal
y
como aParece enLa Enrirtade
Virgilio,
Júpiter ,-,opor..
el carácteriitátti.o ni
los instintos libi-dinososde
zerts,""iv.n*
la sensualidadni
la crueldad deAfrodita.
A
diferen-.i"
¿. ,.,
equivalente griego, el dios de la guerra Ares' a Marte se le asocia coni,
,gri.rrl,u'r",
..r.,,.fl!;o
á. l"
pr.o.,tpación
romanapor
las virtudes. cívicas r1",
i..ponr"bilidades
éo-rr^.r.
Presenta ademásun
aspectopatriótico
comop"dr.
i.
Rómulo, primer
rey de Roma'Y
los antiguos diosesdel hogar'
losl;r;,, ;;r"
especialmenteo.áror.
Sus santua¡ios,muy
frecuentes en las casas.solían decorarse
con
estaruaso
pinturas
defiguritas
vestidascon una
túnica.ot,"
"."-p"nada
y
un
cuernoy
una vasija para las ofrendasen
las manos(uéase
p.
lá9,
pero estas deidadesno
desempeñaban ningunafunción
en las narraciones míticas:no
se les asignaban.ro-br.,
individuales e integraban ungr"p.
,"¿rf.renciado.
T",''po.o"e*istían
mitos
relacionadoscon
las deidades[r.rJ
p.rror.,ificaban
las cualidades humanas,
como
Fides
(ufe')'
Honos
dÁoior"),
Spes (uesperanza,)y
similares'
Se trataba de simples cualidade' emblemáticas, a las que debían sus nombres'Además de 1os dioses del hogar, había otras deidades menofes asociadas con diversas acrividades humanas. E.-n,,
at"qut
al paganismo' san Agustín lasconti-á.r"b"
,.-",
especialmente apropiados para la ridiculización. Conféccionó una lista con laing.nt.
cantidadd.
d.id"d.r',riviales_que suPuestamente vigilaban lanoche de bodas de una
