Barberà de la Conca

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B a R B e R à d e L a C o n C a

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el municipio de Barberà de la Conca se sitúa casi en el centro geográfico de la comarca de la Conca de Barberà. Con una economía basada en el cereal, los almendros, los olivos y la vid, a la localidad se llega a través de las carreteras T-242 y T-231, que la comunican respectivamente con Montblanc y con Cabra del Camp.

a mediados del siglo xi Ramon Berenguer I concedió el territorio de Barberà a arnau Pere para que fortificara el lugar y lo repoblara. en la primera mitad del siglo xii Barberà de la Conca fue entregada a la orden del Temple, que estableció allí una de las encomiendas más poderosas de cuantas poseía en los territorios de la Corona de aragón. Con la disolución de la orden templaria a comienzos del siglo xiv, la encomienda de Barberà pasa a manos de la orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, perdiendo poco a poco su poder y sucumbiendo finalmente durante las desamor-tizaciones del siglo xix.

BaRBeRà de La ConCa

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lcastillodE BarBErà se encuentra en la parte más ele-vada de la población, en lo alto de la colina que consti-tuye el núcleo habitado más antiguo del municipio. Tal lugar albergó posiblemente un poblado ibero que pudo amor-tizarse hacia finales del siglo iii a.C. o durante el siglo iia.C., como atestiguan las excavaciones arqueológicas efectuadas

en el sitio el año 1986. Las primeras noticias documentales sobre el campo Barberano datan, por su parte, de mediados del siglo x. en 1012 el castillo de Barberà fue vendido por Sal·la de Santa Perpètua a su tío el obispo Borrell de Vic. dos con-trovertidos documentos considerados apócrifos, fechados respectivamente en 1056 y en 1067, permiten suponer que en

Castillo de Barberà

Vista general del castillo y la puerta principal

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la primera de las fechas el castillo de Barberà fuera cedido en feudo a arnau Pere de Ponts con la condición de que lo re-construyera y repoblara el territorio y que, en el segundo año mencionado, el mismo Ramon Berenguer I hubiera cedido sus derechos sobre Barberà al conde ermengol IV de Urgell. La

reconstrucción y repoblación fomentada por el conde bar-celonés podría haber venido motivada por los desperfectos causados por una hipotética razia musulmana sufrida por la fortaleza de Barberà hacia mediados del siglo xi. en realidad, varios autores consideran que la repoblación real de Barberà

Alzado este Planta del conjunto

0 1 2 3 4 5 m

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no debió de comenzar hasta la década de 1070 y que una nueva represalia sarracena, acontecida en 1096, pudo acabar con la vida de arnau Pere de Ponts (que seguía regentando el castillo en nombre del conde de Urgell) y de muchos de los repobladores instalados en el lugar.

el hecho más trascendental de la historia del castillo de Barberà se produce el año 1132, cuando es entregado por el conde ermengol VI de Urgell a la orden del Temple; la do-nación es ratificada en el testamento del conde de Urgell, fe-chado el 8 de febrero de 1133. También el conde barcelonés Ramon Berenguer IV cedió a los templarios, hacia 1134, los derechos que había conservado sobre el castillo de Barberà. en adelante Barberà devendrá una encomienda de la orden templaria, consolidando y aumentando progresivamente su poder. Tras la disolución papal de la orden del Temple de 1312, los caballeros templarios de Barberà se resistieron a acatar la nueva situación, siendo necesario el asedio de la fortaleza. Finalmente, la antigua encomienda templaria de Barberà fue entregada a otra pujante orden militar, la del Hospital de San Juan de Jerusalén que, a lo largo del siglo xiv, hizo de Barberà uno de sus centros más importantes en la Corona de aragón. a pesar de la decadencia que sobrevino durante la edad Moderna, los hospitalarios mantuvieron la posesión del lugar hasta el siglo xix cuando, tras las desamor-tizaciones, buena parte del castillo de Barberà desapareció como consecuencia de la venta de piedra, mientras que otra

parte sobrevivió gracias a su transformación en la escuela pú-blica de la localidad. en 1986 fue objeto de una intervención arqueológica y en 2007 se realizaron nuevas excavaciones en el marco de una campaña de restauración del conjunto.

el castillo estuvo formado por diversos edificios de diferente cronología que formaban un recinto cuadrado es-tructurado alrededor de un patio, rodeado por una muralla perimetral dotada en su extremo noroeste de una potente torre circular recientemente restaurada. Hoy en día solo se conservan del antiguo conjunto castral, al margen de restos dispersos de la muralla que cerraba el conjunto (incluida su torre circular), dos edificios ubicados en el sector sureste del complejo y adyacentes entre sí: uno habría funcionado como torre residencial; el otro, como capilla castral. M. Poblet propone una sucesión de estadios constructivos a lo largo de los siglos xi-xiii en su reciente estudio sobre el edificio (2005); según el mencionado autor, una primera fase, acometida du-rante el siglo xi, habría sido la responsable de la edificación de la muralla con la torre circular integrada en esta y de algunas dependencias interiores. La torre circular (que pre-senta un diámetro externo de 8,5 m y un diámetro interno de 4,5 m, con un grosor de muros de entre 1,8 y 2 m) se había conservado hasta una altura de unos 2 m hasta que en fecha muy reciente, durante la restauración de 2007, fue recrecida hasta alcanzar aproximadamente los 8 m. el aparejo de los paramentos originales de la torre es un sillarejo de tamaño

Sección transversal Piso subterráneo de la ampliación del siglo xii

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medio, escuadrado, dispuesto de manera irregular y ligado con mortero de cal, que rodea un núcleo central de relleno de mampostería. Se trata de la misma técnica mural empleada en el resto de la muralla perimetral del conjunto. en cuanto a la puerta que se abre en el lado noroeste de la torre, fue cons-truida con posterioridad al periodo románico. Por otra parte, las recientes excavaciones arqueológicas han descubierto restos de diversos edificios, adosados tanto a la parte central del muro oriental como al extremo este del lienzo sur de las

murallas, considerados dependencias residenciales del siglo xi y levantados con muros que comparten las características de los de la muralla y la torre circular.

Una segunda fase constructiva, fechada ya en el siglo xii, supuso la edificación de la gran torre residencial de planta rectangular (22,90 m x 5,35 m) alzada en el sector sureste del conjunto. Sus muros están levantados con paramentos de si-llería de considerables dimensiones que envuelven un núcleo de relleno de mampostería. el edificio se distribuye en dos

Interior de la capilla de Sant Joan

Planta baja de la torre residencial

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plantas, con una puerta de medio punto en la planta baja de la fachada este, dando acceso a una gran sala rectangular, hoy en día compartimentada. Los muros de esta presentan mayor grosor en su parte inferior, dando lugar a una repisa sobre la que reposaría el envigado destinado a soportar el suelo de la planta superior. el nivel inferior ha conservado cuatro saeteras, tres de ellas en el muro sur y otra en el oeste, así como dos puertas que daban acceso al patio y a la capilla. no sabemos mucho de la distribución interior de este espacio, pero podemos suponer que la primera planta se dividiría en dos sectores, uno de los cuales sería ocupado por una sala de dudosa funcionalidad, cubierta por una bóveda de cañón de la que solo se conserva el arranque. el segundo sector corres-ponde a la capilla de Sant Joan (antiguamente Sant Salvador), pequeño edificio de nave única y cabecera recta, dotado de una bóveda de cañón apuntado completamente reconstruida en 2005 en sustitución de una cubierta original, desaparecida tiempo ha, que probablemente presentaba la misma morfo-logía. el testero del templo conserva una ventana de medio punto y derrame sencillo.

Una tercera fase edilicia, desarrollada también en el mismo siglo xii, implicó la ampliación de la muralla cons-truida en el siglo xi, incluyendo la edificación en el lado este del castillo de una barbacana que no se ha conservado pero puede ser conocida gracias a fotografías antiguas. el sillarejo empleado en esta ampliación de la muralla es de mayor di-mensión y mejor trabajado que el utilizado el siglo anterior.

Un cuarto impulso constructivo, producido también en el siglo xii, supuso la ampliación de la torre residencial con una nueva nave añadida en su lado norte. Se conservan dos pisos, el subterráneo y la primera planta, pese a que podría haber tenido hasta cuatro. el subterráneo, una sala rectangular cu-bierta por una bóveda de cañón que presenta dos pequeñas aberturas en la parte superior y aún conserva restos de su encañizado, pudo tener funciones de almacén o de prisión. Una quinta fase constructiva fue la edificación de una galería porticada adosada al muro norte del edificio, formada por un arquería de tres vanos de medio punto apoyados en pilares de sección cuadrada y fechada generalmente entre finales del siglo xiii y principios delxiv. Finalmente, el traspaso del cas-tillo de Barberà a la orden hospitalaria a comienzos del siglo xiv supuso una ampliación de dependencias hacia las zonas oeste y norte del patio, formando dos edificios rectangulares adosados en forma de L.

Texto y fotos: eGC - Planos: SLL

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Iglesia de Santa Maria de Barberà

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ltEMPlodE santa Maria se halla en el centro del pue-blo de Barberà de la Conca, situado entre las localida-des de Montblanc y Cabra del Camp, al que se accede desde la primera de ellas a través de las carreteras C-241 y T-242. La primera mención documental sobre él es la bula mediante la cual el papa anastasio IV confirmó en 1154 los bienes del arzobispado de Tarragona, entre cuyas parroquias es citada la ecclesiam de Barbarano. Muy interesante resulta un documento unos pocos años posterior, de 1168, dado que permite suponer que la iglesia de Santa Maria se hallara por entonces en plena construcción, al consignar la donación testamentaria que realiza Guillem de Montagut ad opera Sancte Marie Barberani. Finalmente, la iglesia aparece de nuevo mencionada en 1195 en una bula de confirmación de bienes concedida por Celestino III a la archidiócesis de Tarragona; y en 1279-1280 satisfaciendo el diezmo papal. Finalmente, hay que mencionar el hallazgo en el archivo parroquial de una nota del rector de Barberà, Rafael Raldugà, que consigna la existencia de un acta de consagración de la iglesia fechada en 1375; otra nota posterior, del también rector de Barberà Gaspar Sauvó y fechada en 1718, confirma la fecha

propor-cionada por su antecesor. Según algunos autores, estas notas podrían hacer referencia a una reconsagración del templo celebrada con motivo de la llegada al mismo de unas reliquias de san Victoriano y, por lo tanto, nada tendrían que ver con la culminación de ninguna obra constructiva.

así pues, parece ser que la iglesia de Santa Maria de Barberà existía desde al menos mediados del siglo xi, y que para 1168 se hallaba en obras. Sin embargo, aquel templo románico desapareció por completo al ser construida una nueva iglesia barroca a finales del siglo xviii. así, el 1 de abril de 1792 el rector de la parroquia de Barberà pide permiso al arzobispo de Tarragona Francesc armanyà para dar inicio a las obras, lo que finalmente sucedería el 23 de mayo de ese mismo año. el 24 de agosto de 1792 se firma el contrato de obra con el maestro Francesc Thomàs, de gran interés por cuanto especifica que se podía disponer libremente para la construcción del nuevo templo de la piedra de la antigua iglesia medieval, a excepción de la mesa del altar mayor, del altar de santa Lucía y de las pilas bautismales. de todos modos, el punto más interesante del citado documento es el que señala la existencia de una “Virgen sobre la portada de la

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antigua iglesia y un apostolado”, que deben ser conservados y reubicados en la nueva obra: ítem, sapia que la Verge sobre la portalada de la Yglésia vella y lo Apostolat se posaran al puesto ahont diran los comicionats al devanter de la nova.

Tal como ordena el contrato, el nuevo edificio barroco incorporó en la fábrica de su portada el antiguo tímpano esculpido procedente de la iglesia medieval, centrado por una mandorla que cobija a la Virgen y el niño y es sostenida por dos ángeles que se disponen en los extremos. La Virgen aparece coronada, nimbada y sentada sobre un trono cuyos extremos se rematan en marcadas volutas. Se presenta vestida con túnica y manto de abundantes pliegues y con su diestra –en la actualidad perdida– debía de aguantar algún objeto. Por el contrario, con la zurda sostiene sobre su regazo al niño Jesús, que se halla ligeramente inclinado, ataviado con unas vestimentas similares a las de la Madre y dotado con un nimbo crucífero; lleva en su mano izquierda el libro y levanta la derecha en actitud de bendecir. La mandorla está forma-da por una guirnalforma-da vegetal y es sosteniforma-da con las manos por dos ángeles que se adaptan dificultosamente al marco arquitectónico donde se ubican; sus vestiduras presentan el mismo detallismo que las de la Virgen y el niño. el dintel del tímpano, por su parte, presenta una inscripción incisa en el momento de su remontaje, a finales del siglo xviii, en el contexto de unos trabajos de adecuación de la obra original a su nuevo marco arquitectónico que fueron retribuidos a un escultor de la cercana localidad de Sarral en 1793.

diversos factores, como la iconografía representada o la calidad del trabajo escultórico, han creado ciertas divergen-cias respecto a la datación de la obra entre los especialistas que la han estudiado. así, algunos autores defienden que pu-do realizarse hacia el tercer cuarto del siglo xii y la inscriben en el círculo de imitaciones del tímpano de la canónica de Solsona. otros autores, por el contrario, la enmarcan en el ámbito de la escuela de la catedral de Tarragona y prefieren optar por una datación en el entorno del primer cuarto del siglo xiii. Finalmente, no falta quien defiende el encuadre estilístico del tímpano de Barberà de la Conca dentro del gótico inicial. Por otro lado, han sido señaladas influencias bizantinas para esta pieza e, incluso, se la ha intentado rela-cionar con la orden del Temple, dado que una de las primeras encomiendas templarias de la Cataluña nueva estuvo situada en Barberà. Por último, no queda claro el sentido del término “apostolado” contenido en el contrato de obra de 1792: mien-tras para algunos autores haría sencillamente alusión a los dos ángeles que sostienen y rodean la mandorla, otros opinan que podría aludir a un auténtico apostolado, ubicado en la misma portada de la que procede el tímpano y en la actualidad per-dido o en paradero desconocido.

en cualquier caso, las características de la obra obligan a pensar en un momento de realización muy avanzado ya el pe-riodo románico, seguramente dentro del siglo xiii, a lo largo quizás de su primer cuarto. asimismo, la notable calidad que presenta en comparación con otros tímpanos esculpidos de la

Portada barroca Detalle del tímpano

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región (Santa Maria de Sarral, genéricamente datado entre el último cuarto del siglo xii y finales del siglo xiii; y Santa Maria de Bell-lloc en Santa Coloma de Queralt, fechado hacia el segundo cuarto del siglo xiii) animan a considerar la posible intervención de artífices exógenos.

Texto y fotos: eGC

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Torre d’Ambigats

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a torrE dE aMBigats se sitúa dentro del término mu-nicipal de Barberà de la Conca, a medio camino entre dicha localidad y Prenafeta, junto a la autopista aP-2. Se accede a través de un camino que parte de la carretera T-242, a las afueras de Barberà de la Conca, debiendo tomar posteriormente, al cabo de algo más de 1 km, un nuevo ca-mino que parte a mano izquierda.

La primera noticia alusiva al lugar de ambigats se locali-za en un documento fechado el 31 de julio de 945, según el cual los condes de Barcelona Sunyer y Riquilda hacen dona-ción de la iglesia de Sant Pere d’ambigats –situada in Campo Barberano y hoy en día desaparecida– al monasterio de Santa Cecília de Montserrat. Se puede afirmar que la jurisdicción del monasterio de Santa Cecília de Montserrat imperó en el lugar, como mínimo, hasta finales del siglo xiv. Todas las referencias documentales de ambigats aluden a la iglesia de Sant Pere, sin hacer mención alguna de la torre que nos ocu-pa, documentalmente inédita.

La torre se nos presenta en una elevación, rodeada de una frondosa vegetación y de campos de cultivo. de planta

circular (con un diámetro interior de aproximadamente 270 cm y un grosor de muros de unos 190 cm), se encuentra en estado ruinoso al haber conservado únicamente su sector septentrional (hasta una altura aproximada de 2 m); proba-blemente su material constructivo fue reaprovechado –como el de la desaparecida iglesia de Sant Pere d’ambigats– para le-vantar las posteriores edificaciones de la zona. está construi-da con un aparejo de pequeño tamaño, toscamente trabajado, ligado con mortero de cal y dispuesto de manera irregular. en general, sus características constructivas apuntan al siglo xi, no faltando paralelos coetáneos en la Conca de Barberà.

Texto y fotos: eGC

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