PETOS DE ÁNIMAS EN ORENSE
SARA MÓNICA PELLON REVUELTA
SUMAR IO
Desde los orógenes del hombre la muerte ha provocado la existencia de todotipode supersticiones y creencias en torno a el.Enel hombrela muerte es siempre un misterio.Lo que nos de- paraéstayel másallá han traídocon-
sigo un sin fin de rituales y prácticas re- ligiosas.Galicia es uno de loslugares dónde este tipo de ideas se ha mani- festado con mayor vigor.
Este estudio empieza con una intro- ducción sobre la muerte y su significa- do en la vida de lasgentes,después se realizaun pequeño recorridopor la his-
toria de los petos ylas circunstancias socialesy religiosasque determinansu preferencia.A partir de aquíse centra- rá el tema enlos petos mismos,en su funcionalidad,descripciones Y los as- pectos iconográficos llegando final- mente algunas conclusiones.
LA MUERTE EN
LA MENTALIDADGALLEGA
Foto 1:Peto deánimas enEiradela (Orense)con cruce en la partesuperior.
(Fuent e:GranEnc iclo pediaGalle ga,Tomo 24.Ed,Silverio Cañada. Santiago, 1974.)
Galicia supone un marcoideal para el estudio de elementos culturales anti- guosy religiosos.Esto se debe a que sus poblaciones formadas por peque- ñas aldeas aisladas y dispersasen tor- no a valles profundos y estrechosfavo- recenla conservación de sus creencias y constumbres ancestralesfrente a co- rrientesnuevas.
El caráctercéltico de las gentes de Galicia tieneuna de sus manifestacio- nes más característ icas en el senti- miento religiosoque dominaa todoslos demás. Uno de los rasgos más comu- neses el estrecho vinculo que une al gallego con su tierra. Esta unión alcan- za su punto culminante en la muerte y el deseo de ser enterradoy fundirsecon ella.
La presenciadela muerte en la vi- da tradicional del hombre gallego es un elementodeprimer orden.La muerte de un parroquianoafectaba a todos los miembros de la aldea y la parroquia.
Se avisabacon la campana comunaly todos ayudaban en lo que fuera me- nester. Se celebraba el velatorio,los responsos y el entierro siguiendo un minuciosoritual.Dentro delritualmor- tuoriogallego destacamos tres aspec- tos:
a) El espacio comprendido entre la casa del difunto y la iglesiaque simbol izael paso del mundo de losvivos almundo de los muer- tos.Eldestinofinalde la comitiva es el cementerio, localizado en el atrio de la Iglesia coincidiendo con el centro topográficodel pue- blo.Sínembargo,elritual no aca- baba ahí,sino que se rezaban novenas,se celebrabaelaniver- sario del difunto, la cita de no- viembre,loslutos y las leyendas en torno ala«Iareira».
DATOS HISTÓRICOS SOBRE LOS PETOS
Foto 2:Peto de Acebedo do RíoenCelanova (Orense).
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b) También digno de mención es el espacio destinado a las fincas
«fincas das ánimas»,que pasa- rán muy pronto aser de carác- ter comunal, y servirán para guardar el recuerdo de los di- funtos. De igual modo, encon- tramos la «lrrnandade das áni- mas»que era una cofradíaque velaba por lo todo lo relacionado con el culto de los difuntos de la parroquia.
c) Finalmente y tambiénconcarácter grupal,estáel«peto das ánimas».
Enellosse concentran lasideas sobre lamuertey la asociaciónco- munal delos parroquianos yalde- anosanteel tema delas ánimas.
En el mundo gallego,la muerteno tiene carácterapocalípticosinoespe- ranzador. Esta idea consoladoradel purgatorio responde a las creencias saudosasdel gallego.
Bretaña y Galicia,como consecuencia dela mismaherencia celta,teníanun mismo sentido dela muerte,pero por influjo del cristianismo se bifurcó en dos modos distintos de entenderla.
Mientras en Bretaña se generaliza la idea delinfierno, en Galiciase exten- derá la del purgatorio.
La difusiónde laidea del purgatorio llegó delamano delos teólogosdela contrareforma ,especialmente de los dela Compañíade Jesús.Los Jesui- tas tomaron la devoción a las almas como respuesta alas nuevas corrien- tes protestantes, las cuales,defendían la idea del infiernofrente a la supues- tainutilidad delpurgatorio ya que Je- sucristo nos redimió del pecado con su muerte y resurrección.Autores co- mo Castelaoafimabanque como efec- to de la contrarreforma surgieron to- das las ideas del purgatorio,asícomo la exaltaciónde las indulgencias.
Fueronlos Austrias los que durante elsigloXV difundieronestos valores cristianos por Galicia que la mantu- vieronapartadadel espíritueuropeis- ta, y portanto,de las ideas del infier- no o castigo eterno. Los monasterios gallegos fueroninvadidos por monjes castellanos ,que intentarán castellani- zarlos llegando incluso a prohibir el uso de su lengua madre. De este mo- do,desde el siglo VX al VVIII la ex- presión del espíritugallegofue inter- ferido poragentes forasteros venidos de Castilla.
En el siglo XVII los Jesuitasintrodu- jeron elBarroco. Esta etapa será mu- cho máslibre quela anterior,y el ga- llego, por primera vez en mucho tiempo, se sentiráconla fuerza sufi- ciente para expresarsu propio espíritu materializándolo en construcciones comolos«petos de ánimas».
Algunosautoreshan planteado que fuela iglesia, la que con su propaga- cióndela idea delpurgatorioy elfo- mento de la devoción de las almas que allí van a parar, determinó la puesta en pie de estos petos. Para ello,toman de referenciael periodo comprendidoentre la construcciónde lospetos más antiguos, en torno a 1767(peto de RubiásenBaltar) y los más recientes fechados en 1914 (S.
Miguel do Campo).En este espacio detiempolaiglesia ejerceuna influen- ciaenormesobreelpueblo,sobre to- do enzonas rurales,donde se es más permeablealas nuevascorrientes re- ligiosas.Cadauna de estasconstruc- ciones colocadas estratég icamente, bienalborde o en la encrucijada de los caminosbienenlaplaza dela al-
des,divulgaba de manera gráfica y duradera las ideas ecles iásticas en medio de un pueblo en su mayorí a analfabeto.
Sin embargo,aunque no tenemos ningún petocon fecha anteriora1767, es muy posible que la preocupación delpurgatorioalcanzaragranpopula- ridad con anterioridad a la construc- ción de dichospetos.Estas ideasde castigosultraterrenosde carácter tem- poralson más acordes con elsentir gallego.Las representaciones sobre-
pasan elsentireclesiástico y se con- vierten en una expresión más,por la queGaliciase acuerdaconstantemen- te de sus muertos.
En lospetos se entrecruzan líneas de pensamiento distintas,las creen- cias propias delpueblogallego se vie- ron afectadas por la llegad a de ele- ment os nuevos lo suficiente me nte fuert escomo parapenetrar en este mundodereligiosidadpopular sin que, por otra parte,se consiguieraeliminar laesenciadelespíritugallego.
FUNCIONALIDAD DE LOS PETOS DE ÁNIMAS
Para conocerel valor o significadode los petosvamos a centrarnos en tres puntos,por un lado planteamosel va- lor que teníandesde elpuntode vista económico,por otro la relación que mantiene con las encrucilladasy el sentido quele confiere laiglesia como consecuencia de ello y finalmente,nos acercamos al pensamientogallegoy a la importancia que le han atribuido a los petos dentro delculto alas ánimas.
Económ ico
Foto 3: Peto de ánimas ,realizadoconuntrata mientopoco elabo rado ,enBande (Orense).
Estos petosrecogían pequeñasofren- das y limosnas delos caminantesdes- tinadas al pago de misas por sus al- mas. No era infrecuente que se depositaranmonedas en suinterior o se colocasenencima obsequioscomo patatas,maizaceite,pan o flores.
Porlo tanto,desde elpuntode vista materialerala prolongaciónde losce- pillos limosneros de las iglesias, con lo que el purgatorioy elcomerciodela iglesiacon lasindulgenciasse convir- tieronen una de lasfuentes másim- portantedela economía parroquial.
El promotor de estasobras era de una forma u otra elpuebloanónimo,el cuál,a pesardela pobreza generali- zada,separaba excedentes dela vida diaria paradestinarlos a esta funcio- nalidadno material.Las gentes poní- an en estas obras todas sus esperan- zas de perdón para las almas que se hallaban en el purgatoriocomo forma de redimirsus pecados.
Lainfluencia espiritualque ejercía la iglesia sobre elpueblo,se veíareforza- da porelcontrolsocioeconómicodela misma,ya quelas dos terceraspartes delterritoriocultivablegallegoestaban bajodominioseñorial. De este modo,la antigua inquietud por el más allá promo- vida por las predicacioneseclesiásticas y motivadapor peligrosconcretos como la peste,muertes,...encontró una vía de salvaciónen estas construcciones.
Los cambiossociológicos y econó- micosacaecidosen Galiciaen las últi- mas décadas,hanhecho que la igle- sia pierda no solo su poder económico,sinotambién la influencia que ejercíasobre las gentes gallegas a nivel religioso.Como consecuencia de esto,los Petos se hanido abando- nandoyse encuentranen unserioes- tado de deterioro.
Emp lazamiento
Los petos selocalizan en zonas de pa- so obligado y de gran visibilidad,prefe-
rentemente en plazas y caminos ,en muchas ocasionesjunto alos cruceiros enla «encrucillada» (cruce de dosca- minoso de un caminocon una corrien- te de agua).De este modo, la devoción de las ánimas se enmarca dentro del culto a los muertos, en la tradicción de los caminos y las«encrucüladas».
La«encrucil lada»es unlugar de en- cuentro entrelos habitantesdelos dos aspectos delmundo,lo visibley lo in- visible. Es elcentro del universo-al- dea,los habitantesdelotromundo ha- bitan en el espacio no urbano y los vivosenla aldea,y enla «encrucilla- da»se encuentran.
Elestudiode este espaciosagrado es muy importante para entender un sinfin de ritos y creenciasmuy arrai- gadas en el pueblo gallego como la muerte. las «meigas", el «demo- nio"...
Para Cuevillas la -encrucillada- te- níaun origenanteriora los celtas co- molugar dónde se veneraba a las dio- sas madres protectoras de las fertilidaddelos campos.
Chivite por su parte,pone en rela- ciónlas creenciasgallegas relativas a los muertos,el demonioy las meigas con otras antiqu ísimas griegas rela- cionadas con el culto a la Diosa Hé- cate y los«Lares Cornpitales - latinos. En las «encrucilladas» se realizaban prácticascurativas,asícomo encuen- tros con meigas ,eldemonioola San- ta Compaña.Además eslugar de ve- neración a los difuntos y ánimas del purgatorio.
La iglesia no podíapermitirse este tipode prácticasherejese intentó cris- tia nizar estas «encrucilladas», colo- cando en ellas «cruc eiros» y «petos de ánimas". De este modo,se sirvió de la influenciaque ejercía dicho lugar sobre las gentes para la transmisión de sus propias ideas, y generalizóla prácticade ritoscristianosen las mis- mas.
Foto 4: Peto de mano o«Boetas».
(Fuente: Colección Caixa d'Ourense.)
Religioso
Los gallegos han conferido a las áni- mas un aspecto muy signif icativo de cotidianidady que expresa lainfluencia celta: «as ánimasson os devanceiros integrados navida cotiá»,De esta for- mala convivenciade vivosy mortoslIe- ga a ser practicamentediaria.La muer- te no quieb ra la convivenc ia entre quienesse hanidoy los que se que- dan,de tal modo que elcambio de amores ,obligacionesy ayudas prosi- gue más alládelamuerte con nuevos aspectos.
Los petosnohan permitidoun acer- camiento mayor a la devociónpor las 4
almasque se purifican en elpurgato- rio,recordándonos permanentemente por caminos,cementerios,o plazas ,el sufrimiento de las «almiñas- y la ne- cesidad de orar,sacrificarse y dar li- mosna para aliviar sus sufrimientos.
De este modo cuando estas almas se vean libresoraránpor los vivos y so- bre todo por aquellos que las enco- mendarona Dios.
DESCRIPCiÓN DE LOS PETOS En gallego, la palbrapeto se aplica in- distintamente alos bolsillos,a las hu- chas de barro para ahorro infantil, así
como toda suerte de alcancíasy cepi- llos destinados a pedir limosnas. La función limosnera de estas construc- ciones ha sidocausa de esta denomi- nación.
Los petos de ánimas no responden a una única morfologíasino que pre- sentan diversostipos. Se puede seña- larla siguienteclasificación:
1. Petos de mano o -Bo et as»
(Foto 4).Pueden serfijos o móvilesy se localizan en el interior delas igle- sias rurales gallegas.Son de madera y presentan formas variadas ,las más generalizadasson:
a) La circular abierta,a modo de bandeja,con representaciones del purgatorio en su centro.
b) La cuadrangular y cerrada,a mo- do de caja,encima del cualha- bíaunrelieve alusivoalas almas delpurgatorio.
2. Obras de cantería. En este grupo encontramos unas característicasgene- rales,aunque después en cada uno de los petos se desarrollen de formas dis- tinta. Los petos constan de tres partes:
a) Base rematada en mesa.Sus- tentala parte central.Estamesa sobresalepor elfrenteypor los lados y en ella se localiza una pequeña alcancía excavadaque da el nombre al monumento,
«peto" o«hucha". Estaalcanc ía se tapa con una plancha de hie- rro cerrada con un candado y en ella se depositan las limosnas que se entregan para sufraga r misas por las ánimas.
b) Cuerpo central.Tiene unpapel muyimportante respecto alcon- junto,ya que en élselocalizauna cavidadu hornacina,a modo de pequeña capilla. Esta cavidad cobija un relievede piedra o ma- dera,y en los casos más pobres pinturas policromas o estampas comerciales. Las mayores dife- rencias entre unos petosyotros depende de una mayor o menor decoracióndelcuerpo, enlos ti- pos de adornos o molduras,enla forma y disposicióndelespacio,...
c) Partesuperior.Aparecen formas apuntadas en el centro,ya sea a modo de frontón,con formas re- dondeadas,o barrocas,...Los re- mates pueden variartambién, los hay con una sencilla cruz, en otros casos aparecelarepresen- tación de un Cristoeincluso for- mas más complejascomo rema- tes apuntados típicos de los harreas,relojes de sol,...
Estas obras de cantería presentan muy diversos tipos,delos cualesdes- tacaremos:
a) Petos asociados a cruce iros. Pueden darse dos situaciones , en primerlugar,aperacen junto a los cruceiros formando un con- junto pero desarrollándose cada uno por separado. En segundo lugar, aparecenadosados alpe- destaldel mismo.En este caso siguen losmodelos generalesde los petos como construcciones independientes. Lo quevaría en elloses la importancia que ten- gan con respecto al cruceiro,lo cual hace que varíano soloelta-
mañosinoeltratamiento delte- ma que puede ser complejo o sencillo. Podemos destacar el Peto de Focuberta de Maceda o elde Eiradela (Faramontaos) No- gueirade Ramuín,(Foto 1).
b) Petossituadosen losmuros que rodeanlasiglesias ylas casas,e inclu so puede n aparecer en el murodelas mismas.En esteca- so suelen ser dereducidas pro- porciones aunque en ocasiones pueden aparecer con grandes di- mensiones.
e) Petossituadosenlos caminoso
«encrucilladas». Se podrían es- tablecer muchostipos, pero no solo en cuanto a las obras de canteríasino también enlas dis- tintas representac iones que se hacen delpurgatorio.
Por un lado, tenemos aquellos en los que desaparece la base,dando a la construcción un aspectomás sólido.
Enellosse acentúaelcarácterarqui- tectónico dela obra mediante elaña- didoen suparte delanterade unpe- queño espacio cubierto con un tejadillo a dos aguas. En este caso se asemejan a los edículos romanos, presentando en su frente dos colum- nas.Este es el caso de el Peto de Acebedo do Rioen Celanova (Foto 2).
Poe elcontrario,hay petosque dan más importancia al relieve, de modo que la obrase realizaa maneradere- tablo. Como ejemplo señalamos,el Peto deSanta Eufemiade Mimaldaen Celanova.
En otrasocasiones,los petospresen- tan formas sencillasde tipoarcaizante.
En ellos losrelieves sonde aireprimi- tivistaeinclusolatosquedad severe- forzada porla austeridaddelemplaza- miento.Tenemoselcaso del Petode Teixugueirasen Cartelleo el Peto de ánimasde Bande(Foto 3).
Hay otros en los quela preocupación por los aspectos estilísticoses mayor y la combinacióndelos aspectoscons- tructivos con los decorativos llegan a soluciones tan complejas comolasdel Petode Sta.MaríadeMelías.
Finalmente,hay casos en losque se reutilizan piedras monolíticas de eta- pas culturales anteriores desapare- ciendo todoslos elementosarquitectó- nicos señalados anteriormente.Este es elcaso delPeto de SanMartiñode Montes enCualedro.
ICONOGRAFíA DE LOS PETOS Básicamente,laúnica escena que se representaen lospetos de ánimases la delpurgatorio.Se tratade relieves
realizados en piedra o madera,aun- que en los casos más pobrespueden aparecerpinturas.
La escena,ya sea sencilla o más elaborada , se concentra en el nicho central,enelcúalse comtemplan las almas en actitud suplicante aceptan- doresignadas susituaciónala espera dela benevolenciadivina.La expresi- vidad delasfiguras nunca llega alpa- tetismo, las almiñas esperanconfia- das el momentode su liberación.En los casos más complicados pueden aparecer la Virgen salvandoánimas con suescapularioo San Franciscode Asís,San Miguel Arcángel,ElCrucifi- cado,El EspírituSanto,los ángeles.
Lasvariedadesiconográficasresultan- tes dela combinacióndelos distintos elementosson amplísimas.
Larepresentación sigue una disposi- ción simétricade los esquemas compo- sitivos,introduciendo enellauna clara compartimentaciónentre los dos mun- dos,eldelas almassuplicanteso pur- gatoriopor un ladoyelcieloporotro:
1. Elcielo,en la partesuperior,está ocupado por seres protectores, diferenciadosentre sípor simbo- los convencionalesde cada uno de ellos.Entre ambos mundos se establece una implicaciónmutua.
Los seres del mundo super ior son benévolos y en ocasiones prestan suayudaalasánimas.
2. El mundoinferior se presentaco- mo,lugar porelquedeben pasar todos,sindistinciónalguna,apa- recen curasuobisposconelbo- nete y la mitrapara señalarque ante la muerte todas las perso- nas son iguales. Sin embargo, son los únicos casos enlos que aparece una caracterizaciónper- sonalo social de lasimágenes representadas,ya que lo normal es que se excluyan inclusolle- gandoa no hacer diferenciación de sexo.
Losrelieves delos petos buscanla expresióne incluso pretenden impre- sionar al caminante o devoto, esto queda acentuadopor el uso deuna policromíade colores muy vivos.Elte- ma esuncontinuo recordatorio delos horrores y sufrimentos que padecen las almas en el purgatorio,perotam- bién de las esperanzas de estas de ser liberadas con la ayuda de las ora- ciones de los vivos,asícomo de la prestada por las vírgenesy santos queenellasaparecen representadas.
Aparecenalgunas inscripciones dirigi- dasa loscaminantespara recordarles que pidanporlosdifuntos,yquenor- malmente encierran unsentidode ad- vertencia puesta en boca delas mis- mas almas:
«un alma tienes y no más si la pier- des que aras/ave María Purísima acordaos de las ánimas de nues- tros/padres o abuelos o tíos opa- rienteso amigos/Rogadpor nos al señor o socorrednos con vues- tros/sufragios que nos pidiremos por vos».
CONCLUSIONES
Los petos de ánimas son nuestras de la arquitectura y arte popular gallego consideradas muy representativas no sólo en el aspecto constructivo y artís- tico,sino como expresión de una cre- encia y devoción de mucha importan- cia en Galicia.
Podemos plantear unas característi- cas comunes a todos ellos:
1. En primer lugar,destaca el ca- rácter utilitario de la obra,es algo que permite unir a los parroquia- nos en un mismo fin, el recuerdo de los muertos para que ellos se acuerden después de nosotros.
El verdadero mensaje de los pe- tos es que quienes estamos aquí podemos hacer algo por las áni- mas del más allá. Nuestra ayuda puede cambiar su situación,y de este modo se refuerza la unión con el más allá.
2. En segundo lugar, estas cons- trucciones plasman a través de sus formas y sus representacio- nes conceptos filosóficos pro- pios del mundo gallego, nos transmiten su sentir y su forma de entender la vida.Finalmente, el soporte granítico hace refe- rencia al paisaje y al oficio de los canteros,el cuál tiene una fuerte tradicción en esta zona. La piedra habla al hombre de la existencia inmutable de su ser, por ellodesde antiguo el mundo gallego le ha rendido un culto especial.
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A través de los petos nos hemos acercado un poco más a las concep- ción de la muerte gallega. La sienten cerca,ven sus muertos en los sueños y despiertos,hablan con ellos,los es- peran y los temen. Todo ello se re- monta a un sentir muy anterior a las concepciones cristianasdel purgatorio introducidas posteriormente por la iglesia. Por ello, nos remontamos a tiempos y creencias pasados que que- daron fuertemente arraigados en es- tas gentes y que aún hoy siguen vi- gentes. Los petos ponen de manifiesto la dialéctica existente entre una reli- giosidadpopular y una religiosidad ofi- cial propagada desde los púlpitos. Es- ta dialéctica no es exclusiva del mundo gallego sino que por el contra- rioestá presente enlas distintasmani- festaciones religiosas que se dan en España.
Con el paso del tiempo,se ha pro- ducido una evolución socio-política que ha producido un cambio de men- talidad respecto a esta devoción. A es- to se suman los cambios introducidos por el Concilio Vaticano 11, el cuál acentuó la importancia de la Pascua de Jesucristo frente a las ideas del purgatorio. Los párrocos y sacerdotes podrán de !3ste modo una mayor insis- tencia en la resurreciónde Jesucristo dejando a un lado el tema del purgato- rio. Como consecuencia de ello la de- voción a las almas y construcción de los petos está en retroceso. Muchos han sidoabandonados, otros han sido destruidos y gran cantidad de relieves de madera han sido robados,así co- mo los petos de manos o «boetas»
han pasado a manos de anticuarios y coleccionistas.
De todos modos,enlas gentes sen- cillassigue dándose esa idea de auxi- liar a las almas necesitadas de purifi- cación y ello ha permitido una mayor conservación de estas construccio- nes. El tema delas almiñasadquiere su propia personalidad e independen- cia respecto al tema de los difuntos.
Las zonas donde los petos son más representativos se encuentran en el área miñota delsur de Galicia y Norte de Portugal. Dentro de Galicia cabe destacar elsur de Orense y la zona de Pontevedra,aunque se pueden locali- zar algunos casos en las provincias de Lugo y La Coruña. El estudio de los petos ofrece multitud de posibilidades para establecer una tipología. Desde los estudios iconográficos, como los aspectos arquitectón icos ,hasta los trabajos realizados en forja. Castelao ya inició unos estudiosque ponían en relación los cruceiroscon los petos de ánimas. Otro tipo de trabajos son los que ponen en realción sus parentes- cos formales con las tipología de las iglesias rurales,o los estudios compa- rativos con otras representacionesico- nográficas del purgatorio.
Muy interesante seria el estudio ex- haustivo de áreas de extensión y dis- tribución de tipos,así como la evolu- ciónde los mismos,ya que permitiría un mayor conocimiento del fenómeno de los petos y sus implicaciones so- ciales.
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