Aspectos territoriales de la subregión

ambiental, ejerciendo así gran presión por este tipo de ocupación Desde el punto de vista social, presenta un marcado déficit de servicios médico- asistenciales, educacionales, de vivienda y de servicios públicos en general.

Este sector es el de mayor inseguridad, debido a la situación de ilegalidad de un alto porcentaje de la población, del vacío institucional presente y de la acción directa de la guerrilla Colombiana, que se traduce en una problemática permanente caracterizada por el secuestro, abigeatos, extorsión, "vacunas", afectando toda la dinámica del área en forma contradictoria con los planes del Gobierno Nacional, para el desarrollo de la frontera.

Sector II

Conformado por la Parroquia Urbana Guasdualito y la Parroquia El Amparo del municipio Páez del estado Apure, con una superficie aproximada de 3. 781 km² y una población estimada para el año 1.995 de 74.191 habitantes, que representa el 39% del área de estudio.

Características:

 Funcionalmente esta liderizado por Guasdualito, que como cabecera del Municipio concentra la mayor población y el más variado número de funciones, ejerciendo su influencia en El Amparo y en una importante zona rural de carácter binacional, conjuntamente con Arauca en Colombia.

Igualmente ejerce influencia en la población de Palmarito y en La Victoria.

 Se corresponde con una Zona de Vida de Bosque Seco Tropical, topografía plana y predominio de vegetación de sabana y en menor proporción de vegetación boscosa. Los suelos en su mayoría presentan limitaciones severas para la actividad agrícola, restringiéndose la producción de la actividad pecuaria, bajo sistemas de explotación extensivos.

 Desde el punto de vista económico, el sector predominante es el terciario, seguido del sector primario, representado por la actividad agropecuaria y la explotación de hidrocarburos (petróleo). La actividad industrial presenta un desarrollo incipiente, fundamentalmente de carácter artesanal, con bajos niveles de ocupación, poca demanda de materia prima y producción básicamente para el mercado local.

 En cuanto a la problemática fronteriza, si bien está bastante influida por la guerrilla y la penetración colombiana, los problemas de invasiones son menores que en el Sector I, en razón de las condiciones naturales del área, que restringen en cierta medida estas acciones. No obstante, actividades como el abigeato, secuestro, "la vacuna" y el narcotráfico, se manifiestan bajo un patrón, donde confluyen elementos de la delincuencia común, guerrilla y más recientemente el narcotráfico, las cuales pudieran asociarse al crecimiento de la población de Arauca y al deterioro de las condiciones de vida de una alta proporción de la población.

Sector III

Conformado por la Parroquia Aramendi del municipio Páez del estado Apure, con una superficie aproximada de 4.740 km² y una población estimada para el año 1995 de 4.234 habitantes, que representa el 4% de la población total.

Las características más relevantes son las siguientes:

 Espacialmente en el área, se encuentran dos (02) centros poblados:

Palmarito, Capital de la Parroquia y Totumitos. Se encuentran vinculados con Guasdualito a través de una vía actualmente en malas condiciones de transitabilidad. Esta vía que deberá ser mejorada y conectada a la población de Barinas (34 km por construir), es un tramo importante de conexión como vía de Tránsito Internacional, entre el centro del país y los países del Pacto Andino, mediante la Ruta de Los Libertadores. Otra vía importante es la que vincula el sector con Guasdualito y el resto del Estado Apure, representada por la prolongación de la Troncal 19 (vía Guasdualito - Elorza- San Fernando), la cual se encuentra en pésimas condiciones, que es necesario consolidar

El sector cuenta además con el Puerto Santos Luzardo, ubicado a 10 km de Guasdualito, que conecta al área con el Atlántico, a través del Eje Fluvial Apure - Orinoco, vía que adquiere una connotación geopolítica y económica, ya que los mayores yacimientos petroleros encontrados en Colombia, se ubican en los departamentos del Arauca, Casanare, Vichada, cuya conexión al comercio internacional es la alternativa más convincente dada la cercanía y su incidencia en los costos.

 Es el sector más aislado y despoblado, debido en cierta medida a la presencia de latifundios en el área y a la carencia de vialidad.

 Se corresponde con la Zona de Vida típica de Sabana, con topografía plana.

Los suelos en general presentan limitaciones muy severas, básicamente por problemas de drenaje e inundaciones, así como por la acidez del suelo, lo que limita su aprovechamiento con fines agropecuarios. La economía del sector gira en tomo a la actividad pecuaria, bajo un sistema de explotación extensiva, con un esquema de producción vaca-maute; siendo el proveedor más importante de mautes para levante y la ceba en la zona de piedemonte

del Suroeste. Es por ello que constituye un área que con la implementación de programas de saneamiento y recuperación de tierras podría convertirse en un núcleo de producción pecuaria con mayores rendimientos que los actuales. El principal centro de servicios en el sector es Palmarito, que dispone de una pista de aterrizaje de 1.000 metros con un pequeño terminal aéreo, que será necesario reactivar y consolidar.

 La problemática fronteriza en el sector, es comparativamente menor a los otros dos (02) sectores, en razón del escaso poblamiento, limitaciones para el desarrollo agropecuario, su relativa lejanía de la línea fronteriza y las malas condiciones de la vialidad.

CAPÍTULO IV

RESTRICCIONES Y POTENCIALIDADES DE LA SUB-REGIÓN

La propuesta de un plan o programa de acciones e inversiones dirigidas a enfrentar y resolver la crítica situación social del área de estudio, debe partir y considerar objetivamente, los distintos aspectos y elementos que tanto en el orden interno como externo condicionan la ejecución y eficaz funcionamiento de esas acciones.

En tal sentido es pertinente considerar aquellas situaciones (institucionales, estructurales, (coyunturales, etc.), que restringen, obstaculizan o impidan la realización de cualquier acción o proyecto, así como aquellos factores (naturales, económicos, humanos) que facilitarían y agilizarían la realización de los mismos.

Restricciones:

 La crisis económica del País:

El deterioro de la situación económica del país, determina que cada vez sea menor la disponibilidad de recursos por parte del Estado, para atender oportuna y satisfactoriamente las demandas crecientes de la población, lo cual conlleva a que los gastos de inversión del sector público se reduzcan considerablemente;

esta situación afecta en mayor medida a las entidades y regiones cuya base económica está determinada prácticamente por el gasto público, como es el caso del área de estudio.

Como se indicó en la sección de caracterización general, la problemática social del área se debe en gran medida al precario equipamiento y deficiente funcionamiento de los servicios públicos y la falta de empleos estables. En tal sentido, el mejoramiento de la situación socio-económica: del área va a depender,

al menos en el corto y mediano plazo, de las inversiones que realice el Estado, que permitan crear las condiciones para inversión privada y dinamización de la economía local.

 El marco institucional vigente

El área del Plan de Ordenamiento se localiza en la jurisdicción de las gobernaciones de Táchira y Apure, forma parte de la Región Suroeste de Venezuela y al municipio Páez le fue creada una Autoridad Única de Área (para la planificación y desarrollo de la zona Uribante-Arauca), además de tener representación toda una serie de instituciones y organismos del sector público (MAC; IAN; MARNR; DIEX; etc.).

Por otra parte fue creado un teatro de operaciones militares, que le da un status especial al municipio Páez, sometido prácticamente a un régimen de excepción.

Toda esta estructura institucional y burocrática que podría considerarse un excelente instrumento para impulsar y consolidar el desarrollo integral de la frontera, se convierte en un obstáculo permanente que limita en algunos casos acciones positivas para enfrentar la situación y, en otros, en facilitador y encubridor de acciones y conductas negativas. La dualidad de funciones, el no cumplimiento de atribuciones que le corresponden, la dilapidación y uso inadecuado de los recursos asignados, son entre otros elementos, lo que caracteriza el funcionamiento del sector público en la frontera. En tal sentido, se hace imperativo reestructurar y revisar el funcionamiento del sector público en el área, a fin de conformar una estructura organizativa eficiente y eficaz, que este a la altura y con capacidad de enfrentar y resolver la compleja y dinámica situación de éste álgido y conflictivo sector fronterizo de Venezuela con Colombia.

 El Marco legal

Existen toda una serie de disposiciones legales (leyes, decretos, normas, convenios, acuerdos etc.), que regulan y norman el funcionamiento de las instituciones, los flujos de bienes y la conducta de los individuos en la zona; sin embargo, se observa que muchas de estas disposiciones se contradicen entre sí, otras están fuera de tiempo (obsoletas, inaplicables a la realidad actual), otras no están reglamentadas y otras cuantas se han elaborado sin el conocimiento

objetivo y exhaustivo de la realidad local. Todo lo cual conduce a la confusión, a justificar acciones inadecuadas u omisiones y a diferir en el tiempo actividades, proyectos y programas por efecto de los formalismos legales.

Se hace necesario !a revisión del marco legal vigente, para sistematizar y armonizar sus objetivos y alcances con los propósitos del desarrollo regional fronterizo.

 El bajo nivel educativo de la población

Los elevados índices de analfabetismo aún vigentes en el área y el bajo nivel de instrucción de la población, particularmente de la población activa, constituyen un serio obstáculo en el corto plazo para el desarrollo del área, pues la velocidad de respuestas a programas de formación y capacitación de recursos humanos en cuanto a habilidades y destrezas para el trabajo, así como los relativos a la formación y difusión de nuestros valores culturales sería muy lenta, a la vez que demandarían esfuerzos y recursos adicionales por parte del Estado. Por otra parte, el bajo nivel de instrucción aunado a los bajos salarios y a los inadecuados mecanismos de selección de personal que prevalecen en la administración pública, determinan que la eficiencia y calidad de gestión de los organismos públicos en este sector fronterizo sea muy mala, donde por lo general el mal trato a las personas, la indiferencia, indolencia y en algunos casos la ignorancia de los problemas y de la situación, caracteriza la acción del sector público. El funcionario público no tiene en la mayoría de los casos conciencia del papel que desempeña en un área fronteriza altamente conflictiva y, el bajo nivel de instrucción sea quizás uno de los factores más importantes que incida en esta situación.

 El bajo nivel de integración social

La ausencia de auténticas organizaciones de base comunitaria, la falta de mecanismos de participación ciudadana y el aislamiento y marginalidad a que ha estado sometida la zona, ha dado lugar a la conformación de una comunidad (particularmente en Páez), poco estructurada e integrada socialmente, relativamente dócil y pasiva. Por otra parte, la diversa procedencia de gran parte de la población del área y la sensación de desplazamiento que la población autóctona (llaneros) percibe ante el creciente flujo migratorio, son factores que obstaculizan el proceso de integración social en la zona.

 Una subregión fronteriza altamente conflictiva

La presencia permanente de grupos subversivos colombianos, que eventualmente incursionan en nuestro territorio, la utilización de todo el espacio fronterizo del Alto Apure como zona de alivio de la guerrilla, el secuestro, la extorsión, el pago de vacuna y otras modalidades delictivas; conforman un cuadro de inseguridad personal y colectiva en el área, que necesariamente hay que tomar en consideración en la formulación de propuestas y proyectos de desarrollo para la zona. Para atraer capitales y estimular la inversión privada en el área, deben previamente resolverse los problemas relativos a la seguridad y al control efectivo de la zona por parte de las Fuerzas Armadas y de las instituciones del Estado Venezolano.

 Limitaciones de la organización territorial de la subregión fronteriza El análisis de las diferentes variables de estudio y su comportamiento desde el punto de vista espacial, pone de manifiesto la existencia de una serie de limitaciones al normal desenvolvimiento del desarrollo de la subregión. Las limitaciones son las siguientes:

 La considerable extensión del área, su falta de uniformidad y el bajo nivel desde el punto de vista del equipamiento.

 Baja densidad de población y la acentuada dispersión del volumen de habitantes que viven en la misma.

 La escasa accesibilidad existente hacia muchos recursos, bien por limitaciones naturales, pero sobre todo por la ausencia muy marcada de la vialidad adecuada.

 La inexistencia de los centros poblados que concentren la población, apoyen adecuadamente las actividades socio-económicas y presten eficientemente los servicios que requiere la población.

 La escasa integración entre las diversas zonas que conforman el área y entre los subsistemas urbanos entre sí, otorgándole a San Cristóbal una enorme primacía con su consecuente desequilibrio en la distribución de la población y el rol funcional que deben ocupar los centros poblados urbanos en su respectivo espacio.

 Los movimientos migratorios nacionales y extra nacionales que ingresan continuamente, y a los que el área no puede ofrecer en forma organizada, por no estar en condiciones, ningún tipo de servicios. No obstante se ubican de manera desordenada, a expensas de los recursos naturales y sin garantías de atención.

 Influencia de extranjeros sin control, dentro de los cuales se supone una alta proporción con antecedentes penales, quienes se ven obligados a llevar una existencia furtiva y desligada de la comunidad en que vive, por el natural temor a ser identificados.

 Escasa presencia nacional, por lo que se auspician regímenes de tenencia de la tierra y modalidades económicas no acordes con la Ley.

 Bajo nivel de capacitación, que no permite contar con los efectivos aptos que asuman las responsabilidades que les sean confiadas.

 Escasa atención del Estado Venezolano hacia el área, en materia económica, social, ambiental y de seguridad.

 Ocupación anárquica del espacio e invasión incontrolada de tierras.

 Destrucción de recursos naturales renovables y utilización irracional de los mismos.

 Deficiente prestación de servicios básicos y bajo nivel de equipamiento de los principales centros poblados.

 Débil articulación del área, tanto internamente como externamente con la región, el resto del país y el contexto internacional.

 Ausencia de una clara política de transferencia de las tierras del Estado a los ocupantes nacionales.

 Ausencia de políticas migratorias, hacia el área.

 Falta de incentivos reales, que propicien el arraigo de la población nativa y la atracción de corrientes migratorias nacionales.

 El auge incontrolado de la actividad delictiva en el área, (narco-guerrilla y delincuencia común).

Potencialidades

Población: una población joven y en expansión

La población del área presenta una estructura por edad predominantemente joven, cerca del 56% es menor de 20 años, lo cual garantiza un potencial de recursos humanos importante tanto desde el punto de vista económico como demográfico.

Además de ello el área ha mantenido niveles de crecimiento poblacional muy altos y sigue siendo un espacio atractivo para el asentamiento de grupos humanos, pues dispone de significativas extensiones de tierra y otros recursos susceptibles de aprovechamiento económico.

Seguridad y Defensa

En términos de seguridad y defensa, las potencialidades de la región del Alto Apure están dadas por:

 Restricciones por inundaciones de 6 a 8 meses, aguas abajo del Caño Guariquito, lo que obliga a canalizar la penetración de la Guerrilla por el Arauca aguas arriba desde El Amparo.

 La creación del Ministerio de Asuntos Fronterizos y la elaboración y presentación al Congreso Nacional de la novedosa Ley de Fronteras para su consideración y aprobación.

 Activación del Teatro de Conflictos y Teatro de Operaciones Número 1 según Decreto 588 del 15 de marzo de 1995.

 La disponibilidad de viviendas en Ciudad Sucre (Cutufí) a corto plazo, lo cual permitirá un centro de servicios.

 La explotación petrolera que sin duda, va a generar recursos a los pobladores de la región con aumento de fuentes de trabajo, mejoramiento y ampliación de la vialidad, electricidad, transporte, comercio interno y demás beneficios que ella representa.

 La Legislación Nacional que le da a la República la potestad de corregir las acciones ilegales materializadas por la población extranjera en la región, en detrimento de la Seguridad Nacional, del Ambiente, los Recursos Naturales y del derecho de la población nacional afectada.

"Una capacidad productiva importante, ya que para el año de 1986 entre El Amparo y La Victoria se producían siete millones de kilogramos de plátano, cuatro millones de kilogramos de maíz, seiscientos mil de cacao, un millón kilogramos de caraotas, cuatro millones de kilogramos de yuca y más de setenta mil cabezas de ganado "

Esto sin considerar que hoy la industria láctea representa una columna importante en la economía de la región con receptorías dispersas y una pulverizadora ubicada en El Piñal y una planta de alimentos concentrados (Conyuca). Sin embargo, las restricciones para lograr un desarrollo integral equilibrado aumentan, pues “el 89% de la mano de obra agropecuaria proviene del territorio del Arauca, no existen edificaciones educacionales adecuadas para satisfacer las necesidades de la población, lo que origina, que en La Victoria por ejemplo el 47% de los niños deban acudir a las escuelas de Arauquita, ni personal médico para satisfacer las necesidades de la población ,1o que obliga a ésta a asistir a los centros asistenciales colombianos en el Arauca”. Solo trochas y caminos permiten la movilización de los productos agrícolas y la vía principal constituida por la carretera El Piñal - Guasdualito - La Pedrera, carece de mantenimiento lo que reduce la circulación de transporte; ello origina la fuga de productos hacia territorio Colombiano.

En general, la región fronteriza del Apure y Táchira no dispone de un Plan Geopolítico Nacional o Regional para mantener y fortalecer la soberanía y la venezolanidad, esto sigue ocasionando "improvisaciones", que no producen resultados positivos y aumentan el gasto público. En relación a la población se distinguen características que están bien definidas, en el área de Mata de Balso, Brisas del Cutufí y Rio Negro y en el resto del área ubicada entre el río Cutufí y el Sarare, la población es en su mayoría venezolana y proviene de la región de Pregonero en Táchira o de los pueblos del sur de Mérida. Recordemos que en el sector cercano al Hato Bolívar, hoy con parcelamientos de agro técnicos, se escenificó el primer ataque guerrillero contra el puesto de la Guardia Nacional de esa localidad el 7 de septiembre de 1983, generado este ataque por los resentimientos que originaron los desalojos arbitrarios de que fueron objeto los campesinos colombianos colonizadores de la selva de San Camilo a fines de los años 70, quienes luego, resentidos al aparecer los primeros comandos guerrilleros, se convirtieron en colaboradores importantes o miembros activos del

Frente Domingo Lain Sanz del Ejército de Liberación Nacional (ELN), grupo armado que comandado por el sacerdote español Manuel Pérez Martínez alias

"Poliarco" dirigiera el ataque contra el puesto de la G.N de Cutufí. Tal situación condujo a que se establecieran puestos militares a lo largo de la carretera Puente Cutufí-Los Bancos donde hoy se localizan los siguientes puntos de seguridad:

Un Pelotón del Ejército en Los Bancos, un puesto de la Guardia Nacional en Cutufí, un Pelotón del Ejercito sobre el Río Cutufí y a poca distancia en el kilómetro 35. Un Comando de Compañía del Ejército en la Charca; conformando este despliegue una barrera frente al río Arauca que ha restringido la penetración colombiana. Sin embargo entre estos dos últimos puestos se ubica el sitio de extracción de gasolina hacia Puerto Lleras, Colombia. A partir de La Charca y hacia La Victoria aumenta la población colombiana y los problemas de inseguridad, y con ella la peligrosidad para la población Venezolana así como todos los delitos que ella conlleva, situación similar se presenta hacia Guasdualito, siendo la población de estos dos últimos sectores mayormente de origen llanero Venezolano o Colombiano).

La ubicación geográfica de los núcleos poblacionales y los antecedentes de su origen, definen algunos patrones culturales y de conducta, de allí que la región occidental del Alto Apure (El Nula y Cutufí) mantengan costumbres andinas y excelente actitud para el trabajo, ello justifica la prosperidad de este sector en lo relativo a la alta producción de leche que es favorecida por su proximidad con la Troncal 5 y la ciudad de San Cristóbal.

En el sector de La Victoria, El Amparo y Guasdualito la población es predominantemente llanera, más colombiana que venezolana de origen, desarrolla mayormente la agricultura, sus patrones actuales de conducta obedecen a los intereses de la guerrilla quien los ubica en territorio venezolano, les asigna tierras, les facilita recursos para su instalación, incluso en los terrenos de la Reserva de San Camilo, los respalda y abastece logísticamente. A cambio ellos explotan la madera y la agricultura, la cual al pasar el río Arauca queda legalizada. Estos hechos constituyen una respuesta al abandono a que han sido sometidas estas poblaciones tradicionalmente por el Estado.