El cuento

3.3.8. Definición.

Etimológicamente, la palabra cuento proviene del término latino “compŭtus” que significa “cuenta”. De esta deriva entonces un cultismo y una voz popular, la primera reservada para lo numérico, y la segunda se vinculó al antiquísimo quehacer humano de narrar o contar hechos. En nuestro caso, trabajaremos con la segunda acepción mencionada.

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El cuento es un preciso género literario que sirve para expresar un tipo especial de emoción, de signo muy semejante a la poética, pero que, no siendo apropiada para ser expuesta poéticamente, encarna en una forma narrativa próxima a la de la novela, pero diferente de ella en técnica e intención. Se trata, pues, de un género intermedio entre la poesía y novela, apresador de un matiz semi-poético, que solo es expresable en las dimensiones del cuento. (Baquero, 1998, p.54).

Podemos definir al cuento como una narración breve de hechos imaginarios, ficticios o reales. Asimismo, en Literatura, el cuento pertenece al género narrativo junto a la novela, la fábula, el mito y la leyenda, pero presenta ciertas características que lo distinguen.

3.3.9. Características.

Entre la variedad de cuentos que existen hasta la actualidad, podemos encontrar ciertas constantes que se pueden aplicar a todos ellos. Es decir, cuentos realistas, fantásticos, dramáticos, humorísticos, etc. presentan valores o elementos invariables que dan a estos su atmósfera peculiar y que los distingue de otros géneros.

Entre estas podemos distinguir:

- Es una obra de arte: el cuento guarda entre las palabras significados profundos, presenta un lenguaje simbólico que conecta con las emociones del lector.

Todo cuento valioso, es una obra de arte, y como tal nos recuerda que somos personas. Un cuadro de Picasso, una sinfonía de Beethoven, una obra de Miguel Ángel o de Leonardo Da Vinci, el Quijote de Cervantes, y también los cuentos, nos sintonizan con nuestras emociones… Cuando escuchamos determinados cuentos, ya sean conocidos o desconocidos, nos movilizamos, algo vibra en nosotros. (Bruder, 2000, p.145)

- Brevedad o síntesis: el cuento es de corta extensión. Podemos decir que el cuento parte de una noción de límite, como lo considera, Julio Cortázar, (1970), quien menciona que el cuento en primera instancia tiene un límite físico haciendo referencia al número de hojas. En el cuento, el tiempo y el espacio son condensados; el tiempo corto o breve, y los espacios o ambientes son pocos.

Para ejemplo de esta brevedad, existe un cuento que desarrolla toda la estructura y trama de su género en una oración, nos referimos al cuento más breve del mundo, el de Augusto Monterroso, titulado: El dinosaurio.

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En ese sentido, la novela y el cuento se dejan comparar analógicamente con el cine y la fotografía… Mientras en el cine, como en la novela, la captación de esa realidad más amplia y multiforme se logra mediante el desarrollo de elementos parciales, acumulativos…, en una fotografía o en un cuento de gran calidad se procede inversamente, es decir que el fotógrafo o el cuentista se ven precisados a escoger y limitar una imagen o un acaecimiento que sean significativos…La novela gana siempre por puntos, mientras que el cuento debe ganar por knock- out. Es cierto, en la medida en que la novela acumula progresivamente sus efectos en el lector, mientras que un buen cuento es incisivo, mordiente, sin cuartel desde las primeras frases. (Cortázar, 1970, p. 87)

- Es juego: el cuento al igual que el juego presenta las características de ser una actividad libre de entrenamiento o placer que puede repetirse, poseen un tiempo y un espacio, y nos lleva a un sentimiento estético.

- Posee unidad de efecto: según Banquero (1998), “el cuento está escrito para ser leído de principio a fin, al igual que la poesía”. Lo que lo diferencia de la estructura y extensión de la novela, que, en cambio, permite leerla por partes.

- Estructura centrípeta: todos los elementos y todo lo que se menciona en la narración del cuento, están relacionados y funcionan como indicios del argumento.

El buen cuentista es un boxeador muy astuto, y muchos de sus golpes iniciales pueden parecer poco eficaces cuando, en realidad, están minando ya las resistencias más sólidas del adversario. Tomen ustedes cualquier gran cuento que prefieran, y analicen su primera página. Me sorprendería que encontraran elementos gratuitos, meramente decorativos. El cuentista sabe que no puede proceder acumulativamente, que no tiene por aliado al tiempo; su único recurso es trabajar en profundidad, verticalmente, sea hacia arriba o hacia abajo del espacio literario. (Cortázar, 1970, p. 43)

- Presenta temas excepcionales: Cortázar mencionaba que el material del cuento es significativo. De esto podemos entender que los temas que son materia prima de un buen cuento, aunque pueden ser cotidianos, comunes o domésticos, es decir de apariencia modesta, son desarrollados por el autor con intensidad y tensión (refiriéndonos a la técnica literaria que utilizan para tratar el tema). En consecuencia, el cuento a través del tema, provoca en la memoria del lector una serie de ideas, sentimientos, emociones, recuerdos.

A mí me parece que el tema del que saldrá un buen cuento es siempre excepcional, pero no quiero decir con esto que un tema deba de ser

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extraordinario, fuera de lo común, misterioso o insólito. Muy al contrario, puede tratarse de una anécdota perfectamente trivial y cotidiana. Lo excepcional reside en una cualidad parecida a la del imán; un buen tema atrae todo un sistema de relaciones conexas, coagula en el autor, y más tarde en el lector, una inmensa cantidad de nociones, entre visiones, sentimientos y hasta ideas que flotan virtualmente en su memoria o su sensibilidad. (Cortázar, 1970, p. 104)

3.3.10. Beneficios.

Según la autora argentina Mónica Bruder (2000) los cuentos sirven para el desarrollo de la creatividad, fomentando la construcción y el crecimiento de esquemas, la inteligencia, logrando el proceso de asimilación de información para facilitar su comprensión, las emociones, la identidad, además estimula el lenguaje permitiendo expresar y transmitir no solo información sino sentimientos y vivencias, el humor, para discriminar la fantasía de la realidad y aprender a enfrentar conflictos y valores como la solidaridad.

3.3.11. Tipos.

Desde el s. XVIII ha existido muchos intentos de clasificar los cuentos: según su autor, la época en el que fueron escritos, el público destinatario, los temas, etc. Aquí tomamos como punto de partida la propuesta de Celinda Fournier Marcos en su libro

“Análisis literario”, quien realiza una clasificación agrupándolos según su autor: el cuento popular y el cuento literario.

Esta es una de las propuestas de clasificación más aceptada y que coincide con la de varios autores.

3.3.11.1. Cuentos populares.

Son narraciones tradicionales que se caracterizan porque se han transmitido de forma oral y por el anonimato de su autor, en consecuencia, presentan múltiples versiones que coinciden en los hechos principales que conforman su estructura, pero varían en los detalles.

Dentro de estos, podemos distinguir otros tres subgéneros:

 Los cuentos de hadas.

 Los cuentos de animales.

 Los cuentos costumbristas.

45 3.3.11.2. Cuentos literarios.

Son aquellos que caracteriza porque el autor es conocido, fue creado y transmitido de forma escrita y presenta una única versión. Además, es considerado el punto de partida del cuento moderno y contemporáneo. Algunos de los subgéneros del cuento literario son:

- Cuento policiaco o de detectives: son relatos de intriga y misterio relacionados con la delincuencia, crímenes y justicia. Generalmente, su temática principal tiene que ver con la resolución de algún delito, o bien, con la persecución de algún criminal.

- Cuento de ciencia ficción: estos cuentos se basan en mostrar cómo una comunidad o un personaje, generalmente del futuro, son afectados por los avances tecnológicos y científicos.

- Cuentos fantásticos: se caracterizan por la irrupción de un elemento anormal en una historia que venía desarrollándose dentro de un marco real.

- Cuentos realistas: presentan historias que buscan ser creíbles por medio de acontecimientos que se muestran como reales. A pesar de esto, no persiguen la verosimilitud, puesto que son producto de la imaginación de su autor.

- Cuentos de terror o de miedo: estas narraciones buscan infundir el miedo en sus lectores valiéndose de temas que puedan causar dicho efecto, ya sea la muerte, catástrofes, crímenes, etcétera.

- Cuentos sociológicos: estos buscan reflejar los problemas sociales, políticos y económicos de la sociedad.

3.3.12. Elementos.

- Los personajes: la conducta y el lenguaje de los personajes deben de estar de acuerdo con su caracterización, es decir, debe existir armonía entre el individuo y su perfil humano.

 El ambiente: incluye el lugar físico donde se desarrolla la acción.

 El tiempo: es la época en la que se desarrolla los hechos.

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 El narrador: es quien cuenta la historia. En algunas cosas es el protagonista, la voz narrativa

 La atmosfera: corresponde al mundo particular en que ocurren los hechos del cuento.

 La trama: es el conflicto que mueve la acción del relato, dando lugar a una acción que provoca tensión dramática, generalmente se caracteriza por la oposición de fuerzas.

 La intensidad: corresponde al desarrollo de la idea principal mediante la eliminación de todas las ideas o situaciones intermedias.

 La tensión: corresponde a la intensidad que se ejerce en la manera como el autor acerca al lector lentamente a lo contado.

 El tono: corresponde a la actitud del autor ante lo que está presentando. Este puede ser humorístico, alegre, irónico, sarcástico, etc.

3.3.13. Estructura.

Todos los cuentos poseen una estructura, es decir, constan de un inicio, un nudo y un desenlace.

3.3.13.1. Inicio o planteamiento. Parte inicial de la narración donde se presentan a los personajes y donde se presenta la normalidad de la historia. Además, aquí se sientan las bases para que el nudo tenga sentido.

3.3.13.2. Nudo. Parte del cuento en el que se presenta el conflicto que quiebra lo planteado en la introducción. En esta parte suceden los hechos más importantes.

3.3.13.3. Desenlace. En esta parte se resuelve el conflicto y finaliza la narración.