La integración del cacao al proceso de la globalización

Los países del Norte marcaron las pautas para las transformaciones de la industria chocolatera. Gracias a las innovaciones, diferentes tipos de chocolates son distribuidos y consumidos a gran escala y se ha mejorado la calidad de los productos. Para esta gran industria, el abastecimiento de cacao ha sido primordial. A principios del siglo XX, el suministro de la materia prima para el mercado chocolatero ya tenía una ruta estratégicamente trazada, aprovechando los puertos de Londres, Southampton, Liverpool y Bristol en Gran Bretaña; Bordeaux y Le Havre en Francia; Hamburgo en Alemania; Baltimore y Nueva York en Estados Unidos. Estos puertos recibían desde entonces miles de toneladas de cacao en grano para ser procesadas. El comercio transatlántico del cacao, ya con una ruta establecida, estuvo a cargo de compañías imperiales y casas mercantiles en los países del Norte y en los países del Tercer Mundo (Granados, 2017: 75). Se llegaron a establecer “bolsas de cacao” en Hamburgo, Ámsterdam, Londres y París donde se determinaban las cotizaciones (Harwich, 2018).

En 1900, Ecuador y Brasil eran los principales productores del Sur de América con una participación de 36 y 34 por ciento respectivamente, São Tomé y Príncipe en África producía el 32%, y Trinidad y Tobago en América Central el 26%. El panorama cambió en 1930 cuando África Occidental se convirtió en el principal centro de producción en el mundo, responsable del 68% de la producción mundial, mientras que América Latina lo era del 31%

(Poelmans y Swinnen, 2016). La ruta del cacao fue reorganizada y los países independientes de América se quedaron atrás de la producción de los países africanos.

El cacao se convirtió en una de las principales fuentes de ingreso para los gobiernos de los países productores como los africanos, donde su regulación estuvo a cargo del Estado.

Durante un largo periodo hasta las luchas revolucionarias de la década de 1970 en África Occidental, las paraestatales controlaron el precio pagado al productor, los insumos, el

31 comercio de los granos, la investigación y la extensión de las innovaciones [Dand (1999) citado en Wilcox y Abbott (2004)]. El Estado buscaba administrar los excedentes para momentos adversos de inestabilidad en los precios del cacao (Poelmans y Swinnen, 2016).

La estructura se transformó a partir de la liberalización de los mercados en 1980 (Poelmans y Swinnen, 2016). Esta década marcó la reestructuración del sistema agroalimentario, centrándose en una economía de mercado como el espacio donde se mueven las relaciones a través de las agroempresas multinacionales, dejando margen de maniobra limitado para los agricultores quienes, en mínimo, deciden sobre qué y cómo producen, y sobre dónde y a qué precio pueden vender (Otero, 2014: 24). Los organismos económicos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial tuvieron que ver con la reducción de las tarifas fiscales de los productores orillando a los Estados a reducir sus operaciones en la cadena de comercialización del cacao como parte de las reformas estructurales (Poelmans y Swinnen, 2016).

Con la liberalización del mercado, las empresas paraestatales fueron privatizadas y otras desaparecieron; tal situación favoreció la concentración del sector exportador, algunas empresas locales entraron al mercado del cacao como compradores o comerciantes, algunas de ellas fueron compradas por exportadoras extranjeras y son ahora filiales de las transnacionales (Poelmans y Swinnen, 2016).

En el mercado mundial del cacao, los grandes consumidores se concentran en Europa y Estados Unidos, y los grandes productores y exportadores de cacao se concentran en África Occidental. La cadena del cacao inicia con la producción primaria del grano y pasa a través de diferentes eslabones para llegar al consumo final. Los dos principales productos intermedios que se obtienen del cacao son la manteca de cacao y cacao en polvo, utilizados por la industria para la elaboración de chocolates en combinación con otros aditivos e insumos como azúcar, leche y otras grasas vegetales. En menor porcentaje la producción de cacao se utiliza para la elaboración de chocolates finos y artesanales. Se puede distinguir los siguientes eslabones dentro de la cadena global del cacao: producción primaria, comercialización, molienda, procesamiento del sector chocolatero y confitero, redistribución y consumo (Ilustración 1).

32 Cuando el cacao ha sido beneficiado, es comprado por comerciantes locales o vendido por los productores en los centros de acopio. El siguiente eslabón de la cadena corresponde a la comercialización ya sea para el mercado nacional o internacional. El cacao exportado llega a los “grinders”¹⁸, los principales a nivel mundial se encuentran en Estados Unidos y en Europa. El proceso de molienda es la manufactura intermedia¹⁹ donde se obtiene pasta de cacao, manteca y polvo de cacao. Posteriormente se distribuye para el mercado chocolatero y confitero donde se fabrica una gran variedad de productos para el consumidor final. En concreto el cacao como materia prima pasa por un proceso que va de la siembra, cosecha, postcosecha (beneficio), manufactura intermedia hasta convertirse en un bien alimenticio con contenido de cacao o un bien de la industria farmacéutica o de cosméticos (Ilustración 2).

La cadena del cacao-chocolate se caracteriza por una fuerte concentración de actores en la industria de procesamiento intermedio y un variado conjunto de productores finales (Poelmans y Swinnen, 2016). Pero, antes de que la materia prima llegue a ese procesamiento, en el punto medio, se produce una serie de interconexiones comerciales para que el cacao sea distribuido; en este caso se habla de un mercado físico. Por otro lado, el comercio del cacao, también se realiza a través del mercado de futuros ya que el cacao es un commodity, tiene la característica de cotizar en las bolsas de valores. El comercio del cacao en mercados de futuro se hace en ICE Futures U.S. (Nueva York), ICE Futures Europe (Londres) y CME Europe (Chicago Mercantile Exchange) ubicada en Londres²⁰ (ICCO, 2018). Las bolsas de Amsterdam y de París atienden las necesidades locales (CCI, 2001: 77). La compra y venta en el mercado de futuros confronta los flujos y controla los precios (Cartay, 1999) basándose en la especulación. En el mercado físico, los comerciantes son intermediarios muy

18 Se refiere a la molienda, una traducción al español sería molenderos.

19 El grano de cacao llega a la fábrica para ser procesado. La primera parte corresponde al tueste y cribado (descascarillado). El siguiente proceso es la molienda, donde los nibs de cacao obtenidos del cribado, a través de la fricción y presión se convierten en pasta de cacao o licor de cacao. A partir de la pasta de cacao se obtiene polvo de cacao y la manteca de cacao. En diferentes proporciones estos ingredientes se encuentran presente en barras de chocolate. Los tres productos de manufactura intermedia se utilizan en la industria chocolatera, de confitería.

20 La compañía London Cocoa Terminal Market Ltd fue establecida en 1928. Con los años, fue objeto de varias transiciones y ahora forma parte del London Commodity Exchange (LCE) bajo el London Financial Futures and Options Exchange (LIFFE) y actualmente es la ICE Futures Europe. La Bolsa del Cacao de Nueva York, Inc. fue fundada en 1925. En 1978 se fusionó con la Bolsa del Café y Azúcar de Nueva York para formar la Coffee, Sugar and Cocoa Exchange Inc. (CSCE). En 1998, la CSCE y la Bolsa del Algodón de Nueva York juntas formaron el New York Board of Trade (NYBOT) (CCI, 2001: 77). Desde 2006, pasó a ser parte de la Intercontinental Exchange (ICE).

33 importantes ya que representan para los cultivadores un mercado en el momento en el que los transformadores no están dispuestos a comprar, y venden cacao cuando los cultivadores o en su caso los exportadores en los países de origen no están dispuestos a vender (CCI, 2001:

74). Para que el cacao sea efectivamente transado y el vendedor pueda protegerse de las oscilaciones de precios, se hacen contratos futuros que son contratos de acuerdo con condiciones preestablecidas por la Cocoa Merchants’Association of America, Inc. (CMAA), que funciona en Nueva York desde 1924, la Cocoa Association of London, Ltd (CAL), establecida en Londres en 1928 y la Fédération du Commerce des Cacaos (FCC) de París.

34 ILUSTRACIÓN 1.ESTRUCTURA DE LA CADENA GLOBAL DEL CACAO-CHOCOLATE

Fuente: Elaboración propia con base en UNCTAD (2008).

35 ILUSTRACIÓN 2.DIAGRAMA DE FLUJO DE LA PRODUCCIÓN CACAO-CHOCOLATE

Fuente: UNCTAD (2008).

De ahí la complejidad de la cadena global del cacao-chocolate. El cacao es un producto que, en trato similar al café, requiere un cuidado y control estricto desde la cosecha hasta su expendio para llegar a manos de los consumidores finales, ya que de ello depende el manejo de las calidades a lo largo de la cadena.

2.2 La presión sobre los precios y la regulación del comercio internacional del cacao