Nadie duda hoy de la importancia del capital humano en gene- ral, y de la educación en particular, en el proceso de desarrollo y modernización económica de una sociedad. Los censos tampoco fueron ajenos a esta preocupación social y recopilaron, desde sus inicios, abundante información respecto al nivel de cualificación de la población.
Lógicamente, la información recogida ha ido variando sustan- cialmente en el tiempo, conforme los niveles educativos de la so- ciedad española han ido aproximándose a los estándares de los países más desarrollados. A este respecto el censo de 190018 reco- ge información sólo sobre la denominada instrucción elemental, distinguiendo entre tres grupos: 1. los que no saben leer, lo que asimilamos al término analfabetos; 2. los que sólo saben leer; y 3 los que saben escribir.
Las primeras cifras sobre la extensión y reducción del anal- fabetismo en España, a lo largo de los primeros cincuenta años del siglo xx, se ofrecen en el cuadro 1.3. En el año 1900 casi dos tercios de los españoles, el 63,8%, no sabían leer ni escribir. La tasa de escolarización (en niños de 5 a 14 años) era del 47%. En esas mismas fechas, en Francia era del 80% y en Italia, un país más similar a España, del 60% (Tortella 1999). Éste es nuestro punto de partida.
Los datos del cuadro 1.319 sugieren además los siguientes comentarios:
1. La reducción del analfabetismo en los años considerados fue notable. En 1950 algo más de un cuarto de la población, el 27,9%, no sabía leer ni escribir, un porcentaje todavía
18 A favor de los primeros censos del siglo xx hay que decir que el detalle geográ- fico sobre el que se recogió la información sobre instrucción elemental fue consider- able, descendiendo al detalle municipal, así como el cruce con otras variables tales como edad y sexo. Gran parte de esta riqueza informativa se perdería posteriormente, en los censos de mediados de siglo, para ser recuperada más recientemente.
19 A diferencia que en el resto de capítulos, a la hora de analizar la población analfabeta en 1900 y 1950 se considera la población total y no la de más de 10 años. La simetría con el resto de capítulos está limitada a la disponibilidad de información y su presentación en los primeros censos del siglo.
descorazonador, pero que debe ser puesto en perspectiva respecto al nivel de partida.
2. La reducción no fue homogénea a lo largo de los cin- cuenta años. Según el censo de 1930, «sólo» el 31,1%
de la población no sabía leer ni escribir en dicho año, por lo tanto la reducción del analfabetismo tuvo lugar fundamentalmente en el primer tercio del siglo xx. Esta tendencia fue interrumpida por la Guerra Civil de 1936 y por el estancamiento de la escolarización durante los primeros años del franquismo. Aunque la magnitud de dicho estancamiento es difícil de cuantificar (Núñez 2003), el cuadro 1.3 pone de manifiesto que la magnitud de la reducción del analfabetismo entre 1930 y 1950 fue tremendamente escasa.
3. La discriminación de la mujer es evidente, ya que casi tres cuartas partes de las mujeres en 1900 no saben leer ni escribir, concretamente un 71,4%. Piénsese que éste es el nivel educativo más bajo y que debe complementarse con la práctica inexistencia de mujeres en los estratos supe- riores de la educación, en especial de la universitaria. Es necesario recordar que, a principios del siglo xx, todavía permanecía vetado a las mujeres el ejercicio de determi- nadas profesiones que exigían estudios universitarios, y que hasta la segunda década del siglo, no pudieron acce- der al doctorado.
4. Son las mujeres, naturalmente, las que mayores mejoras ex- perimentan. Todo ello dentro de un marco generalizado de penuria educativa, puesto que en 1950 todavía un 31,1%
Cuadro 1.3: Nivel de instrucción elemental. Total de España, 1900-1950
Estadísticos de dispersión interprovinciales Población analfabeta
sobre la población total 1900 (porcentaje)
1950 (porcentaje)
Variación1 (1900-1950)
Coeficiente de
variación ratio máximo/mínimo 1900 1950 1900 1950
Hombres 55,77 24,38 -31,38 0,28 0,36 2,61 3,09
Mujeres 71,42 31,08 -40,35 0,18 0,39 2,14 3,99
Total 63,78 27,85 -35,93 0,22 0,38 2,34 3,45
1 Variación en puntos porcentuales.
Fuente: INE y elaboración propia.
de las mujeres no sabía leer ni escribir. Estas dos caracterís- ticas, discriminación educativa y mayores mejoras relativas, nos acompañarán a lo largo de todo el siglo como veremos en capítulos posteriores.
5. Los estadísticos de dispersión en la parte derecha del cua- dro 1.3 muestran un incremento notable de las disparida- des provinciales. Aunque la educación mejoró para todos, claramente no mejoró de igual forma.
La geografía del analfabetismo puede observarse claramente en los mapas 1.3 y el gráfico 1.4. En ellos se advierte cómo, a pesar del avance generalizado, existe una disparidad de situaciones a ni- vel provincial notable, como ya lo señalaban los estadísticos de dis- persión del cuadro 1.3. Además esta geografía del analfabetismo no varió sustancialmente entre regiones, si bien son necesarias algunas matizaciones a esta afirmación.
El mapa de 1900 dibuja una desalentadora geografía don- de apenas Madrid y Álava suponen un espacio de relativa nor- malidad en cuanto al nivel de instrucción elemental. Los ma- yores porcentajes de población analfabeta, las provincias más oscuras, se encuentran en Extremadura, Andalucía, Galicia y el litoral mediterráneo, con porcentajes que, en muchos ca- sos, superan el 70%. El denominador común de estas regio- nes es su estructura productiva, básicamente agraria, pero se trata de situaciones bien distintas pues hay zonas con redes urbanas asentadas (Andalucía, Valencia o Murcia) frente a las de población dispersa (Galicia), o de una agricultura de lati- fundios y jornaleros (Extremadura o Andalucía), frente a las de minifundio y trabajo familiar más o menos ligada al mer- cado (Valencia o Murcia) o a la subsistencia (Galicia). Quizás pudiera sorprender el menor grado de analfabetismo en las provincias castellanas, fuertemente rurales, pero es un fenó- meno observado por otros especialistas que han destacado la aportación, por la vía de la emigración, al aumento de capital humano en determinadas regiones y singularmente en el País Vasco (Núñez 2005).
Medio siglo después las variaciones son de cierta magnitud, aun dentro de la tónica de atraso generalizado. Ya hemos señalado
cómo, desde 1900, los esfuerzos educativos fueron importantes so- bre todo tras la creación, en ese año, del Ministerio de Instruc- ción Pública, que retomó el objetivo de universalizar la instruc- ción primaria. Pese al cambio de tendencia de los años cuarenta, los porcentajes de analfabetismo disminuyeron en todas las pro- vincias españolas, gráfico 1.4, y en algunos casos —Illes Balears,20 Valencia, Castellón, Alicante, Zaragoza o Lleida— lo hicieron de forma realmente notable.
En 1950 la escolarización se acerca ya a niveles aceptables pues pese a la persistencia del analfabetismo en personas ma- yores, la tasa de escolarización de niños se sitúa en el 88%, si bien es mayor en el caso de los varones (93%) que en el de las niñas (83%).
En resumen, a mediados del siglo xx, la cornisa cantábrica, en especial las provincias de Álava, Asturias, Vizcaya, Guipúzcoa
20 La toponimia empleada no es la original de cada censo, sino que se ha preferido utilizar una toponimia homogénea en el conjunto de capítulos. Se ha tomado como referencia la denominación de provincias y municipios del censo de 2001.
maPa 1.3:Nivel de instrucción elemental, 1900-1950 Población analfabeta sobre la población total
a) 1900 b) 1950
Porcentaje
Hasta el 15 ]15 - 25]
]25 - 40]
]40 - 50]
]50 - 70]
Más del 70
Porcentaje
Hasta el 15 ]15 - 25]
]25 - 40]
]40 - 50]
]50 - 70]
Más del 70
Fuente: INE y elaboración propia.
gráfiCo 1.4:Nivel de instrucción elemental, 1900-1950 Población analfabeta sobre la población total a) 19501
(porcentaje) b) Variación, 1900-19502
(puntos porcentuales)
0 25 50 75
Jaén Badajoz Ciudad Real Córdoba Málaga Granada Albacete Almería Sta. C. de Tenerife Cádiz Las Palmas Huelva Murcia Sevilla Cuenca Toledo Cáceres Castellón/Castelló
Alicante/Alacant España A Coruña Pontevedra
Avila Teruel Guadalajara Illes Balears ourense Lugo Valencia/València Tarragona
Zamora Valladolid Zaragoza Huesca Lleida Girona León Salamanca Palencia La Rioja Segovia Burgos Soria Barcelona Navarra Madrid Cantabria Guipúzcoa Vizcaya Asturias Álava
Hombres
Mujeres Total
España
-75 -50 -25 0
Madrid Álava Palencia Burgos Cantabria Segovia Huelva Valladolid Cádiz Sevilla Navarra Soria Zamora Ávila Guipúzcoa Badajoz Ciudad Real Guadalajara Córdoba Salamanca Vizcaya La Rioja Toledo Cuenca Cáceres León Jaén Málaga Sta. C. de Tenerife Albacete Las Palmas España Granada Barcelona Almería Murcia Girona Asturias Pontevedra Huesca Teruel A Coruña Tarragona
Lugo ourense Lleida Zaragoza Alicante/Alacant Castellón/Castelló Valencia/València
Illes Balears
Hombres
Mujeres Total
España
1 ordenado de mayor a menor porcentaje en ambos sexos, 1950.
2 ordenado según mayor variación (o menor variación negativa), en puntos porcentuales, de ambos sexos. Datos de 1950, menos los de 1900.
Fuente: INE y elaboración propia.
y Cantabria, se dibuja como el área de menor analfabetismo.
A estas provincias se añade Madrid, que será la que menor re- ducción de analfabetismo experimentará a lo largo del período gracias a su posición de partida. No es desdeñable en absoluto el avance del litoral mediterráneo. Sin embargo, este avance no impide que el centro y sur peninsular (Extremadura, Andalucía y gran parte de Castilla) siga apareciendo como el espacio de mayor nivel de analfabetismo con Jaén, Badajoz, Ciudad Real, Córdoba, Málaga y Granada encabezando esta clasificación.
Ahora sí coincide con una agricultura particular donde la pre- sencia de jornaleros es mayoritaria, mientras que en las zonas que respondían a estructuras agrarias más ligadas a la pequeña propiedad y al mercado, los cambios educativos han tenido una intensidad superior.