La realidad de la presencia de China en cada uno de los casos de estudio en las variables seleccionadas

• 93 Por su parte, Sun Ang, embajador chino en Antigua y Barbuda elo- gió el efecto positivo de la firma del Memorándum sobre Cooperación en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta por parte de Anti- gua y Barbuda, y expresó su deseo de que el Instituto Confucio pueda desempeñar el papel debido en la promoción de los intercambios en- tre los pueblos y en la profundización de la cooperación bilateral. Cabe destacar que el Instituto Confucio en Antigua y Barbuda es el prime- ro de su tipo en el Caribe Oriental (Instituto Confucio 2019).

En opinión de Ma Jianfei, director adjunto ejecutivo de la Ofici- na General del Instituto Confucio en el país, “…a lo largo de los 36 años transcurridos desde el establecimiento de relaciones diplomá- ticas entre China y Antigua y Barbuda, ambos países han logrado beneficios mutuos en todos los ámbitos y han obtenido fructíferos resultados” (Instituto Confucio en Antigua y Barbuda 2019).

Además, expresó su deseo de que ambas partes se esfuercen con- juntamente por sentar una base sólida para la enseñanza del idioma chino y convertir el Instituto Confucio en un puente para la coope- ración y los intercambios educativos y culturales entre los dos países, aportando contribuciones activas a la mejora del entendimiento mu- tuo y de la amistad entre los pueblos de ambos países.

3. La realidad de la presencia de China en cada uno de los

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la Academia Sur de Artes Escénicas en San Fernando, el velódromo y centro acuático construido por Shanghai Construction, la terminal sur del Aeropuerto Internacional y el Hospital de Niños Couva.

Durante el viaje del primer ministro Rowley en mayo de 2018 a la República Popular China, donde se firmó el acuerdo, se aseguró un compromiso de los chinos para comprar una cantidad simbólica- mente importante de material de pavimentación de la corporación local Lake Asphalt, con el cual pavimentaría las pistas del nuevo aero- puerto de Pekín.

El gobierno de Trinidad y Tobago ha tratado anteriormente de atraer inversiones industriales chinas y esos intentos no siempre han termi- nado bien. En 2008 había asegurado un compromiso de financiación de 400 millones de dólares del Banco de Exportación e Importa- ción de China (China exim Bank) para un proyecto de $600 millones de dólares, relacionado este con la construcción de una fundición de aluminio (Alutrint), y los chinos contrataron a 200 trabajadores para hacer avanzar la operación. Sin embargo, el proyecto fue cancelado en 2010. Si bien el gobierno de Rowley ha sugerido que todavía es posible algún tipo de operación relacionada con el aluminio, los chinos tienen una posible reclamación de $100 millones de dólares por daños deri- vados del desafortunado proyecto.

Como ha ocurrido en otras partes del Caribe, el gobierno de Tri- nidad y Tobago también esperaba contratar a la firma china hna u otras compañías chinas para construir un complejo turístico 5 estre- llas con 750 camas en el área de Golden Grove, en Tobago. El proyecto se consideró particularmente importante para atraer turismo en la isla menos desarrollada de Tobago, donde un hotel construido por el go- bierno, el Magdalena, ha languidecido durante años después de perder su patrocinador de marca, Hilton. Si bien el gobierno de Trinidad y Tobago firmó un Memorando de Entendimiento con la marca de hote- les de lujo Sandals para guiar el desarrollo del hotel, esta última decidió a principios de 2019 retirarse del proyecto, alegando publicidad nega- tiva (sic).

• 95 Con respecto al sector del petróleo, el cierre de la refinería de Petro- trin también ha creado la posibilidad de que el gobierno se comunique con los bancos chinos para ayudar a asegurar $ 1.4 mil millones de dólares en préstamos, con la finalidad de refinanciar los pagos de bo- nos en vencimiento, incluido un bono de $ 850 millones que vencía en 2019 y un bono de $ 750 millones con vencimiento en 2021.“En el sector de las telecomunicaciones, la firma china Huawei, así como […]

zte, han establecido una sólida posición en el mercado de Trinidad y Tobago” (Ellis 2019).

Asimismo, Huawei realiza trabajos de infraestructura para el pro- veedor de telecomunicaciones irlandés Digicel, y también para tstt, en el que el gobierno de Trinidad y Tobago es el socio mayoritario (51 %).

En el sector del transporte, más allá del servicio de envío de cosco a Puerto España y la modernización en 2009 del aeropuerto de Piar- co, el gobierno y Caribbean Airlines han firmado un acuerdo de coope- ración con Hainan Airlines de China, que haría que Trinidad y Tobago sea más accesible desde la República Popular China, sobre todo para funcionarios, empresarios y turistas.

Con respecto a los bienes de consumo, la empresa china de automó- viles y camiones Great Wall tiene presencia desde hace mucho tiempo en el país, mientras que los fabricantes de automóviles y camiones Fo- ton y jac han establecido más recientemente grandes instalaciones al sur de la capital.

Como ha ocurrido en otras partes del Caribe, la importación de trabajadores chinos por empresas de construcción chinas, con visas de trabajo temporales para apoyar sus proyectos, parece haber con- tribuido a un aumento sustancial en el número de chinos en el país, con muchos incorporados a empresas de construcción relativamen- te cerradas (Ellis 2019).

Antes de la apertura del brf (Foro de la Franja y la Ruta para la Cooperación Internacional, el 24 de abril de 2019), el ministro Young dirigió las discusiones con el China exim Bank y la Agencia de

Presencia de China en el Caribe en sectores estratégicos. Estudio de casos

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Cooperación Internacional para el Desarrollo de China (cidca) so- bre el desarrollo de proyectos actuales en Trinidad y Tobago como el Phoenix Park Industrial Estate. También se reunió con las partes interesadas para buscar nuevas oportunidades en las áreas de energía, finanzas y banca, seguridad nacional y cooperación en infraestructura (Government of the Republic of Trinidad y Tobago 2019).

Al margen de los asuntos comerciales, de inversiones y construc- ción de proyectos de infraestructura (ver más adelante), la República Popular China estableció su segundo Instituto Confucio en la región en el campus de St. Augustine de la Universidad de las Indias Occi- dentales. Estos institutos, de los cuales hay actualmente más de seis en el Caribe, son el vehículo oficial de la República Popular China para la enseñanza del idioma chino y la promoción de su cultura, además, emplean profesores provenientes de China que son financiados por el propio gobierno chino.

3.2 Antigua y Barbuda y China

El gobierno de Antigua y Barbuda ya otorgó un contrato de $90 millo- nes de dólares a ccecc para la construcción de un puerto de carga y un puerto de cruceros en la capital, St. John’s. El China exim Bank, de origen estatal, está financiando el desarrollo.

Con un apoyo internacional limitado para el esfuerzo de recons- trucción, debido a las circunstancias actuales, el gobierno de Antigua y Barbuda ha recibido con mucho interés las inversiones chinas en el sector del turismo y en la economía en general. Por ejemplo, a raíz de la devastación del huracán Irma, el gobierno chino proporcionó a Antigua y Barbuda un paquete de ayuda de16 millones de dólares. El fondo de asistencia se realizó bajo la firma de un acuerdo de coopera- ción económica y tecnológica entre ambos países. Aproximadamente

$ 1.2 millones de dólares se destinarán a la ayuda en desastres y a la construcción de nuevos centros comunitarios.

• 97 La República Popular China ha invertido en programas de vivienda y educación en Antigua y Barbuda con un monto de $ 11 millones de dólares; el primer ministro Browne considera que la inversión es- timula los intentos por cumplir la meta de hogares más resistentes a los fenómenos naturales (Centro de Estudios Internacionales Gilber- to Bosques 2020a:3-4). La ccecc ha estado también involucrada en Antigua con proyectos desde hace más de 35 años, incluyendo el Creekside Bridge, el Centro Multipropósito, el Estadio Sir Vivian Richards, la Terminal Aérea V.C. Bird y otros proyectos de construc- ción, según el estadista (Nodal 2020).

Si bien el gobierno de Antigua y Barbuda es en última instancia el responsable de garantizar el respeto de las leyes ambientales, China también está tomando medidas para abordar las críticas que advierten que sus compañías están invirtiendo de manera irresponsable. Recien- temente, “el Consejo de Estado –la principal autoridad administrativa de China– estableció nuevas directrices sobre inversión responsable en el extranjero, identificando hoteles y bienes raíces como un área en la cual la actividad debería ser ‘restringida’” (Escarfullett 2018).

Presencia de China en el Caribe en sectores estratégicos. Estudio de casos

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