Satisfacción en el trabajo

En la actualidad no existe una definición unánimemente aceptada sobre el concepto de satisfacción laboral. Es más, en muchas ocasiones cada autor elabora y desarrolla su propia definición. Para un primer grupo de autores la satisfacción laboral hace referencia a un estado emocional, sentimientos o respuestas afectivas. Así, por ejemplo (Locke, Satisfaccion Laboral, 1976) la considera que la satisfacción en el trabajo es "un estado emocional agradable o positivo que resulta de la evaluación que realiza una persona sobre su trabajo o sus experiencias en el trabajo". Cabe destacar la importancia de los estudios que surgieron durante las décadas de 1980 y 1990 relativos a las emociones positivas vinculadas al trabajo y la satisfacción (Fineman, 1996), y para (Muchinsky, 2000) es “el grado de placer que el empleado obtiene de su trabajo”. De esta forma, afirman que un trabajador se siente satisfecho con su trabajo cuando, a raíz del mismo experimenta sentimientos de bienestar, placer o felicidad.

Para otro grupo de autores el concepto va más allá de las emociones y es descrito como una actitud generalizada ante el trabajo. Así, (Bravo, 2002) la definen como “una actitud o conjunto de actitudes desarrolladas por la persona hacia su situación de trabajo” y (Spector, 2002) reafirma que la satisfacción laboral es una variable de actitud que refleja las

57 percepciones de las personas respecto de sus empleos en general, así como diversos aspectos de estos.

Brevemente definida, una actitud representa una predisposición a responder de forma favorable o desfavorable a personas u objetos del entorno. Los términos motivación y satisfacción laboral no son lo mismo.

La motivación implica un impulso hacia un resultado mientras que la satisfacción es el resultado ya experimentado. (Aguirre, 2005) También diferencian ambos términos al subrayar que la motivación es anterior al resultado, ya que es lo que lleva a realizar la acción, y la satisfacción es posterior, puesto que es lo que se percibe como producto de haber realizado la acción.

(Landy, 2005) Definen la satisfacción laboral como la actitud positiva o estado emocional que resulta de la valoración del trabajo o de la experiencia laboral

(Hegney & Parker, 2006), por ejemplo, aluden a una de esas tantas variables cuando señalan que “la satisfacción laboral en el área de trabajo es ampliamente determinada por la interacción entre el personal y las características del ambiente”. En efecto, la relación entre el medio laboral y el trabajador es una constante en todas las definiciones.

Teoría de la satisfacción laboral de Herzberg

Teoría elaborada por el psicólogo (Herzberg, 1996), el cual tenía el criterio que el nivel de rendimiento en las personas varía en función del nivel de satisfacción.

La investigación consistió en evaluar a los sujetos y pedirles que pensaran en momentos en los que se sintieran particularmente bien en el trabajo y un momento en el que se sintieran particularmente mal. Además se les pidió que describieran las condiciones específicas que produjeron esos sentimientos. Herzberg llegó a la conclusión que existen dos factores separados que influyen en la motivación. Antes de

58 eso, se pensaba que la motivación y la falta de ella eran opuestas. En primer lugar definió unos potentes insatisfactores a los cuales denominó, factores de Higiene o mantenimiento, debido a que son necesarios para mantener un nivel razonable de motivación en los empleados. En segundo lugar definió los factores motivacionales

como aquellos que operan primordialmente para crea motivación, sin embargo su ausencia pocas veces es muy insatisfactoria.

Figura 5: Teoría de la Satisfacción Laboral de Herzberg

Fuente Robbins, De Cenzo, "Fundamentos de Administración", 1996 a. Factores de Mantenimiento o Higiénicos

Se refieren a las condiciones que rodean al empleado mientras trabaja, es decir, el contexto del puesto; incluyen las condiciones físicas y ambientales del trabajo, el salario, los beneficios sociales, las políticas de la empresa, el tipo de supervisión recibido, el clima de las relaciones entre la dirección y los empleados, los reglamentos internos, las oportunidades existentes, etc.

59 Corresponden a la perspectiva ambiental, constituyen los factores tradicionalmente usados por las organizaciones para obtener motivación de los empleados. Herzberg, sin embargo, considera esos factores higiénicos como muy limitados en su capacidad de influir poderosamente en el comportamiento de los empleados. Escogió, la expresión "higiene" exactamente para reflejar su carácter preventivo y profiláctico y para mostrar que se destinan simplemente a evitar fuentes de insatisfacción del medio ambiente o amenazas potenciales a su equilibrio.

Cuando esos factores son óptimos, simplemente evitan la insatisfacción, ya que su influencia sobre el comportamiento no logra elevar substancial y duraderamente la satisfacción. Sin embargo, cuando son precarios, provocan insatisfacción.

b. Factores motivadores o satisfactorios

Se refieren al contenido del puesto, a las tareas y a los deberes relacionados con el puesto. Son los factores motivacionales que producen efecto duradero de satisfacción y de aumento de productividad en niveles de excelencia, o sea, superior a los niveles normales. El termino motivación, para Herzberg, incluye sentimientos de realización de crecimiento y de reconocimiento profesional, manifestados por medio del ejercicio de las tareas y actividades que ofrecen suficiente desafío y significado para el trabajador. Cuando los factores motivacionales son óptimos, suben substancialmente la satisfacción; cuando son precarios, provocan ausencia de satisfacción.

La diferencia entre contenido y contexto del puesto es similar a la existente entre motivadores intrínsecos y extrínsecos en psicología. Los motivadores intrínsecos son recompensas internas que una persona disfruta cuando hace bien un trabajo, por lo tanto existe una conexión directa entre el trabajo y las recompensas. Los motivadores extrínsecos son recompensas

60 externas que se producen fuera del trabajo y no ofrecen satisfacción inmediata al momento que se produce el trabajo.