CAPÍTULO TERCERO: BIOGRAFÍA DIPLOMÁTICA DE DON JUAN VALERA.
10. Su alejamiento de la diplomacia activa: Más de catorce años cesante.
La siguiente noticia que encontramos sobre Valera en su expediente diplomático es la petición del permiso real para contraer matrimonio, con fecha del 24 de noviembre de 1867. ¿Qué ha pasado en estos meses? Bravo-Villasante recoge lo ocurrido. Tras dimitir de su cargo pasa unos días en París, en casa de su hermana Sofía; desde allí van a Biarritz, donde “encuentra a la familia Delavat y queda agradablemente sorprendido por la presencia de Dolorcitas, la niña aquella con la que jugaba en Brasil, en los jardines de la Embajada”.165
De vuelta a Madrid, mientras prepara las nuevas elecciones a Cortes, reunidas el 3 de marzo de 1867, de las que saldrá derrotado,166 empieza a fraguarse su noviazgo. “En el verano de 1867”, dice Bravo-Villasante, “va don Juan Valera a Biarritz, con la sola intención de ver a Dolores Delavat. Cada vez está más inclinado al matrimonio”.167 En octubre pospone su viaje a París ya que tiene que contestar al discurso de entrada de Cánovas en la Real Academia Española y lo hace con otro discurso sobre “La libertad en el arte”.168 Pero la boda no se hará esperar: Tiene lugar el día 5 de diciembre, a las doce de la mañana, “en la iglesia parroquial de San Pedro de Chaillot”.169
165
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p.123.
166
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.61.
167
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p.125.
168
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p.128.
169
Tras su boda, don Juan deja de lado su labor diplomática, permaneciendo cesante durante más de catorce años. Hasta 1881 tan sólo aparece un documento relativo a la diplomacia en su expediente, es aquél por el que solicita, el 22 de noviembre de 1870, “ser incluido en el escalafón de la carrera diplomática a que pertenece desde hace veintitrés años”.170
En contrapartida, durante estos años despliega una intensa actividad política. La revolución del 68 le pilló en Biarritz, con su mujer. Don Juan no duda en trasladarse a Madrid, para seguir los acontecimientos más de cerca.171 El gobierno provisional se formó el 8 de octubre de 1868, presidido por el general Serrano. Estando Serrano en el poder, no es de extrañar que un decreto, fechado el 11 de octubre de 1868, lo nombre subsecretario del Ministerio de Estado, a las órdenes del ministro Álvarez de Lorenzana.172 Toma posesión de su cargo el mismo día y lo desempeña hasta el 9 de noviembre de 1869, día en que cesó.173
Como refiere Bravo-Villasante, en este mismo año, 1868, “funda don Juan la <<Revista España>>, en la que han de colaborar los periodistas y literatos más distinguidos”.174 También publica el segundo tomo de Poesía y arte de los
árabes en España.175 170 AMAE, P., leg. 244, nº 14.123. 171
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p. 130
172
AMAE, P., leg. 244, nº 14.123.
173
Ibidem.
174
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p.136.
175
El día 11 de febrero de 1869 se abren las nuevas Cortes Constituyentes, de las que Valera forma parte, elegido diputado por Montilla.176 Las Cortes, el 1 de junio, adoptan el texto definitivo de la Constitución, que se jura el día 6. Es elegido regente Serrano, duque de la Torre, y Prim, jefe de gobierno, el 18 de junio de 1869. No tardará Valera en presentar su dimisión de su cargo de subsecretario de Estado, el 2 de noviembre de 1869, debido “al mal estado de su salud”.177 Sobre esto, dice Galera:
“... pensaba que el general Prim, presidente del Consejo de Ministros, podía formar un gobierno con sólo progresistas y, confiesa, que en este caso dejaría su puesto. [...]. La causa de la dimisión está, más que en razones de tipo político, en la incompatibilidad del cargo con su condición de diputado, según el artículo constitucional número 59 que expresa taxativamente que el senador o diputado que acepte del gobierno o de la Casa Real pensión, empleo, comisión con sueldo, honores o condecoraciones se entenderá que renuncia a su cargo”.178
El 8 de noviembre, Serrano acepta su dimisión.179
En marzo de 1869 había solicitado autorización para poder usar la Gran Cruz de Cristo de Portugal y en junio solicita lo mismo para la Gran Cruz de la Corona de Italia.180
En 1869 escribe Valera un artículo titulado “La revolución y la libertad religiosa”, donde “se propugna que el Estado español declare como religión oficial la católica”.181 También ahora escribe el ensayo “Sobre el concepto que hoy
176
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p. 70-71.
177
AMAE, P., leg. 244, nº 14.123.
178
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p. 74.
179
AMAE, P., leg. 244, nº 14.123.
180
Ibidem.
181
se forma de España”.182 E imparte un curso titulado “Introducción a la historia de las religiones politeístas en los antiguos pueblos de Europa”.183
No destaca Valera por su oratoria parlamentaria, lo cual no implica inactividad política:
“Su participación en estas Cortes se reduce a formar parte de distintas comisiones. [...]; el 7 de junio se le nombra para la comisión que tendría a su cargo el proyecto de ley autorizando al Poder Ejecutivo para ratificar el tratado de amistad, comercio y navegación entre el Japón y España; en la sesión de 4 de mayo de 1870 interviene en el proyecto de ley, presentado por el gobierno, organizando las carreras diplomática, consular y de intérpretes, y al día siguiente es elegido presidente de dicha comisión. Pero la comisión más importante, por su relieve histórico, de que formó parte fue la que se nombró en las Cortes el 16 de noviembre de 1870, compuesta por veinticuatro diputados, <<que ha de pasar a Florencia a hacer la notificación de haber sido elegido Rey de los españoles el señor duque de Aosta>>”.184
Las Cortes Constituyentes se reúnen por última vez el 2 de enero de 1871, para que el duque de la Torre entregue los poderes al rey Amadeo de Saboya, que jura la Constitución. Estas Cortes son disueltas y se convocan Cortes ordinarias para el día 3 de abril.185 “Valera, que sigue perteneciendo a uno de los partidos en el poder, el unionista, también se presenta a estas elecciones como pretendiente a un escaño”.186 En estas primeras Cortes amadeistas será elegido
182
Ibidem.
183
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p.140.
184
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p. 72.
185
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.75.
186
diputado por el distrito de La Laguna (Tenerife).187 Desea pertenecer a la comisión que redactará y defenderá la contestación al discurso de la Corona; “... el hecho es que fue nombrado y que, en nombre de la comisión, intervino en el Congreso, en los días 6, 14, 15 y 20 de junio, atacando, por igual, a republicanos y a carlistas”.188 El 24 de enero de 1872 se disuelven estas Cortes.
El 24 de febrero Valera es nombrado Director General de Instrucción Pública.189
Las siguientes elecciones tienen lugar el 2 de abril y, en ellas, don Juan es elegido senador por Córdoba por primera vez,190 siendo disueltas estas segundas Cortes amadeistas el 28 de junio de 1872. Valera intentará, en vano, ser elegido de nuevo senador, pues fue derrotado.191
El 11 de febrero de 1873 tiene lugar la proclamación de la Primera República. Sobre esta nueva etapa que se abre en la actividad política de Juan Valera, afirma Galera:
“La llegada de la República supone un paréntesis en la vida pública de Valera; se retira de la vida política activa y se dedica con intensidad a la literatura. [...]. Tal alejamiento de la política, sin embargo, no le impide juzgarla desde la distancia [...]. Entre los ensayos y estudios críticos podemos contabilizar dos extensos artículos de la <<Revista Política>> enjuiciando la República, publicados en el tomo III de las obras completas de la editorial Aguilar, y otros dos artículos más de la misma sección de la <<Revista de España>>, recogidos por Cyrus C. de Coster en
187
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.77.
188
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.78.
189
C. BRAVO-VILLASANTE, Vida de Juan Valera, op. cit., p.140.
190
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.79-80.
191
<<Obras desconocidas de Juan Valera>>, correspondientes al golpe de Estado de Pavía y a la dictadura de Serrano”.192
En 1874 aparece Pepita Jiménez en la Revista España y escribe Las ilusiones del doctor Faustino, publicada en la misma revista.193
Pronto, el 3 de enero de 1874, se produce el golpe de Estado de Pavía y Serrano, que preside un gobierno de transición hasta la Restauración borbónica, nombra a Valera consejero de Estado, cargo del que pronto dimitirá, en enero de 1875, por motivos concretos:
“Valera, en estas fechas, milita en el partido constitucional, el que tiene como programa la conservación y defensa de los logros liberales contenidos en la Constitución de 1869. Las dos figuras representativas de dicho partido son Serrano y Sagasta; [...]. La adscripción, de momento, de Valera al partido constitucional tiene lugar a través de Serrano; no hay todavía una simpatía por Sagasta, como no la habrá tampoco después cuando, andando el tiempo, don Práxedes sea el jefe del partido fusionista donde milita el escritor. Don Juan se adherirá a este partido por su programa, no por su <<lider>>.
Desde esta óptica de liberal, conservador de la Constitución del 69 y hombre que participó en la Revolución, hay que entender sus juicios sobre la política de esta período. De todas las fuerzas liberales que constituyen los partidos llamados a colaborar con Serrano, Valera tiene muchos puntos de contacto con los antiguos unionistas, [...] simpatiza con los republicanos unitarios; [...]. Tampoco está lejos de los radicales de Rivero y Echegaray. Hay que pensar que estos cuatro partidos coinciden en su liberalismo, en su defensa de la Constitución del 69 y de las conquistas de la Revolución, y en su no aceptación, en principio, de la monarquía que derribó La Gloriosa. Por tanto, al único partido al que es
192
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p. 83.
193
claramente hostil es al alfonsino que representaban Cánovas y Elduayen.
[...]
La aversión al partido de Cánovas y a la Restauración es bien patente en Valera.
[...]
Valera es consciente de que existe en el país un ambiente favorable a don Alfonso de Borbón. [...]: si llega la Restauración, los hombres de la Revolución tendrán que transigir y resignarse, [...]. Esta confesión pública, la vigorosa defensa de los ideales revolucionarios y el apoyo sin reservas al duque de la Torre y su gobierno le pesarían poco después a Valera. [...]
A los diez meses de esta confesión pública, lo cierto es que un nuevo golpe militar, el de Sagunto, impone la monarquía de Alfonso XII. [...]. La decencia política, por supuesto, exigía la dimisión de su cargo de consejero de Estado y, de hecho, la presentó en enero de 1875”.194
Pese a todo esto, en las primeras elecciones de la Restauración, será elegido senador por Málaga y diputado por Puerto Rico. La explicación, por otra parte, es bien sencilla. Cánovas necesita del apoyo de todas las fuerzas políticas y no duda en acudir a Valera, que el 20 de junio de 1875 escribe a José Cabello y López: “Aunque de los vencidos en el 30 de diciembre y aunque uno de los que se creen más comprometidos en la revolución, soy de los más íntimos amigos particulares de Cánovas, quien tiene empeño en que yo venga a las Cortes y de ello me ha hablado”.195
Las elecciones se celebraron el 20 de enero de 1876 y Valera resultó elegido diputado por el distrito de Quebradillas, provincia de Puerto Rico, y senador por Málaga, cargo que escogerá.196 La actividad política de don Juan en estos momentos es analizada por Galera:
194
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p. 85-86.
195
Citado por M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p. 88.
196
“La primera Legislatura, que se inicia el 15 de febrero de 1876 y termina el 5 de enero del siguiente año, comienza sus tareas en el Congreso el día 8 de marzo con la discusión del mensaje de la Corona, [...]. En el Senado, [...], también se discute el mensaje. Hasta cuatro discursos pronuncia Valera en la Cámara Alta en las sesiones de 27, 28 y 29 de marzo. Tres de ellos han sido publicados por Sánchez de Ocaña con el título general de <<Los partidos políticos, la Constitución interna y la soberanía>>, y otro inédito que aportamos en este trabajo. [...].
La labor principal que llevaron a cabo estas Cortes fue la elaboración de la Constitución de 1876, [...]. Valera toma parte en los debates que tienen lugar en el Senado en torno a la Constitución. El día 7 de junio presenta una enmienda al polémico artículo 11 e interviene para defenderla en las sesiones de 9 y 10 de junio con tres discursos que han sido publicados bajo el título <<La libertad religiosa y la Constitución de 1876>>. Una nueva intervención <<desconocida>> en 21 de junio contiene su opinión acerca de la nueva composición del Senado. [...]. A los discursos señalados anteriormente hay que añadir el de la sesión del 16 de noviembre en defensa de la libertad de expresión”197
El 5 de enero de 1877 termina la Legislatura de 1876 y se convocan nuevas elecciones. En concreto, el Senado será elegido el 5 de abril y Valera estará entre los senadores escogidos. De nuevo hay que recurrir a Galera:
“Valera fue uno de los pocos constitucionales que el gobierno permitió. Aunque militaba en la oposición, su condición moderada y, sobre todo, la amistad con Cánovas lograron nombrarlo senador por la universidad de Salamanca. [...]. Sin duda alguna Cánovas, cuando decidió no nombrarlo senador real, lo impuso al claustro salmantino”.198
La segunda Legislatura de la Restauración tiene lugar entre el 25 de abril y el 11 de julio de 1877, en la que don Juan no interviene públicamente.199
197
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.95-96.
198
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.96-97.
199
Entre el 1 y el 28 de enero de 1878 tiene lugar una Legislatura Extraordinaria para comunicar a las Cortes el matrimonio del rey. El senador Valera participa en la comisión que elabora el mensaje a S.M. por su matrimonio.200
Entre el 15 de febrero de 1878 y el 10 de marzo de 1879 tiene lugar la última Legislatura de las primeras Cortes de la Restauración. En ésta, Valera presenta una enmienda al título 6º del proyecto de ley de imprenta.201
A partir de ahora, se inicia una interrupción en la actividad parlamentaria de don Juan, “que abarca las Legislaturas de 1879-1880 y 1880-1881”.202 Valera se vuelca en su labor literaria, tema analizado en profundidad por Bravo-Villasante, que termina diciendo:
“El período de creación que transcurre desde el año 1874 hasta 1880 ha sido de inspiración fecunda, de intensísimo trabajo. Con razón podría decirse que esta vez lo anecdótico tiene menos importancia que lo literario, que pasa a ser parte esencial de la biografía de Valera. Cada año una obra: Pepita Jiménez,
El Comendador Mendoza, Las ilusiones del doctor Faustino, Pasarse de listo, Doña Luz, Ascepligenia, Gopa, Dafnis y Cloe... Añádanse los múltiples ensayos
críticos, discursos académicos, reseñas de libros y cuentos”.203
200
Ibídem.
201
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.97-98.
202
M. GALERA SÁNCHEZ, Juan Valera, político, op. cit., p.100.
203
11. Su regreso a la diplomacia activa: Ministro