Las llamas se miraban desde leguas de distancia , la calurosa noche no necesitaba de más fuego para ahogar a los miles de soldados que luchaban a los pies de la imponente muralla de la ciudad , los romanos al saber que las tropas de Gladius se acercaban se atrincheraron dentro de las murallas de Anfípolis , cavaron un enorme cause alrededor de los muros en su parte exterior y los llenaron con brea …
Después de dos semanas de constante sitio de las hordas de Gladius , los romanos estaban teniendo muchas bajas y no tenían soldados suficientes para vigilar la inmensa muralla que circundaba la ciudad , además , los ciudadanos griegos dentro de la ciudad , fortalecidos moralmente porque estaban siendo liberados por sus fuerzas en el exterior de la ciudad , hacían sus propios movimientos de insurrección dentro de Anfípolis y atacaban
esporádicamente a los soldados romanos que estaban dentro de la ciudad , creando más caos para los romanos que simplemente no podían contener tantos ataques por todos los flancos al mismo tiempo …
Su situación era desesperada , esa noche al no poder repeler por más tiempo el embate griego , los romanos decidieron prenderle fuego a la trinchera de brea que tenían preparada … Esto les daría un muy necesario aire de descanso y tiempo para reagruparse al detener
temporalmente a sus enemigos , pero también era una hoja de doble filo , una vez consumida la brea en unos días las murallas quedarían indefensas para que la lucha siguiera …
La brea era su último bastión en contra de los griegos , después de esto la muralla sería lo único que los separara de ellos …
Incendiar la brea fue un acto desesperado de parte de los romanos en la ciudad para poder pensar que hacer después , las fuerzas griegas comandadas por Gladius tendrían también un
corto descanso y tiempo para reconsiderar sus opciones mientras la brea era consumida por las llamas …
Las tropas de Gladius salieron de Sykia y llegaron a Philos , saquearon el fuerte sin
problemas , el oro que habían conseguido se fue multiplicando en cada pueblo que llegaban , su fama se fue haciendo cada vez más grande hasta el punto que Gladius y su ejército de gladiadores y esclavos rebeldes se convirtieron en una leyenda viviente …
La liberación continuó por toda la costa este de la península hasta que se encaminaron a Anfípolis , en vez de enfrentarlos , los romanos huyeron de los últimos tres pueblos que restaban antes de llegar a la capital , ellos sabían que no podrían vencer a la poderosa
maquinaria de guerra de Gladius y sus ochenta mil griegos enardecidos con que contaba en ese entonces …
Cuando este imponente ejército insurrecto de más de cien mil hombres llegó a las puertas de Anfípolis , los romanos ya habían mandado sus emisarios para avisar a Roma de lo que estaba pasando en Anfípolis y para pedir refuerzos , ya se habían atrincherado detrás de sus murallas , se habían abastecido de pertrechos , víveres , grano y agua lo más que pudieron , pero ellos sabían igual que Gladius que estos insumos no les serían imperecederos y que algún día se les acabarían , entonces ahí es donde el más tenaz tendría la victoria …
Una vez la brea comenzó a arder , Gladius llamó a sus hombres para comenzar una forzada tregua y descansar , la muralla seguía siendo vigilada en toda su extensión , Gladius sabía que los refuerzos romanos no tardarían en llegar , por eso era imperativo que tomaran Anfípolis antes que estos se hicieran presentes , dividirse en dos frentes de batalla los debilitaría demasiado , perderían más hombres y la guerra se podría perder … Gladius no podía arriesgar tanto , todo lo que ya habían logrado en el último momento , tendrían que seguir atacando hasta que la ciudad cayera , después reorganizar a sus hombres dentro de la ciudad para preparar esta para el asalto de las legiones romanas que de seguro llegarían pronto …
Mientras la noche se hacía más candente por las llamas que rodeaban la ciudad , Gladius desde su tienda en el claro del bosque adyacente miraba hacia el cielo iluminado pensando en todas esas cosas que le preocupaban y ocupaban todo su tiempo , la brillante luz naranja que tenía dos días de estar ardiendo , parecía que no se extinguiría nunca …
Gladius se preocupaba por esas preciosas horas que estaba perdiendo de atacar la muralla por culpa del fuego , en su mente hacía cálculos de cuándo podría haber sido que el emperador supiera de su revolución , cuánto tiempo se tardarían en ensamblar a las legiones del Vesubio y después marchar hacia Anfípolis …
Gladius y sus generales estimaron que llegarían en unos cuatro meses , contando desde antes de llegar a Anfípolis , los romanos habrían mandado a pedir refuerzos desde que supieron que estaban por llegar , antes de encerrarse en la ciudad …
Con esos cálculos contaba Gladius , en esos momento creía que tenía aproximadamente unas seis semanas más antes de que los refuerzos romanos llegaran …
Él esperaba que ese tiempo fuera suficiente …
brazos cruzados viendo a las indomables llamaradas a lo largo , ya era tarde , la mayoría de sus hombre dormían , sólo estaban despiertos los de la guardia que vigilaban la ciudad alrededor de la trinchera encendida …
Una figura apareció detrás de Gladius y le puso su brazo en su hombro y recostó su cabeza en él , ambos miraron hacia las llamas mientras estas se reflejaban en sus ojos …
Después de un momento en silencio Irina le dijo a su amado Gladius … Ven a dormir mi señor , es tarde y tienes que descansar …
Si , ya pronto iré mi bella señora , te confieso que es difícil escapar a este mágico hechizo , mira esas llamas danzar al capricho de los vientos , ve como se elevan sus brazos candentes iluminando el cielo nocturno , es una obra maestra de los dioses … ¿ No te parece ? …
Tú ves todo de una manera muy peculiar mi amado , para mí es simplemente brea ardiendo pero tú poetisas todo … Como que eres muy romántico cielo mío …
¡ Romántico yo ! … jaja , eso sí es divertido , al contrario , pero te seré honesto que me mortifica no poder tener más tiempo para ti , para poder hacerte sentir más amada , más atendida , poder decirte más , muchas más veces que te amo y que mi vida no es nada sin ti …
Gladius entonces dio la vuelta y se puso de rodillas ante su amada Irina , después se acercó a su abultada barriga y besándosela le habló a su pequeño retoño que se gestaba en el vientre de la feliz futura madre …
Y a ti mi amado hijo , te espero con todas las ansias del mundo , eres el fruto del amor verdadero y tendrás la fortuna de nacer libre , no como tu padre …
Irina lo vio feliz y embelesada , sonriendo entonces le preguntó …
¿ Y cómo sabes mi amado que será un varón ? … Puede ser una princesa igual que su madre … jaja
Gladius la vio sonriente y de repente sus ojos brillaron de felicidad , se incorporó poniéndose de pie y abrazando tiernamente a Irina le dijo …
Por los dioses , tienes razón , una bella niña que se parezca a ti , la mismísima Afrodita hecha mujer , la perfección en la tierra … ¿ Acaso los dioses me concederían tanta dicha ? … Sería algo maravilloso mi amor … Y yo el hombre más dichoso de la tierra …
Ambos rieron y se besaron , después Irina lo haló de la mano y entraron a la tienda a descansar …
La mañana siguiente llegó mucho antes de los deseado , Gladius salió presuroso de su tienda de su tienda y se dirigió hacia el frente , ahí estaban sus generales reunidos en una mesa donde detallaban sus estrategias de ataque , Nikos y Silvio discutían sobre un mapa de la ciudad pensando en lo que debían hacer próximamente …
Quintus observaba en silencio parado hacia la muralla , mientras Macro estaba sentado pensativo , con la mirada perdida hacia las llamas … Sabino le dio la bienvenida a Gladius y este saludó al resto de los presentes , dirigiéndose a la mesa les preguntó mientras miraba hacia las llamas que estaban más apagadas que el día anterior , aunque todavía infranqueables …
¿ Cómo ven el fuego hoy señores , cuando creen que podremos pasar sobre el ? … Silvio dijo entonces …
Ellos ya no tienen más brea , creo que lo que queda en la trinchera podrá durar por lo menos hasta mañana , después de esto , aunque todavía esté encendida la trinchera , podremos pasar sobre ella con puentes de madera o tirando tierra sobre ciertas secciones para ahogar el fuego …
Me gusta esa idea de ahogar las llamas Silvio , creo que es lo más práctico … Pero todavía no podemos hacerlo …- Intervino Nikos - … El aire está demasiado
caliente alrededor de las llamas y no podemos acercarnos lo suficiente para arrojar la tierra en la fosa , tenemos que esperar hasta mañana y ver si entonces podemos hacerlo …
Me parece bien Nikos , pero desde ya podemos ir escogiendo los lugares donde arrojaremos la tierra y acumulándola en esos lugares , así podremos aprovechar un poco el tiempo , el día de hoy por lo menos y no desperdiciarlo viendo a las llamas como enajenados … ¿ No creen ? …
Si claro , eso se puede hacer …
Muy bien , gracias señores , encárguense de eso …
¿ Qué te tiene tan distraído mi querido compañero ? …
Estaba haciendo cálculos , tratando de determinar cuánto tiempo tenemos antes de que los refuerzos lleguen …
Yo también estuve pensando en eso , es muy difícil saberlo pero he pensado que tal vez unas dos semanas …
No podemos sentarnos a esperar a que ellos lleguen Gladius , tenemos que trazar una estrategia mi querido comandante …
Intervino Nikos …
Lo estamos haciendo Nikos , el fuego de la trinchera nos ha retrasado pero estoy seguro que mañana por la noche podremos atacar de nuevo la ciudad …
Eso espero porque no podemos esperar más tiempo , no tenemos idea de cuando los refuerzos llagarán y no quiero que nos tomen por sorpresa …
No nos tomarán por sorpresa Nikos , todo estará preparado para cuando ellos arriben …
Nikos miró a Macro y a los demás no entendiendo lo que Gladius decía , este notó la sorpresa de sus hombres y sonriendo les dijo …
Señores , desde que arribamos a Anfípolis destaqué dos hombres al valle de Krestonia para que vigilaran el único pasaje que hay por tierra a Anfípolis , por si los refuerzos romanos vienen por tierra desde el Vesubio … También mandé dos hombres más hasta el monte Athos por si los romanos deciden venir por mar , ellos tienen instrucciones de en cuanto los vean acercarse tienen que venir a avisarnos de su inminente llegada …
De nuevo sus generales se miraron entre sí sorprendidos , después Sabino le dijo sonriente … Por algo eres el comandante Gladius , piensas en todo , bien hecho Gladius ,
entonces … ¿ Qué piensas hacer ahora ? …
Lo más importante en estos momentos es derrotar esa muralla , tener la ciudad sitiada por varias semanas está dando sus frutos , la gente está padeciendo de hambre , los alimentos y el agua escasean , las revueltas internas en contra de los romanos ya comenzaron a ocurrir , en cualquier momento los romanos no sólo tendrán que luchar contra nosotros sino no también contra los ciudadanos de Anfípolis , las insurrecciones dentro de la ciudad se están fraguando porque grupos insurgentes que han estado dormidos ven esta situación como una oportunidad para rebelarse en contra de los romanos … Ellos no podrán batallar contra dos frentes , ahí es donde entraremos nosotros … Seguiremos atacando la muralla y mañana por la noche la saltaremos , un escuadrón de escaladores la saltarán y estos abrirán el portón principal para que el resto de nosotros que esperaremos afuera podamos entrar , ahí comenzará la batalla que culminará con la toma de Anfípolis … Una vez dentro de la ciudad
esta inevitablemente será nuestra , Como Ulises y el gran Aquiles en Troya , tomaremos la ciudad y acabaremos con los invasores …
¿ Pero cómo piensas hacer para que los romanos no nos estén esperando al otro lado de la muralla , que no estén escondidos esperando a los primeros que la salten para abrir la puerta principal ? …
Buena pregunta Quintus … Si acaban con ellos el plan se viene abajo … Tenemos que dispersar a sus fuerzas a lo largo de toda la muralla , para eso servirán los puentes de tierra que haremos alrededor de esta , eso hará pensar a los romanos que atacaremos la muralla por varios sitios al mismo tiempo , obligándolos a destacar soldados en cada uno de estos puntos , esto a su vez hará que sus fuerzas se diluyan a lo largo de toda la muralla , ellos tendrán que vigilar cada una de los puentes de tierra que hagamos debilitando sus fuerzas por el punto final por el cual entraremos , cuando ellos se den cuenta finalmente por donde estarán entrando nuestras fuerzas , ya será demasiado tarde , por instinto correrán a repeler el ataque descuidando sus otras postas, lo que aprovecharemos para saltar las murallas por los puntos
descuidados , así será más fácil vencerlos por los que salten la muralla primero … Sus fuerzas serán entonces raquíticas e insuficientes para contener el ataque por diferentes flancos , al no saber por dónde entraremos finalmente , esa será nuestra ventaja , al cobijo de la noche entremos y los atacaremos , una vez los romanos vencidos y la ciudad reclamada nos fortificaremos y prepararemos bien , después esperaremos a los refuerzos que lleguen de Roma …
Silvio miró el mapa pensativo y después a la muralla , se observaban dudas en su cara , después miró a Gladius y le preguntó …
Si todo eso se hiciera como dices … ¿ Qué vamos a hacer para no ser derrotados por las legiones romanas de la misma manera que ellos están siendo por nosotros en estos momentos ? … Si vencemos ahora y esperamos dentro de la ciudad al ejército de refuerzo … ¿ Cómo evitaremos que ellos nos encierren dentro de la ciudad y la sitien así como lo hicimos nosotros ? …
Buena pregunta Silvio , no podemos cometer los mismos errores que ellos , los romanos en Anfípolis se vieron forzados a encerrarse dentro de la ciudad porque no podían enfrentar al numeroso ejercito nuestro porque simplemente no esperaban nuestro ataque y ellos eran muy pocos , esa es nuestra ventaja , nosotros si
esperamos el ataque de ellos por eso nos debemos prepararnos para ello … Pero no podemos atrincherarnos dentro de la ciudad como ellos lo hicieron porque eso nos limitaría grandemente en una larga lucha … Troya cayó finalmente tras una larga guerra porque cometieron ese mismo error , encerrase en la ciudad … Lo mismo pasará en Anfípolis con los romanos , una vez que entremos y tomemos la ciudad no podemos enfrentar a los romanos de la misma manera , al pasar el tiempo , inevitablemente sufriríamos su misma suerte …
¿ Y qué piensan hacer entonces , cómo pretendes enfrentar a las legiones romanas para que no se repita la historia de la grandiosa Troya o Anfípolis en este caso ? … Lucharemos en campo abierto Quintus , tomaremos la ciudad y la prepararemos para la guerra , dentro de sus murallas meteremos a los ancianos , las mujeres y los niños y Anfípolis será nuestra base de operaciones y abastecimiento , pero el ejército estará fuera de la ciudad , la defenderemos desde afuera y atacaremos al mismo tiempo , de esta manera prevenimos que ellos nos cierren nuestras rutas de suministros , ellos sólo tomaran la ciudad hasta que nos maten a todos …
Me parece bien … ¿ Pero cómo aseguraremos los abastecimientos de agua y comida mientras dure la guerra ? …
Eso lo tenemos que panear muy detalladamente porque de eso precisamente dependerá nuestra victoria si la batalla se extiende por mucho tiempo … Tenemos que buscar la manera de abastecernos antes y a través de la batalla …
¿ Cómo piensas lograr eso ? …
Los romanos tienen acueductos con los que abastecen la ciudad de agua desde las montañas , podremos idear algo parecido …
Pero hacer un proyecto de tal magnitud llevaría años en realizarse , no disponemos de ese tiempo Gladius …
Gladius miró a Sabino cuando le dijo esto , pensativo se sentó frente a la mesa mirando al mapa , los demás guardaron silencio también …
De repente a Gladius se le iluminó el rostro y dijo emocionado … El rio Estrimón …
Todos lo miraron sin saber lo que quería decir , después Nikos le preguntó … El rio Estrimón … ¿ Qué hay con el rio ? …
El rio pasa a un lado de Anfípolis , haremos un túnel desde la parte oeste de la ciudad en su parte más angosto y llevaremos agua hasta dentro de las murallas , no nos llevará mucho tiempo hacerlo y así abasteceremos a la ciudad de agua en tiempos de guerra , el túnel estará oculto a la vista , los romanos jamás sabrán que está ahí …
Eso suena plausible … ¿ Pero cómo aseguraremos el suministro de alimentos ? … Gladius de nuevo se quedó pensativo , Macro entonces se puso de pie y les dijo …
En Etiopía los ancianos salían a cazar mientras las mujeres se quedaban en la aldea a cuidar de los niños a hacer las tareas de la comunidad , los niños jugábamos a ser grandes cazadores y guerreros , las cacerías duraban a veces semanas , cuando los cazadores regresaban era una fiesta en la aldea , todos comíamos hasta el hastío , la
caza se repartía de manera equitativa entre todas las casas según el número de personas que las habitaban , cuando era época de siembra sembrábamos en los llanos esperando las llenas del Nilo para que nos bendijera con sus aguas … Macro miró de nuevo a Gladius y señalando el mapa continuó con su relato …
Mandaremos un contingente grande de cazadores a todo el orbe , pescadores al mar Egeo para que nos suministren de pesca y con las grandes reservas de oro y plata que tenemos Silvio puede mandar a un pequeño contingente a comprar lo que nos falta … Podemos comprar trigo , semillas , avena , quesos y toda clase de
comestibles para llenar nuestros silos y bodegas de comida y abastecer la ciudad por años , todo esta operación será protegida con nuestro ejército …
Gladius miró con una amplia sonrisa a Macro , después le dijo entusiasmado …
Eres un genio Macro , tienes razón , es un plan brillante , me parece perfecto , lo pondremos en marcha inmediatamente , no tenemos que esperar a entrar a la ciudad para hacerlo ni a que lleguen los romanos …
Sabino entonces dijo …
Una vez llegadas las legiones romanas al valle , ellos vendrán limitados de insumos por el largo viaje , les cortaremos sus vías de abastecimiento de nuevo una vez que lleguen aquí , así sus soldados sufrirán de la misma manera que los que ahora están dentro de Anfípolis lo están haciendo ...
Correcto Sabino … Por algo son los más grandes generales de este ejercito … Hay que poner todo eso en marcha entonces , Nikos , organiza inmediatamente todo , manda a hombres desde ya a hacer el túnel de agua , Silvio busca a la gente y los soldados para que vayan a comprar los víveres a todo el orbe , Sabino , manda a los