la democracia y en su ejercicio en favor de las masas y de la república , pero muchas veces para hacer reaccionar al pueblo , para sacarlo de su embriagante estupor , devolverle sus poderes y derechos y establecer el orden de nuevo , la desesperante situación nos obliga a recurrir a estrategias un tanto indecorosas … En ocasiones hay que actuar en contra del derecho mismo para poder devolvérselo al pueblo y para lograr eso ningún camino es errado , abyecto o indigno señores
… El pueblo es primero y para preservar la estabilidad de la república muchas veces tenemos que tragarnos nuestros prejuicios y hacer cosas que jamás nos atreveríamos en tiempos de bonanza y desarrollo
...
De nuevo ambos amigos lo miraron entendiendo lo que este decía , guardaron silencio para dejarlo continuar , Marius se quedó pensando un momento , después Faustino le preguntó …
Y sabiendo todo esto Marius … ¿ Qué crees que sería lo que podemos hacer si es que algo , lo más acertado , lo mejor para Roma , que sugieres ? …
Como les dije señores , tenemos que sacar a Nerón de Roma y extraditarlo , él es capaz de todo , eso ya lo sabemos desde que asesinó a su propia madre , no se detendrá ante nada hasta ver a Roma a sus pies , si el pueblo no despierta ahora nunca lo hará , por los momentos no hay juegos en el circo romano , el pueblo pronto se aburrirá y recordará sus penas diarias y saldrá a las calles a protestar , Nerón entonces buscará un motivo para volver a ofrecer los juegos en el circo , hay que actuar antes de que eso pase , tenemos que sacarlo del poder , planear un detallado plan rápidamente - - - …
Marius estaba hablando todavía cuando un centurión los interrumpió , entró al salón y con cara de espanto le dijo a Marius …
Su excelencia , algo terrible está pasando en Roma señor …
Los tres amigos miraron el rostro asustado del centurión y corrieron hasta donde este apuntaba en el balcón , la noche había caído ya y sobre el horizonte al sureste se miraban largos brazos anaranjados que iluminaban toda la campiña , era de noche pero en el horizonte , el
anaranjado destello brillaba a lo lejos , los tres miraron con horror hacia afuera , Faustino tenía el rostros descompuesto , a Plinio una lágrima de rabia le resbaló por la mejilla , Marius miraba la dantesca escena con fría incredulidad …
Marius entonces le dijo a sus amigos …
He ahí la excusa que Nerón necesitaba para aplacar al pueblo entregándoles sus juegos en el circo , él se nos adelantó señores , Roma está ardiendo , ya no hay tiempo que perder , hay que sacar a Nerón inmediatamente del poder antes que destruya lo poco que quedará de la ciudad después de esto …
Marius entonces fue corriendo a su escritorio y escribió algo en un papiro apresuradamente , le puso su sello y lo enrolló gritándole al centurión que estaba de guardia , este llegó donde él inmediatamente y Marius le entregó el documento y le dijo con tono apresurado …
Envía esto inmediatamente al tribuno Silas que es el encargado de mis legiones en el Vesubio , manda dos de sus mejores hombres en cuatro de mis caballos más veloces y que hagan llegar este mensaje inmediatamente …
Ave Marius …
Dijo el centurión y salió corriendo del recinto , después Marius regresó al balcón al lado de Faustino y Plinio que seguían viendo las inmensas llamas que brillaban en el horizonte , Roma estaba a treinta y cinco kilómetros de Alsium y aun así el fuego se miraba claramente desde ese punto , parecía que estaba amaneciendo de claro que el cielo estaba …
Marius miró junto a ellos hacia el mismo punto y después de un pesado silencio les dijo … Tienen que irse señores , mandé a llamar a mis legiones al Vesubio para que dos de
ellas corran a Roma , pero ellos tardarán en llegar a la ciudad , mientras eso pasa ustedes tienen trabajo que hacer , vayan y pongan orden en la ciudad
… Faustino , ve y con la guardia pretoriana traten de sofocar las llamas , Plinio , organiza ayuda para los damnificados y usa el circo romano y el circus máximus como hospitales temporales para los heridos y desplazados , en las partes de la ciudad que no estén en llamas busca a hombres y llévalos a apoyar la extinción de las llamas
… El problema real se hará más palpable cuando el fuego se haya extinguido , ahí comenzará el verdadero reto de mantener el orden en las calles , la gente querrá ver la sangre del culpable de ese pavoroso incendio y las turbas no serán tan fáciles de aplacar esta vez con juegos en el circo romano , todos querrán encontrar a ese culpable y Nerón va a querer darles un chivo expiatorio rápidamente , porque sabe que si no lo hace pronto a los ojos del pueblo él será el que pague semejante afrenta
… Cuando mis legiones lleguen pongan el orden en la ciudad con su ayuda , Nerón sabe que esta vez se extralimitó , él querrá buscar culpables de donde sea y culpará a quién sea del incendio , estén preparados señores , tenemos que esperar lo peor de él en estos días , cuando el fuego sea contenido y la vidas de los romanos estén a salvo
entonces pensaremos en como deshacernos de Nerón … Vayan pues , que los dioses los acompañen …
Ambos salieron a toda prisa del balcón y de la villa de Marius con dirección a Roma , Marius miró desde su balcón el fuego que se expandía rápidamente , la mitad de la bóveda nocturna estaba totalmente iluminada , Marius se puso triste al imaginar la pavorosa escena que se estaría viviendo en la ciudad …
¿ Qué podrían hacer ahora , qué solución si alguna habría para tan caótica situación , si Nerón había incendiado la ciudad con que motivo lo habría hecho ? …
Y la pregunta que más aterrado se hacía Marius era que si él lo había ocasionado estaría ahora muy asustado y no había nada más terrible que Nerón sintiéndose acorralado y sin opciones , eso lo haría desesperarse más y así sería mucho más peligroso …
Marius pensó entonces que una salida sería provocar el disentimiento en los generales
pretorianos para que abandonaran a Nerón , el emperador no era nadie sin la protección de su guardia pretoriana , no tenían que derrocarlo o asesinarlo , simplemente dejarlo solo , Marius estaba seguro que sus múltiples enemigos en el senado harían el resto y se encargarían de él …
Eran días terribles para la república , Marius había vivido toda clase de situaciones caóticas en su vida militar , pero siempre había visto a Roma salir adelante , sin embargo esta vez dudaba mucho de lo que el futuro deparaba para su amada ciudad y para todos los romanos … Aparentemente los mejores hijo de Roma se iban a necesitar en esos momentos y Cayo Marius Agripa no dudó en asumir su papel de liderazgo en esos momentos de gran necesidad … Esta sería otra prueba más de su lealtad a la amada ciudad que lo vio nacer y le dio todo su poder …
Capítulo VI
Marius no durmió esa noche , se quedó viendo desde su balcón como las llamas devoraban su amada ciudad , el fuego siguió vivo por cinco días más y sus noches , al final cuando este fue contenido había devorado cuatro de los catorce distritos de Roma y otros siete parcialmente destruidos , la cuidad estaba en completa ruina , los muertos nunca se pudieron contabilizar por el censo , fosas comunes se abrieron para sus restos y ahí enterrados para poder contener un poco el terrible hedor que flotaba por toda la ciudad …
Cuando el fuego fue controlado el pueblo comenzó a hacerse preguntas , corría el rumor que Nerón había mandado esclavos a iniciar el fuego , muchos aseguraban haber visto a los esclavos llorando lanzando antorchas a los tejados de las casas donde había comenzado el gran incendio mientras Nerón desde su balcón cantaba con su arpa inspirado viendo a la ciudad arder , los rumores aparentemente tenían un dejo de veracidad porque después del incendio Nerón quiso expandir su fastuoso nuevo palacio en la misma zona que el incendio había despejado …
Lo que sí se sabe es que Roma se sumió en el caos después del incendio , las legiones que Marius mandó para apoyar a los damnificados hicieron su trabajo pero en una ciudad de más de un millón de habitantes , esta era una tarea colosal … Nerón por su parte al ver que el pueblo buscaba a un culpable y reclamaba sangre sacó un comunicado que ya se andaba buscando a los culpables del gran incendio de Roma …
El pueblo no esperaría mucho para ver el resultado de estas indagaciones pero esta maniobra le dio a Nerón tiempo de pensar y encontrar a su chivo expiatorio , Marius y el resto de los senadores se reunieron para planear también su estrategia , Roma estaba prácticamente en quiebra y Nerón al no contar con más dinero para su nuevo palacio y sus extravagancias se desesperó y volvió a sus intrigas de antes …
Comenzó a acusar a ricos mercaderes y senadores de Roma de traición o cualquier otra
acusación absurda sólo con el fin de apropiarse de todos sus bienes y con estas confiscaciones llenar de nuevo sus arcas , después mandó a expandir sus impuestos a todo el pueblo y
extranjeros , pidió más retribuciones de sus colonias en todo el imperio lo que ocasionó rebeliones en Lyon , en Britania , Germania , en las Galias y en Judea , todo se caía a pedazos
, alguien tenía que detenerlo …
Pero antes de que esto ocurriera el pueblo demandaba por sangre y venganza , querían que les entregaran a los culpables del incendio y nadie mejor que Nerón para dársela , el emperador entonces encontró su respuesta en una pequeña secta de Judea , al este del imperio , que la conformaban en su mayoría campesinos , pescadores , agricultores y gente humilde que adoraban a un joven mártir que había sido crucificado en Jerusalén recientemente , un carpintero llamado Jesús , le llamaban “ El Nazareno “ …
Esta nueva secta estaba ganando más adeptos cada día por su prédica y su filosofía de amar a tus enemigos y de poner la otra mejilla … Era una secta inofensiva como muchas de las que circulaban en Roma , Nerón vio en esta gente mansa y apacible al chivo expiatorio perfecto que buscaba y de inmediato esparció el rumor que estos los llamados “ Cristianos ” eran los que habían incendiado Roma …
Nerón declaró a los cristianos enemigos del imperio y los persiguió con saña , cuando hubieron miles de estos capturados los mandó al circo romano a morir comidos por las fieras salvajes , quemados en las piras , crucificados , en luchas con gladiadores y ejecutados de todas las maneras posibles para el deleite de los romanos que necesitaban de sangre para sentirse mejor …
Nerón declaró entonces ciento sesenta días de juegos en el circo para asesinar a los cristianos y así vengar la afrenta hecha al pueblo romano , Nerón conocía muy bien el morbo de su gente y tuvo éxito en su ardid , el pueblo se apaciguó en sus protestas y viendo los sangrientos espectáculos en el circo donde murieron miles de cristianos durante la extensión de los juegos , con los nuevos juegos en el circo romano , a los romanos aparentemente el incendio se les olvidó por completo así como el terrible gobierno y los excesos de su emperador … Nerón ganó más tiempo con estos juegos y decidió utilizarlo para vengarse de sus enemigos mientras el pueblo languidecía día y noche en el circo romano sin importarle lo que pasaba a su alrededor , la estrategia del pan y circo habían funcionado de nuevo …
Nerón ganó su tiempo con su maniobra pero la semilla de la hastiedad ya había sido sembrada y las rebeliones en todo el imperio no se hicieron esperar , el general Cayo Julio Vindex se encaminó con sus legiones hacia Roma para sacar a Nerón del poder , a este esfuerzo se le unieron las legiones de Marius en el Vesubio y las de Servio Galva , gobernador de La Terraconense …
Nerón al verse rodeado de fuerzas hostiles pidió ayuda a su guardia pretoriana pero como Marius lo había predicho estas lo abandonaron , Nerón se vio solo y huyó con un puñado de esclavos a la casa de Faonte , un ex esclavo fiel de Nerón , allí supuestamente el emperador se escondería esperando una embarcación que lo llevara a Egipto …
Mientras tanto , las fuerzas hostiles al no encontrar resistencia en Roma entraron a la ciudad , ensamblaron el senado de nuevo y declararon como primer punto de la sesión a Nerón como enemigo de Roma y lo sentenciaron a muerte , también en su lugar declararon a Marius como nuevo emperador pero este declinó …
El gobernador de La Terraconense el general Sergio Galva fue entonces declarado emperador de Roma y desde ese momento la tiranía de Nerón , uno de los más sanguinarios y cruel de todos los emperadores que jamás gobernaron Roma , llegó a su fin …
Nerón al saber del edicto del nuevo senado supo que sus horas estaban contadas , la guardia pretoriana lo buscaba por toda la ciudad , él sabía que sería cuestión de tiempo para que dieran con él …
Y así fue que el ocho de Junio del año sesenta y ocho la casa de Faonte fue localizada y rodeada por el ejército romano , Nerón al verse acorralado y que los soldados ya estaban entrando a la casa , sacó una daga y trató de suicidarse , pero al no tener valor de hacerlo le pidió a su esclavo Epafrodito que lo matara …
Antes de morir Nerón miró gravemente a su esclavo mientras le ponía la filosa hoja en el cuello y exclamando sus últimas palabras …
¡ Por Júpiter , qué gran artista muere conmigo ! … Epafrodito le cortó el cuello y el cuerpo de Nerón cayó al piso en un charco de su misma sangre , justamente cuando los soldados pretorianos entraban en la habitación …
Así con este hecho sangriento terminaba uno de los capítulos más barbáricos y oscuros en la historia de Roma , con la muerte del emperador Nerón , Roma comenzaría su larga
recuperación , las profundas heridas de su sociedad tardarían muchos años en sanar y su sistema político tendría que sufrir el paso de muchos emperadores hasta que la estabilidad y democracia aparecieran de nuevo …
Se necesitarían muchos fracasos antes de que el cambio político y social positivo se estableciera en la ciudad eterna , la corrupción y derroches que Nerón hizo comunes no terminarían con su muerte , su sucesor , el nuevo gobernador Galva no supo unir al
quebrantado imperio y las luchas de poder estallaron viciosamente en las más altas esferas políticas y militares de Roma …
Mientras Marius optó por retirarse de todo eso , en la ciudad se argüían toda clase de
conspiraciones y luchas , Galva fue asesinado en el sesenta y nueve , el año conocido como el de los cuatro emperadores porque en ese mismo año solamente asumieron el cargo cuatro diferentes emperadores hasta que el último de ellos , Tito Flavio Vespasiano pudo unir a la quebrantada sociedad romana y gobernar con mano dura pero con más sabiduría y sobriedad , algo que Roma necesitaba más que nunca …
Mientras estos años turbulentos pasaban y Roma se estabilizaba política y socialmente , en la villa del general retirado Marius Agripa la vida transcurría sin sobresaltos , había sido
condecorado por el emperador Galva y Vespasiano por sus grandes servicios a la patria en los terribles años de Nerón y en la difícil y sangrienta transición de regreso a la democracia … Marius ahora vivía tranquilamente su retiro , aunque los grandes problemas económicos que enfrentó toda la sociedad romana por las malas decisiones y la corrupción de Nerón lo alcanzaron a él también , a pesar de haber sido siempre un buen administrador de su fortuna , los excesivos impuestos que Nerón cobraba redujeron significativamente la fortuna que antes tenía , ahora con Vespasiano en un gobierno más austero y mejor conducido , Marius planeaba recuperar esas pérdidas que los años de la zozobra le habían impuesto …
Por consejo de su administrador Marcelo , Marius abrió una escuela de gladiadores en la parte sur de sus tierras , allí entrenaría esclavos para aprender el fino arte de la lucha , ya que Vespasiano era un gran fanático a las luchas de gladiadores en el circo romano , Marius decidió incursionar en el lucrativo negocio de los gladiadores , estos daban grandes
dividendos , especialmente en años de paz y prosperidad que el pueblo gozaba de un mayor poder adquisitivo , tenía dinero en sus bolsas y podían darse ciertos lujos como ir a circo a ver las luchas de gladiadores y apostar en ellas , en las apuestas es que estaban las grandes ganancias …
Vespasiano odiaba todo lo que tenía que ver con Nerón pero hasta él sabía muy bien que el desquiciado emperador tenía mucha razón al saber explotar la pasión que el circo y los juegos ejercían sobre los romanos , Vespasiano explotaría más inteligentemente la sed de sangre que los romanos tenían , fue con esta idea en mente que comisionó la construcción de un nuevo circo más grande y moderno para que el pueblo romano estuviera más cómodo y a gusto en una nueva edificación con capacidad de hasta setenta mil espectadores …
Nunca en la historia se había construido un estadio en Roma o en el mundo entero de tal magnitud dedicado exclusivamente a las luchas de gladiadores , aunque anteriormente ya se había construido en Roma el “ Circus Máximus ” con capacidad para trecientos mil espectadores , este era una arena para carreras de coches halados de caballos y batallas navales …
Vespasiano había diseñado el nuevo anfiteatro para que albergara grandes espectáculos con bestias salvajes y gladiadores , que eran su pasión …
Así se comenzó a construir el nuevo circo y el pueblo estaba encantado con su emperador , no podían esperar la conclusión del nuevo edificio que tomaría varios años en terminarse … “ El Anfiteatro Flavio ” … Nombrado así en honor a la familia de Vespasiano nacía en el centro del imperio y se convertiría en el símbolo más grandioso del poder y la crueldad de Roma , el Anfiteatro Flavio que después se le conocería como “ El Coliseo Romano ” sobreviviría la caída del imperio romano y a todos sus emperadores en la historia , sobreviviendo hasta el día de hoy como una muestra de que todo poder por grande que parezca tiene inevitablemente algún día su fin , hoy en día el coliseo romano es mudo testigo de las atrocidades que se ejecutaron en su seno en nombre del entretenimiento , el morbo y la sed de sangre …
La fórmula del Pan Y Circo funcionó y ha funcionado increíblemente a través del tiempo hasta nuestros días , es por eso que es utilizado por todos los gobiernos del mundo moderno a manera de distraer a sus súbditos de los verdaderos y apremiantes problemas que sus naciones enfrentan …
Definitivamente una fórmula ganadora … ¿ Porque cambiar o arreglar algo que no está descompuesto y que sigue funcionando perfectamente a través de los siglos ? …
El Coliseo Romano como lucía en su época dorada …