Comparación con otras metodologías de formación

Las fuentes de información utilizadas muestran unos grados de satisfacción radicalmente distintos ya que se refieren a distintas modalidades de formación online. A continuación, analizaremos las diferencias entre estas modalidades en un conjunto de parámetros.

Esto se hará con el propósito de buscar un modelo idóneo, es decir, un modelo que sea capaz de cumplir con la promesa de suministrar una formación con un nivel de calidad adecuado para producir un impacto real en la vida profesional de las personas que reciban esa formación.

Las áreas en que se analizarán las diferencias entre modalidades son las siguientes:

 Ambiente grupal.

 Relación individual .vs. relación grupal.

 El trabajo en equipo en distintas modalidades.

 Papel del formador.

7.2.1. Ambiente grupal

El ambiente grupal ha constituido una de las mayores fuentes de quejas en los modelos online más pasivos y, paralelamente, una de las mayores fuentes de satisfacción en los modelos más activos.

La metodología “on-line” en la formación de emprendedores como vía de generación de empleo

En los modelos pasivos, el ambiente grupal sencillamente no existe. La ventaja muy utilizada por la publicidad de realizar un programa “a su propio ritmo” es una trampa tanto para los asistentes como, eventualmente, para los formadores.

Cuando no existe un ritmo de adquisición de aprendizaje común, hay poca información que compartir y cada uno se encuentra en solitario frente a una pantalla que le lanza información y preguntas y, ocasionalmente, tiene contacto por teléfono o correo electrónico con un monitor.

Este monitor tampoco está dirigiendo un grupo y observando su evolución; al contrario, se encuentra en un papel pasivo donde, ocasionalmente, hay personas que le lanzan preguntas sobre distintos temas.

Este modelo tiene un muy elevado grado de abandonos, si bien su utilización puede estar justificada bien como elemento complementario de otro modelo formativo presencial u online más activo o para aprendizajes muy específicos y a adquirir en un breve espacio de tiempo.

Desde el punto de vista de la organización que ofrece este tipo de formación, hay una ventaja clara: No existe límite al número de alumnos que pueden ser aceptados en un programa ya que cada uno trabaja independientemente.

Si, mediante publicidad, consiguen gran número de alumnos, es posible rebajar considerablemente el precio del programa gracias a la economía de escala conseguida sin que la calidad se deteriore.

Para comprender esta última parte en sus justos términos, hay que hacer una matización: El nivel de calidad de partida que puede ofrecer un modelo pasivo es muy inferior al alcanzable por un modelo activo; sin embargo, puesto que ese nivel de calidad viene determinado en gran parte por la calidad del material utilizado, es poco sensible al número de alumnos matriculados.

La metodología “on-line” en la formación de emprendedores como vía de generación de empleo

En el modelo de la Fundación EOI, utilizado como representante de los modelos más activos, se renuncia a la teórica ventaja de trabajar al propio ritmo y, al hacerlo, se abren un conjunto de posibilidades de interacción.

Lo que en el modelo más pasivo era una ventaja se transforma aquí en su inconveniente: La calidad final que puede conseguirse en un modelo activo está determinada mucho más por la relación grupal y cómo es gestionada ésta que por el material. Esto implica una gran sensibilidad tanto a la calidad como al tamaño del grupo de asistentes y la necesidad de utilizar grupos pequeños.

Por encima de 25 participantes, aunque instituciones como la University of Phoenix recomienden un máximo de 15, empieza a resultar difícil mantener una interacción ordenada. También existe un límite inferior a efectos de que haya una dinámica grupal efectiva. La citada University of Phoenix recomienda en este caso un mínimo de 8 personas.

Es necesario, sin embargo, atender también a una realidad económica: Si se persigue un nivel de calidad equiparable a un programa presencial y los costes asociados tienen que ser divididos entre 8 personas, es probable que el precio final de un programa en la modalidad online fuera considerablemente superior al de su equivalente presencial.

7.2.2. Relación individual .vs. relación grupal

La descripción del apartado anterior puede justificar el hecho de que en los modelos online pasivos la relación grupal es inexistente por no existir el grupo de referencia y, si es necesario, puede existir una relación individual entre cada asistente y el monitor de un tema específico.

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Además de este hecho, conviene resaltar que la relación, tanto si es síncrona como asíncrona, es habitualmente por escrito y esto introduce algunos elementos que representan un importante impacto sobre el tipo de relación.

Si utilizamos como referencia la formación presencial, además de que es clara la existencia de un grupo, el profesor utiliza un conjunto de recursos para manejar los aspectos de la situación docente vinculados a fenómenos grupales.

Estos recursos desaparecen o son mucho más difíciles de utilizar cuando la modalidad utilizada es online y la comunicación escrita ha pasado a ser el vehículo primario. El dominio de este vehículo pasa a convertirse en fundamental, especialmente por parte del profesor, no sólo a los efectos de conseguir el nivel de precisión necesario sino también a los de establecer una adecuada relación con el grupo o con el alumno individual.

7.2.3. El trabajo en equipo en distintas modalidades

Como también puede concluirse de lo anterior, el trabajo en equipo no existe en los modelos más pasivos. Por el contrario, en lel modelo de la Fundación EOI, siemrpre utilizado como representante de os modelos activos, el trabajo en equipo forma una parte integrante de la relación grupal.

Este trabajo en equipo puede tomar diversas formas y las que finalmente adopte dependerán tanto del diseño didáctico como de la imaginación que cada docente pueda emplear.

Los ejercicios que a diario se encuentra el participante durante 6 días a la semana47 y con una fecha tope de entrega son muy diversos y explotan distintas facetas del trabajo en grupo, desde la división del grupo total en equipos reducidos para un

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La University of Phoenix emplea un modelo de cinco días hábiles semanales.

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ejercicio concreto hasta trabajos de investigación donde cada uno aporte al grupo sus hallazgos pasando por participación en foros de discusión, etc.

No es infrecuente la utilización como ejercicio de una conversación por Internet sobre un tema o documento determinados entre los miembros de un grupo reducido; conversación que es grabada y enviada al profesor quien, a su vez, hace sus comentarios a los participantes en la conversación.

La confección de un informe en grupo, solicitando que se envíen al profesor copias de las aportaciones parciales de cada miembro y de las conversaciones en Internet donde se discuten éstas, es otra posibilidad de colaboración grupal.

En ambos casos, además de la colaboración, se genera la suficiente información para conocer el valor de las aportaciones individuales al trabajo realizado.

La supuesta frialdad en la comunicación que, para algunos, es intrínseca al método online de formación no aparece en un programa bien diseñado y, muy al contrario, puede apreciarse fácilmente cómo va creciendo una relación de confianza entre los asistentes, incluso en el probable caso de que no se conozcan personalmente.

7.2.4. Papel del formador

El papel del formador también difiere radicalmente bajo los dos modelos formativos comparados. En el modelo pasivo, el papel del formador se encuentra muy cercano al de mero suministrador de información.

Puesto que no existe el fenómeno grupal, el formador debe, sobre todo, aclarar las dudas en un lenguaje lo más claro que le sea posible. El sistema goza incluso de cierta capacidad de aprendizaje y el papel del formador puede disminuir progresivamente a medida que las respuestas a las preguntas más comunes se integran a los contenidos o se colocan bajo el habitual epígrafe F.A.Q.48.

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Frequent Asked Questions o Preguntas frecuentes.

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En el caso del modelo de la Fundación EOI, la participación del docente es fundamental: En primer lugar, a diferencia de lo que ocurre en los modelos pasivos, las discusiones o los intereses de los asistentes pueden introducir ciertas variaciones en el funcionamiento del programa de modo que ningún programa acaba siendo igual a otro anterior o posterior.

El docente, en este caso, asume también un papel de suministrador de información pero, tan importante como este papel es, al igual que ocurre en un programa presencial, la gestión de la interacción.

Un asistente puede sacar a colación un asunto que merezca ser explorado o, alternativamente, que pueda llevar al grupo a una vía muerta. La acción del docente, tanto en uno como en otro caso, es determinante para conseguir que el grupo consiga los objetivos formativos planteados por el programa.

Así pues, en los modelos más activos el docente puede utilizar diversos recursos tecnológicos que le faciliten su trabajo o le permitan obtener una cierta economía de escala, por ejemplo, tener preparadas respuestas a determinados ejercicios, material complementario o recibir información sobre participación recogida por el propio sistema. Sin embargo, estos recursos, lejos de sustituir al docente, le sirven para poder centrarse más en el proceso de aprendizaje y en las necesidades de los asistentes.