Concepto de calidad en instituciones educativas y escuelas eficaces

1. Concepto de educación

Cuando hablamos de educación, hacemos referencia a un ámbito de la vida social al cual, probablemente, ninguna encuesta de opinión o ciudadano común podrá negar su importancia y centralidad en el desarrollo y crecimiento de la sociedad. Sin embargo, también es probable que muy pocos, incluso activos participantes del sistema educativo, sepan definirla adecuadamente, de modo de saber con exactitud de qué estamos hablando cuando decimos educación.

Dos serán las definiciones que se expondrán en las próximas líneas. Una primera, probablemente, una aproximación conceptual más bien clásica y, una segunda, emanada de las propias fuentes inspiradoras de la educación ignaciana. No queriendo poner una por sobre la otra, es probable que el complemento de ambas permita tener mayor claridad de su significado.

En primer término, nos dirigiremos a los orígenes etimológicos de la palabra. Educación. Este término proviene de dos vocablos latinos. El primero es “Educare”, cuyo significado es “guiar o conducir”. El segundo término es “Educere”, cuyo significado es “extraer de adentro hacia fuera”. El complemento de ambas concepciones nos pone en presencia de dos núcleos fundamentales: Una persona que guía, orienta y/o enseña (el profesor) y otra que tiene la capacidad de aprender (el estudiante).

Considerando que hablamos de educación “cuando existe una relación social,

intencionalidad de educar, con la existencia de un proceso de alguien que enseña y alguien que aprende y que, además, tiene fines y valores que alcanzar”, es posible entonces definir por educación como aquel “sistema de intervención social, intencional, complejo, que posee medios y apunta a fines específicos, que se inscribe en un marco temporal y espacial” . 18

La educación, por tanto, aparece como un medio intencionado (planificado, con método y disciplina), cuyo propósito es la humanización, sociabilización y el crecimiento de la persona.

18 Tomada de PPT “Construcción del pensamiento pedagógico: Definiciones preliminares”. Documento del Magíster en pedagogía, Universidad Alberto Hurtado.

El segundo concepto que se pone en común, ha sido reflexionado y generado al interior de la Compañía de Jesús.

Tal como ha sido expuesto anteriormente, la educación en las instituciones educativas de la Compañía de Jesús al estar inspirada por la visión de Ignacio de Loyola, tienen una peculiar forma de ver a Dios, a los seres humanos y al mundo. Esta visión es la que se espera que se haga presente en las instituciones educativas de la Compañía de Jesús.

A partir de lo anterior es posible entender entonces que la educación en una institución confiada a la Compañía de Jesús, posee unas características distintivas y propias que a continuación se explicitan: 19

La educación es entendida como “un servicio de la fe, un instrumento apostólico de jesuitas y laicos, que le permite a la institución organizar procesos educativos que conduzcan a la formación integral de una comunidad educativa. Estos procesos tienen en cuenta particularmente el desarrollo de la dimensión trascendente de la persona en un contexto católico y jesuítico”.

En segundo término, la educación, a partir de una visión positiva del mundo y de la persona humana, tiene como particular énfasis la formación integral en el marco de la libertad, la autonomía y la excelencia. Formación que busca el desarrollo armónico de todas las dimensiones de la persona y da sentido a todo el proceso de la vida humana.

Finalmente, la educación en las instituciones confiadas a la Compañía de Jesús, tiene como una de sus intencionalidades la promoción de la justicia, caracterizada por las relaciones fundadas en el amor, la construcción de la paz, la promoción del desarrollo humano y el compromiso con la transformación de la realidad.

2. El currículum

Uno de los desafíos permanentes del sistema educativo chileno dice relación con la implementación de una propuesta curricular, que logre responder adecuada y pertinentemente a las actuales características que ofrece la sociedad, así como también a los cambios de paradigma que se presentan hoy, en cuanto a cómo se accede al conocimiento, se responde a las transformaciones del mundo y a las nuevas demandas formativas que han surgido. 20

Todo ello pone a la educación chilena a las puertas de una profundización de la ya conocida Reforma Educacional. Cuando aún el sistema no ha terminado de

19 El concepto de educación, hoy en las instituciones educativas confiadas a la Compañía de Jesús. Colombia. ACODESI. 2004.

apropiarse de los principios que la orientaron, surgen voces al interior del Mineduc y de algunos investigadores sobre la necesidad de dar un salto cualitativo en el modelo educativo y, por ende, a la serie de acciones y opciones que ello lleva consigo, de modo de revitalizar y cualificar la propuesta curricular vigente.

Pero, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de currículum? Debido a la importancia que el tema implica, se hace necesario entregar ciertas definiciones al respecto.

Se entenderá por currículum “al conjunto de aprendizajes educativos, logrados dentro o fuera de la escuela, como consecuencia de la intervención directa o indirecta de la propia escuela. 21

Otra conceptualización define al currículum como un plan de acción global que opera en una realidad y que comprende “todo el conjunto de acciones desarrolladas

por la escuela con sentido de oportunidad para el aprendizaje [educativo]”. 22

Las acciones antes enunciadas incluyen aspectos que no han requerido planificación, ni tampoco guía por parte de la escuela. Estos elementos son susceptibles de ser convertidos en experiencias significativas, en la medida que las instituciones educativas las consideren y mediante una adecuada reflexión les otorguen sentido educativo. Estamos en presencia de lo que se ha denominado el currículum “oculto”.

Al interior de las obras educativas de la Compañía de Jesús, también ha habido palabras para el currículum. ACODESI entiende por currículum “al conjunto de principios, criterios, plan de estudios, programas, metodologías y gestión que orientan el Proyecto Educativo Institucional y hacen posible la Formación Integral de la Comunidad Educativa”. 23

Finalmente, y en relación al currículum, el actual Proyecto Educativo Institucional, señala cuatro aspectos fundamentales:

En primer lugar afirma que sus instituciones educativas optan por un "Currículum humanista centrado en la persona". Este currículum trasciende lo académico (centrado en los aprendizajes), lo psicológico (centrado en las etapas evolutivas del alumno), y lo científico (centrado en el saber experiencial del ser humano). 24

En segundo lugar, esta opción curricular, centrada en el desarrollo integral y armónico de toda la persona del alumno, ilumina e inspira todo el quehacer educativo, de manera que los planes y programas de estudio, la organización

21 “Diseño y desarrollo curricular, para profesores de enseñanza básica”. M.A. Zabalza. Madrid. Nancea. Pág.29 1987.

22 Ibid. n°1, página 28.

23 ACODESI, La Formación Integral y sus Dimensiones”. página 24, nota 19. Bogotá, 2002. 24 Proyecto Educativo Institucional. Opción Curricular. Punto 39. 1994.

escolar, las metodologías de enseñanza, los criterios de evaluación, las relaciones entre los varios participantes del proceso y todas las variables implícitas en él, tienden a la persona del alumno como centro y horizonte. 25

Por otra parte, la educación ignaciana declara que su currículum trasciende el ámbito de la sala de clases e incluye un conjunto de experiencias formativas que los alumnos viven en diversidad de tiempos y espacios educativos. Estas experiencias ponen al alumno en contacto con las necesidades de la comunidad circundante, lo hacen participar de la misión de la Iglesia, extienden la educación a toda su familia y responden a las características propias de la cultura infantil y juvenil. 26

Finalmente, al organizar el currículum, se debe considerar el principio de flexibilidad, para responder tanto a los requerimientos del saber sistematizado como a las necesidades e intereses de los estudiantes. Esta flexibilidad deberá abrir importantes posibilidades para la creatividad y la renovación continua y posibilitar una conducción del proceso educativo siempre en diálogo con las necesidades emergentes del presente y del futuro. Se trata entonces de un currículum dinámico, capaz de ajustarse permanentemente a los cambios y exigencias sociales, científicas y tecnológicas, a los requerimientos de la educación superior y a las necesidades e intereses de los propios alumnos. 27

Una última reflexión. Hablar de currículum en palabras simples es hablar del escenario en el que se produce educación y, por tanto, del lugar en el que se plasma el sentido más profundo del quehacer escolar. No es posible imaginar entonces, educación de calidad, sin una propuesta curricular que tenga la luminosidad de congeniar los medios y los fines más profundos que busca la educación. No sólo será tarea de las autoridades proveer de un sistema curricular acorde a la sociedad actual y en sintonía con los estudiantes que hoy asisten al sistema escolar, sino que es tarea de todos los actores del sistema, en especial de los educadores de cada escuela el implementar una propuesta curricular de calidad.

3. La gestión en la educación de hoy

En los últimos años, la gestión educacional ha ido tomando mayor realce e importancia, toda vez que el sistema educativo tomó conciencia de que sus instituciones tienen el deber de ser gestionadas de buena manera. En muchas ocasiones, no fue la falta de recursos o la calidad docente la razón de bajos logros, sino que la ineficiente e inadecuada gestión que se llevaba adelante.

La proliferación de variada oferta y demanda en estudios ligados a la gestión escolar, es una de las evidencias de la importancia que ha tomado el tema.

25 Proyecto Educativo Institucional. Opción Curricular. Punto 39. 1994. 26 Proyecto Educativo Institucional. Opción Curricular. Punto 40. 1994. 27 Proyecto Educativo Institucional. Opción Curricular. Punto 41. 1994.

A continuación, se entregarán dos aproximaciones conceptuales relacionadas a los principios que deben orientar la gestión escolar. Una primera reflexión está basada en los planteamientos del Instituto Internacional de Planeamiento de la Educación (IIPE) de Argentina y una segunda aproximación vinculada al denominado modelo de “gestión de calidad”.

3.1. Desde IIPE

Vista la actual realidad educacional, se hace imprescindible renovar las modalidades de organización y conducción de los sistemas educativos. Esta renovación supondrá redefinir la misión que éstos tienen, revisar las finalidades que busca cumplir, reflexionar acerca del sentido de su presencia en la sociedad, construir una nueva visión que oriente con nuevos bríos su labor, así como buscar nuevas formas de organización que le permitan ser más flexibles, funcionando y adaptándose de mejor manera al contexto de cambio en el que hoy se desenvuelven. 28

Sobre esta base, se enuncian los requerimientos que los equipos responsables de la gestión necesitan llevar adelante al interior de los centros educativos:

- Contar con un alto nivel de competencia profesional, porque deben trabajar en la complejidad.

- Favorecer la existencia de un sistema democrático en las relaciones que se establezcan al interior de los centros educativos.

- Conformar equipos de trabajo capacitados con claros objetivos de procurar mayor calidad, de contribuir a la construcción de una cultura de calidad y de nuevos conocimientos.

- Utilizar métodos adecuados para diagnosticar y resolver, contando con claros incentivos y compensaciones, instaurando una cultura que no admita la mediocridad y un sistema de evaluación desde el inicio y permanente.

Termina diciendo IIPE que en la actualidad los principales requerimientos que deben tener las escuelas para mejorar la calidad de la educación que imparten deben ser los siguientes:

- Asumir un rol socializador, en muchos casos reemplazando el lugar y el papel de la familia o, por lo menos, subsidiariamente.

- Adecuar el currículo escolar, para dar respuesta a las necesidades del mundo actual.

- Desarrollar capacidades fundamentales en lenguaje, comunicación, lectura, redacción, cálculo, expresión y capacidad de escuchar, que son las vías para acceder a la cultura.

- Incorporar procesos y aptitudes cognitivas. Pensar de modo reactivo, tomar decisiones, solucionar problemas, usar la imaginación, saber aprender y razonar; utilizar los conocimientos adquiridos para resolver problemas; emplear

28 “Desafíos de la Educación: Competencias para la profesionalización de la gestión educativa”. IIPE. UNESCO. Buenos Aires, 2000.

procedimientos adecuados para obtener información pertinente, organizarla y tomar decisiones.

- Transmitir conocimientos básicos del medio, de las artes y de sí mismas a través de los cuales la persona se constituye como un sujeto en su cultura.

- Incorporar los nuevos estilos pedagógicos como el aprender a aprender, valorar la importancia del profesor, dedicar más tiempo para el aprendizaje.

- Encarnar sistemas escolares con marcado carácter democrático, existiendo representatividad de los diversos estamentos que conforman la escuela.

- Incorporar el principio de la diversidad.

- Incorporar en las prácticas habituales de la institución escolar, las tecnologías de la comunicación e información (Tics), de modo de hacerlas accesibles y cercanas a todos los miembros de la comunidad escolar.

3.2. Desde los principios de calidad

Por otra parte, se encuentran los llamados principios de calidad. Estos principios, utilizados en diversas instituciones, hoy en día son conceptos ampliamente aceptados. Se caracterizan por establecer una filosofía personal y organizacional que utiliza la medición del desempeño, técnicas sistemáticas de gestión y el trabajo en equipo, como medios para el logro de su misión y de las metas de la organización. A continuación se presentarán algunos de sus principios:

- Respecto del propósito del Colegio. Es necesario establecer una visión y misión claras, definidas y compartidas por todos los actores del proceso educativo. Esto permitirá darle foco y direccionalidad a los esfuerzos de la institución. Esta visión y misión deberán tener en cuenta las necesidades y expectativas de todos los integrantes de la comunidad escolar. Fundamental será su comunicación y entendimiento de todos los actores.

- Articulación de las diversas partes. Todas las actividades, los procesos y los procedimientos en el Colegio son partes interdependientes e interactivas de un mismo sistema. El cambio en un área afectará necesariamente a las otras. Es por ello que es fundamental la mirada sistémica en la generación de éstos. Es fundamental, por tanto, la generación de interacciones entre las diversas partes. - La generación de una nueva cultura institucional. Para la mayoría de las organizaciones, la adopción de la mejora continua implica un cambio en su cultura organizacional. Este cambio deberá ser liderado por directivos, que demuestren su convencimiento a través de las acciones y del ejemplo. La instalación de esta cultura permitirá ir más allá de los directivos de turno.

- El conocimiento y las competencias de los miembros de la comunidad escolar. Las organizaciones al estar en constante cambio, necesitan que el conocimiento y competencias de las personas que la conforman, estén en permanente actualización. Al respecto, será responsabilidad de la institución el desarrollo profesional y personal de todos sus integrantes y, su deber, el desarrollo

de sistemas, estructuras y procesos que favorezcan el aprendizaje en todas sus formas.

- La toma de decisiones. Las decisiones deberán estar sustentadas en información y datos que sean sistemáticamente recabados. A su vez, todas las personas deben estar comprometidas en la toma de dichas decisiones. Cada uno de los actores de la institución debe asumir que son individualmente responsables que la organización logre su misión. Todo esto supondrá darles a las personas el conocimiento, las habilidades y las técnicas necesarias para afectar el sistema y el poder para cambiarlo.

- La comunicación de los cambios institucionales. Todo cambio en una institución debe ser comunicado adecuadamente al interior de la organización. En parte, el éxito de éstos (cambio de la cultura organizacional) pasa por una comunicación efectiva. Es fundamental que todos los métodos de comunicación sean sistémicos.

- La importancia del trabajo en equipo. El trabajo en equipo, para estudiar y mejorar los procesos, produce mejores resultados que el trabajo individual. Este tipo de trabajo se aprende. Por lo mismo, es necesario capacitar a las personas para que puedan realizar reuniones eficaces y que puedan trabajar juntos eficientemente. - La visión que se debe tener de los cambios. Las expectativas de las partes interesadas cambian en forma continua. Como la misión de la organización está basada en sus expectativas, ésta también debe evolucionar. En la organización, el cambio tiene que ser asumido como algo positivo y se debe dar una alta prioridad a la planificación del cambio.

- El apoyo a los cambios. Los líderes de la institución no sólo deben guiar la implementación de la mejora continua, además deben buscar que sea sostenible en el tiempo. Para ello debe existir un apoyo permanente y sistemático hacia aquellas personas que pueden influir positivamente en la cultura escolar. Los líderes deben reforzar los cambios positivos a través de un sistema de recompensas que propicie que las personas piensen, sientan y actúen en forma consistente con los principios de calidad.

- La importancia de perder el miedo. Es importante para la organización asumir riesgos, aprender de las experiencias, de los errores y de las otras personas. Será fundamental desterrar el miedo de la organización. El miedo perpetúa los viejos comportamientos, pensamientos y acciones, lo que limita las habilidades de la organización para el cambio. Será fundamental que los líderes cambien su comportamiento para que las personas pierdan el miedo.

- Finalmente, todos estos principios de calidad son lógicos. Las personas normalmente los describen como cosas de “sentido común”. Esto es como sucede con la mayoría de los temas que hoy se presentan como claves para la gestión exitosa de organizaciones. Algunos de ellos son:

- Buscar la satisfacción del cliente, porque un cliente satisfecho es más leal;

- Desarrollar las competencias de personal para que pueda realizar mejor su trabajo; - Gestionar el conocimiento dentro de la organización;

- Definir y compartir la visión, la misión y la estrategia de organización con todos los empleados y alinear sus objetivos personales con los de la organización;

- Gestionar los sistemas y procesos para que la realización del producto o servicio sea eficiente;

- Buscar alianzas “ganar – ganar” con los proveedores; - Satisfacer a todas las partes interesadas.

Aunque todas son cosas de “sentido común”, sin embargo es posible reconocer que la mayoría de las organizaciones, en la realidad no las practican. La verdadera clave en la gestión de las organizaciones consiste en convertir el sentido común en práctica y la atención a los detalles en conducta permanente por parte de los directivos y autoridades responsables. Todo ello se logra implantando sistemas de gestión que hagan posible todo lo anterior.

4. Concepto de calidad en instituciones educativas y escuelas eficaces

En consonancia con los últimos aspectos del punto anterior, es importante profundizar en la idea, que la educación al traer y transplantar de otras áreas del saber el concepto de calidad, se ha visto en la necesidad de definir qué entenderá por calidad en el contexto educacional. Obviamente que no será lo mismo este concepto cuando se trate de atención y satisfacción al cliente en el mundo de la empresa, o tenga relación con los sistemas de productividad en el ámbito de los negocios cuando se hable de este término en el sistema educativo. ¿Qué entenderemos por un centro educativo de calidad?

En palabras del programa “Escuelas de calidad de México”, una escuela de calidad es “la que asume de manera colectiva la responsabilidad por los resultados de aprendizaje de todos sus alumnos y se compromete con el mejoramiento continuo del aprovechamiento escolar; es una comunidad educativa integrada y comprometida que garantiza que los educandos adquieran conocimientos fundamentales y desarrollen habilidades intelectuales básicas, valores y actitudes necesarios para alcanzar una vida personal y familiar plena, ejercer una ciudadanía competente, activa y comprometida, participar en el trabajo productivo y continuar aprendiendo a lo largo de la vida”. 29

Por su parte, para F.J. Murillo, un centro educativo de calidad es “aquel que tiene la

capacidad para incrementar, de forma simultánea, el aprendizaje de los alumnos y