Contexto de la asignatura

La asignatura “Didáctica de las Ciencias de la Naturaleza” era una materia troncal de la titulación de Maestro Especialidad de Educación Primaria. Se impartía en 3er. curso por profesores del Departamento de Didáctica de las Ciencias Experimentales. El plan de estudios de la Universidad de Murcia le asignaba 5 créditos teóricos y 5 créditos prácticos.

En la presentación del texto-guía (Banet, Jaén y Pro, 2005) se señalaba que la función prioritaria de este documento era ayudar a nuestros alumnos en la adquisición de los conocimientos de esta asignatura. Según los autores, la experiencia les decía que los maestros en formación inicial necesitaban unos materiales de aprendizaje que no sólo le indiquen qué contenidos deben “empollar” sino que, además, les orienten en el proceso de aprender, que les inviten a reflexionar sobre la información que se les presenta, que les planteen preguntas e interrogantes, que le presenten situaciones próximas a la realidad de las aulas, etc. y, en definitiva, que le acerquen a la labor profesional de un docente. En este contexto, pensaban que el texto-guía que habían elaborado podía cumplir con estas funciones.

Capítulo 3. Participantes y contexto

Los profesores de la asignatura señalaban que el programa debería orientarse fundamentalmente hacia el desarrollo profesional de un maestro. Por lo tanto, no pretendían enseñar las ciencias que necesita un físico, un biólogo, un geólogo; ni siquiera la que probablemente necesite un profesor de Bachillerato o de la Universidad. Que sólo trataban de presentar, compartir y debatir conocimientos que necesitaba el profesorado de Educación Primaria.

Por otro lado, manifestaban que había que depurar también los contenidos didácticos. Que cada vez surgían más líneas de trabajo y aparecían nuevos enfoques en el ámbito de la Educación. Y que si se compartía la idea de una formación continua, era preciso identificar cuáles eran las necesidades formativas en la formación inicial y dejar para más adelante otros conocimientos que se trabajarán cuando sea un profesor novel, principiante o con experiencia.

En la propuesta trataron de integrar las distintas dimensiones del conocimiento profesional de los futuros profesores; es decir, desarrollaron, de forma paralela, los conocimientos científicos, los didácticos y los prácticos. No había, por tanto, una parte de ciencias y otra de didáctica. Sólo había Didáctica de las Ciencias. Todo ello con el propósito de que, como futuros maestros y maestros, pudieran adquirir competencias suficientes para enseñar estos conocimientos en los distintos ciclos de Educación Primaria.

Objetivos de la asignatura

Según los profesores, la asignatura se estructuró de forma que diera respuesta a unas intenciones educativas:

* Identificar los contenidos conceptuales, procedimentales y actitudinales que pueden ser objeto de enseñanza en Educación Primaria, a partir de las tendencias actuales de la Didáctica de las Ciencias.

* Analizar las posibilidades de los estudiantes de Educación Primaria para aprender contenidos relacionados con el Medio Natural, a partir de las capacidades intelectuales y de los conocimientos, habilidades y actitudes que ya poseen.

* Reconocer las circunstancias educativas que favorecen el aprendizaje de conceptos, procedimientos y actitudes, relacionados con el Medio Natural. Estudiar las implicaciones educativas para el desarrollo del bloque El ser humano y la salud en la Educación Primaria.

* Analizar secuencias de enseñanza para Educación Primaria, examinando los objetivos educativos de sus diferentes fases y las implicaciones educativas de las distintas propuestas. Aplicar estos conocimientos a los contenidos relacionados con el bloque Estudio del Medio Físico en la Educación Primaria.

* Conocer propuestas, estrategias y técnicas de enseñanza que pueden ser de utilidad para la enseñanza del Medio Natural en la Educación Primaria. Reflexionar críticamente sobre la idoneidad y adecuación para favorecer el aprendizaje de los niños y niñas de estas edades.

* Reflexionar sobre qué, cómo y cuándo evaluar, tanto en lo que se refiere al aprendizaje de los estudiantes de primaria, como en cuanto al desarrollo del proceso de enseñanza.

Capítulo 3. Participantes y contexto

* Conocer cómo evaluar los conocimientos del alumnado de Educación Primaria y qué hacer ante los mismos en el proceso de enseñanza. Aplicar estos criterios a los contenidos correspondientes al bloque temático de La Energía.

Contenidos de la asignatura

Cada bloque tenía un tema de tipo didáctico que trataba de revisar los conocimientos de este tipo que se habían facilitado en otras materias curriculares de tipo psicopedagógico. Tenían una estructura un poco diferente aunque mantenía los mismos epígrafes que en las otras “temáticas integradas”.

Los temas del programa presentaban la siguiente estructura - Interrogantes centrales del tema

- Revisión de conocimientos

- Desarrollo de los contenidos del tema - Bibliografía de consulta

- Orientaciones para las pruebas de evaluación del aprendizaje

Como hemos dicho, la asignatura estaba estructurada en tres Bloques que integraban conocimientos científicos y didácticos. Así, en relación con el referente didáctico, el primero se centraba en el aprendizaje de los conocimientos por los alumnos de estas edades (logros, dificultades, obstáculos…); en el segundo, en las secuencias de enseñanza que pueden usarse en las clases de ciencias (tradicional, constructivista, por indagación…); y, en el tercero, en la evaluación del proceso de enseñanza-aprendizaje.

Se elaboraron quince temas. Los cinco primeros utilizan como tópico la enseñanza y el aprendizaje de “El ser humano y la salud”. Los cinco siguientes corresponden al “Estudio del medio físico” en esta etapa educativa. Y los cinco últimos al “Estudio de la Energía”. En todos los casos, se tiene como referente el currículum oficial de Educación Primaria, la selección y secuenciación de contenidos, los problemas que tiene el aprendizaje de los mismos, el diseño de actividades de enseñanza, etc.

En muchos momentos nos apoyamos en algunos conocimientos desarrollados en la asignatura de Didáctica de las Ciencias Experimentales I que había sido impartida en el curso anterior y de la que ya hemos hablado.

Planteamientos metodológicos

Proponían una metodología activa en la que se potenciarán las relaciones entre los distintos conocimientos para poder transferirlos más fácilmente a diferentes situaciones de un aula de Educación Primaria. Pero también trataban de que interesaran o provocaran la curiosidad del futuro maestro. Según los autores del texto-guía, el programa se desarrollaba en el marco de una concepción constructivista de los procesos de aprendizaje, mediante la utilización de modelos de enseñanza que incluían desde la transmisión verbal de conocimientos hasta estrategias fundamentadas en la indagación de los estudiantes. Estas circunstancias variaban básicamente en función de las situaciones educativas que se planteaban, todas muy cercanas al aula.

El desarrollo de las clases se realizaba a través de una serie de actividades propuestas en cada uno de los temas. Estas podían desarrollarse en el aula, en el taller de didáctica o en el laboratorio. Eran esquemas sobre las explicaciones del profesor que permitan al alumno acceder a los conocimientos

Capítulo 3. Participantes y contexto

teóricos básicos, o el planteamiento de situaciones educativas en las que se suscitaban interrogantes, se hacían reflexiones, se analizaba una información o un texto, se discutía en grupos, se argumentaba, se activaban y se cuestionaban los conocimientos dando posibilidad a generar unos nuevos mediante este proceso, etc.

Evaluación del alumno

En cuanto a los criterios de calificación, decían que tendrían en cuenta los conocimientos científicos y didácticos adquiridos en relación con los contenidos de cada uno de los Bloques del Programa. Que se tendrían en cuenta prioritariamente las pruebas que se realizaran al respecto pero también se considerarían los trabajos desarrollados en clase, otros de carácter voluntario, la participación en las clases, etc.

Cada tema, como veremos, concluía con un apartado dedicado a las pruebas de evaluación, en la que se incluían criterios y preguntas de evaluación. Los criterios indicaban los conocimientos teóricos y prácticos que deberían adquirir los estudiantes. Además se incluían ejemplos de preguntas de exámenes de convocatorias anteriores para orientarles sobre lo que tendrían que resolver.

Las sesiones presenciales serían teórico-prácticas. En ellas, se plantearían actividades que debían realizar los estudiantes. A veces se les pedía la entrega de informes, de reflexiones, de respuestas a determinados interrogantes, etc. Todos ellos eran valorados por el profesorado para razonarles las respuestas deseables.

En los tres bloques se plantearon también otros trabajos, de carácter voluntario, con la finalidad de profundizar más detenidamente en algunos conocimientos del programa. Estos serán valorados por el profesor responsable del bloque y, en el caso de que esta valoración sea positiva, podrían incrementar la calificación del alumnado.