CUÁNTOS ESTUDIANTES COMPLETAN LA EDUCACIÓN TERCIARIA?

Este indicador muestra las actuales tasas de finalización de la educación terciaria en los sistemas educativos, es decir, el porcentaje de estudiantes que cursan programas tercia‑ rios y se titulan en ellos. Aun cuando el no completar estos programas no indica nece‑ sariamente un fracaso desde la perspectiva del estudiante individual, las altas tasas de abandono pueden indicar que el sistema educativo no satisface las necesidades de los estudiantes.

Resultados clave

En los 18 países de la OCDE con datos disponibles, alrededor del 31 % de los estudiantes de educación terciaria que acceden a ella no obtienen una titulación equivalente a este nivel de educación. Las tasas de finalización registran grandes diferencias en unos y otros países de la OCDE. En Estados Unidos, México, Nueva Zelanda y Suecia, más de un 40 % de los que acceden a programas terciarios no obtiene al menos una primera titulación en este nivel (ya sea en un programa terciario de tipo A o de tipo B). Por el contrario, en Bélgica (comunidad flamenca), Corea, Dinamarca, España, Francia, Japón y el país asociado Federación Rusa, la proporción es inferior al 25 %. En los países en los que solo se dispone de datos sobre programas terciarios de tipo A, las tasas de abandono oscilan desde un 38 % en el país asociado Israel a un 20 % en Australia.

Gráfico A4.1. Proporción de estudiantes que acceden a la educación terciaria y no obtienen al menos una primera titulación en este nivel (2008)

Estados Unidos Nue

va Zelanda

Suecia

1

México Polonia _Noruega

Repúb lica Eslo vaca Reino Unido Eslo venia

Media OCDE Media UE 19

Países Bajos

Por

tugal

Finlandia Islandia España

Bélg ica (Fl.) Francia Federación Rusa Dinamarca Cor ea Japón Israel 2 A ustr ia 2 Alemania 2 Repúb lica Checa 2 Suiza 2 A ustralia 2

Nota: Algunos de los estudiantes que no han obtenido titulación pueden continuar matriculados, o pueden haber finalizado su educación en una institución diferente a aquella en la que empezaron, como en Estados Unidos.

1. Incluye estudiantes que ingresan en un solo curso y que puede que nunca tengan la intención de estudiar todos los cursos necesarios para obtener una titulación.

2. Solo terciaria de tipo A.

Los países están clasificados en orden descendente de la proporción de estudiantes que ingresan en educación terciaria y no obtienen al menos una primera titulación en este nivel.

Fuente: OCDE. Tabla A4.1 Para ver notas, consulte Anexo 3 (www.oecd.org/edu/eag2010).

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riores a las de los programas terciarios de tipo A, y hay una gran variación entre países. Las tasas de finalización en programas terciarios de tipo B oscilan entre un 80 % o más en Alemania, Bélgica (comunidad flamenca), Corea y Japón, y menos del 40 % en Estados Unidos, Nueva Zelanda y Portugal.

•Empezar pero no finalizar un programa de educación terciaria de tipo A no necesa‑ riamente supone un fracaso si el estudiante se beneficia del tiempo dedicado al pro‑ grama para poder pasar a la vía de educación terciaria de tipo B, y viceversa.

•Los estudiantes a tiempo completo tienen más posibilidades de obtener una titulación en el curso que estudian que los estudiantes a tiempo parcial. En Nueva Zelanda se registra la mayor diferencia entre los estudiantes a tiempo completo y a tiempo par‑ cial. En este país, las tasas de finalización de los estudiantes a tiempo completo que acceden a la educación terciaria de tipo A es 28 puntos porcentuales más alta que la de los estudiantes a tiempo parcial.

•El no completar un programa no significa que las habilidades y competencias que se han adquirido se pierdan y no sean valoradas en el mercado laboral. Esto sucede so‑ bre todo en los países donde un solo año de estudio puede brindar a los estudiantes atractivas oportunidades de empleo en el mercado laboral y contribuye a explicar la decisión de los estudiantes de abandonar el sistema educativo antes de obtener la ti‑ tulación correspondiente. Asimismo, algunos de los estudiantes que acceden a la edu‑ cación terciaria (generalmente estudiantes maduros) no tienen la intención de obte‑ ner una titulación en un programa específico, sino solo de estudiar una asignatura en particular, o bien de estudiar solo unos cuantos cursos, como parte de su aprendizaje a lo largo de la vida. Esto sucede, por ejemplo, en Nueva Zelanda y Suecia.

•No se observa relación alguna entre el cobro de tasas de matrícula y las tasas de fina‑ lización. En Australia, Corea, Estados Unidos, Japón, Nueva Zelanda, Países Bajos y Reino Unido, donde las tasas de matrícula que cobran las instituciones de educa‑ ción terciaria de tipo A son superiores a 1.500 dólares estadounidenses, las tasas de finalización en educación terciaria de tipo A son bastante más bajas que la media de la OCDE en Nueva Zelanda y Estados Unidos, pero superan el 70 % en los demás paí‑ ses. Por el contrario, en Dinamarca, donde no se cobran tasas de matrícula y el nivel de ayudas públicas para los estudiantes es alto, las tasas de finalización están por en‑ cima de la media de la OCDE (82 %).

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Las tasas de finalización en educación terciaria pueden ser un indicador útil de la eficacia interna de los sistemas de educación terciaria. No obstante, puede haber diversas razones por las que un estu‑ diante abandone un programa de educación terciaria: puede que se dé cuenta de que ha elegido una asignatura o programa educativo que no le va bien; puede que no alcance los niveles fijados por la institución educativa, sobre todo en el caso de los sistemas terciarios que facilitan bastante el acceso; o puede que encuentre un empleo atractivo antes de completar el programa. Los estudiantes pueden encontrar que los programas educativos que se les ofrecen no satisfacen sus expectativas o sus nece‑ sidades en el mercado laboral. También puede ser que los programas duren más que el número de años durante los cuales los estudiantes pueden justificar estar fuera del mercado laboral.

Cuestiones relevantes y aclaraciones

Tasas de finalización en educación terciaria

En términos generales, las tasas de finalización en educación terciaria incluyen a los estudiantes que se matriculan en un programa de educación terciaria de tipo A y obtienen una titulación en un programa terciario de tipo A o B, o a aquellos que se matriculan en un programa de educación terciaria de tipo B y obtienen una titulación terciaria de tipo A o B. En los 18 países de la OCDE con datos comparables en 2008, aproximadamente el 31 % de los estudiantes terciarios no llega a finalizar los programas equivalentes a este nivel de formación en los que se matricula. Las tasas de finalización varían mucho entre los países de la OCDE y los países asociados. En Estados Unidos, México, Nueva Zelanda y Sue‑ cia, más del 40 % de los que se matriculan en un programa terciario lo abandonan sin haber obtenido la titulación (bien sea de tipo A o de tipo B), al contrario que sus homólogos en Bélgica (comunidad flamenca), Corea, Dinamarca, España, Japón y el país asociado Federación Rusa, donde la proporción es inferior al 25 %. En los países en los que solo se dispone de datos de educación terciaria de tipo A, las tasas de abandono varían del 38 % en el país asociado Israel al 20 % en Australia (Gráfico A4.1). La diferencia entre la proporción de empleos cualificados y la proporción de personas con educación terciaria (véase Indicador A1) sugiere que la mayor parte de los países podrían beneficiarse de un mayor aumento del número de graduados en educación terciaria. Aumentar la proporción de estu‑ diantes que accede a un programa de educación terciaria y que consigue una titulación puede ayudar a mejorar la eficiencia interna de los sistemas educativos terciarios, sobre todo cuando una pequeña proporción de estudiantes de educación secundaria superior accede a la educación terciaria (debido a un proceso de admisión muy selectivo, en comparación con un proceso de aceptación sin restric‑ ciones) o cuando la tasa de titulación es relativamente baja en comparación con la media de la OCDE. En términos de tres variables (tasas de ingreso, de titulación y de finalización), dos países pueden tener tasas de titulación similares, pero diferencias significativas en las otras dos variables, de manera que podrían adoptar distintas estrategias para mejorar su eficiencia interna. Por ejemplo, Japón y Suecia tuvieron tasas de primera titulación similares en 2008 (39 % y 40 %, respectivamente), pero también diferencias significativas en las tasas de ingreso y las tasas de finalización en educación tercia‑ ria de tipo A. Mientras que Japón contrapesa una tasa de matrícula en los programas de educación terciaria de tipo A inferior a la media (un 43 % en 2003 frente a una media de la OCDE del 53 %) con el mayor porcentaje de finalización (un 93 %) de los países de la OCDE y países asociados, la tasa de ingreso de Suecia fue muy superior a la media en 2003 (80 %), pero su tasa de finalización fue inferior a la media (49 %) (véanse Indicadores A2, A3 y Tabla A4.1).

Los estudiantes a tiempo completo tienen más posibilidades de finalizar sus estudios que los estudiantes a tiempo parcial. No obstante, en algunos países no todos los programas de educación terciaria se cursan para obtener una titulación. Por ejemplo, una persona podría asistir a cursos de un programa o asigna‑

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tura específicos para su propio desarrollo profesional, como parte de su aprendizaje permanente, sin la intención de conseguir la titulación asociada. Pese a que sus objetivos son alternativos, se sigue incluyen‑ do a estos estudiantes en la categoría de nuevos matriculados en educación terciaria, junto a los estu‑ diantes a tiempo completo, más tradicionales. En Nueva Zelanda, donde los estudios a tiempo parcial son habituales –las tasas de finalización de los estudiantes a tiempo completo que se matriculan en pro‑ gramas de educación terciaria de tipo A son 28 puntos porcentuales más altas que las de los estudiantes a tiempo parcial–, se calcula que uno de cada cinco estudiantes completa todos los módulos en los que se matricula, pero nunca se matricula en suficientes módulos como para obtener una titulación. Este modelo tiende a camuflar el rendimiento de los estudiantes a tiempo completo, más tradicionales, que fue de un 74 % en 2008 en el nivel de educación terciaria de tipo A (Tablas A4.1 y A4.2).

Tasas de finalización en educación terciaria de tipo A y educación terciaria de tipo B En los 23 países de la OCDE con datos disponibles, un promedio de alrededor del 30 % de los estu‑ diantes de educación terciaria de tipo A no llega a finalizar los programas en los que se matricula. Las tasas de finalización varían mucho entre los países de la OCDE. En Estados Unidos, México, Nueva Zelanda y Suecia, menos del 60 % de los estudiantes que se matriculan en programas de educación terciaria de tipo A finalizan con éxito el programa, en contraste con sus homólogos en Australia, Corea, Dinamarca, Portugal, Reino Unido y el país asociado Federación Rusa, donde las tasas de fi‑ nalización son de alrededor del 80 %, y en Japón, del 93 %. Las tasas de finalización en educación terciaria de tipo B van de un 80 % o más en Alemania, Bélgica (comunidad flamenca), Corea y Japón a menos del 40 % en Estados Unidos, Nueva Zelanda y Portugal (Tabla A4.1).

Incrementar las tasas de matrícula para mejorar las tasas de finalización en la educación terciaria de tipo A es una cuestión que se debate a menudo en los países de la OCDE cuyas instituciones educativas co‑ bran tasas de matrícula bajas. De hecho, incrementar las tasas de matrícula cobradas por las instituciones de educación terciaria de tipo A y la exención de tasas de matrícula por mérito académico son medidas ya aplicadas en algunos países de la OCDE para intentar aumentar el incentivo de los estudiantes para terminar sus estudios rápidamente. Sin embargo, es difícil observar una relación entre las tasas de fina‑ lización en programas de educación terciaria de tipo A y el nivel de tasas de matrícula cobradas por las instituciones educativas terciarias de tipo A. Los países con datos de finalización disponibles en los que las tasas cobradas por las instituciones educativas terciarias de tipo A superan los 1.500 dólares estado‑ unidenses son Australia, Corea, Estados Unidos, Japón, Nueva Zelanda, Países Bajos y Reino Unido (véase Indicador B5). Las tasas de finalización son significativamente inferiores a la media de la OCDE (70 %) en Estados Unidos y Nueva Zelanda, pero superiores en los demás. En contraste, Dinamarca no cobra tasas de matrícula y ofrece un elevado nivel de ayudas públicas a los estudiantes, pero tiene unas tasas de finalización (82 %) superiores a la media de la OCDE. Esto no es sorprendente, ya que todos los indicadores sobre educación terciaria, y especialmente los que guardan relación con las tasas de re‑ torno, muestran que en comparación con la finalización de la educación secundaria superior, la finaliza‑ ción de la educación terciaria de tipo A aporta beneficios significativos a los individuos en términos de ingresos y empleo. Esto puede suponer un incentivo de suficiente peso, con independencia del nivel de las tasas de matrícula, para que los estudiantes terminen sus estudios (véase Indicador A8).

Consecuencias de no completar un programa de educación terciaria de tipo A

En primer lugar, es importante resaltar que empezar un programa de educación terciaria de tipo A, pero no graduarse, no está ligado necesariamente a un fracaso si los estudiantes pueden reorientarse hacia la educación terciaria de tipo B, y viceversa. Así, en Francia, una proporción significativa de estudiantes (15 %) que no han completado estudios terciarios de tipo A son reorientados a un nivel

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