Definición de comunicación

Muchas son las áreas de conocimiento que se han ocupado de estudiar la comunicación y, por tanto, también son numerosas las definiciones que nos encontramos, cada una de ellas formulada desde el interés particular de cada disciplina. La sociología, la psicología, la lingüística, y más recientemente la cibernética, han elaborado aproximaciones al concepto de comunicación que buscan conocer este proceso desde diferentes perspectivas: relacionales, conduc- tuales, de interpretación o de dominancia tecnológica.

La estructura del proceso comunicativo se puede representar gráficamente del siguiente modo:

En este trabajo, el interés por los procesos comunicativos se centrará en el instrumento de transmisión, y más en concreto, en su perspec- tiva tecnológica y en su capacidad para dar contenido a nuevos formatos de comunicación persuasiva.

Para abordar este estudio es pertinente acotar qué es la comuni- cación y cómo se estructura. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, en su primera acepción, define «comunicar» como hacer partícipe a otro de lo que uno tiene. Si profundizamos en la raíz etimológica de esta palabra, su origen nos remite al concepto en latín communis, que significa «poner en común».

Por tanto, podemos decir que la comunicación es un proceso que implica interacción entre sistemas, en el que se pone en común un determinado mensaje con un fin concreto. Sin embargo, esta afirmación, aun siendo válida, reduce a términos excesivamente simplistas la complejidad de un proceso en el que intervienen múltiples componentes. F. Dance, en su libro Teoría de la comunicación humana (1973:391) presenta un listado de componentes concep- tuales de la comunicación que se apoyan en una relación de definiciones de otros autores que sustentan cada concepto:

Componentes conceptuales de la comunicación (F. Dance)

1. Símbolos / Verbal / Oratoria La comunicación es el intercambio verbal de pensamientos o ideas (Hoben, 1954).

2. Entendimiento

La comunicación es el proceso por el cual entendemos a los demás y en el que, a su vez, nos esforzamos para ser entendidos por ellos. Es dinámico, en constante evolución y cambio, en respuesta a la situación total

3. La interacción / Relación / Procesos sociales

La interacción, incluso a nivel biológico, es un tipo de comunicación; de otro modo, los actos comunes no pueden ocurrir

(Mead, 1963).

4. Reducción de la incertidumbre

La comunicación surge de la necesidad de reducir la incertidumbre para actuar con eficacia, para defender o fortalecer el ego (Barnlund, 1964).

5. Proceso

La comunicación es la transmisión de información, ideas, emociones, habilidades, etc. mediante el uso de símbolos, palabras, imágenes, figuras, gráficos, etc. Es el acto o proceso de transmisión que,

generalmente, se llama comunicación (Berelson y Steiner, 1964).

6. Transferencia / Transmisión / Intercambio

El hilo conductor parece ser la idea de que algo está siendo transferido de una cosa o persona a otra. Usamos la palabra 'comunicación' a veces para referirnos a lo que se traspasa; a veces, a los medios por los que se transfiere, a veces, a la totalidad del proceso. En muchos casos, lo que se trans- fiere de esta manera sigue siendo compar- tido; si se transmite información

a otra persona, esta no deja de ser mía al entrar en posesión del receptor. En consecuencia, la palabra 'comunicación' adquiere también el sentido de

participación. Es en este sentido, por ejemplo, que los fieles religiosos dicen que se

7. Enlace / Vínculo La comunicación es el proceso que vincula entre sí las partes discontinuas de los seres vivos (Ruesch, 1957).

8. Puesta en común

Esto (la comunicación) es un proceso que hace común a dos o varios lo que fue el

monopolio de uno o algunos (Gode, 1959).

9. Canal / Medios / Ruta

Los medios de envío de mensajes militares, órdenes, etc., como el teléfono, telégrafo, radio, correos (American College Dictionary). 10. Replicar la memoria La comunicación es el proceso de captaciónde la atención de otra persona con el fin de replicar los recuerdos (Carrier y Harwood, 1953). 11. Respuesta discriminada /

Modificar el comportamiento

La comunicación es la respuesta discriminada de un organismo a un estímulo (Stevens, 1950).

12. Estímulos Todo acto de comunicación es visto como una

transmisión de información, que consiste en un estímulo discriminatorio, de una fuente a un destinatario (Newcomb, 1966).

13. Intencional

En general, la comunicación tiene como interés central las situaciones de conducta en las que una fuente transmite un mensaje a un receptor (es) con la intención consciente de afectar los comportamientos de este (os) (Miller, 1966). 14. Tiempo / Situación El proceso de comunicación es uno de transición

de una situación estructurada como un todo a otro, en el diseño preferido (Sondel, 1956).

15. Poder La comunicación es el mecanismo por el cual

Como vemos, son muchas las posibles definiciones que se pueden dar de comunicación, y muchos los componentes conceptuales que participan en el proceso. Su significado varía en función de las áreas de conocimiento que abordan su estudio, y más concretamente, de la parte del proceso en la que centran su análisis. Pero, si tenemos que considerar una definición, entenderemos comunicación como: el proceso por el cual un emisor y un receptor intercambian o comparten información a través de un canal, empleando un conjunto común de signos.

Esta sencilla definición contempla globalmente todos los elementos que conforman la estructura de un proceso comunicativo y que nos sirve como referencia para desarrollar los siguientes apartados.

2.1.2. Comunicación e información

Resulta esencial establecer una comparación entre estos dos conceptos, ya que cuando hablamos de comunicación e información, hablamos de términos con significados diferentes. En nuestra definición de comunicación de referencia, vemos que se habla de paso de información, pero como una parte más de un conjunto de ele- mentos que actúan en el proceso comunicativo. Esto nos lleva a la consideración de que el de «comunicación» es un concepto más amplio que el de «información», como apunta Sanz de la Tajada (1994:77). Profundizando en esta línea, para Piñuel, el término información remite a un orden en la transmisión de señales:

«El orden al que remite el concepto de información es aquella dimensión que se halla implícita en varios de los conceptos con los que trabajan diferentes especialistas en Ciencias Humanas; se halla implícito en el concepto de «programa», con el que operan los cibernéticos; en el concepto de «configuración», que manejan los psicólogos; en el concepto de «código» utilizado por los juristas, antropólogos y lingüistas, etc. (Piñuel, 2001:83).

Por tanto, Piñuel considera la información como un elemento que adquiere diferentes significados según el campo de especialización que lo utiliza, pero enmarcado en un proceso más global que se identifica como proceso comunicativo.

En su libro Introducción al lenguaje y a la lingüística, Lyons menciona que: «En su Essay on Language, Hall (1968:158) declara que el lenguaje es la institución con que los humanos se comunican e interactúan entre sí por medio de símbolos arbitrarios orales y auditivos de uso habitual» (Lyons, 1984:4).

En este trabajo vamos a establecer la diferencia entre estos dos con- ceptos fijando nuestro interés en un concepto de máxima relevancia para las formas de comunicación basadas en las nuevas tecnologías:

la interactividad.

La interactuación marca una de las principales diferencias entre comunicación e información, ya que para que un proceso comuni- cativo se defina como tal, debe existir una interacción bidireccional o feedback que sea activa y que implique reacciones tanto en el emisor como en el receptor. En el caso de la información, la interacción se rompe cuando el receptor recibe el mensaje y procesa esta información. De algún modo, información es un concepto que se puede identificar con un concepto de comunicación unidireccional, puesto que los mensajes solo van en una dirección.

Mientras que la comunicación genera reacciones conductuales dinámicas y continuas inmediatas, la información crea en el receptor un «estado de concienciación» que le llevará a actuar en el tiempo en un determinado sentido.

Hay que ser conscientes de que, en términos generales, en la comu- nicación se maneja información, pero esta no siempre se genera por vía comunicativa.

Es decir, podemos obtener información tanto a través de la comuni- cación como a través, por ejemplo, de la observación.

Por tanto, «comunicación» e «información», aun siendo conceptos que coexisten entrelazados, presentan diferencias que este trabajo considerará desde las capacidades interactivas, ya que se centrará en el ámbito de la comunicación persuasiva interactiva.