EL MERCADO DE LA VENTA ONLINE DE BIENES DE CONSUMO EN CHINA
6. DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y MARCAS
Si bien los derechos de la propiedad intelectual han sido reconocidos y protegidos en China des- de 1979, su ingreso en la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2001 ha marcado el inicio de un largo proceso de adaptación de la legislación china a los estándares internacionales de pro- tección de la propiedad intelectual. En la actualidad, el mayor problema que presenta China no proviene de la adecuación de su legislación, sino de la implementación de la misma.
En este punto se desea recordar la importancia de proteger la marca antes de promoverla con cualquier tipo de acción puesto que en China rige el principio “First To File” (la empresa que regis- tre las marcas por primera vez es la propietaria de las mismas en este mercado, aún estando las mismas anteriormente registradas en otros países). Por ello, se recomienda a todas las empresas que antes de nada, registren su marca para el mercado chino así como todos sus signos distinti- vos y su marca en chino – tanto en “pinyin” (escritura fonética) como en caracteres chinos- con el fin de evitar la apropiación indebida de dichas marcas por parte de terceros.
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Además, se recomienda tener especial cuidado con este tema en lo que a redes sociales se refie- re, ya que no existe una regulación específica al respecto, acogiéndose por tanto a la ley de mar- cas. Del mismo modo, es importante no promover en redes sociales una marca que no esté regis- trada. Así, cabe mencionar que sólo un individuo registrado en China puede disponer de una cuenta oficial en redes sociales. Por ello, existen agencias que, mediante la firma de un contrato con la empresa, toman poder para abrir dicha cuenta y gestionarla. Sin embargo, expertos han detectado que ese contrato suele no tener la forma adecuada y conviene revisarlo detenidamente siempre antes de la firma. En caso de detectar problemas (usurpación de identidad, etc.), se pue- de plantear una queja en la sección a estos efectos de la propia red social. Una vez expuesta la denuncia, la propia plataforma corrobora los datos y actúa si lo considera oportuno.
También es muy interesante tener en cuenta unas mínimas precauciones a la hora de registrar un dominio en Internet, no sólo promocionando activamente un negocio a través del dominio “.cn” sino barajando otras alternativas disponibles. Sin embargo, esto estará sujeto al grado de activi- dad de la empresa, y a sus expectativas en China. Desde el China IPR SME Helpdesk se dan las claves para proteger la marca y actuar ante infracciones en los nuevos dominios chinos y en redes sociales chinas (ver Webinario/seminario online10 que tuvo lugar en febrero de 2015).
En este contexto, se entiende que los riesgos de comercializar sus productos online en China son tan altos como las oportunidades para las empresas. Por ello, independientemente de los esfuer- zos de las autoridades locales en la lucha contra la falsificación de las marcas, en el ámbito digital las empresas deben adaptar su estrategia de protección de su marca. En general, la Cámara de Comercio Europea en China así como las Oficinas Comerciales están llevando a cabo una labor de concienciación en materia de Propiedad Intelectual y conviene contactarlas en caso de tener cualquier duda al respecto, pero también es importante desarrollar un programa eficaz de defensa contra la vulneración de su marca.
A continuación se dan los consejos básicos a la hora de proteger la marca en distintos medios en China:
• “Proteger antes de promover”. Esto es, registrar la marca así como todos sus signos distintivos en China antes de llevar a cabo cualquier acción de promoción, ya sea on- line u offline. Este punto es fundamental a la hora de evitar futuros problemas comerciales y legales. Consultar a abogados especializados en China puede ser de gran utilidad.
• Consultar un abogado o asesor legal local para verificar el alcance de sus derechos en cuanto a su marca registrada y para que le ayude a gestionar sus necesidades en el mer- cado local.
• Entender cuáles son los portales de comercio electrónico más visitados en China es el primer paso hacia el desarrollo de una buena estrategia de defensa. Los falsificadores si- guen los sitios con mayor tráfico y por tanto es evidente que gran parte de las infracciones así como de las retiradas de falsificaciones anunciadas por parte de las plataformas ocu- rren en los mercados online más populares.
10 Puede acceder a la presentación y al audio del Webinario “How to protect your brand in the new Chinese domains
and on Social Media platforms in China” siguiendo el vínculo: http://www.china-iprhelpdesk.eu/content/17-february- 2015-how-protect-your-brand-new-chinese-domains-and-social-media-platforms-china
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• Convertirse en un ‘objetivo difícil’ para los falsificadores solicitando de forma regular la retirada de productos falsificados anunciados en los mercados online y así reducir el volu- men de infracciones de su patente o marca en general.
• Utilizar la tecnología para ayudarle identificar patrones y similitudes en los listados de productos anunciados en los mercados online, y así detectar vendedores persistentes y de alto volumen que necesitan una monitorización especial. El éxito de su estrategia de pro- tección depende de una evaluación precisa de la magnitud de la vulneración de su marca, ya que en base a ello se podrán tomar acciones al respecto.
• Colaborar estrechamente con expertos que poseen los conocimientos de la cultura local y las relaciones necesarias para así poder adaptarse rápidamente a cualquier cambio a medida que sucede.
• Utilizar la información obtenida mediante la lucha contra los falsificadores para entender mejor los hábitos de los consumidores e identificar las deficiencias del mercado y donde no se está cumpliendo con las expectativas de los mismos.
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