Esta unidad está dedicada a algunos estudios internacionales comparativos con un componente de matemáticas. En particular, pasaremos revista al Third International Study of Mathematics and Science (TIMSS, Tercer estudio Internacional de Matemática y Ciencia), Programme for International Student Assessment (PISA, Programa para la Evaluación Internacional de los Alumnos), The International Assessment of Educational Progress (IAEP, Evaluación Internacional de Progreso Educativo) y el Primer Estudio Internacional Com- parativo sobre Lenguaje, Matemática y Factores Asociados en Tercero y Cuar- to Grado realizado por el Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación creado por la UNESCO para la América Latina y el Caribe. Presentaremos una descripción detallada de cada uno de los estudios internacionales comparativos mencionados anteriormente.
Esta unidad es la más extensa de todas las que forman parte de este material instruccional. Esto se debe a que incluimos un gran número de ejemplos del tipo de ítems utilizados en las pruebas aplicadas en cada uno de los estudios internacionales. Esperemos que esos ejemplos le sirvan en uni- dades siguientes, en particular en la Unidad 8. No pretendemos que usted se aprenda los diversos tipos de ejercicios y sus ejemplos. Lo importante de esta unidad, es las concepciones de cada estudio, la visión de las matemáti- cas subyacente a los mismos, el fin que persiguen y los valores que promue- ven. Creemos que esto se logra mejor comparando los diferentes estudios entre sí.
Venezuela no participó en TIMSS, ni en ninguna de sus aplicaciones anteriores, ni en PISA 2000 y 2003, ni en el IEAP. Tampoco está prevista nuestra participación en PISA 2006 o en el TIMSS-R. Por un lado, tenemos que la participación de los países en estos estudios conduce a una moviliza- ción considerable de recursos y personas. Por otro lado, los políticos no siempre están interesados en invertir recursos para este tipo de actividades, en particular si los resultados revelan el estado del sistema escolar en el país y en comparación con otros países. Muchos prefieren mostrar cifras de estu- diantes inscritos en cada año y nivel del sistema escolar como señal de avan- ce en materia educativa, y evaden mostrar resultados del aprendizaje logrado por los estudiantes. Sin embargo, no siempre pueden evadirse. Nuestros políticos son muy susceptibles a las presiones externas, en particular cuando provienen de entes multilaterales como el Banco Mundial (BM) o el Banco
Interamericano para el Desarrollo (BID). Así fue como nuestro país aceptó participar en el Primer Estudio Internacional promovido por la UNESCO y otros entes internacionales. Además, ya se comprometió nuestro país a par- ticipar en el Segundo Estudio Internacional.
¿Por qué participar en estudios internacionales comparativos? Algunos podrían argumentar que si sabemos de antemano que ocuparemos los últi- mos lugares en cualquier estudio internacional comparativo de qué serviría participar en ellos. Consideremos el caso de Chile. Éste fue el único país de Nuestra América que participó en TIMSS 2003. ¿Cuál fue el resultado? El país consentido de los neoliberales se ubicó entre en grupo con los peores resultados, ocupó el lugar 35 de 38 países participantes. Para Mariana Aylwin (2004), la participación de su país en el TIMSS 2003 “(...)ha servido no sólo para ver dónde estamos en relación a dónde tenemos que llegar, sino tam- bién para recoger valiosa información sobre los factores que inciden en la calidad de la educación en realidades y contextos diferentes. No se trata de masoquismo, sino de seriedad y coraje.” Cómo se explica que uno de los países más alabados por sus avances en la aplicación del programa neoliberal en educación obtenga tan malos resultados en los que respecta al aprendizaje de sus estudiantes en ciencias y matemáticas. Aylwin (2004) responde seña- lando que “Hay factores estructurales que están en la base de lo que se per- cibe como un estancamiento de la calidad de la educación”. Entre esos facto- res estructurales se encuentran, según Aylwin, la falta de profesores y la au- tocomplacencia de los padres. Sobre el primero, tenemos que “(...) faltan profesores para responder a las demandas que ha generado la ampliación de la cobertura, especialmente en áreas como ciencias, matemáticas e inglés. Nuestros colegios, sobre todo los más pobres, deben contentarse mu- chas veces con profesores improvisados o mal preparados, formados también en carreras universitarias improvisadas y débiles” (énfasis nuestro, Aylwin, 2004). Este asunto es muy importante a la hora de estudiar la injus- ticia en la evaluación. Tener en cuenta que en las escuelas a las que asisten los estudiantes más pobres son atendidas por profesores de matemáticas improvisados o simplemente no tienen profesores, es vital para comprender porque estos estudiante fracasan en la clase de matemáticas. Sobre el se- gundo factor, la autocomplacencia de los padres, Aylwin (2204) afirma que “(...) Diversos estudios demuestran que las familias están satisfechas y de- mandan poco de las escuelas. Eso se explica porque sus oportunidades de educación fueron infinitamente inferiores. Basta decir que aún hoy la mayo- ría de los niños que están en la escuela serán primera generación de su familia con escolaridad completa” (énfasis nuestro).
Aylwin (2004) apunta hacia los profesores, los niños y los padres y para nada critica las polí- ticas neoliberales implantadas en la educación chilena, tal como la municipali- zación de la educación. Volveremos sobre este asunto más adelante.
Países como Chile justifican su participación en este tipo de estudios de la manera siguiente. Según las autoridades de educación chilenas, este tipo de evaluaciones le permite al Ministerio de Educación:
• Confrontar nuestro currículum con otros para asegurar estándares de evaluación, comparables a los de países con sistemas educacionales más desarrollados.
• Determinar variables de contexto, que consideren elementos internos y externos de la escuela, relacionadas con el desempeño de los estu- diantes.
• Recoger información relativa a las prácticas pedagógicas, que pueda ser aprovechada para mejorar la formación y perfeccionamiento de los docentes.
• Aprender de la experiencia internacional en el desarrollo de instrumen- tos de evaluación. Esto permite el perfeccionamiento del Sistema de Medición de la Educación en la elaboración de marcos de referencia e instrumentos de evaluación.
• Aprovechar la experiencia internacional para mejorar los procesos de evaluación nacional, acercándose a nuevas metodologías y procedi- mientos relativos a la implementación de mediciones, análisis, presen- tación y comunicación de resultados.
(Tomado de http://www.simce.cl/paginas/evaluaciones.htm)
Contrastemos esta posición con la asumida por otro país, se trata de Sudáfrica. En este país se plantea también la interrogante, ¿por qué partici- par en estudios internacionales? Veamos como se plantea esta cuestión el Consejo de Investigación Social de Sudáfrica en el contexto de la justificación de la participación de ese país en el TIMSS.
Una pregunta importante que es formulada con frecuencia es por qué se realizan estos estudios, especialmente en países con re- cursos limitados, cuando estos cuestan una cantidad considera- ble de dinero. La utilidad de los estudios internacionales puede ser categorizada en términos de cinco áreas amplias de recipien- tes de la información generada en tales estudios.
Primero, los datos recolectados en el ámbito del sistema, la es- cuela, la clase y los alumnos es demandada por los diseñadores de políticas y tomadores de decisiones en todo el mundo. Todos son consumidos con el interés de mejorar la efectividad asi como la eficiencia de sus sistemas de educación. Como resultado, las comparaciones internacionales están asumiendo una mayor im- portancia debido al compartimiento de realidades económicas globales; países en situaciones muy diferentes pueden tomar de soluciones similares porque la similitud de los objetivos de la re- forma tal como promover un mayor número de estudiantes en el sistema, particularmente en los países en vias de desarrollo o recién desarrollados (Young, 2000: 1-2). Kellagahn (1996), Plomp (1998) y Postlethwaite (1999), de su análisis de estudios previos de la IEA, creen que este sistema de información y datos base sobre el logro de los estudiantes es esencial para una toma de decisiones documentada sobre el desarrollo del curriculum y la organización y administración de las escuelas. Tales estudios le permiten a los países comparar los logros nacionales entre países, compara países de interés particular, identificar determi- nantes mayores de logro nacional país por país, y examinar has- ta que punto los determinantes son los mismos o diferentes. Del
rápido incremento de los estudios comparativos (no sólo el IEA con el TIMSS y otros estudios, sino también la OECD y SACMEQ en los últimos tres años), esta claro que el interés internacional por datos empíricos comparativos se hace más fuerte.
Segundo, los profesores y otros responsables al nivel de la es- cuela podrían aprender de qué es enseñado y cómo es enseñado en otros países. Hay una cantidad de lecciones que pueden aprenderse acerca de diferentes administraciones y enfoques or- ganizativos así como enfoques pedagógicos y procesos en el ámbito de la clase a lo largo del mundo.
Tercero, los investigadores son expuestos a los últimos desarro- llo en metodología de investigación (Beaton at al., 2000) y la capacidad para construir en países donde no existe previamente tales oportunidades (Howie, 2000, Ross, 200). Este tipo de in- vestigación permite que el mundo sea visto como un laboratorio y nos expone a ejemplos de importante trabajo analítico (Pos- tlethwaite y Ross, 1994; Keeves, 1996).
Cuarto, la comunidad – y especialmente esta generación de pa- dres quienes se involucran cada vez más en la educación de sus hijos – tienen autoridad para conocer cómo la calidad de la edu- cación que sus hijos reciben en su propio país se compara con otros países alrededor del mundo.
Finalmente, los consumidores del sistema educativo, es decir los empleadores y las instituciones involucradas en educación conti- nua y superior, deben estar conscientes del producto del sistema escolar. Esto es esencial de manera que las instituciones educa- tivas sean capaces de preparar programas de aprendizaje apro- piados y los empleadores puedan hacer planes de reclutamiento y entrenamiento de recursos humanos para satisfacer los retos de la economía global.
(Human Sciences Research Council of South Africa, http://www.hsrc.ac.za/ research/timss/timss01.html)
Actividad 7.1
Como vemos, entre ambas justificaciones se encuentran algunas coin- cidencias y diferencias. Lea detenidamente cada una de estas razones para ambos países. Identifique esas diferencias y semejanzas entre ambos enfoques. Elabore un conjunto de propuestas a favor o en co- ntra de la participación de Venezuela en estudios comparativos inter- nacionales.