Introducción
Definición y ramas. La Fitoquímica médica es una rama
de la Química dedicada al estudio de los componentes y sustancias que contienen las plantas medicinales. Los curanderos, y en general, todos los terapeutas netamente tradicionales son ajenos al conocimiento fitoquímico de las especies empleadas en la medicina tradicional, tampoco el vulgo castellano entiendo de esto, a la fecha (2007), la palabra es desconocida por la última edición del Diccionario de la Real Academia Española, tampoco el diccionario español de Microsoft Word, con el que se batalla de manera enfadosa para que no cambie de manera automática el término fitoquímico, por el de fotoquímico.
No obstante tal ignorancia, la Fitoquímica es una de las ciencias que más avances viene haciendo en el estudio de las plantas medicinales, su aporte es invaluable para el conocimiento de los componentes químicos, principios activos, absorción, metabolismo, formas de acción, usos farmacológicos, dosificación, excreción y toxicología, su relevancia ha sido tal, que ha obligado al acuñado de otros nuevos términos, Fitofarmacología y Fitofarmacia. Los médicos y demás profesionales de salud que trabajan con plantas medicinales, están obligados al estudio serio y constante de la Fitoquímica y Fitofarmacología, de otra manera no podrán hacer un uso terapéutico con bases científicas y razonadas de las plantas medicinales y sus preparados.
Fitofarmacodinamia
Integración de usos modernos. La Fitoterapia se
fundamenta en las investigaciones farmacológicas de las plantas medicinales. La farmacología es una ciencia experimental que estudia los cambios que provoca un medicamento en un organismo vivo. Se reconoce que una sustancia es activa cuando, por sus acciones químicas o físicas, es capaz de provocar modificaciones en una o más partes del organismo. De manera llana son dos los aspectos principales a estudiar: a) lo que la planta medicinal provoca en el organismo, como por ejemplo los efectos curativos; y b) lo que el organismo le hace con la planta medicinal, como la absorción, la distribución, el metabolismo, y la eliminación.
Vías de Administración. Los fitomedicamentos se pueden
administrar por diferentes vías: a) por la boca o vía oral; b) por la nariz o vía nasal; c) por los ojos o vía oftálmica; d) por
el oído o vía ótica; e) por la piel o vía cutánea; f) a través de la piel, se llama intradérmica, subcutánea o intramuscular; g) por el recto o vía rectal; h) por la vagina o vía vaginal; y i) sobre la lengua o vía supralingual.
Absorción y metabolismo. Luego de ser administradas,
las sustancias provenientes de las plantas, se absorben y por la circulación de la sangre, se distribuyen a todo el organismo para ejercer sus efectos. Después, estos medicamentos que entran al organismo son transformados por el hígado y lo que queda de ellos, es eliminado por la orina, la respiración, la piel, la bilis, la leche o el excremento.
Formas de acción. En lo que se refiere a las plantas
medicinales, se dice que tienen diferentes formas de acción: el efecto químico o farmacológico derivado de sus componentes y principios activos contenidos en la planta; otras formas de acción que tienen que ver con la fotosensibillización, la inmunoestimulación y los adaptógenos; y acciones fisicoquímicas, bioenergética y termodinámicas todavía poco conocidas. Son muchos los factores que pueden modificar los efectos de las plantas, cada vez se sabe más sobre sus cualidades, manejo, y preservación, por lo que es necesario consultar periódicamente la información sería al respecto.
En diversas épocas, se ha intentado explicar cómo es que actúan las plantas medicinales. Por ejemplo, la teoría de Filatov en el siglo pasado decía que un tejido vivo (ya sea humano, animal o vegetal) separado de su organismo y conservado en condiciones de sufrimiento (como el que se produce por desecación, frío, destilación), produce, en el marco de la lucha por la vida, sustancias de resistencia llamadas bioestimulinas o fitoestimulinas. Estas estimulinas introducidas en el organismo deficitario, activan los procesos vitales desfallecidos, mejoran las diversas funciones fisiológicas y luchan contra la infección reforzando el medio. Esta teoría afirma también que cada tejido, antes de morir, intenta prolongar su propia existencia a través de producción de las bioestimulinas, estas sustancias se obtienen actualmente de la placenta materna, al utilizarse en organismos enfermos excitan las defensas orgánicas y favorecen la curación, se piensa que algunas plantas, particularmente las esencias, pueden producir efectos similares a las estimulinas104.
Es curioso comparar esto que se escribió hace años, con las nuevas teorías acerca de la llamada inmunoestimulación, acción de algunas plantas que pueden intensificar en el organismo humano la producción de anticuerpos (defensas),
104 Chiej, Roberto. Guía de Plantas Medicinales. Grijalbo, Barcelona, España, 1983, p. 57.
de linfocitos y de macrófagos. Una aplicación clínica de muy reciente desarrollo, es el uso de la sangre del cordón umbilical del recién nacido en implantes de médula ósea, para el tratamiento del cáncer de sangre. En el campo de la fitoterapia, el guaco, la Aristolochia clematidis, puede disminuir el tamaño de un tumor (sin que se identifique plenamente si es por un efecto fitoinmunoestimulador, o fitocitostático, ya que el guaco también puede aumentar la producción de linfocitos como mecanismo curativo en contra de los efectos de la mordedura de serpiente.
Otros ejemplos de plantas con efecto antitumoral es la Teresita (Vinca rosea). Se utiliza en la leucemia, obteniéndose de esta planta la vincristina y la vinblastina. Es interesante conocer que en dosis homeopáticas podría funcionar como inmunoestimulador, a mayores dosis es nociva. Todo esto nos obliga más a conocer también los mecanismos de acción de la homeopatía. Otro inmunoestimu- lador es la emetina, una sustancia contenida ―entre otras― en el chaparro amargoso. Se dice que es antiviral gracias a que aumenta la fagocitosis.
Otro ejemplo por demás interesantísimo es el caso del árnica (Arnica montana), una planta que contiene lactonas de efecto citotóxico, antiinflamatorio y antiartrítico. Aumenta la producción de anticuerpos contra los antígenos que destruyen la membrana sinovial. Un ejemplo más es el de los compuestos fenólicos, frecuentes en las plantas que supuestamente aumentan la concentración de interferón y aceleran la granulocitosis. Las glucoproteínas contenidas en el nopal también podrían producir una estimulación inmunológica.
Según otro punto de vista, los vegetales y particular- mente las esencias, han sido comparadas a verdaderas hormonas vegetales. Es también interesante comparar esta teoría con las actuales como la que se defiende en la ex URSS acerca de que las plantas actúan como adaptógenos, es decir, de alguna manera, ayudan a que el organismo recobre el equilibrio perdido.
Se piensa además que las plantas actúan en la llamada fotosensibilización. Algunas plantas pueden reaccionar a la luz a través de moléculas fotosensibles y así pueden matar o inhibir el desarrollo de hongos, virus y parásitos e insectos. Las familias de las plantas que tienen esta capacidad son las umbelíferas, las rutáceas, las euforbiáceas y las compuestas. Algunas de estas plantas se utilizan en la psoriasis y en el vitiligo. En este caso la sustancia administrada (8-metil psoraleno), al recibir la radiación solar pigmenta la piel en donde se aplica. Otra planta parecida es la gobernadora (Larrea divaricata). Muchas sustancias provenientes de las
plantas medicinales son fotosensibles y se han reportado como insecticidas y pueden tener efecto cancerígeno. El uso de estas plantas como antibióticos esta aún en estudio. El fenómeno de la fotosensibilización nos lleva a recordar la necesidad de realizar un balance entre toxicidad y beneficio de la misma.
Otras teorías que nos pueden parecer un poco extrañas son las que mencionan que las plantas y sus esencias modifican los campos magnéticos. Un aparato emisor de rayos ultravioleta puede destruir millones de microbios por segundo. El aire cargado de polvo, atraviesa los campos de luz ultravioleta emitidos por lámparas situados en el interior del aparto y de esta forma el aire sale purificado. Este aparato destruye los microbios resistentes a todos los antibióticos conocidos. Su acción proviene de un fenómeno en relación a su longitud de onda. Se puede pensar entonces, que las deformaciones celulares y de las modificaciones químicas de los humores debe ir seguido por el estudio de los estados electrónicos (o dinámicos) caracterizados por una polaridad, una potencialidad y un ritmo determinados. Este principio, sobre las modificaciones del campo magnético, ha servido de tema para diferentes libros. Así mismo se habla del por que a la plantas hay que hablarles o cantarles, para que se conserven en buen estado. Conocido es el hecho del como las plantas también se secan y mueren cuando carecen de "afecto". Estos fenómenos a decir de muchos, están relacionados con el campo magnético que rodea a las plantas.
Hay quienes piensan que los extractos de plantas actúan por efecto de vibraciones en el sistema nervioso vegetativo. Otros estudios sobre la acidez, resistencia, poder de oxidorreducción de ciertos extractos de plantas y de algunas esencias aromáticas tienden a demostrar que sus propiedades, se oponen al crecimiento de los microbios. La verdad puede estar escondida en todas estas teorías, pero los fenómenos biológicos presentan una complejidad muy desproporcionada respecto a nuestros actuales medios de investigación. El hombre no debería limitar ningún método biológico a una fórmula, pues tarde o temprano los hechos lo destruirán. Estamos obligados a continuar las observaciones y creer, cuando las pruebas científicas fallan provisional- mente, lo que nuestros ojos nos enseñan, ya que miles de razonamientos prejuiciados no pueden destruir un hecho.
Amoxcalco pegua cuica, yeyecohua. ¡Yehuaya!
¡Quimoyahua xochitl, on ahuia cuicatl! ¡Oha mayya hue hahuayya, ohuaya, ohuaya! ¡En la casa de los libros, él comienza a cantar.
Terapéutica Tradicional Mexicana – Materia Médica
Mario Mario Rojas Alba. Tratado de Medicina Tradicional Mexicana
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Ensaya el canto ¡Yehuaya! ¡Esparce las flores, alegra el canto! ¡Oha mayya hue hahuayya, ohuaya, ohuaya!59