Hechos históricos que influyen en el transporte

El presente apartado tiene como objeto el destacar como determinados acontecimientos socio-políticos, económicos y tecnológicos pueden dar lugar a cambios significativos en el modo y forma del transporte de cargas, aun cuando estos hechos no tengan una relación directa con el mismo, pero por su dimensión han provocado una sucesión de causas y efectos que han terminado impactando sobre éste. La evolución del transporte de cargas, en particular el de cargas unitizadas, tiene una gran incidencia sobre la tendencia al crecimiento de los grandes buques portacontenedores, por lo tanto los factores que afecten al transporte de cargas también actuaran directa o indirectamente sobre el desarrollo de los buques.

Teniendo en cuenta que en el futuro es probable que se presenten situaciones similares a las acaecidas en el pasado es importante efectuar un estudio sobre los hitos históricos que dieron lugar a transformaciones en el transporte de cargas, el estudio de las circunstancias, hechos y factores que influyeron en el transporte marítimo de cargas se desarrolla en Capítulo 7 Los condicionantes futuros al crecimiento de los grandes buques y sus escenarios, en el Apartado 7.3 Los factores que influyen en la tendencia al crecimiento de los grandes buques mediante el trazado de una línea histórica de las últimas décadas, en el Anexo 2 Serie de acontecimientos históricos que influyeron en la tendencia al crecimiento de los grandes buques portacontenedores se presentan cronológicamente los hitos históricos y una descripción que caracteriza al hito.

La evolución del transporte marítimo a lo largo de la historia, está marcada por hechos históricos significativos como nuevos diseños de buques, la incorporación del contenedor, grandes grúas pórticos, entre otros. Estos hechos, al igual que los hitos históricos que han impactado en distintos aspectos del desarrollo del mundo, han quedado registrados de distintas formas, como ser, documentos y libros, símbolos conmemorativos, pinturas, fotografías y más reciente mediante la grabación de películas. Figura 2.3.1 muestra el registro en sellos postales de hitos históricos en relación al transporte marítimo de cargas, entre estos se destaca el sello del Reino de

Suecia, que se encuentra ubicado en la esquina inferior derecha que representa un buque portacontenedores mientras es cargado.

Figura 2.3.1 Los sellos como reflejo de los hitos históricos en relación a los buques

Fuente: Elaboración propia a partir de sellos en (American Topical Association, American Philatelic Society, 2011)

El transporte de carga marítimo se ha ido modificando y evolucionando a lo largo de la historia, a fin de satisfacer los requerimientos del intercambio comercial entre los países y regiones. El crecimiento económico de las naciones y actualmente también de grupos de países unificados mediante un mercado común, depende del crecimiento del intercambio comercial con otras naciones o regiones del mundo. Este crecimiento se encuentra vinculado y sujeto a un transporte de mercancías eficiente que satisfaga la demanda. A lo largo de la historia se han presentado hitos y/o acontecimientos históricos que marcaron cambios en el comercio, como ejemplo se cita la relación entre la independencia de Estados Unidos con el comercio y transporte del té. Revisando la historia del té y la relación de su comercio con hitos históricos se

temporalmente en el año 2010 en la Biblioteca de Londres. Curiosamente se titula TEA-REVIVES-THE-WORLD (el-Te-Revive-al-Mundo). En la imagen se puede ver la historia del té, con sus orígenes y destinos, su transporte y las toneladas consumidas, mostrando la influencia de una carga en la evolución del transporte.

Figura 2.3.2 Tea revives the world

Fuente: Mac Donald Gill, 1940 (Gill, 1940)

A lo largo de la historia, el té y otras mercancías han sido transportadas por buques. Varios autores de estudios relativos a la evolución del comercio en general y del transporte marítimo y así como también de los barcos que se utilizaron a tal fin, han enunciado la estrecha relación que se mantiene entre la evolución del comercio y el transporte desde el inicio en que el hombre comenzó a intercambiar productos atravesando los mares. A título de ejemplo Wijnolst, (2009) enuncia: “La evolución de los buques y el transporte se remonta a siglos atrás. Para cuando a fines del siglo XV Vasco da Gama navegó alrededor de África y encontró la India y Cristóbal Colon América, los chinos ya habían navegado el Océano Índico con expediciones, y establecido relaciones comerciales por toda África”.

El estudio histórico sobre el comercio y el transporte marítimo en relación a éste último, pone en evidencia una interacción en la cual en distintos momentos cada uno

se constituyó en impulsor y motor del otro para su evolución, realimentándose entre sí. El comercio con su demanda generó una continua evolución del transporte marítimo y éste al ir creciendo permitió comunicar los continentes, dando lugar a una evolución del comercio internacional.

Entre otros hechos históricos que condujeron a cambiar la tendencia del comercio y al mismo tiempo a modificar aspectos importantes del transporte de cargas se puede destacar el descubrimiento de América, que abrió nuevos mercados comerciales, y luego, la revolución industrial que con sus innovaciones tecnológicas dio inicio a una espiral de sucesos en causa y efecto, que expandieron en forma sostenida el intercambio comercial y el transporte de cargas en general y en particular el transporte marítimo hasta el presente. La revolución industrial analizada desde el punto de vista del maquinismo y desarrollo industrial tiene una de sus raíces en la maquina a vapor del escocés James Watt (1782), que constituyó su motor, que generó, en principio, un reemplazo de una economía basada en el trabajo manual por una economía fundamentada en la industria y la manufactura, cimentada en la productividad mediante la capacidad de la producción en serie, y así mismo produjo una rápida y gran expansión del comercio, con el nacimiento del ferrocarril y el buque a vapor, lo que mejoró y amplió las rutas de transporte de cargas.

El transporte marítimo de cargas fue influenciado por estos sucesos tecnológicos y sociales y evidenció un aceleramiento sobre su continuo crecimiento histórico, con el fin de satisfacer la constante y creciente demanda del comercio, para lo cual los buques evolucionaron con la meta de ser más grandes para transportar la mayor cantidad de mercancías y más eficientes en cuanto a su velocidad y seguridad, adoptando las últimas tecnologías de la época, permitiendo el ir venciendo los limites que imponía el mar por su naturaleza. El casco de acero, la propulsión mediante la maquina a vapor y la hélice, surgidos durante la era industrial, implicó para la industria naval un inmenso salto cualitativo, que dejo atrás a los grandes clippers que representaban el apogeo de la navegación a vela, mediante los cuales se intentaba dar respuesta a un comercio en expansión. El buque a vapor, producto de esta era, significó un gran avance para el transporte de cargas por mar, porque además de aumentar la capacidad de carga, disminuyó los tiempos de traslado de un destino a otro, al dejar de depender el buque de las condiciones meteorológicas para su propulsión, dando lugar a una evolución vertiginosa del transporte marítimo, en busca

que es la de transportar la mayor cantidad de carga en el menor tiempo posible. Esto ha dado lugar a que en la actualidad la red del transporte marítimo se diferencia de los otros modos de transporte de carga por su eficiencia en el transporte de cargas voluminosas y de alta densidad de peso, conectando comercialmente los distintos continentes atravesando mares y océanos.

El crecimiento del comercio mundial favorecido por la constante evolución del transporte marítimo, que de forma sostenida iba uniendo cada vez más puntos geográficos de distintos continentes constituyo uno de los aspectos que dio lugar a lo que hoy se entiende por globalización. Está se define como el proceso multifuncional y multidimensional que cambia las relaciones de naturaleza política, social y económica. Hoy, el comercio marítimo es considerado como uno de los factores básicos en la globalización (Khaniha and Fard, 2009).

Se puede considerar que la globalización tiene su origen en tiempos históricos pasados, al señalar que su chispa inicial fue cuando se producen los siguientes acontecimientos:

• Fernando de Magallanes (1480-1512) alcanza las Islas Filipinas, donde muere, y cuya expedición es completada por Juan Sebastián Elcano, constituyendo la primera circunnavegación a la tierra.

• Los portugueses, durante el reinado de Juan III, en 1543, desembarcan en Japón. • Francis Drake (1540-1596) circunnavega el mundo.

• Willem Barents (1550-1597) explora el océano atlántico hacia el nordeste y el ártico en busca del paso Nordeste en las costas de Siberia.

Con todos estos descubrimientos de estas nuevas tierras y recursos, sucede lo inevitable, un esfuerzo por controlar las riquezas con una sucesión de guerras en Europa y un imperialismo generalizado, acompañado por un control del comercio dentro de cada imperio, culminando con el acta de Navegación inglesa de 1651, que fue el inicio de una serie de leyes del Imperio Ingles, que dictaron regulaciones comerciales, indicando principalmente la prohibición de cualquier desarrollo económico de las colonias que pudiera competir con el de Inglaterra y que el comercio con las

colonias solo podría ser realizado por navegantes ingleses. El desarrollo económico, debido parcialmente a las nuevas riquezas encontradas, el cambio social y la necesidad de aumentar la producción de bienes pasando del trabajo manual al trabajo dominado por el empleo de maquinas, llevó a la revolución industrial y a la necesidad de organizar a la economía de forma más eficientemente. Wijnolst, (2009) al hacer referencia a la historia indica que “La primera institución capitalista fue establecida y el comercio fue conducido dentro de una visión mercantilista donde la exportación era buena, la importación mala y el oro lo mejor”.

Si bien se citó que el transporte marítimo fue uno de los aspectos que impulso el proceso de globalización actual, así mismo la globalización al ser causa de la expansión del comercio produjo un significativo desarrollo de las redes del transporte, y en particular del transporte marítimo, que está compuesta por los buques que integran las distintas flotas según la tipología de cargas que transportan y las respectivas terminales portuarias e infraestructuras que les brindan servicios, los buques y las terminales evolucionaron en conjunto para satisfacer la creciente demanda de transporte marítimo de cargas producto de un aumento del comercio entre regiones y naciones. La globalización, el comercio y el transporte de cargas en su interacción conforman un ciclo en el cual se realimentan entre sí avanzando continuamente.

La globalización parece ser uno de los acontecimientos históricos más importantes de esta era por su influencia a nivel global en aspectos económicos, sociales y políticos, que para el tema que se desarrolla, puede ser causa de cambio en los conceptos del comercio y su interacción con el transporte. En el apartado siguiente se revisa que relación ha tenido el transporte de cargas y el crecimiento económico.

Lo enunciado constituye una muy breve síntesis general de cómo distintas circunstancias a lo largo de la historia han influido sobre el transporte de cargas marítimo, con el objeto de señalar el crecimiento del transporte marítimo a lo largo de los siglos.

El análisis de los hechos históricos relacionados con el transporte marítimo, resalta la frase de Temistocles “El que domine el mar, domina todas las cosas”, citada por Bossard, (2000) en el inicio de su libro Historia marítima del mundo.