En nuestro país tenemos dos lagunas Mar Chiquita, una de las cuales se en- cuentra ubicada en la provincia de Córdoba y, la otra, es una laguna costera de la 9 Organismos marinos, generalmente microscópicos que son transportados por las masas de agua, las formas fotosintéticas se denominan fitoplancton.
10 Organismos eucariotas, unicelulares o pluricelulares, los puede haber también autótrofos o mixótrofos (intercalan periodos como autótrofos y heterótrofos). Ejemplos de protistas heterótrofos: mohos y flagela- dos, ameboides y ciliados parásitos o de vida libre.
11 Phylum Ctenophora. Animales con simetría radial. Se identifican por el aspecto de peines que tienen debido a sus cilios para la locomoción; son bioluminiscentes. Ejemplo: nueces de mar.
provincia de Buenos Aires, que cubre 46 km2. Describiremos algunas particulari-
dades de esta última. Tiene una profundidad máxima de 1,2 m durante las mareas más bajas. Está dividida en una región ancha, al norte, y otra más estrecha al sur, donde se encuentra su desembocadura. Unos pocos ríos pequeños la alimentan constantemente con agua dulce mientras que el agua de mar entra y sale perió- dicamente con las mareas semidiurnas, pasando por una estrecha barra de arena localizada en la boca de la laguna. La magnitud de este intercambio depende de la amplitud de mareas y los vientos. La temperatura del agua oscila entre 8 y 25ºC; en los meses de invierno (junio a setiembre) se registran heladas.
Figura 1.2: Neohelice granulata Foto: Google imágenes. 21 de junio de 2012
La laguna está rodeada por una delgada planicie de mareas sin vegetación, formada por arena fina, limo y arcilla aportados por arroyos y canales; ocasio- nalmente aparecen sedimentos consolidados del Pleistoceno. Por fuera de las planicies de marea, se extienden praderas de una planta conocida con el nombre de esparto o espartillo, (Spartina densiflora y S. alterniflora)12, que forma grandes marismas (Martinetto, 2006).
Las marismas sonamplias extensiones de tierras bajas que sufren frecuentes inundaciones del agua del mar. En las proximidades de la desembocadura existen playas arenosas. En gran parte de la laguna se encuentran arrecifes formados por
12 El espartillo es una fanerógama (antiguo taxón de las plantas vasculares que producen semillas) pe- renne.
EL MAR, LOS RÍOS, LOS ESTUARIOS, LOS GLACIARES…
los tubos calcáreos del poliqueto serpúlido13Ficopomatus enigmaticus. Esos arreci-
fes son conocidos localmente como “bochones”.
Esta laguna se encuentra enmarcada dentro de las características físicas es- tuariales: por un lado, el agua dulce que proviene de distintos canales y arroyos de la provincia de Buenos Aires es más liviana que el agua salada, lo que origina un sistema biestratificado. Esta agua dulce que se mueve hacia el mar, produce un intercambio de masas de agua y, por otro lado, arrastra consigo diversidad de partículas de sedimento en suspensión. Éstas se asientan formando un suelo fértil, sobre todo para las plantas vasculares como los pastos típicos de marismas nombradas anteriormente, los cuales dan al estuario, características biológicas específicas.
Las condiciones de variaciones de salinidad, temperatura, oxígeno y el flujo de nutrientes tienen importantes efectos sobre las poblaciones que habitan en estos ambientes. Estas áreas soportan gran parte de la producción secundaria, por tal motivo, la predación es una de las interacciones más frecuentes.
Las características del sedimento, modificadas por la acción de los organis- mos bentónicos, tienen efectos directos e indirectos sobre organismos infaunales (organismos que viven entre las partículas de sedimento en el medio acuático, excavan o se desplazan formando grietas o túneles en el barro o arena), por lo tanto, es un factor importante en la estructuración de comunidades intermareales de fondos blandos. Generalmente es la región más fértil pero también es la que se encuentra con mayor adversidad física (Martinetto, 2006).
Los cangrejos de la especie Neohelice granulata son uno de los macroinverte- brados más abundantes en estas zonas. Las poblaciones de estos cangrejos gene- ralmente se encuentran en regiones limo-arenosas. Cientos de ellos conviven en una misma región, dándole al terreno una fisonomía especial llamada “cangrejal” (terreno lleno de cuevas construidas por esta especie). Habitan tanto en zonas de planicie de mareas como en las marismas vegetadas por Spartina densflora y alterniflora.
Los cangrejales son altamente cohesivos y poco transportables y tienen un mayor contenido de agua y penetrabilidad y menor permeabilidad que áreas simi- lares sin cuevas. Estas zonas constituyen grandes áreas de alimentación de aves 13 Los poliquetos pertenecen al Phylum Annelida o gusanos segmentados, casi todos son marinos. Sus segmentos incluyen tentáculos, antenas y piezas bucales especializadas. Cada segmento contiene exten- siones carnosas llamadas parapodios que sirven para la locomoción y el intercambio gaseoso. Los puede haber depredadores móviles, otros que consumen sedimentos, y los más sedentarios se alimentan de partículas en suspensión. Suelen vivir en túneles que cavan en el fondo.
playeras migratorias, como el ostrero pardo, así como áreas de reproducción para distintos tipos de peces de interés comercial y deportivo, como por ejemplo las corvinas rubia y negra.
Estas son algunas de las tantas relaciones interespecíficas en las que se ven involucrados estos invertebrados, como organismos consumidores y a su vez, presas.
La competencia limitante de las especies que habitan en los cangrejales sue- len ser el alimento en primer lugar y luego, el espacio. Por este último recurso, ambas especies de cangrejos compiten. La especie dominante (N. granulata), gana terreno para cavar sus cuevas. Esta competencia, llamada competencia por desplazamiento, se da cuando el competidor dominante no puede explorar to- dos los recursos o espacios disponibles dejando espacios en el paisaje que son ocupados por el competidor inferior (C. angulatus). La coexistencia es mantenida creando diferencias espaciales en el nicho entre especies (Martinetto, 2006)
Dos especies nunca ocuparán el mismo nicho, pero si pueden convivir en una comunidad donde cada una tiene un papel parecido en el entorno donde viven. El nicho se define como el papel funcional que cumplen todos los miembros de una especie determinada en la comunidad. Ese papel funcional incluye tanto los factores físicos (como los límites de temperatura dentro de los cuales los orga- nismos pueden sobrevivir y sus requerimientos de humedad, como el comporta- miento de los organismos (formas de movimiento y los ciclos de actividad diarios y estacionales).
La competencia interespecífica suele ser afectada por la similitud entre las especies. La coexistencia requiere que las especies difieran en la manera en la que afectan y son afectadas por sus recursos. Por lo tanto, la coexistencia requiere que la competencia interespecífica se incremente en relación a la competencia intraespecífica (Martineto, 2006).