Las Actividades emprendedoras en la universidad

Algunos autores se refieren a la actividad emprendedora en el contexto de las

instituciones de base académica (universidades y organismos públicos de

investigación) como “Academic Entrepreneurship” ó Emprendedurismo

Académico, concepto que integra actividades emprendedoras de muy variada

y amplia naturaleza (Glassman et al., 2003).

Desde una perspectiva muy amplia, el Emprendedurismo Académico es

definido como “la creación o aprovechamiento de una oportunidad en un

contexto universitario, a pesar de los recursos disponibles” (Glassman, et al., 2003, p. 354). En esta definición se incluyen todos los posibles comportamientos emprendedores presentes en los procesos de nuevos proyectos innovadores, renovación estratégica e innovación que se desarrollan en una institución académica, lo cual permite equiparar este fenómeno con el

de la Universidad emprendedora (Etzkowitz et al., 2000; Brennan, Wall y

McGowan, 2005). De tal suerte, los comportamientos emprendedores en la academia van desde la implementación de un nuevo programa hasta la creación de spin-offs académicas.

Otros autores utilizan el término de Emprendedurismo Académico únicamente

para referirse a las actividades de transferencia de resultados de investigación (Audretsch, Aldridge y Oettl, 2005; Gibson, 1988; Searle, 2006) o, de forma más limitada, a la creación de empresas spin-offs basadas en resultados de investigación (Doutriaux y Peterman, 1982; Vesper y Crosswhite, 1983; Doutriaux y Dew, 1992; Samsom y Gurdon, 1993; Franklin, Wright y Locket, 2001), aunque en este último grupo, algunos autores incluyen empresas de base tecnológica creadas por estudiantes o egresados de las instituciones universitarias (Chrisman, Hynes y Fraser, 1995; Shane, 2004).

Consideramos que la definición más amplia ofrece un marco apropiado para el

estudio del Entrepreneurship en la academia, porque está en línea con la

creación de empresas, sino que incluye los procesos de detección, evaluación y explotación de oportunidades emprendedoras que también pueden desarrollarse en un contexto corporativo. Con el objetivo de explotar dichas oportunidades, los integrantes de una organización (nos referimos a los investigadores, docentes y al personal de administración de servicios y no a los estudiantes, a quienes consideramos clientes de este tipo de organizaciones) pueden desarrollar diferentes tipos de comportamientos emprendedores.

Louis et al.,(1989) proponen cinco grandes tipos de actividades emprendedoras

en la academia: 1) proyectos científicos de gran escala (investigación financiada externamente), 2) obtención de ingresos suplementarios a través de actividades de consultoría o realización de conferencias, cursos extras, regalías

por publicaciones, etc., 3) investigación contratada con organizaciones

externas, 4) Explotación de patentes o secretos industriales, y 5) comercialización – formando o participando en el capital de empresas basadas en la propia investigación de los miembros de la universidad. A partir de esta clasificación, Jones-Evans (1998) elabora una nueva propuesta de actividades emprendedoras en la academia, proponiendo los siguientes tipos:

• Proyectos científicos a gran escala: Obteniendo grandes proyectos de investigación financiados externamente, por medio de subvenciones públicas o recursos de fuentes industriales.

• Investigación contratada: Desarrollando proyectos de investigación específicos con el sistema de la universidad para organizaciones externas. • Consultoría: La venta de la experiencia del personal científico o tecnológico

para resolver un problema específico.

• Patentes/Licencias: La explotación de patentes o licencias de resultados de investigación por parte de la industria.

• Empresas spin-off: La formación de nuevas empresas u organizaciones para explotar los resultados de la investigación de la universidad.

• Enseñanza externa: Provisión de cursos cortos a personal o estudiantes no universitarios y organizaciones externas.

El emprendedor académico y la decisión de crear spin-off

• Ventas: Venta comercial de productos desarrollados en la propia universidad (por ejemplo, un nuevo software).

• Servicio de pruebas técnicas: Provisión de evaluación y calibración de instrumental o maquinaria para organizaciones o individuos externos a la universidad.

Jones-Evans (1998) precisa que estas actividades se encuentran fuera de los principales objetivos de los académicos, quienes, en la mayoría de instituciones educativas de muchos países, se limitan a la enseñanza y a la investigación personal, es decir al desarrollo de las dos primeras misiones de la universidad.

Aunque la anterior propuesta de clasificación es bastante completa6, nos

parece importante incluir la creación de grupos de investigación en la misma. Etzkowitz (2003) presenta a los grupos de investigación de la universidad como

“quasi-firms”, ya que el científico o científicos deben detectar una oportunidad de mercado en un campo científico, evaluarla, decidir crear una entidad y, posteriormente, obtener los recursos para implementar la idea y gestionarlos. En este sentido, el proceso es similar al de la creación de cualquier tipo de empresa, que es el comportamiento emprendedor de mayor reconocimiento. A manera de resumen, en la Tabla 3-1 se presentan las actividades emprendedoras en la academia.

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Es posible que existan actividades emprendedoras que no se encuentren incluidas en esta clasificación debido a la complejidad del Academic Entrepreneurship; no obstante, al no ser el objetivo de la tesis desarrollar esta temática, consideramos que los citados anteriormente se constituyen en una ilustración suficiente.

Tabla 3-1 Tipos de Actividades emprendedoras en la academia

Tipo de Actividad Descripción

Proyectos científicos a gran escala

Grandes proyectos de investigación financiados externamente, a través de subvenciones públicas o recursos de fuentes industriales.

Investigación contratada Desarrollando proyectos de investigación específicos con _{el sistema de la universidad para organizaciones externas.}

Consultoría La venta de la experiencia del personal científico o _{tecnológico para resolver un problema específico.}

Patentes/Licencias La explotación de patentes o licencias de resultados de _{investigación por parte de la industria.}

Empresas spin-off La formación de nuevas empresas u organizaciones para explotar los resultados de la investigación de la universidad.

Enseñanza externa Provisión de cursos cortos a personal o estudiantes no _{universitarios y organizaciones externas.} Ventas Venta comercial de productos desarrollados dentro de la _{universidad (por ejemplo, un nuevo software).}

Servicio de pruebas técnicas Provisión de evaluación y calibración de instrumental o maquinaria para organizaciones o individuos externos a la universidad.

Creación de grupos de investigación (quasifirms).

Fuente: Elaboración propia a partir de Louis et al., (1989); Jones-Evans(1998); Etzkowitz (2003)