El concepto de diversidad que subyace al enfoque de educación inclusiva, pone de manifiesto que si bien, todos los niños tienen necesidades comunes, básicas de aprendizaje, que están expresadas en el curriculum escolar y que a la vez, existen pautas generales del desarrollo a las cuales atender, cada alumno tiene una manera propia y específica de aproximarse a las experiencias y al conocimiento. Esto nos remite al hecho de que todos los alumnos tienen unas necesidades educativas individuales para acceder a los aprendizajes que son fruto de la procedencia social y cultural, así como de factores personales.
Las diferencias individuales en cuanto a capacidades, motivaciones, estilos de aprendizaje, intereses y experiencias de vida, son inherentes al ser humano y se dan tanto a nivel de los individuos como también de los colectivos, teniendo gran influencia en sus procesos de aprendizaje, haciéndolos únicos e irrepetibles en cada caso.
Muchos de los niños que experimentan dificultades de aprendizaje y participación en la escuela, son capaces de superarlos rápidamente, si se tienen en cuenta sus necesidades y se les proporciona oportunamente la ayuda que requieren. El origen de esos problemas puede estar en las diferencias personales, culturales, sociales o lingüísticas, o bien por que la escuela no tiene en cuenta dichas diferencias. Siguiendo a Rosa Blanco (2002), los diversos grupos sociales, etnias y culturas tienen normas, valores, creencias y comportamientos distintos que en general no forman parte de la cultura de las escuelas. El desajuste entre la cultura escolar y la de estos colectivos influye de manera importante en el menor progreso de estos alumnos y muchas veces en el abandono de la escuela. Las diferencias de género también inciden en el proceso de aprendizaje. A este respecto, la autora afirma que si bien en América Latina no existe un problema importante de inequidad de género en cuanto al acceso a la educación, salvo en el contexto rural e indígena, existen
EL
ENFOQUE DE LA
EDUCACIÓN INCLUSIV
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problemas de discriminación que se reflejan en los contenidos, expectativas, estilos de enseñanza y materiales didácticos.
Asimismo, existen otros alumnos que para acceder y progresar en sus aprendizajes requieren de ciertas medidas y recursos de apoyo distintos de los que ofrece regularmente la escuela a la mayoría de sus alumnos, nos referimos a los alumnos que presentan necesidades educativas especiales, sean éstas transitorias o permanentes durante el proceso de escolarización.
El concepto de necesidades educativas especiales fue acuñado en el Informe Warnock (Gran Bretaña 1978). Entre las afirmaciones que plantea, señala que ningún niño debe ser considerado ineducable, que los fines de la educación son los mismos para todos y que ella es un bien al que todos tienen derecho. Después de destacar que su fin es lograr una formación que garantice a todos la dirección de la propia vida y el acceso al trabajo, expresa que los niños encuentran “diferentes obstáculos en su camino hacia ese fin” y que “para algunos incluso los obstáculos son tan enormes que la distancia que recorrerán será muy larga. Sin embargo, en ellos cualquier progreso es significativo”.
En relación con las dificultades de aprendizaje plantea que “afirmar que un alumno tiene necesidades educativas especiales es asegurar que tiene una mayor dificultad para aprender que la mayoría de los niños de su edad o que tiene una discapacidad que le dificulta utilizar las facilidades que la escuela le proporciona normalmente”
Vidal y Manjón (1992) señalan algunas ideas para determinar de qué hablamos cuando afirmamos que un alumno tiene necesidades educativas especiales. Ellos plantean que el concepto de necesidades educativas especiales posee un carácter interactivo
(depende tanto de las características individuales como de la respuesta educativa); un carácter dinámico (varía en función de la evolución del alumno y de las condiciones del contexto educativo); deben definirse en base a los recursos adicionales que requieren y a las modificaciones necesarias en el curriculum; no poseen un carácter clasificatorio
de los alumnos; se definen considerando las potencialidades de aprendizaje y desarrollo. Este enfoque implica un paso adelante con respecto a las respuestas tradicionales de corte clínico o compensatorio ofrecida a los alumnos que presentan dificultades en la escuela, ya que desplaza el foco de atención del problema del alumno individual al contexto educativo y pone de relieve que las decisiones curriculares que las escuelas toman, las actividades de aprendizaje que proponen, los métodos que utilizan y las relaciones que establecen con sus alumnos y alumnas, tienen una poderosa influencia en el aprendizaje y, en consecuencia la escuela juega un papel determinante en los resultados de aprendizaje, puesto que dependiendo de la calidad de la respuesta educativa que proporciona puede contribuir a minimizar o compensar las dificultades o por el contrario a agudizarlas e incluso, a crearlas, producto de una enseñanza inadecuada. (Duk, C., 1999)
Este cambio de paradigma acerca de las necesidades educativas especiales, unido a los avances sociales ocurridos durante los últimos años en el campo de los derechos humanos, han conducido a la revisión de la educación especial introduciéndose en la mayoría de los países de la región cambios en las políticas y sistemas educativos, tendientes a la integración de estos alumnos a la educación común.
En la actualidad, se puede advertir que muchos países, se encuentran en proceso de transición al cambio, proceso que se refleja en la coexistencia de distintos enfoques y modalidades para abordar la educación de los alumnos que requieren de atención especial.
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