Panorama de la Comunidad (EU)

4.4.1. Panorama económico del sector pesquero de la UE. Introducción

A diferencia de la situación imperante en materia de gestión de los recursos pesqueros, en que se recaban y transmiten con regularidad a la Comisión datos estadísticos de conformidad con los reglamentos comunitarios y ésta trabaja en estrecha colaboración con una organización científica internacional reconocida (CIEM), no hay recogida y análisis sistemáticos de datos económicos en relación con el sector pesquero, si se exceptúan los datos sobre precios de determinadas especies de peces reguladas por la organización común del mercado de productos pesqueros. En junio de 2000, el Consejo acordó incluir los datos económicos en el ámbito de aplicación del Reglamento (CE) nº 1543/2000 del Consejo, relativo a la recopilación de los datos necesarios para la aplicación de la política pesquera común, pero esta disposición del Reglamento no será de obligado cumplimiento hasta el 2005.

Como consecuencia de lo anterior, gran parte de los datos presentados en esta sección, y en particular los que se refieren a la situación de los distintos Estados miembros, se basa en información obtenida por la Comisión a través de su propia labor de documentación o de estudios externos ad hoc. Los referidos datos están, en ocasiones, incompletos y pueden plantear también problemas de comparabilidad entre distintos Estados miembros; no obstante, la Comisión considera que permiten identificar tendencias claras.

Para mejorar la gestión económica del sector pesquero es preciso, ante todo, poder disponer en mayor medida de datos económicos.

• Importancia económica de la pesca

La UE es la tercera potencia pesquera en el mundo y el mercado más importante de productos transformados y acuícolas. En 1998, el valor de la cadena de producción en su conjunto, incluyendo, por tanto, la pesca, la acuicultura, la transformación y la comercialización, ascendía aproximadamente a 20.000 millones de euros, esto es, un 0,28% del PIB de la UE. En 1990, el valor de la producción era de 18.000 millones de euros, lo que equivalía también a un 0,28% del PIB de la UE.

• Estructura de la flota

En 1998 había 99.170 buques pesqueros matriculados en los Estados miembros de la UE. La potencia pesquera total alcanzaba casi los 8 millones de kW y el arqueo total se situaba ligeramente por encima de los 2 millones de TRB. El cuadro 1 muestra las enormes diferencias existentes en la estructura de la flota de la UE. Grecia disponía de la flota más numerosa, con más de 20.000 buques (20% del total), pero más del 93% de ellos tenía menos de 12 metros de eslora. España cuenta con la segunda flota más importante, con cerca de un 29% del arqueo total de la UE, pese a que el 75% de los buques tengan menos de 12 metros de eslora.

Fuera de las regiones del Mediterráneo y del Báltico, el modelo más extendido es el de una flota con un pequeño segmento moderno que representa un amplio porcentaje de la capacidad. Si se toma la UE en su conjunto, el 80% de los barcos miden menos de 12 metros y el 53%, menos de 9 metros. En Alemania, por ejemplo, de un total de 2.373 buques, 12 grandes arrastreros representan casi el 50% del arqueo de la flota. Únicamente los Países Bajos y Bélgica registran un número mayor de buques de más de 12 metros que de buques de menor eslora. Globalmente, la flota de la UE sufre un proceso de envejecimiento, ya que en los últimos años se han introducido pocos barcos -tan sólo el 16% del total de la flota comunitaria había sido adquirido en los diez años anteriores a 1998-. Los Países Bajos, el norte de Francia, Finlandia y Bélgica disponen de una flota relativamente más nueva.

Entre 1991 y 1998, la capacidad de la flota comunitaria registrada experimentó una reducción, en términos nominales, del 4,5% en tonelaje y del 9,1% en potencia, pero en ese período la flota de la UE aumentó también como consecuencia de la adhesión de dos naciones marítimas, Suecia y Finlandia, y de la reunificación de Alemania. Tomando como base la flota de la UE 12 en 1991, en 1998 el arqueo había disminuido un 8% y la potencia, un 14,7%.

• Desembarques de especies marinas

En los quince Estados miembros de la UE, los desembarques de pescado se incrementaron de 6,38 millones de toneladas en 1990 a 7,45 millones de toneladas en 1995. A partir de ese momento disminuyeron ligeramente, situándose en 6,3 millones de toneladas en 1998, lo que representaba un valor estimado de 7.300 millones de €. Globalmente, corresponde a la flota de la UE en torno a un 7,5% (en volumen) de las capturas marítimas mundiales.

Aunque aproximadamente un 30% del volumen total de desembarques de la UE (1,9 millones de toneladas) corresponde a Dinamarca, la mayor parte de ese porcentaje se utiliza para la fabricación de harinas y su valor unitario es relativamente bajo. Con la excepción de Suecia, en la mayoría de las demás regiones, los desembarques se destinan principalmente al consumo humano y su valor unitario es mucho más elevado. Después de Dinamarca, el país con un mayor volumen de desembarques es España, con 964.603 toneladas, seguido por el Reino Unido, Francia, los Países Bajos e Italia. Los buques comunitarios, en particular los británicos y españoles, desembarcaron 423.000 toneladas fuera de la UE en 1998.

La brecha entre la oferta y la demanda comunitaria de pescado y productos derivados se va incrementando, por lo que el mercado europeo depende cada vez más de las importaciones de terceros países. El déficit aumentó un 63% entre 1990 y 2002 hasta alcanzar los 8.600 millones de euros, esto es, un importe equivalente al valor de los desembarques de la UE. Dado que las cantidades importadas se incrementaron tan sólo en un 32%, cabe deducir que las importaciones fueron de elevado valor. En 2002, el valor medio de una tonelada desembarcada por los Estados miembros era de 995 euros,

el de una tonelada producida por el sector acuícola comunitario, de 1.850 euros, y el de una tonelada exportada por la UE, de 1.167 euros, en tanto que el valor de la tonelada importada ascendía, por término medio, a 2.208 euros.

• Transformación

El sector de la transformación permite dar salida al pescado capturado por los pescadores comunitarios y representa, asimismo, una importante fuente de empleo en las zonas dependientes de la pesca. El sector se ha mantenido relativamente estable en la última década, con una producción de 10.300 millones de € en 1998. España y Francia cuentan con los mayores sectores de transformación en valor (a ellos cabe atribuir el 22% y el 20% de la producción), si bien la producción de Alemania y Dinamarca supera también los 1.000 millones de € al año.

4.4.2. Acuicultura

La acuicultura constituye una parte importante del sector pesquero de la UE, con una producción de 1,1 millones de toneladas en 1998 (frente a 0,94 millones de toneladas en 1990). En 1997, el 4% del total de la producción mundial de la acuicultura y el 8% de la producción de la acuicultura marina correspondían a la UE.

Según un estudio reciente del sector2, en 1997/1998, la producción de la acuicultura marina fue de 845.905 toneladas, lo que representaba un valor superior a los 1.360 millones de €. Los mayores productores son Francia (208.065 toneladas), España (208.065 toneladas), Italia (157.719 toneladas) y el Reino Unido (113.425 toneladas), si bien, en términos de valor, Francia y el Reino Unido se sitúan en primer lugar, con una producción de 359,1 millones de € y 350 millones de €, respectivamente.

Aproximadamente una tercera parte del valor de la producción de la acuicultura marina corresponde a los moluscos bivalvos. Las principales regiones productoras son Galicia, en el norte de España (producción de mejillones), y la costa oeste de Francia (producción de ostras). Las principales especies de peces producidas por la acuicultura marina son el salmón, la lubina, la dorada, la anguila y el rodaballo.

Predomina la producción de salmón (sobre todo en Escocia), seguido por la lubina y la dorada en Grecia; Irlanda es el único otro productor digno de mención (básicamente por la cría de salmones). Los viveros griegos constituyen también importantes abastecedores de peces juveniles -lo que genera ingresos adicionales por valor de 31,4 millones de €-, destinados en su totalidad al consumo del sector acuícola.

La acuicultura continental está muy extendida y se practica en todos los Estados miembros de la UE. La producción de este tipo de acuicultura se estimaba en 605 millones de € en 1997/1998, lo que correspondía a 261.858 toneladas. Las principales especies criadas son la trucha y la carpa. El 22,4% del valor de la producción de la UE corresponde a Italia y el 14,5% a Alemania; son también productores destacados Francia y Dinamarca (principalmente truchas y anguilas), seguidos por el Reino Unido, con una producción de truchas que representa el 10% del valor total de la UE.

4.4.3. Pesca continental

A diferencia de los desembarques de especies marinas, no existe un registro oficial de las capturas de pesca continental. No obstante, en comparación con otros subsectores pesqueros, este sector, con una producción total estimada de 106.600 toneladas en 1997, no tiene una enorme trascendencia económica.

En la última década, la producción parece haber aumentado en 17.000 toneladas, aproximadamente. La pesca continental sólo resulta significativa en unos pocos países de la UE. Alemania es, con diferencia, el mayor productor, con 52.000 toneladas (cerca del 50% del total), si bien esta cantidad se deriva, en gran parte, de las operaciones de renovación de las poblaciones de peces a partir de la acuicultura. Las principales especies son la carpa, la trucha, la anguila y algunos miembros de la familia de la perca.