Problemas de investigación, marco general

La tesis está enfocada hacia la conservación del patrimonio arqueológico con especial énfasis en dos áreas protegidas, el Parque Nacional Cabo Polonio (en adelante PNCP) y el Paisaje Protegido Laguna de Rocha (en adelante PPLR). Al mismo tiempo explora aspectos en relación a las formas de ocupación y asentamiento del área costera oceánica de Uruguay con foco en esas dos áreas de investigación.

Entendemos que si bien existe desde hace más de 20 años investigación en torno a los sitios arqueológicos costeros, hacen falta aún mayores estudios e investigación básica acerca de la gestión prehistórica e histórica de estos paisajes, que pueda vincularse con planes de conservación y puesta en valor en curso. En Cabo Polonio, si bien las investigaciones fueron importantes, quedan al menos veinte sitios prehistóricos de distintas características sin investigar y más de una veintena de sitios subacuáticos por explorar sistemáticamente, en conjunto con otros sitios de carácter histórico-etnográfico que apenas si son mencionados en la caracterización socio-cultural del área protegida. En Laguna de Rocha en particular, hasta el inicio de las investigaciones vinculadas a la elaboración del Plan de manejo del Área protegida en 2011, la única referencia arqueológica se encontraba en colecciones privadas de propietarios de predios dentro del área y en una publicación de J. Iriarte (2000) aunque sin caracterización artefactual ni precisión espacial.

Hay otro problema además vinculado con la caracterización de toda la variabilidad de sitios de la costa atlántica uruguaya. Este se encuentra vinculado con problemas de identificación (visibilidad) y de su estado actual de conservación. Aún persiste por fortuna, una gran cantidad de sitios superficiales de los mencionados por nuestros

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pioneros en las décadas de 1940, 1950 y 1960, pero estos se encuentran gravemente intervenidos por acción natural y antrópica y su repertorio material está altamente sesgado por las recolecciones de los siglos pasados y actuales. Estos aspectos, sumados a las características de la geomorfología y erosión costera (intensificados por el cambio climático), la intensa forestación con exóticas invasoras del área desde la década de 1940, la urbanización generalmente con carácter irregular y la actividad turística intensa, hacen que estos sitios presenten serios riesgos de conservación que atentan contra el conocimiento global sobre la distribución de sitios y las formas de ocupación original del espacio costero.

Los sitios presentan además, serios problemas de protección patrimonial y muchos de ellos son altamente vulnerables. Sin embargo, las leyes de Protección del Medio ambiente (Ley Nº17.283 de 2000), de Evaluación de impacto ambiental (16.466 de 1994), la Ley de Sistema Nacional de Áreas protegidas (Ley 17.234, Decreto 52/005) y la Ley de Ordenamiento Territorial (Ley 18.308 de 2008) brindan el marco jurídico para que los arqueólogos y arqueólogas intentemos al menos insertar el debate y hacer que se contemplen los diferentes tipos de sitios en las políticas de creación y luego en los Planes de manejo de las áreas protegidas.

Los problemas de investigación e intervención en las dos áreas protegidas seleccionadas para esta tesis se sitúan en dos niveles distintos pero complementarios del quehacer arqueológico: 1) por un lado, la investigación de un problema arqueo-histórico concreto, el estudio de las ocupaciones humanas costeras; y, 2) en segundo lugar, la definición de criterios para la gestión integral de este tipo de sitios arqueológicos de acuerdo a sus características arqueológicas y patrimoniales concretas.

Problemas 1:

El problema científico central que incluye a su vez otros problemas específicos, es saber de qué forma –o formas- se ocupó el área costera del departamento de Rocha durante el Holoceno. Esto conduce a profundizar en aspectos concretos de las ocupaciones como carácter y duración, cronología, patrón de ocupación, tipo de sitios, recursos aprovechados, entre otros.

37 Por otra parte, interesa saber si hay relación entre la ocupación humana más efectiva e intensa que sugieren las investigaciones arqueológicas hasta el momento, con la formación de la Laguna y el paisaje como conocemos hoy después del máximo transgresivo del Holoceno medio. En Laguna de Rocha, esto es posible tras identificar si las potenciales ocupaciones humanas son anteriores o posteriores a su conformación y comprobando si los distintos episodios de formación de la laguna constituyeron alicientes para el establecimiento de grupos humanos.

Este problema trae otros aparejados que habilitan el estudio comparado con otras lagunas costeras de Uruguay. Interesa conocer las características particulares de los sitios del borde lagunar y en qué medida es similar, o no, el patrón de ocupación con el reconocido para otras lagunas costeras de la región.

Otros problemas que surgen en las investigaciones del litoral Atlántico y de esta porción en particular, es el concerniente a la temporalidad de las ocupaciones y los cambios en la dinámica costera y lagunar. Como sucede con todos los ambientes costeros, se requiere un estudio de los cambios en la línea de costa y de la relación de estos cambios con la destrucción de sitios tempranos y de las modificaciones del ambiente y su consiguiente modificación en la oferta de recursos.

Problemas 2:

Otro nivel de problemas está relacionado con la definición de criterios y pautas para la gestión integral de los sitios arqueológicos costeros dentro de los planes de manejo de áreas protegidas. La integración de valores culturales y concretamente, del patrimonio arqueológico costero, dentro de la planificación y manejo de áreas protegidas es un tema central y escasamente abordado aún en Uruguay. Los primeros y únicos trabajos, hasta el momento, han sido desarrollados por el Grupo de investigación para el área de Cerro Verde (Gianotti et al. 2007) y para Cabo Polonio (López Mazz et al. 2007) y por otro equipo de investigación en la Cuenca del Santa Lucía (Beovide y Caporale 2010; Caporale 2010, entre otros). El LAPPU también ha realizado investigaciones en otra área no costera, Laureles-Cañas (Capdepont et al. 2010) pendiente de incorporación aún al SNAP.

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Partimos de la base que la gestión de este tipo de sitios presenta unas características particulares, precisamente derivadas de su ubicación en zonas de gran erosión y modificación por agentes naturales (viento, exposición superficial, inundación, pisoteo animal, etc.) y antrópicos (pisoteo, expolio, turismo, etc.). El problema central entonces, es definir cuáles son esos factores particulares, tanto tafonómicos como otros vinculados al régimen de propiedad, a los agentes de conservación (favorecedores o limitantes), o las condiciones que presentan para la puesta en valor (excepcionalidad, acceso, u otros aspectos singulares) que aparecen como propias de este tipo de sitios arqueológicos lagunares y litorales.

Las políticas públicas para la planificación sobre el territorio están basadas en la recolección sistemática de información, el seguimiento y la evaluación de las acciones, y la planificación de decisiones y regulaciones. En ellas se integra la gobernanza como uno de las premisas esenciales. Por otro lado, el ámbito del patrimonio ha tenido, a pesar de su contemplación como aspecto clave de la conservación, poca atención a la hora de encaminar estrategias y directrices especializadas que permitan una gestión efectiva y planificación dentro de estas políticas. Si bien ha habido algunos avances con respecto a la inclusión de la conservación del patrimonio cultural dentro de la planificación de áreas protegidas y de las políticas de la conservación de la biodiversidad en Uruguay (ver antecedentes) hay algunos aspectos teóricos e instrumentales que han sido identificados como puntos débiles a fortalecer (Gianotti et al. 2015; Gianotti García et al. 2016; Rodríguez-Gallego y Nin 2016):

• Conceptualización de la biodiversidad en la Estrategia Nacional para la Diversidad Biológica que no integra efectivamente el componente cultural implicado en la misma y reconocido por diversos organismos vinculados a la conservación (UNESCO, UICN; entre otros).

• Metodologías desarrolladas y utilizadas en la planificación para la conservación de áreas protegidas pensadas para la conservación de ecosistemas y especies, no integrando adecuadamente el componente cultural.

• Criterios existentes en estos instrumentos de difícil adecuación a las especificidades de los valores culturales.

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• Carencia de inventarios de patrimonio, de protocolos de trabajo específico para actuar ante el hallazgo de elementos patrimoniales arqueológicos, y criterios para su posterior monitoreo.

• Necesidad de abrir mejores canales de diálogo interdisciplinar e interinstitucional para promover la integración de estos aspectos en los instrumentos de planificación.

Tomando en consideración estos aspectos es que la tesis atiende a tres dimensiones esenciales que hacen a esta propuesta de investigación aplicada:

Teórica: Desarrollar bases teóricas de una arqueología aplicada orientada a la gestión del patrimonio arqueológico en áreas protegidas costeras del Uruguay.

Metodológica: Revisar y analizar diferentes metodologías e instrumentos de planificación para la conservación y la gestión del patrimonio y avanzar en el desarrollo de una estrategia metodológica que permita aunar ambos componentes.

Instrumental-práctica: Desarrollar productos concretos como clave para desarrollar un manejo efectivo del patrimonio arqueológico orientado a su conservación y que aún no están disponibles; una herramienta especializada para evaluar la vulnerabilidad y riesgo de conservación en sitios costeros, construcción de indicadores y una guía de trabajo para el hallazgo de materiales y sitios arqueológicos.