Referente teórico sobre responsabilidad social empresarial (RSE)

El concepto sobre responsabilidad social empresarial (RSE) ha evolucionado a los largo de los años. Durante la década de los 70´s, su énfasis se centró en la respuesta social de las corporaciones y su desempeño social (Humble, 1975). Luego en la década de los 80´s (Drucker, 1984), el concepto fue referenciado como una forma de gestión definida por la relación ética de la empresa con el público, y por el establecimiento de metas empresariales vinculadas con el desarrollo sustentable de la sociedad. A finales de la década de los 90´s, Carroll (1979, 1999) revoluciona el concepto, al proponer un modelo piramidal que comprende cuatro aspectos de la RSE (económico, jurídico, ético y filantrópico). Y finalmente, en el nuevo milenio se plantearon propuestas que permitieron ampliar el horizonte de aplicación del concepto.

Para detallar lo comentado, a continuación se plantea la evolución del concepto de RSE, basados en la propuesta elaborada por Carroll (1999), quien revisa el concepto desde los años 50´s hasta llegar al final del siglo anterior:

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1. En la década de los 50 comienza la era moderna para el concepto. Ante el pobre desarrollo del sector empresarial, durante esta etapa se habla más de responsabilidad social (RS) que de RSE. Los autores más representativos de esta época, son:

 Bowen (1953), que establece una definición inicial de las responsabilidades sociales de los empresarios, para perseguir políticas, tomar decisiones, o seguir líneas de actuación deseables o esperadas en términos de los objetivos y valores de la sociedad.

 Selekman (1959), comienza con una crítica acerca de la escaza responsabilidad moral del empleador, planteando que su responsabilidad va más allá del pago de salarios.

 Heald (1957), afirma que con el paso de los años, las críticas, los cambios en las fuerzas sociales y las modificaciones del sistema económico mismo, ejercieron una gran influencia en la actitud de los negocios estadounidenses hacia su responsabilidad pública.

 Eells (1956), se cuestiona dentro del marco de la filantropía corporativa, acerca de cómo dirigir y gestionar el volumen creciente de empresas dedicadas a la actividad filantrópica, planteándolo como el mayor problema práctico en el desempeño social del ejecutivo corporativo.

2. Durante la década de los 60´s, se presenta el auge de la literatura sobre responsabilidad social corporativa (RSC o RSE); entre los autores más representativos de esta época se encuentran:

 K. Davis (1960), que argumenta por qué la RS, a pesar de ser una idea etérea, debe considerarse en un contexto empresarial. Este autor se hizo muy conocido por sus puntos de vista sobre la relación entre la responsabilidad social y el poder empresarial, al exponer la famosa "ley de hierro", que sostiene que la responsabilidad social de los empresarios tiene que ser proporcional a su poder social, mientras que su evasión conduce a la erosión gradual del poder social.

 Frederick (1960), plantea que los empresarios deben supervisar la operación de un sistema económico que cumpla con las expectativas del público. Esto significa que los medios de producción de la economía deben ser empleados de tal manera que la producción y la distribución aporten al bienestar socioeconómico.

 McGuire (1963), plantea que la RS de las corporaciones, no sólo se refiere a obligaciones económicas y legales, sino también a ciertas responsabilidades con la sociedad, que se extienden más allá de estas obligaciones.

 K. Davis & Blomstrom (1966), afirman que la RS se refiere a una obligación personal, por considerar los efectos de las propias decisiones y acciones en el sistema. Mientras que, al referirse a los hombres de negocios, plantean como las necesidades y los intereses de otras personas pueden verse afectados por sus acciones empresariales.

 C. Walton (1967), reconoce la intimidad de las relaciones entre la empresa y la sociedad, para señalar que tales relaciones deben ser tenidas en cuenta por los altos directivos de la corporación y los grupos relacionados.

3. En la década de los 70´s, proliferaron las definiciones de responsabilidad social empresarial, entre los autores más representativos de esta época se encuentran:  Johnson (1971), plantea la RSE en los negocios, como la búsqueda de metas

socioeconómicas desde el marco de las normas sociales. En este sentido, los negocios se llevan a cabo dentro de un sistema sociocultural, que se describe a través de normas y roles de negocio particulares, en el que se establecen con cierto detalle las formas de conducir los asuntos de los negocios.

 Steiner (1971), plantea que los negocios son y deben seguir siendo una institución económica, que tiene el deber de ayudar a la sociedad para lograr sus objetivos básicos.

 Manne & Wallich (1972), analizan la responsabilidad como una condición, en la cual la corporación es un agente libre, que no tiene que ser obligado por la ley para cumplir con su compromiso social.

 K. Davis (1973), propone la RSE como la respuesta de la empresa a cuestiones que van más allá de lo económico, lo técnico y lo jurídico. El autor plantea, que es obligación de la empresa evaluar los efectos de sus actuaciones sobre el sistema social externo, de manera que logre beneficios sociales, junto con las ganancias económicas que busca la firma.

 Eilbirt & Parket (1973), sugieren un símil con la "buena vecindad" para explicar la responsabilidad social, desde la resolución compartida de los problemas y la procura del bien común.

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 Votaw (1972), critica el pobre consenso que existe alrededor de la definición RSE; en donde algunos transmiten la idea de obligación legal; para otros, significa un comportamiento en el sentido ético; otros la comparan con una contribución caritativa; otros la toman en el sentido de conciencia social, mientras que otros, la ven como sinónimo de "legitimidad", en el contexto de "pertenencia".

 Preston & Post (1975), restringen el uso RSE, para referirse únicamente a la preocupación social que parece subyacer en una amplia variedad de políticas y prácticas de gestión.

 Carroll (1979), ofrece un modelo conceptual que describe exhaustivamente los determinantes del desempeño social de las empresas; con el fin de abordar las principales cuestiones sobre el tema, relacionados con: (1) ¿qué se incluye en la responsabilidad social de las empresas? (2) ¿cuáles son las cuestiones sociales, que la organización debe abordar? y (3) ¿cuál es la filosofía o el modo de sensibilidad de la organización?

4. Durante la década de los 80´s, disminuyeron las definiciones pero aumentaron las investigaciones y los temas alternativos; propiciando la fragmentación de los escritos en conceptos y temas tales como: la capacidad de respuesta social corporativa, la política pública, la ética en los negocios y la teoría de los interesados. Entre los autores más representativos de esta época se encuentran:

 Epstein (1987), que plantea que la responsabilidad social corporativa se refiere a las decisiones organizacionales para beneficiar a las partes interesadas.

 R. E. Freeman (1984), popularizó el concepto de actor y definió la nomenclatura para las partes interesadas, poniendo nombre y cara a los miembros de la sociedad o grupos de interés.

5. Durante el fin de siglo, a pesar de que surgieron términos alternativos sobre la RSE, pocas definiciones fueron formuladas. Entre los autores más representativos de esta época se encuentran:

 Carroll (1991), quien propuso la existencia de cuatro tipos de responsabilidad social (la económica, la legal, la ética y la filantrópica), representados en forma piramidal. Para detallar su modelo, la autora explica la primera dimensión económica, en donde las empresa debe ser rentable y generar ganancias; la segunda está relacionada con

los requerimientos legales con los que deben cumplir, es decir, la legislación y la normatividad regional, nacional e internacional vigente; la tercera dimensión es la ética, relacionada con todas aquellas actuaciones en las cuales se tienen que tomar decisiones; y, finalmente, se encuentra la dimensión filantrópica, relacionada con las donaciones y obras de caridad que realizan las empresas.

 Wood (1991), reformula el modelo de RSC con el fin de construir un marco coherente e integrador, tanto para la investigación en empresas como para la sociedad. En este modelo, los principios de la responsabilidad social son enmarcados en tres grandes niveles: institucional, organizacional e individual; mientras que, los procesos de la responsabilidad social son la evaluación ambiental y la gestión de los grupos de interés (stakeholders); los resultados se plantean como impactos sociales, programas y políticas.

 Schwartz & Carroll (2003), presentan un marco de análisis de la relación entre la sociedad y la empresa, a través de tres dominios de la responsabilidad social empresarial, cada uno de las cuales representa una visión diferente y complementaria de la misma. Dichos dominios son el económico, el legal y el ético.

 Waddock (2005), plantea que durante muchos años se había pensado que, aquellos encargados del bien común al interior del gobierno, tenían la voluntad política y la capacidad de resolver desafíos comunes, pero reconoce que su capacidad para actuar es limitada, dado que la regulación y la legislación son necesarias pero insuficientes y, además, su voluntad política con respecto al desarrollo sostenible es, algunas veces, difícil de lograr.

En este contexto, el referente teórico seleccionado corresponde al modelo de los tres dominios, propuesto por Schwartz & Carroll (2003), quienes reconocieron el vínculo que se presenta entre los negocios y la sociedad (Klonoski, 1991), la ambigüedad en el consenso sobre el tema (Makower, 1994) y, fundamentados en la propuesta realizada por Carroll (1979), logran identificar que este modelo presenta algunas áreas de oportunidad, relacionadas con:

 Poca flexibilidad, relacionada con su estructura piramidal, que puede confundir.  Priorización subjetiva de los criterios, a través de la estructura piramidal.

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 Ambigüedad en la estructuración y definición de las expectativas discrecionales. Schwartz & Carroll (2003), plantean un modelo que busca corregir las áreas de oportunidad identificadas, proponiendo por ejemplo, que las expectativas discrecionales deben ser consideradas o incluidas dentro de las responsabilidades éticas o económicas; con lo que terminan proponiendo un modelo compuesto por tres dominios y representado gráficamente mediante un diagrama de Venn, tal como se presenta a continuación en la Figura 31, a través de una figura con la que no se privilegia ninguno de los dominios:

Figura 31. Modelo de los tres dominios para la RSE. Fuente: elaboración propia.

Los dominios principales corresponden con:

 Dominio económico, que se relaciona con las actividades que pueden tener un impacto positivo en la maximización de la utilidad o en la generación de valor. Es muy frecuente que la mayoría de las actividades de las empresas sean económicas.

 Dominio legal, este aspecto puede ser administrado por las compañías de diferentes maneras; es decir, la compañía puede adoptar como estrategia cumplir con los requisitos legales, eludirlos o anticiparse y ser proactiva.

 Dominio ético, se refiere a las expectativas de la población en general y de los principales stakeholders, entre ellos se encuentran estándares éticos que pueden ser aplicados de manera convencional, consecuente y deontológica.