Las manifestaciones tectónicas, con sus repercusiones propias, se manifiestan en nuestro planeta en forma de movimientos sísmicos. Recientemente estos sismos se relacionan directamente con fallas y pliegues que constituyen la estructura de ciertas regiones del territorio venezolano.
El estado Lara se encuentra cruzado en dirección suroeste-noreste por el sistema de fallas sismógenas más importante del país, conocido como falla de Boconó. A lo largo de este sistema de fallas se enfrentan por medio de un movimiento rumbo deslizante dextral, las placas tectónicas del Caribe y de Suramérica, lo que explica la alta concentración de actividad sísmica que éste genera.
A la altura de la ciudad de Barquisimeto, el sistema de fallas de Boconó sufre complicaciones locales en su geometría, tales como la depresión tectónica de Cabudare, que se traducen por una multiplicación de accidentes locales, algunos de los cuales han sido evidenciados en los depósitos cuaternarios por medio de observaciones directas o de manera indirecta, a través por ejemplo de anomalías hidrogeológicas. A nivel regional, otras fallas de menor longitud, como la falla de Río Tocuyo, se unen o corren subparalelas con el sistema principal de Boconó. Análisis, tanto de la profundidad del foco como del fenómeno mecánico del gran terremoto de El Tocuyo en 1950, muestran que la falla de Boconó se extiende por lo menos 30 Kms debajo de la superficie de la tierra y que es muy probable que corte toda la corteza terrestre.
Las zonas sísmicas más importantes que se encuentra en el estado Lara son:
Zona 3: región con focos sísmicos de menor intensidad. Poco peligro sísmico. Aceleración media entre 60 y 150 gal.
Zona 4: región de medio peligro sísmico. Deformaciones en la superficie terrestre, posibles como efectos secundarios. Aceleración media entre 150 y 300 gal.
Zona 5: región con altos peligros sísmicos, con propios focos de importancia y posibles deformaciones en la superficie terrestre. Aceleración media entre 300 y 800 gal.
Principales eventos sísmicos ocurridos en el estado Lara y sus alrededores -1737
Sobre este sismo la información sobre los daños causados a la ciudad de Barquisimeto es muy vaga.
-26 de marzo de1812
La ciudad de Barquisimeto junto a San Felipe es afectada en casi su totalidad por el terremoto más fuerte de la historia de Caracas. El movimiento causa la muerte de 4.000 a 5.000 personas, con una magnitud estimada de 6,2 y una profundidad focal de 7 kms. Debe haberse tratado de tres terremotos con epicentros en Caracas (norte de la costa de La Guaira), San Felipe (falla de Boconó) entre San Felipe y Barquisimeto y al suroeste de Mérida, de los cuales uno pudo desencadenar los demás, no siendo posible identificar el primer movimiento.
-26 de junio de 1870
Veintidós (22) temblores en El Tocuyo y Quíbor, uno desastroso. Se derrumbaron 30 casas, hubo 2 ó 3 muertos y muchos heridos. Foco probable en el sistema de la falla de Boconó, con una magnitud estimada de 6,25 y 8 kms de profundidad focal.
-1886
El Tocuyo es sacudido levemente por el ruidoso temblor ocurrido en Trujillo. El foco es ubicado cerca de Trujillo.
-14 de julio de 1859
En la ciudad de Barquisimeto se derrumban muchas casas arruinando el templo de Nuestra Señora de la Paz. Hubo solamente heridos.
-16 de marzo de 1929
Son afectados Río Claro, Barquisimeto y Yaritagua. Se agrietaron casas, cayeron algunas y hubo heridos. Se sintió en Duaca, San Felipe y El Tocuyo.
-08 de octubre de 1941
Sufre daños la localidad de Zanjón del Hato (entre Quíbor y El Tocuyo). Se observaron grandes grietas en el terreno, una de ellas partió una casa en dos.
-02 de septiembre de 1942
En Humocaro Alto se reportaron 22 casas dañadas. Hubo heridos. -03 de agosto de 1950
Terremoto en El Tocuyo. Después de que a las 05hr se registró un terremoto con intensidad de 7 MCS en el estado Táchira, se desencadenó de manera repentina el terremoto principal en El Tocuyo a las 17hr 50min que afectó a El Tocuyo (8 muertos, 60 heridos), Guarico, Anzoátegui (1 muerto, sólo la escuela quedó intacta), Humocaro Alto (1 muerto, 50 % destruida), Guaitó (3 muertos, 15 heridos), Chabasquén (1 muerto), Biscucuy, Carora y Sanare. El epicentro macrosísmico estuvo entre El Tocuyo y Guarico; el microsísmico, determinado por instrumentos, algo al oeste de Guarico. La dirección del movimiento coincide con el rumbo de la falla de Boconó, foco cerca de Guarico. La profundidad focal de este movimiento fue de 8 kms y una magnitud estimada de 6,25.
-26 de junio de 1957
Afectada Barquisimeto. Extensas zanjas se abrieron en El Veral (Municipio Torres). -05 de abril de 1975
Sismo de magnitud estimada de 5,5 y con 36 kms de profundidad focal. Son afectados San Pablo, Atarigua, Susucal, Maracas, Las Veritas y Barquisimeto. Cuatro muertos y 20 heridos en la zona de San Pablo, agrietamiento de la carretera Barquisimeto-San Pablo, hundimiento del terreno en el cerro El Testimonio, desprendimiento de rocas entre Maracas y Atarigua. Hubo daños en construcciones en un gran número de poblaciones de los municipios Torres, Jiménez, Morán e Iribarren.
-25 de abril de 1975
Se producen efectos leves en Carora, su magnitud se estimó en 4,4 y la profundidad focal fue de 21 kms.
Nota: Las magnitudes de los sismos están referidas a la escala Marcalli-Cancani- Sieberg Modificada. Grado MCS (sobre material rocoso)
Escala Marcalli-Cancani-Sieberg Modificada (MCS)
I. El sismo es tan débil que las personas no lo sienten, sólo es registrado por instrumentos sensibles, sismógrafos. La magnitud sísmica (MB) es inferior a 1,6 y la aceleración media (A) es inferior a 0,5 gal.
II. El sismo es sentido únicamente por personas muy sensibles o en estado de reposo y/o en pisos de edificios altos. MB=2,3 A=1,0 gal.
III. Aún en áreas densamente pobladas el movimiento no es percibido sino por una pequeña parte de la población, que se encuentra dentro de edificios y casas. En los pisos más altos los objetos comienzan a oscilar ligeramente. MB=3,0 A=2,1 gal. IV. El movimiento sísmico es sentido por personas que están dentro de edificios y casas, los que duermen pueden despertarse repentinamente. Los muebles se mueven, los objetos colgantes oscilan (lámparas), etc. Ventanas, vidriería y puertas hacen ruidos y en forma general la vibración es semejante a la de un camión cuando pasa cerca de una casa. MB=3,7 A=5,0 gal.
V. El movimiento sísmico es sentido por todas aquellas personas que se encuentren tanto al aire libre como dentro de edificaciones. Los objetos suspendidos oscilan en forma pendular, los relojes de péndulos a veces se detienen. Las personas abandonan sus residencias. Se perciben daños en construcciones hechas de adobe y bahareque. Ocasionalmente se abren ventanas y puertas por la oscilación sísmica y se derraman líquidos. MB=4,3 A=12,0 gal.
VI. El sismo es sentido por toda la población. Se crea pánico entre la gente que huye de las casas y al caminar o correr se tambalean. Se rompen los vidrios de las casas,
caen cuadros y libros de sus estantes. Se producen grietas en los frisos de las paredes. Suenan las campanas pequeñas las casas de adobe y bahareque (viejo) sufren agrietamientos de paredes y caída parcial de techos. MB=5,0 A=27,0 gal
VII. Casas y muros de ladrillos y bloques sufren daños por agrietamiento. Las construcciones de adobe pueden caerse. A veces se enturbian ríos y lagunas. Manejando un carro se siente el sismo. Es difícil mantenerse de pié. Las campanas grandes suenan. De los techos caen tejas y comienzan a dañarse las chimeneas que sobresalen. Se observan derrumbes en taludes de material arenoso y/o rocoso. Comienzan licuefacciones de suelo. MB=5,7 A=63,0 gal.
VIII. El terremoto llega a ser destructor. Las estatuas giran sobre sus pedestales o se caen, se rajan las paredes de los edificios y algunas construcciones se derrumban y especialmente aquellas que están sobre suelos aluvionales. Los terrenos con pendientes acentuadas se agrietan frecuentemente y aparecen nuevas fuentes de agua. La mayoría de las altas chimeneas se caen. Las tuberías subterráneas se rompen. Los que conducen automóviles pierden su control. MB=6,3 A=150 gal.
IX. Destrucción. Las casas y edificios bien construidos, que aún estando sobre roca natural, sufren daños de consideración muchas veces haciéndolas inhabitables. Derrumbamientos de construcciones. Aparecen grietas en terrenos firmes y en pavimentos de carreteras y aeropuertos. Los rieles de las vías farreas se parten. Se observan cambios en los niveles freáticos, aparecen nuevas fuentes de agua y desaparecen otras ya existentes. MB=7,0 A=350,0 gal.
X. Aniquilación. La mayoría de las construcciones son destruidas, algunas hasta en sus fundamentos. Los túneles de los ferrocarriles se doblan. Las represas se dañan considerablemente. Las tuberías subterráneas se rompen dando origen a grandes explosiones de gas e incendios en ciudades. MB=7,7 A=800,0 gal.
XI, XII. Estos dos grados MCS significan la destrucción total de una región. Prácticamente no quedan edificaciones habitables. Las bases de los puentes se parten. Las represas se rompen. Los sistemas de suministro de energía y agua son destruidos. Se presentan anchas grietas en el suelo y en terrenos rocosos, causando múltiples derrumbes. Las costas sufren modificaciones dando origen a levantamientos y hundimientos. MB=8,3 hasta 8,6 A=mayor de 1000,0 gal.
Equipos de rescate
En todos los países, Venezuela y especialmente en Lara no es distinto, los bomberos adscritos a las alcaldías, también llamados héroes anónimos, son los grupos de rescate más especializados para casos de emergencia. Aún cuando en la mayoría de los municipios estos cuerpos evidencian carencias para lograr un óptimo resultado, la excelente disposición de sus miembros reduce el impacto de las deficiencias en equipos y herramientas.
Las alcaldías de Lara que poseen cuerpos de bomberos son Iribarren, Palavecino, Torres y Jiménez. Según el cuerpo de bomberos de Iribarren se espera contar al cierre del 2010 con 283 funcionarios, que incluyen 40 alumnos que se está especializando. Esta cifra deberá incrementarse en el mediano plazo a 800 para dar una segura respuesta a Iribarren y los municipios cercanos (según reglas internacionales se debe contar con 1 funcionario por cada 1000 hab). Poseen 9 vehículos en operación (2 cisternas, 2 ambulancias, 2 carros bomba, 2 carros de rescate y 1 camión escalera). En Palavecino poseen 23 funcionarios con expectativas de incrementar a 33, en Torres hay 76 funcionarios y deben llegar a 200, en Jiménez hay 16 y trabajan para alcanzar los 40 funcionarios a fin de dar una respuesta efectiva. A todas las sedes les hace falta una mayor dotación de vehículos.
Sismicidad del estado Lara