Teoría histórico – cultural del aprendizaje

La concepción de aprendizaje que propone y maneja el enfoque histórico - cultural, está liderado por Lev Semionovich Vygotsky (Rusia, 1896-1934). Vygotsky es considerado el Mozart de la psicología genética, porque a pesar de su corta de vida (murió a los 38 años de edad) sus ideas revolucionaron las concepciones de aprendizaje y enseñanza de los últimos años del siglo XX.

A partir de sus estudios sobre el impacto del medio en el aprendizaje de los campesinos, el psicólogo ruso llegó a la conclusión de que es la interacción social, es decir; la relación entre las personas situadas en un contexto cultural determinado, la fuente de construcción del conocimiento.

22 Los procesos psíquicos y de la personalidad de los seres humanos, se deriva de la concepción social del ser humano según, cita Laura Domínguez García: “... el hombre es un ser social, que sin interacción social, no puede nunca desarrollar en él ninguno de los atributos y características que se han desarrollado como resultado de la evolución sistemática de la humanidad”.8

En este sentido, se puede decir que Vygotsky separa las dos líneas evolutivas siendo la primera la línea natural que es una línea evolutiva regulada por mecanismos biológicos y compartidos con otras especies animales. Esta línea biológica desarrolla los procesos psicológicos elementales como la memorización, la atención y las senso percepciones naturales y luego la línea cultural que obedece al hecho de que para Vygotsky el componente social interviene como un factor inherente a la constitución de los PPS o procesos psicológicos superiores. Estos PPS posibilitan al ser humano superar los condicionamientos del medio y tienen su origen en las relaciones sociales, es decir; en el nexo que se establece entre el estudiante y el entorno. Por esta característica social y cultural que tienen los PPS, es que son específicamente humanos. Entre los procesos psicológicos superiores, se pueden nombrar la atención activa, voluntaria y consciente, el pensamiento abstracto, la resolución de problemas, los afectos superiores, el lenguaje (oral y escrito) y la memoria lógica y voluntaria.

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23 Los procesos psicológicos elementales se transforman en superiores gracias al aprendizaje. La escuela permite la transición de las funciones elementales de atención y memoria a las funciones superiores de atención voluntaria y memoria lógica.

Estas consideraciones teóricas generales se expresan en la categoría de zona de desarrollo próximo (ZDP).

En otras palabras, se puede decir que para Vygotsky el desarrollo cognitivo es el resultado de un proceso dialéctico por el cual un niño aprende a resolver problemas, compartiendo experiencias con alguien que sabe más.

Análisis de la teoría histórico – cultural

En la propuesta de enseñanza que propone el enfoque histórico - cultural reconoce toda la valoración que la Escuela Activa y el cognitivismo hacen del estudiante, situando al estudiante como sujeto activo que participa de una sociedad y cultura determinadas. El objetivo de la enseñanza no es que el estudiante aprenda, sino que se desarrolle como ser humano en convivencia social. Es decir, su fin es el sujeto en su proyección social y cultural.

Los estudiantes no aprenden solos sino en interacción con los docentes y entre pares que se involucran en una tarea importante por resolver. Por lo tanto, las clases promueven el diálogo, la conversación y la discusión en la que todos los alumnos se sienten cómodos y confiados para participan formular preguntas, tomar apuntes y exponer.

24 Entonces el docente es un mediador que se interpone entre el estímulo, contenido o aprendizaje y el estudiante. El docente - mediador es el que selecciona, enmarca, organiza y planifica la aparición de estos aprendizajes deseados, variando su amplitud, frecuencia e intensidad, acentuando unos e ignorando otros en concordancia con la situación y el propósito de la interacción, transformándolos así en poderosos determinantes del desarrollo.

Para esta teoría el conocimiento no es un objeto que se pasa de una persona a otra, sino que es algo que se construye por medio de operaciones y habilidades cognoscitivas que nacen y se desarrollan en la interacción social. Para Vygotsky, el estudiante no construye su mundo, como dice Piaget, sino reconstruye los conocimientos ya elaborados por la ciencia y la cultura.

El medio toma un papel importante ya que es impensable la construcción del conocimiento fuera de la cultura y del medio social (comunidad y familia), por lo tanto, en el modelo vygotskiano de enseñanza, el medio o contexto ocupa un lugar central. La interacción social y cultural se convierte en el motor de desarrollo y es el fin de la enseñanza.

25 2.1.2.4. Otras teorías del aprendizaje

A continuación se presenta una síntesis de la propuesta de David Ausubel en relación a lo que es aprendizaje significativo y luego el tema de la mediación pedagógica propuesta por Reuven Feuerstein.

David Ausubel

Ausubel hace una fuerte crítica al aprendizaje por descubrimiento y a la enseñanza mecánica, repetitiva y tradicional. Estima que aprender significa comprender y para ello es condición indispensable tener en cuenta lo que el alumno ya sabe sobre aquello que se le quiere enseñar.

Ausubel distingue dos tipos de aprendizaje como son el Aprendizaje repetitivo que se produce cuando lo aprendido no se relaciona con los conceptos previos que dispone el estudiante, y si se lo hace, es de una forma mecánica y, por lo tanto, poco duradera y el Aprendizaje significativo que se da cuando los nuevos contenidos se vinculan de una manera clara y estable con los conocimientos previos que dispone el individuo. Los aprendizajes significativos amplían la capacidad para aprender nuevos contenidos. Se explica la concepción de Ausubel de aprendizaje significativo así: “...únicamente cuando favorece la comprensión (asimilación de significados), al permitir que las nuevas ideas se vinculen con las que el estudiante ya posee. En cambio, cuando la relación es arbitraria, esto es, cuando las nuevas ideas no se conectan con las

26 existentes, estamos ante el aprendizaje memorístico. Una cosa, entonces, es la comprensión y, otra, la memoria. Y aprender es fundamentalmente comprender”.9

Reuven Feuerstein

Para Feuerstein, al igual que para Vygotsky, Ausubel y otros, los procesos de aprendizaje están directamente relacionados con el ámbito relacional. El sujeto que aprende lo hace en un contexto histórico y sociocultural específico; el aprendizaje es el resultado de la interacción del sujeto con los demás y con el medio en el que se desenvuelve.

Añade la teoría de la modificabilidad cognitiva que hace alusión a la característica humana de poder cambiar las estructuras cognitivas y valorativas independientemente de sus condiciones orgánicas (tanto genéticas como adquiridas), ambientales, sociales y económicas. El concepto de modificabilidad es más aceptado hoy, con los nuevos descubrimientos sobre la plasticidad del cerebro, que antes pues era considerado un órgano cerrado. Los seres humanos enseñan al cerebro y no al revés, es decir la cultura y el entorno social son los responsables de la conducta humana.

Ahora bien, esta modificación solo es posible a través de la mediación que realiza un adulto o un par que sabe más. Feuerstein utiliza la misma idea de Vygotsky con respecto a la mediación, pero nombra a la experiencia y al acto de medicación

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Rosemarie Terán. Visión panorámica de los enfoques pedagógicos actuales. En http://www.uasb.edu.ec/reforma/visionpanoramica.htm

27 experiencia de aprendizaje mediado (EAM) que para él constituye una poderosa herramienta que posibilita al educando, por un lado, potenciar su capacidad representacional y por otro, desarrollar la identidad del sujeto dentro de su propia cultura a lo que se denomina: “Las dos necesidades vitales de la humanidad: la necesidad de ser y la necesidad de convertirse en algo. Ninguna de estas dos necesidades existe aisladamente, sino que operan al mismo tiempo, e interactuando. Solo cuando existe un equilibrio adecuado entre estas dos necesidades, se mantiene la continuidad de la vida humana y su principal característica: su carácter modificable”.10