Tipo de estudio

Tal como se ha dicho anteriormente, este trabajo de investigación tiene un alcance de orden descriptivo. Es decir, pretende indagar en las opiniones y percepciones de los/as estudiantes secundarios/as, los/as apoderados/as y los/as profesores/as de colegios de la ciudad de Santiago, con la finalidad de delinear un posible perfil docente para los/as profesores/as secundarios/as, el cual contemple la caracterización de la sociedad chilena actual y su sistema de educación secundaria. En este sentido lo que se busca es dar respuesta al cómo, antes que pretender examinar lo que condiciona los diversos fenómenos estudiados, guiándonos por la pregunta acerca de las causas (Hernández,

Fernández & Baptista, 2003). Dado que se ha constatado que no existe suficiente información al respecto, tal como lo muestran los antecedentes de este estudio, la presente investigación opta por este tipo de estudio con el fin de conocer la perspectiva de los principales actores del sistema de educación secundaria.

2.2. Metodología

La metodología que aquí se utiliza es de tipo cualitativo ya que permite un abordaje específico sobre las construcciones sociales de sentido de mayor significancia que exponen los/as estudiantes secundarios/as, los/as apoderados/as y los/as profesores/as de educación media respecto del perfil docente que consideran más adecuado para la actual realidad de la sociedad chilena.

Por diversas razones, el uso de una metodología de tipo cuantitativo fue descartado. A saber, la dificultad que representaría la recolección de información y datos para satisfacer una muestra representativa a nivel nacional; el tiempo que se invertiría en un estudio de esas dimensiones y características; los medios personales y materiales con los que habría que contar. Por ello se consideró adecuado optar por este tipo de metodología, la cualitativa, considerando además que podría ser “campamento base” para posteriores estudios y fundamentalmente también, porque lo que se busca es recoger la mirada de los propios participantes, los actores sociales involucrados directamente en la cuestión en estudio.

A su vez, debemos agregar que la metodología cualitativa presenta variadas ventajas, una de las cuales está ligada al nivel de profundidad del conocimiento que se puede llegar a alcanzar, y al descubrimiento de dimensiones simbólicas ligadas al fenómeno, en tanto facilita la indagación en el interior de los procesos de construcción de los significados vinculados a las acciones sociales. Al respecto, Alonso (1998) plantea que la metodología cualitativa está asociada a una idea de investigación intensiva situada en el ámbito de significados construidos por los actores sociales.

Otra característica fundamental de los estudios cualitativos es que parten con una pregunta de investigación deliberadamente amplia, la cual se va delimitando, especificando y desagregando a medida que la investigación avanza. Se entiende, por lo tanto, que la pregunta identifica el fenómeno que se procederá a estudiar, permitiendo

que se mantenga un cierto nivel de flexibilidad y libertad necesario para abordar el fenómeno con la profundidad que se requiere (Krause, 1996).

Profundizando con respecto a la inclinación por una metodología cualitativa, Cea D’Ancona (1999) sostiene que la epistemología que sirve de base a los estudios de este tipo es de carácter interpretativo, ya que mediante una comprensión intersubjetiva busca analizar el accionar de los actores, sus motivaciones y los significados que ellos atribuyen a la problemática en cuestión. Así, y según indica Martínez (2004), la metodología cualitativa se centra en las particularidades y especificidades que presenta el fenómeno. Esto, con el objetivo de profundizar en un número reducido de casos que revele la mirada de los actores con toda la riqueza de su complejidad, en vez de presentar generalizaciones carentes de profundidad, procedimiento que podría derivarse de una metodología cuantitativa (Del Rincón, Arnal, Latorre & Sans, 1995). Además, se debe tener en cuenta que la estructuración de un perfil docente acorde al contexto de la sociedad chilena actual, posee una potente relación con aspectos simbólicos, por lo cual —en este caso— la utilización de técnicas cualitativas resulta más adecuada.

Ahora bien, en tanto las investigaciones de carácter cualitativo deben presentar ciertas características ineludibles −flexibilidad en el diseño y apertura a las modificaciones hechas a medida que avanza la investigación−, es conveniente que se mencionen algunos de los elementos que juegan un papel decisivo a la hora de evaluar las diversas posibilidades en lo que al diseño cualitativo general se refiere.

En términos sintéticos, según indica Valles (1997) en cuanto al enfoque del diseño muestral de los estudios de tipo cualitativo, son dos las posturas que obtienen un mayor nivel de aceptación en la comunidad científica de las disciplinas sociales: (1) la postura que adhiere al diseño llamado “emergente” y (2) la postura que se inclina por el denominado diseño “proyectado” (Valles, 1997). En el primer caso, el tipo de diseño se somete a los vaivenes que se puedan encontrar en el camino de la investigación, permitiendo que la flexibilidad asuma un rol preponderante y guíe el proceso de acuerdo a ese criterio. En cuanto a esto, Valles (1997) apunta: “Diseñar significa, ante todo, tomar decisiones a lo largo de todo el proceso de investigación y sobre todas las fases o pasos que conlleva dicho proceso” (p.78). Luego advierte que, al tratarse del diseño cualitativo el investigador tomará las decisiones de acuerdo a como se va perfilando el objeto de estudio, a medida que avanza la investigación y/o en la medida que surgen otros no previstos . En definitiva se trata de apertura y flexibilidad frente a las

circunstancias que presente la investigación. Siguiendo a Valles, “el diseño no se estampa mediante un molde o modelo que sirvió una vez, sino que se moldea cada vez a partir de criterios maestros generadores de respuestas” (1997, pp. 78-79)

En el segundo caso, se revela una preferencia por diseños de carácter mucho más estructurados y, en consecuencia, ajustados a criterios establecidos de manera previa al proceso de investigación en sí mismo (Márquez, 2007).

Algunas de las principales razones que inclinan a la mayoría de los investigadores cualitativos por los diseños proyectados, según sostiene Valles (1997), son: (1) escasez de tiempo para ajustar cronogramas de trabajo ante eventuales modificaciones radicales del proyecto de investigación; (2) la necesidad de que exista un elevado nivel de coordinación entre los investigadores (en caso de estudios en equipo); y en último término, (3) que el insalvable sesgo teórico que todo/a investigador/a posee, con anterioridad al momento de planificar el diseño, lo/a mueve a enfocar el estudio de una manera más alejada de la cabal flexibilidad propuesta por la postura de los diseños “emergentes”.

En el caso de esta investigación se ha considerado que tanto la razón número uno, como la tres, justifican la opción por la configuración de un diseño “proyectado”. Por ello, se definen criterios para la selección de la muestra, tal como se verá más adelante.

El enfoque epistemológico y teórico–social de investigación cualitativa seleccionado

Teniendo en cuenta los objetivos específicos de esta tesis, resulta evidente la necesidad de un método flexible y desestructurado para obtener los datos, privilegiando un proceso inductivo antes que deductivo. De este modo, en vez de proceder a realizar generalizaciones basadas en un número reducido de casos, se intenta “captar todo el contenido de experiencias y significados que se dan en un solo caso” (Ruiz, 1999, p. 23). En esta misma línea, lo relevante del estudio es la comprensión del sentido construido por los actores −alumnos/as, apoderados/as y docentes de la educación media− mediante sus prácticas y discursos.

Como consecuencia de lo expuesto, el interaccionismo simbólico es la línea epistemológica y teórica de investigación cualitativa que se adopta. Esta perspectiva investigativa busca conocer el genuino significado de los actos emprendidos por los actores sociales, mediante su propia manera de expresarse, y procurando captar la realidad “tal como la ven, la viven y la construyen los propios individuos” (Spradley, 1980 citado en Ruiz, 1999, p. 25). En este mismo sentido, el interaccionismo simbólico considera que las acciones humanas son resultado de la reflexión interpretativa personal que hacen los sujetos en torno a los significados socialmente elaborados por ellos y los demás. De esta forma, el fin último del interaccionismo simbólico es iluminar cómo estos procesos de conceptualización y reinterpretación guían y modifican las formas de acción social.

Siguiendo lo afirmado por Blumer (citado en Buendía, Colás & Hernández, 1998), se puede afirmar que los postulados fundamentales de esta corriente de investigación cualitativa son:

 Los sujetos actúan sobre la base del significado que las cosas tienen para ellos.

 La atribución de significados a los objetos, por parte de los actores sociales, es un proceso que se desarrolla de manera continua, a través de símbolos.

 La atribución del significado es consecuencia de las interacciones que los sujetos efectúan en la sociedad humana. Las personas construyen y crean significados sociales continuamente, interactuando con el mundo, en un proceso de cambio permanente. (p. 242)

A su vez, esta perspectiva considera que es necesario estudiar a los actores sociales en su contexto cotidiano, tratando de comprender la forma cómo evolucionan sus percepciones e interpretaciones. En consecuencia, el interaccionismo simbólico “se interesa en comprender cómo los individuos aprenden los significados en instancias concretas de interacción. Es decir, los procesos por los que se elaboran los símbolos y a su vez éstos son utilizados para guiar nuevas acciones” (Buendía et al., 1998, p. 242). Adicionalmente, esta corriente promueve la obtención de información mediante las palabras, definiciones o términos que los actores sociales utilizan en su propio contexto.

De acuerdo con lo anterior, en esta investigación los datos se obtendrán de las entrevistas grupales hechas a los actores sociales involucrados, recolectando las percepciones y significados que ellos atribuyen a la sociedad chilena, al sistema de educación secundaria y además al posible perfil docente deseado o requerido por esta. Se hará a través de grupos focales y grupos de discusión.

Las unidades de análisis que permitirán efectuar la recolección de datos son:

1) Las características descritas por los estudiantes secundarios, apoderados y profesores de enseñanza media con respecto a la actual sociedad chilena, sus posibles rasgos postmodernos.

2) Las características descritas por los estudiantes secundarios, apoderados y profesores de enseñanza media respecto al sistema educativo en Chile. 3) Las características descritas por los estudiantes secundarios, apoderados y

profesores de enseñanza media respecto al perfil docente que se requiere para afrontar exitosamente el proceso de enseñanza-aprendizaje a nivel secundario.

4) Los significados que los estudiantes secundarios, apoderados y profesores de enseñanza media asignan a las características antes mencionadas.