La Unión Europea como principal destino de las exportaciones

La Unión Europea importa más del 50% del comercio internacional de hortalizas y exporta alrededor de otro 50% del mismo. Italia, España, Francia, Grecia y Holanda producen el 80% del total comunitario, destacando los dos primeros con aproximadamente el 50% de dicha producción.

En la tabla siguiente se muestran las cifras de producción y comercio de hortalizas frescas en la UE en 1.998 facilitadas por Eurostat. Los intercambios comerciales de hortalizas se llevan a cabo entre los países geográficamente cercanos debido a la duración limitada de la conservación del producto. Así, el 83% de las importaciones y el 89% de las exportaciones de la Unión Europea se hacen de forma intracomunitaria. Los principales países exportadores son Holanda, España, Italia y Francia.

Tabla 93: Producción y comercio de hortalizas frescas en la Unión Europea en 1.998. Importaciones

(miles de t)

Exportaciones (miles de t) Producción

(miles de t) _{Total Dentro de la UE Total Dentro de la UE}

Francia 6.092 1.064 866 668 603 Bélgica – Lux 1.404 683 639 583 534 Holanda 3.626 767 399 2.604 2.067 Alemania 2.434 2.685 2.534 113 94 Italia 11.942 212 182 818 717 Reino Unido 3.022 1.166 899 65 57 Irlanda 226 90 89 35 35 Dinamarca 227 98 96 14 12 Grecia 4.117 26 13 58 50 Portugal 1.900 86 85 13 12 España 10.297 107 87 2.301 2.140 Austria 398 240 208 51 33 Suecia 211 219 207 4,6 3,9 Finlandia 233 76 72 3,6 0,1 Total 46.150 7.520 6.374 7.329 6.358 Fuente: Eurostat

El sector hortofrutícola español, y en particular el almeriense posee una fuerte vocación exportadora, siendo su principal destino la Unión Europea. Así, en la campaña 1.998/99 este mercado acaparó el 93% de las exportaciones totales procedentes de Almería.

Las razones que delimitan el ámbito geográfico de las exportaciones españolas son las siguientes:

- El carácter perecedero del producto y la necesidad de un transporte rápido y flexible que mantenga la cadena del frío. En este caso el transporte mayoritario es el camión. - La producción española de hortalizas es de alta calidad, pero también de elevados

costes de producción, manipulado y transporte, por lo que el precio de venta es elevado. Los países europeos donde se destinan las exportaciones españolas tienen una renta per cápita alta.

- La complementariedad de las exportaciones españolas respecto a las producciones de hortalizas de los países europeos condiciona tanto el destino como las fechas de exportación.

- La existencia de países competidores que ofrecen ventajas comparativas en los costes de producción o transporte.

La competencia de los países terceros se centra en los grandes mercados de la UE, de los que España es su principal suministrador, y en los que el sector, por su orientación exportadora, obtiene la mayoría de sus rentas. En el año 2.001 la exportación española de las principales hortalizas en fresco a los Estados miembros de la UE ascendió a 2.199millones de euros6, que representaron aproximadamente el 93,4% de sus ventas en los mercados exteriores.

La tabla 94 muestra las exportaciones de productos hortícolas almerienses a los principales países de destino en los años 2.000 y 2.001. Destaca el hecho de que un reducido grupo de países recibe la gran mayoría de nuestras exportaciones. Se trata principalmente de Alemania, Francia, Holanda y Reino Unido. Este grupo de países acapara más de las tres cuartas partes del volumen andaluz exportado de tomate, pimiento, pepino, calabacín y melón.

Alemania es el gran mercado por el que compiten españoles, holandeses e italianos. Sólo a este país se exportaron desde Almería 466.784 toneladas en el año 2.001. En Francia, segundo gran mercado tras el alemán, compiten españoles e italianos. A este país se exportaron un total de 289.487 toneladas en el 2.001. Tras los Países Bajos, el Reino Unido es otro comprador importante de España con buenas expectativas de crecimiento.

Tabla 94: Exportaciones de productos hortícolas de Almería a los principales países de destino durante los años 2.000 y 2.001.

Cantidades exportadas (toneladas) País 2.000 2.001 Alemania 386.462 466.784 Francia 264.231 289.487 Países Bajos 167.966 169.897 Reino Unido 129.389 151.087 Italia 59.770 57.712 Austria 28.507 29.167 Suecia 25.522 21.924

Total Unión Europea 1.147.082 1.260.637

Fuente: ICEX

Si se hace referencia a los principales mercados de exportación de frutas y hortalizas andaluzas, los de Frankfurt, Hamburgo y Stuttgart en Alemania, Perpignan, Lyon y París en

Francia, Rótterdam en Holanda y Londres en el Reino Unido, se revelan como los más importantes. Otros mercados como el de Bruselas (Bélgica), Poznan (Polonia) y Nueva York (Estados Unidos) también son destinos de importancia de nuestros productos hortícolas. Respecto a los puertos receptores de las frutas y hortalizas andaluzas en la UE hay que señalar que en torno al 40% de la importación hortofrutícola comunitaria7 _{se recibe en los tres} puertos del Benelux (Brujas, Amberes y Rótterdam), siendo Amberes el principal puerto frutero europeo. La cercanía de los tres puertos ha propiciado la existencia de una fuerte competencia entre ellos al interaccionar entre sí sus zonas de influencia.

Las perspectivas de importación de estos puertos apuntan al alza, como lo prueban las obras de infraestructura y de construcción de nuevas terminales hortofrutícolas. Una gran parte de los incrementos de importaciones que se van a producir en el futuro debido, tanto a la ampliación comunitaria como a las futuras concesiones de la UE a países terceros, se va a canalizar a través de estos puertos que gozan de una excelente situación geográfica en el corazón de Europa y de muy buenas infraestructuras.

Las oportunidades que ofrece la logística creada en torno a estos puertos para la comercialización y distribución hortofrutícola suponen un atractivo para canalizar hacia allí una parte de la exportación española pero también un inconveniente. Así, parte de las exportaciones que se reciben, se reexpiden desde allí a otros mercados europeos en una labor triangular de intermediación. Este hecho no resulta provechoso para las exportaciones españolas que deben, en la medida de lo posible, tener como objetivo el hacer llegar sus productos a los mercados de destino finales con el menor número de intermediarios posible. En la tabla siguiente se presentan los países de destino de las exportaciones andaluzas de los principales productos almerienses en el año 2.001.

Tabla 95: Exportaciones andaluzas en el año 2.001 según países destino y productos.

Tomate Pimiento Pepino Calabacín Melón Sandía

Países t % t % t % t % t % t % Francia y Mónaco 108.587 29,1 32.106 12,0 29.406 9,3 57.403 42,4 35.365 29,4 26.105 16,0 Alemania 95.208 25,5 99.133 37,2 129.208 40,8 24.709 18,3 18.654 15,5 75.940 46,5 Reino Unido 35.267 9,4 25.946 9,7 40.551 12,8 21.365 15,8 20.356 16,9 6.724 4,1 Países Bajos 35,167 9,4 39.157 14,7 49.138 15,5 16.085 11,9 15.222 12,7 11.688 7,1 Portugal 15.702 4,2 3.375 1,3 - - 500 0,4 - - - - Polonia 14.924 4,0 3.935 1,5 - - 37 0,0 - - - - Bélgica 12.169 3,3 3.908 1,5 2.917 0,9 4.791 3,5 6.862 5,7 2.958 1,8 Italia 11,065 3,0 21.763 8,2 2.017 0,6 2.466 1,8 1.359 1,1 5.485 3,4 Rep. Checa 9.369 2,5 7.954 3,0 - - 28 0,0 - - - - Austria 8.969 2,4 5.329 2,0 7.492 2,4 1.977 1,5 865 0,7 4.657 2,8 Total 373.503 100 266.704 100 316.807 100 135.257 100 120.229 100 163.485 100 Fuente: ICEX

En tomate, Francia y Alemania contabilizan conjuntamente un 54,6% del volumen total andaluz exportado. En el resto de productos analizados, se observa la preponderancia de Alemania en pimiento (37,2%), pepino (40,8%) y sandía (46,5%); y de Francia en calabacín (42,4%) y melón (29,4%).

7 _{Álvarez Ramos, J. (2.000). “La exportación hortofrutícola española y la competencia comunitaria”. Cuadernos de} Agricultura, Pesca y Alimentación. Nº 12,. p-33-36.

Dos de los diez principales países receptores de nuestras exportaciones hortícolas forman parte del grupo de países candidatos a su adhesión a la UE. Se trata en concreto de Polonia y la República Checa, que importan respectivamente un 4 y 2,5% del volumen total de tomate y un 1,5 y 3% del volumen total de pimiento respectivamente. Este hecho denota el notable potencial futuro de estos países.

Los principales competidores comunitarios de Almería en el comercio intracomunitario son Italia (frutas y hortalizas), Holanda (hortalizas) y Grecia y Francia en menor grado. El caso de Holanda adquiere una importancia especial ya que su ubicación geográfica y sus infraestructuras de transporte (puerto de Rótterdam), lo convierten en un centro de reexpedición y un competidor comercial con un dominio sin igual de la logística. Este país coloca cada año cerca de 2 millones de toneladas de productos hortícolas de su propia producción en el mercado comunitario.

En opinión de COEXPHAL, los principales competidores en el mercado internacional son Holanda en pepino, pimiento y tomate, Marruecos en tomate, judía, calabacín y berenjena, Costa Rica y Brasil en el caso del melón, y en menor medida otros países como Turquía, Egipto, Israel, etc.

Las previsiones comerciales de la exportación española apuntan hacia un crecimiento sostenido de la exportación de productos hortícolas de invernadero por ser España prácticamente el único productor comunitario durante los meses invernales.