incluso compuso una canción llamada “Wah-Wah” tras una discusión durante unas sesiones de grabación con The Beatles.
De manera más general, el Wah-Wah se asocia con el rock hippie y psicodélico (véase “The Witch” de The Rattles), y las sintonías de series y películas policíacas de los 70, en especial “Shaft” de Isaac Hayes. Durante los 80 se rechazó su uso, ya que no resultaba “guay”. Esto se puede apreciar en el análisis que Peter Buck, de REM hizo en la revista Guitar World sobre el solo de “Stand”: “Sabía que ésta iba a ser un tema raro de REM porque no necesitaba un puente. Así que fui y me compré un pedal de wah-wah, y como nunca había usado uno grabé el solo con el pedal completamente bajado, lo cual llevó la canción al absurdo total.” Pero en los 90 el Wah-Wah recuperó parte de su credibilidad y no es sorpresa encontrarlo en temas como “Let It Live” de Haven, “Sonnet” y “This Time” de The Verve, “Freeze” de All About Eve, o “White Palms”, de Black Rebel Motorcycle Club, en la que la banda, con sus voces dobladas y gran dosis de reverb, bajo distorsionado muy presente en la mezcla, y letras tipo mantra hindú podría parecerse a la banda de los 60 “Love” en uno de sus momentos más oscuros.
En las partes de guitarra, los usos del Wah-Wah pueden ser:
• Fraseos “parlantes” – el truco de “vocalización” que Jimi Hendrix usó brillantemente en “Still Raining Still Dreaming”.
• Rellenos agudos de guitarra estilo Soul, como en “Family Affair” de Sly And The Family Stone, o “Up The Ladder To The Road” de The Supremes (tocado por “Wah-Wah Watson”).
• Para crear un sonido percusivo con cuerdas sordeadas, como en el tema de “Shaft” de Isaac Hayes.
• Para dar “color” a un lick repetitivo de guitarra o a una nota rápidamente
repiqueteada durante un solo, como hizo Brian Robertson en “Don’t Believe A Word” de Thin Lizzy. Esto conlleva repetir el fraseo y bajar el pedal totalmente y volverlo a subir.
• Para imitar los glissandos y los fraseos de instrumentos de viento, como hizo Brian May de Queen en un pastiche de unos arreglos de Jazz tradicionales en “Good Company”.
• Para dar una inflexión “líquida” a acordes limpios de guitarra, como los de Marc Bolan en “Lofty Skies” de T-Rex. Es más habitual usarlo con distorsión que sin ella, y más habitual con solos de notas individuales que con acordes completos.
• Si se deja encendido, pero no se mueve con el pie, intensifica los agudos.
• Si se deja a medio camino puede intensificar algunas frecuencias, como se oye en el riff de “Money For Nothing” de Dire Straits.
• Para lograr que un riff de guitarra suene siniestro – como hacía Jimmy Page en las interpretaciones en directo de “No Quarter” y “The Ocean” con Led Zeppelin. Un Wah-Wah puede también combinarse con otros efectos como la distorsión y el eco. Es posible comprarse pedales que te dan distorsión “Fuzz” y Wah-Wah combinados. El tema de U2 “The Fly” presenta a The Edge haciendo un solo con Wah-Wah con un eco muy fuerte. Hay un solo de Wah-Wah con eco muy destacable de Marty Willson-Piper en “Freeze” de All About Eve. También es posible usar Wah-Wah con bajo y teclados.
82
Talk-Box (la caja parlante).
El Talk-Box (caja parlante) consiste solamente en un altavoz que transmite el sonido a través de un tubo de plástico (hermético) que transmite el sonido por el aire a través de el y cuyo extremo se introduce físicamente en la boca del guitarrista. Sin tener que pronunciar sonido alguno con su boca, sólo modificando la apertura de la misma, la sonoridad de la cavidad bucal modifica el sonido de la guitarra, dándole cualidades “vocales” (mucho más reales de las que se pueden conseguir usando el pedal de Wah-Wah. El sonido “modulado” por la boca se recoge posteriormente por un micrófono frente a la boca del guitarrista. Peter Frampton lo usó en su disco “Frampton Comes Alive” en los temas “Do You Feel Like We Do” y “Show Me The Way”, y a partir de ahí se convirtió en un sello distintivo de su música. El tema “Living On A Prayer” de Bon Jovi también es un buen ejemplo del uso del Talk-Box.
OTROS EFECTOS
Guitarra tocada con arco
Se pueden generar notas de muy larga duración con una guitarra eléctrica usando el arco de un violín o violoncelo. Los ejemplos clásicos de este uso son los de Eddie Phillips con la banda de los 60 The Creation en el tema “Making Time”, y las versiones en directo de Jimmy Page de Led Zeppelin de “Dazed And Confused”. A menos que se frote con resina, el arco tiende a deslizarse sobre la cuerda más que a “agarrarse” a ella, dando como resultado aullidos impredecibles de armónicos que son parte de la cualidad de horror gótico de este efecto. Esta técnica se ve limitada por el hecho de que la disposición de las cuerdas de la guitarra sobre el puente el mástil sea plana, y no “en arco” como en los instrumentos clásicos de cuerda. En la guitarra sólo se pueden tocar con el arco con eficacia la primera y la sexta cuerdas. Tocar la cuerda con el arco haciendo trémolos y “bendings” son técnicas muy eficaces para crear una atmósfera sombría. Así que son contadas las ocasiones en las que una guitarra tocada con arco puede sustituir a unas cuerdas sintetizadas. Cuando se hace así hoy en día es quizás por la imperfección y lo impredecible de su sonido.
E-Bow (Arco electrónico)
El E-Bow es un dispositivo a pilas que se maneja con la mano de rasguear y que con sólo acercarlo a las cuerdas de la guitarra a la altura de las pastillas genera notas que se mantienen largo tiempo. Puede crear un sonido muy similar al de los acoples de amplificador, pero más controlable. Puedes oir cómo se usa este dispositivo en temas como “When Evil Comes” de Ocean Colour Scene, “E-Bow The Letter” de REM, y “The Fear” de Pulp. “Broken Boy Soldier” de The Raconteurs tiene algunas bonitas frases de guitarra tocadas con E-Bow. En “Soma” de Smashing Pumpkins, Billy Corgan, para hacer un breve solo, afirma que uso un e-bow con la guitarra y lo grabó 14 veces para luego mezclar el resultado en sólo dos pistas.
Feedback (Acoples)
“Me encanta el Feedback porque es auténticamente musical y no es algo tecnológico. “Sweetness Follows” podría haber sido una chorrada si no tuviera ese violoncelo discordante y el acople (feedback) dándoe ese sonido cortante.”