El Riesgo de Vivir es una colección de ideas, experimentos y lecturas que nos presentan las herramientas psicológicas desarrolladas por los terapeutas de Gestalt. Estas herramientas pueden servir para aumen-tar la intensidad con la que uno ve y se relaciona con el mundo. Utilizadas de manera adecuada, le permitirán enriquecer su vida y convertirse en el amo de su propio destino.
Las herramientas están completamente interrelacionadas y así como un carpintero debe aprender a utilizar el martillo, la sierra y el cincel por separado antes de poder construir un armario, una persona sola-mente podrá usar éstas herramientas psicológicas cuando haya podido dominar cada una con maestría.
Contenido
PARTE I: El uso de las herramientas
Capítulo 1. ¿Qué es la Gestalt y por qué prestarle atención?... 3
Capítulo 2. Conciencia ... 15
Capítulo 3. Figura y fondo ... 27
Capítulo 4. Responsabilidad ... 40
Capítulo 5. Capacidad para responder ... 51
Capítulo 6. Contacto... ---- 59
Capítulo 7. Formas de evitación ... 76
PARTE II: Haciendo el armario Capítulo 8. Asuntos inconclusos ... 97
Capítulo 9. Conflicto ... 101
Capítulo 10. Fluir con el proceso ... 113
Capítulo 11. La comunicación Gestalt ... 123
Capítulo 13. Cómo trabajar con sus sueños ... 140
Capítulo 14. Cómo vivir sus sueños ... 153
Capítulo 15. El riesgo de vivir ... 165
Bibliografía ... 166
PARTE I
1
¿Qué es la Gestalt y
por qué prestarle atención?
Fig. 1-1. "¡La razón por la que ves la muerte como algo horrible se debe a que ahora no estás viviendo!"
Este libro es el resultado de la colaboración entre tres de nosotros. Algunas veces hemos podido trabajar juntos, como si fuéramos uno, casi con la misma frecuencia con la que hemos estado en conflicto y en oposición. A pesar de que somos una combinación de autores, somos tres seres humanos, originales y bastante diferentes, y del intento que hicimos por ignorar nuestras diferencias, resultó un primer borrador de este libro, que sentimos que era inútil y bastante soso. Para darle el soplo de vida a nuestra creación, tuvimos que expresar más de nosotros mismos como individuos, y dejar que se nos viera. Por lo tanto, del principio al fin del libro hemos añadido nuestros comentarios personales, que estarán entre comillas. Durante la mayor parte del libro escribimos en la primera persona del plural, así que el pronombre "nosotros" que usaremos de diversos modos, se refiere a nosotros tres y a usted, el lector y, a veces, a todos nosotros.
Cuando iniciamos el libro nos hicimos esta pregunta: "¿Por qué ustedes, los lectores, querrían leer este libro?; ¿Qué es lo que nosotros obtuvimos de la Gestalt que nos gustaría compartir con ustedes?" Estas son nuestras respuestas.
JAMES
"Desde que me involucré con la terapia Gestalt he cambiado, no obstante, la esencia de lo que yo soy es la misma. Existe en mi vida la posibilidad de más elecciones que las que tenía anteriormente, sin embargo, sé que todas las partes de mí que considero importantes se siguen manifestando en mi comportamiento. No sigo un camino determinado, más bien cada momento decido mi camino. Soy un hombre muy ambicioso, pero aún tengo tiempo de sentarme junto a la persona amada y disfrutar cuando me acaricia las piernas. Trabajo con furiosa intensidad y juego con profunda alegría. Para mí, este camino ha significado agudizar mi conocimiento del mundo que me rodea y hacerme más consciente de otras formas de interactuar con la gente.
"Es fácil vivir con los ojos cerrados.
Sin comprender todo lo que uno ve,
ser alguien empieza a ser difícil
pero ya todo está resuello, ya no me interesa..."
¿Qué es la gestalt y por qué prestarle atención? 5
"Mi vida no ha sido más fácil a partir de que me veo a mí mismo y al mundo con más claridad, no obstante, en ella existe la emoción que antes faltaba; me arriesgo más en mi relación con otros y siento más mi poder. A veces tengo la sensación de estar en un caballo desbocado, con el mundo girando a mi alrededor a una tremenda velocidad, pero, de repente, se me aclara todo y tengo una perspectiva totalmente nueva. A veces también me lastimo, cuando anteriormente me encontraba protegido, pero ahora siento el amor de aquellos que me rodean, mientras que antes ni siquiera podía darme cuenta si se
interesaban en mí o me apreciaban; al tratar de defenderme para no ser lastimado, inconscientemente me defendía a mí mismo de sentir amor. ¿Por qué tomarse la molestia de arriesgarse? Para mí ellos hacen que la vida sea novedosa y emocionante. Cada vez que manifiesto una parte de mí que pudiera no ser aceptada por los demás, me arriesgo a que me rechacen. Toda acción tiene consecuencias y algunas son más costosas que otras. Antes de hacerme vulnerable necesito sopesar cuál podría ser el costo. Cada riesgo tiene un aspecto interesante y yo soy la única persona que puede decidir si vale o no la pena correrlo en ese momento.
"Mi concepción del mundo ha cambiado; ahora veo que nada está fijo, que todo está en proceso de cambio. Durante toda mi educación formal me enseñaron a ver el mundo de cierta manera: las leyes de Newton fueron ciertas hasta que Einstein las corrigió; parecía que la casa de mis padres estaría para siempre y ellos siempre estarían vivos. La gente muere y las cosas cambian, pero ahora, en lugar de estar siempre lamentándome o aprobando el cambio, puedo observarlo y aceptarlo. Me puedo permitir ver el comienzo del cambio antes que otros y esto me afecta menos. Tengo mucha fe en mi propia capacidad de adaptación y en mi capacidad para caer de pie, como un gato que cae de un edi-ficio.
"La filosofía Gestalt no sólo significa un acercamiento positivo a la vida, como el de Norman Vincent Peale, también incluye el uso creativo de la negatividad. Tengo dudas y desconfianza; todavía me resisto a conocer a algunas personas o a realizar algunas de las tareas que tengo que hacer. Pero ahora escucho cuidadosamente estos 'pensamientos negativos', para encontrar las cosas positivas que me dicen, tales como: 'esta tarea es aburrida, necesitas una nueva propuesta' o 'este hombre te va a herir o te va a atacar'".
"Ahora trabajo con una realidad concreta y confío en lo que veo y siento más que en lo que pienso que veo y siento. Las abstracciones poéticas todavía pueden atraparme aunque menos que antes".
El acertijo de un maestro del Zen: "La luna se está hundiendo en el cielo escarchado y la mitad de la noche se ha ido. ¿Con quién puedo proyectar una sombra fría sobre la superficie de un estanque de cristal?".
Respuesta del estudiante: "Se hace (arde ya, ya que no hay con quién hablar, creo que iré al baño y de ahí u la cama".
¿Qué es la gestalt y por qué prestarle atención?
TONY
"Mi primera experiencia con la terapia Gestalt, fue en un maratón de fin de semana en el que me inscribí para ver si podía encontrar una solución a algunos de mis problemas familiares que había estado tratando de resolver durante muchos meses. En ese grupo experimenté el 'satori' (una forma de despertar) y mi vida cambió.
"Tuve la experiencia de moverme dentro de un túnel oscuro del que no parecía haber ningún escape. Durante algún tiempo me sentí abrumado por el terror pues creía que me quedaría atascado allí para siempre; gradualmente me di cuenta de que había luz y con mucho dolor y miedo me moví lentamente hacia esta, hasta que de repente sentí que me introducía en un hermoso jardín iluminado por el sol. Desde entonces no he experimentado nada con similar intensidad.
Mi trabajo en Gestalt ha sido lento por lo que he tenido más oportunidad para integrar el aprendizaje que obtengo de éste.
"Mi formación es como tísico experimental y la terapia Gestalt me fascinó porque también tiene una naturaleza experimental. En vez de tener que aprenderme un conjunto de dogmas con la intención de explicarme mi comportamiento, podía descubrir mi forma de reaccionar ante las diferentes situaciones y lo que significa ser yo mismo. Generalmente he tenido los más extraordinarios insights de mi comportamiento, aunque a veces esta experiencia no es tan intensa. También he descubierto que puedo usar los experimentos de Gestalt que producen los resultados más sombríos, porque me indican cuáles son las áreas que es importante explorar después, tal como lo haría en el laboratorio de física, sin necesitar de una explicación prudente y racional de mi comportamiento. Es cierto que existe una teoría general de la Gestalt, sin embargo, al igual que en la física, la teoría siempre está basada directamente en experimentos que pueden ser verificados, lo cual puede abrir el camino a experimentos futuros, pero su validez siempre debe ser comprobada en mi propia vida. De hecho, la teoría de la terapia Gestalt es muy general, de manera que no siempre encuentro alguna contradicción entre ésta y los experimentos que realizo. Más bien, soy capaz de usar los experimentos para completar los detalles que faltan en mi propia teoría sobre mí.
¿Qué es la gestalt y por qué prestarle atención? 9
creo que hay muy poco que no pueda hacer si decido hacerlo y cada vez me convenzo más de que soy el amo de mi destino.
'Tengo épocas en las que soy muy feliz, pero lo más importante es que me doy cuenta de mi felicidad. Por supuesto que también tengo periodos de depresión y desesperación; pero estoy aprendiendo a usar estas diferentes maneras de ser para entenderme, para ver la forma en que me hago daño y para tomar la responsabilidad de mi existencia. Estoy aprendiendo a tolerar mi frustración y a verla como un suelo fructífero y creativo para mi crecimiento, en lugar de como una experiencia que tengo que evitar o ignorar. Tengo más claridad en relación con las áreas de mi vida en las que quiero invertir mis energías y en cuanto a aquellas que quiero retirar. Le tengo menos miedo al contacto con los otros y por lo tanto estoy más dispuesto a enfrentarme a ellos. Rara vez experimento el dolor que imaginaba que tendría como resultado de tal o cual comportamiento y, cuando esto sucede, me doy cuenta de que no me muero por ello. Estoy aprendiendo a renunciar a mis expectativas para reconocer todo lo que estoy adquiriendo. Richard, uno de mis más queridos amigos, me dijo una vez que creía que yo tenía la sensación permanente de estar llenando hasta el tope mi vacío.
"Este no ha sido un camino fácil para mí; una vez que puse un pie adentro no ha habido ni hay manera de regresar. No puedo seguir escondiéndome en la debilidad: Ahora no puedo escucharte', 'no era mi intención lastimarte' o 'no es mi culpa'. Ya no puedo negar la parte que me corresponde en las dificultades que impiden mi relación con las demás personas. Soy responsable de lo que hago y de, la persona que soy, sin importar si esto me agrada o no.
"Es posible que este cambio se haya dado simplemente por el hecho de tener cada vez más edad, pero no lo creo así. Lo que sí creo es que pudo haber seguido otros caminos igualmente valiosos, por lo que no tengo el deseo de vender la Gestalt como el camino universal a la salvación. A mí me ayudó a encontrar la felicidad que nunca imaginé tener en mí vida; espero que ustedes, lectores, tengan la oportunidad de que la Gestalt les ofrezca una oportunidad similar".
YARO
podrán transmitirles mi experiencia con el trabajo Gestalt. Tendrán que experimentarlo por ustedes mismos.
"El significado y el valor de mi trabajo en Gestalt está centrado alrededor de la toma de conciencia. Tomar conciencia de mis dolores, sufrimientos, alegrías y satisfacciones; tomar conciencia del riesgo de compartir los más profundos sentimientos que tengo hacia los demás en el momento en que los experimento.
"Uno de los cambios más poderosos que he tenido en mi vida se relaciona con el hecho de comprender que no soy un ser estático e inmutable; estoy en proceso de llegar a ser, sin llegar nunca; soy una parte del mundo, interactúo con otros y ellos conmigo. También estoy en proceso con el mundo externo y el mundo interno. Tengo diferentes partes y están en proceso unas con otras.
"Por momentos me siento confundido, me siento revuelto; me pongo fuera de contacto con lo que me rodea y vivo en el mundo interno que yo mismo me construyo. Mientras me dé cuenta de las fronteras y diferencias que hay entre mi imaginación y lo que es real 'allá afuera', puedo 'jugar' con mis fantasías y, en lugar de utilizarlas como un resorte para deprimirme, puedo hacerlas mis aliadas para lograr más vitalidad y creatividad.
¿Qué es la gestalt y por qué prestarle atención? / /
"La realidad, es vivir el 'aquí y el 'ahora' tomando conciencia de mí mismo y de los demás, es fluir de un lado a otro sin que interfieran las demandas de mis necesidades. Esto es tan excitante como el hecho de ponerme en contacto con ustedes. En ocasiones, cuando estoy en un grupo, me siento vivo, con energía y vitalidad, como si estuviera flotando en el aire. Experimento la sensación de dar y recibir energía, que fluye de mí hacia los otros y de ellos hacia mí.
"En la medida que crece mi capacidad para tomar conciencia, se incrementa el número de oportunidades que tengo. Cuando le expresé enojo a mi esposa y descubrí que podía escucharme y cambiar como resultado de mi expresión de enojo, me di cuenta de que en este mundo hay un lugar para el enojo. Tomar conciencia es el primer paso para percibir dichas oportunidades y, con el tiempo, lograr responsabilizarnos de nuestra propia vida. Esto es algo que tiene que vivirse más que hablarse, razón por la cual en este libro les ofrecemos varios experimentos que pueden realizar.
"En los años que siguieron a mi entrenamiento en Gestalt, descubrí que cambié sin hacer ningún esfuerzo específico para realizar este cambio. Lo que sucedió fue para mí un 'cambio' gradual en la conciencia de mí mismo, en empezar a ser más seguro, asertivo e independiente, apoyándome en mis propios recursos.
"Al estar escribiendo me estoy preguntando: '¿En dónde estoy ahora?', y me respondo: '¿Estoy en proceso; estaré en proceso hasta el fin de mis días'? La diferencia en mi forma de ser y de vivir estriba en que ahora soy capaz de responder claramente y con certeza.
"Me doy cuenta de lo que quiero y de cuándo lo quiero, y puedo responder a estas cuestiones sin ensayos innecesarios ni contradicciones en mi cabeza. La mayor parte de las veces estoy lleno de energía, de vitalidad y de fuerza; aunque otras veces no me siento así. Amo cuando siento amor y lo pido cuando lo necesito. Para mí esta es la forma de estar vivo, de vivir en el 'aquí' y el 'ahora', de vivir este momento de mi vida fluyendo, sin empujar ni jalar, sino solamente siendo".
ANTECEDENTES Y RESUMEN
Gestalt y terapeuta de la danza, y sus colaboradores en Nueva York y California. Esto fue parte de la revolución humanista conocida como el Movimiento del Potencial Humano, que se centró en Maslow, Virginia Salir y Cari Rogers, quienes con Fritz Perls y otros, llevaron a la gente a reevaluar su forma tradicional de acercarse a los demás. La terapia Gestalt se ha ido desarrollando y difundiendo por muchos otros autores; desde entonces y hasta ahora, existe una cantidad importante de literatura que explica la teoría fundamental. Creemos que uno de los poderes más importantes de la terapia Gestalt radica en su naturaleza ex-perimental; por ejemplo, no es necesario aceptar un dogma antes de po-der descubrir los resultados de los experimentos que presentamos en este libro.
La palabra alemana "gestalt" significa: "forma, figura o estructura". Fue aplicada por primera vez en la investigación psicológica por Koehler y otros quienes, a mediados del siglo, estaban investigando la manera en que las personas creamos un todo significativo de la cantidad de datos que recibimos de nuestro mundo a través de los sentidos; ejemplo, de la observación que hacemos de las raíces, el tronco, las ramas y muchas hojas, nosotros creamos un todo significativo al que llamamos "árbol". Las partes forman un todo, el cual es algo más que la suma de las partes. A partir de este ejemplo podrán empezar a darse cuenta de qué tan importante es el papel que juega el observador en la creación de este todo significativo, o "Gestalt". El proceso de reconocer cualquier objeto, forma o estructura, implica, primero, distinguir el objeto de lo que lo rodea, es decir, el objeto debe ser visto como una figura contra un fondo. Conforme se enfoca la figura y se perciben claramente las fronteras entre ésta y el fondo se dice que se está formando una "Gestalt". A menos de que estemos mirando fijamente, nuestra percepción visual del mundo cambiará constantemente de acuerdo con nuestros propios intereses, y moveremos nuestra atención de una figura a otra. A medida que se forma una nueva figura, la figura anterior se convierte en el fondo.
¿Qué es la gestalt y por qué prestarle atención? 13
El terapeuta Gestalt favorece nuestro descubrimiento de cómo, en este preciso momento, elegimos limitar nuestra conciencia y cómo podemos darnos cuenta de nosotros mismos y de nuestro mundo. En estos términos, la terapia Gestalt ha sido descrita como "un entrenamiento para tomar conciencia", de ahí que nuestro siguiente capítulo exponga lo relacionado con el hecho de tomar conciencia.
Dices que has venido a buscar. No tengo nada que darte, excepto la forma de comprender cómo buscar, pero tú crees que ya puedes hacerlo.
2
Conciencia
"Ay, ¿quién, insensible a la ternura, puede pasar de largo Frente a las pequeñas y blancas margaritas que se encuentran esparcidas en el pasto?"
(Ho-o)
El concepto central de la terapia Gestalt reside en el hecho de que los cambios terapéuticos se inician cuando tomamos conciencia de nosotros y por nosotros mismos. La mayoría de nosotros en algún momento de nuestras vidas hemos aprendido a evitar tomar conciencia de ciertas partes de nosotros mismos y de nuestra experiencia, a menudo como un esfuerzo por evitar los miedos u otros sentimientos que nos son desagradables.
Más adelante discutiremos con detalle las diversas formas que existen para evitar tomar conciencia. Algunas de las más comunes incluyen el hecho de no poner atención a los sentimientos desagradables, negar su existencia o evitar estar en situaciones que pudieran provocarlos.
EXPERIMENTO 2(a): PONER ATENCIÓN Y EVITACIÓN
Ponga atención a lo que está sintiendo en este momento. ¿Está disfrutando al leer este libro? ¿Está aburrido? ¿Se está forzando al leer cuando preferiría hacer otra cosa? ¿Está consciente de que no está evitando ningún sentimiento?
De esta manera, el bloqueo de la toma de conciencia de sí mismo es una automanipulación.
Al principio, evitar es un acto consciente, pero en la medida en que se convierte en un hábito, vamos perdiendo conciencia de que en verdad estamos evitando algo. Al bloquear la conciencia no sólo paralizamos la energía, también estamos inhibiendo algunos comportamientos que normalmente expresaríamos; por ejemplo: si no nos permitimos ver las situaciones que nos provocan enojo, entonces no nos enojaremos. En consecuencia, cuando bloqueamos nuestra conciencia, corremos el riesgo de perder parles de nosotros mismos, porque emocionalmente las estaríamos invalidando.
El paso más importante para lograr el dominio de nuestra conciencia consiste en entrenarnos para darnos cuenta del momento en que dejamos de estar conscientes. Esto podría parecer paradójico porque ¿cómo podemos darnos cuenta de que no estamos conscientes? La manera más sencilla consiste en familiarizarnos con nuestras técnicas de evitación. Tan pronto como dejamos de darnos cuenta, estamos utilizando una técnica de evitación, por lo tanto, es posible rastrear nuestro patrón de pensamiento y de esta manera encontrar el momento en el cual dejamos c estar conscientes.
El aburrimiento, la confusión, la falta de vitalidad, el no poner aten-ción al miedo o a la ansiedad y la sensaaten-ción de estar separados o desconectados son las manifestaciones más comunes de la falta de conciencia. El siguiente experimento le permitirá explorar los límites de su propia capacidad para estar consciente. A primera vista, este experimento parece ser el más simple de todos, pero en verdad es uno de los más difíciles.
EXPERIMENTO 2(b): CONCIENCIA
Sentado solo o frente a su pareja, ponga atención al mundo que lo rodea. Elija un objeto y descríbalo con detalle en voz alta utilizando la frase: "Ahora me doy cuenta de...". Complete esta oración cuando observe un color o una forma. Permanezca, durante el mayor tiempo posible dándose cuenta de los detalles básicos y más simples de los objetos que lo rodean. Reconozca la tentación de interpretar esta forma primaría de tomar conciencia y de acomodarla dentro de un patrón familiar.
Ejemplo:
Conciencia 77
'Ahora me doy -cuenta de un gran objeto de color amarillo". 'Ahora me doy cuenta de que la parte redonda y oscura de tu ojo y de que hay una chispa de luz de cuatro diminuías sombras en tus ojos". Una interpretación de esta última observación podría ser: "Me estás mirando con atención".
"Sea creativo y flexible en sus observaciones, es decir, use sus ojos, sus oídos, el gusto, el tacto y el olfato".
"Me parece útil continuar con este experimento por un tiempo determinado, digamos cinco minutos. En algunos puntos, descubro que utilizo una u otra manera para evitar continuar con el experimento. En esos momentos, retrocedo con suavidad, pero con firmeza a: 'Ahora me doy cuenta de...'".
"El poner atención a la información básica que me brindan mis sentidos me ayuda a darme cuenta de lo que en realidad está sucediendo, en comparación con lo que imagino que ocurre. De esta manera, tengo más oportunidad de enfrentarme con el mundo real, más que con mis fantasías al respecto". "El mundo que me rodea parece ser más sólido".
A menudo tenemos la tendencia a decir: "Me doy cuenta de que tu son-risa es sincera", "te ves muy feliz" o "te ves bien". Procure evitar este tipo de juicios, ya que podrían interferir en su experiencia real en virtud de que implican comparaciones con la experiencia y los recuerdos del pasado. Este es el momento de experimentar lo que sucede ahora. Actúe como una cámara y reporte tan sólo los detalles específicos de lo que ha visto. "Ahora veo tus ojos; se ven muy bonitos y me recuerdan la luz de la luna". Esto es hermoso y puede ser verdad, pero no es lo que para nosotros significa conciencia. Marque la diferencia entre lo que en realidad ve y lo que interpreta o imagina. Los datos que provienen de nuestras sensaciones primarías constituyen la base de toda la experiencia, además de ser una de las pocas características verdaderas de nuestra vida. Es muy valioso tener la capacidad para separarlos de las opiniones que podemos dar sobre ellos. Existe una diferencia cualitativa entre lo que en realidad percibimos y lo que pensamos que vemos; la diferencia que hay entre el mundo real y el mundo imaginario.
Conciencia /y
ojos y nervios deben empezar a penetrar a través de los velos que las autoridades han hilado. Debemos recuperar nuestra capacidad para percibir por nosotros mismos, sólo entonces seremos capaces de formarnos una opinión al respecto".
C. Brooks: "Conciencia Sensorial"
Nuestra vida se enriquece cuando desarrollamos el hábito de verificar, de vez en cuando, la calidad de nuestra existencia, leñemos que desarrollar nuestra habilidad para escuchar a nuestra conciencia. Con el tiempo podríamos llegar a sensibilizarnos y captar el momento en que evitamos y, al poner atención a los sentimientos que lo acompañan, redescubrir aspectos de nosotros mismos que favorecerían nuestro crecimiento. Por ejemplo, si usted descubre que en lugar de participar en una discusión utiliza su fantasía para evitarla, sería conveniente que se explorara a sí mismo, para darse cuenta de que en realidad está fantaseando. Esto implica poner atención a la cantidad de veces que hace esto cada día, observar el patrón de su forma de fantasear y, con el tiempo, sensibilizarse a este comportamiento. De esta manera, cuando se encuentre soñando despierto podrá regresar su imaginación al momento en el que se apartó de su entorno y comenzó a utilizar su fantasía. ¿Qué sucedió en ese momento? ¿Estaba tratando de evitar sentirse enojado, triste, aburrido o culpable?
Solamente hasta que se nos aclara el motivo por el cual perdimos la conciencia de algo podremos decidir si vale la pena estar conscientes de ello o si es preferible evitar hacerlo. Por ejemplo, puede sentirse tan deprimido cuando camina cerca de un hospital que preferiría no darse cuenta de ello. Lo importante es reconocer que podemos elegir estar o no conscientes. Muchas personas no saben que tienen la oportunidad de elegir y pasan la mayor parte de sus vidas sin estar conscientes.
A menudo es conveniente diferenciar las zonas o áreas de la conciencia. La zona externa comprende la conciencia de todo lo que hay en el mundo externo, de todo lo que "no soy". La zona interna se refiere a todas las sensaciones que experimento dentro de mi piel, la cual sirve como una frontera que divide ambas zonas. Es importante mencionar que la definición de las zonas de la conciencia funcionan como un modelo o marco de referencia para diferenciar nuestra conciencia. Este modelo tiene límites en su campo de aplicación, que pueden romperse si se examinan con demasiado detalle. Si usted confunde la diferencia que existe entre las zonas externa e interna puede serle útil lo siguiente: si su experiencia está disponible sólo para usted, entonces se encuentra en su zona interna; si esta disponible para otros, entonces es probable que se encuentre en la zona externa.
Los siguientes dos experimentos están diseñados para que usted perciba las zonas externa c interna.
EXPERIMENTO 2(c): LA ZONA EXTERNA (CONCIENCIA SENSORIAL)
Enfoque su atención en la zona externa; continúe el experimento completando la siguiente frase: "Ahora me doy cuenta de...". Limítese a tomar conciencia de todo lo que sucede afuera de su propia piel. Ejemplo:
'Ahora me doy cuenta de las diminuías líneas de color negro que hay entre los tablones".
'Ahora me doy cuenta del brillo de luz que hay en tus ojos".
"Observa lo que es real, no sus pensamientos".
Fritz Perls
EXPERIMENTO 2(d): LA ZONA INTERNA (CONCIENCIA SENSORIAL)
Continúe experimentando su conciencia; esta vez ponga atención en su zona interna.
Ejemplo:
'Ahora me doy cuenta de la presión que ejercen mis asentaderas en el asiento en donde me encuentro".
'Ahora me doy cuenta de la sequedad de mi boca".
Conciencia 21
"Cada vez que me doy cuenta de que estoy confundido o comprendo que estoy acorralado y no sé qué es lo que me está sucediendo, utilizo estos dos experimentos para orientarme. De esta manera, puedo descubrir lo que está sucediendo fuera y dentro de mí; puedo hacer una nueva apercepción de mi mundo utilizando la información correcta y puedo actuar en la forma más apropiada para este nuevo momento de mi vida".
"Siempre que hago este experimento me sorprendo de la cantidad de actividad que hay en mi cuerpo, de la cual, normalmente, no estoy consciente. En este momento siento los dedos de mis pies sobre la alfombra".
La tercera área de la conciencia se llama zona media. La conciencia en esta zona es cualitativamente diferente a las zonas externa e interna, ya que la zona media no está ligada directamente con las sensaciones, pero es abstraída de éstas. El pensar, soñar, imaginar, recordar el pasado y planear el futuro son actividades de la zona media. Sin nuestra zona media perderíamos la esencia de nuestro sentido humano. No obstante, en nuestra sociedad, se ha puesto mayor énfasis en las actividades de la zona media y, por lo mismo, se ha restado la importancia de las zonas interna y externa.
EXPERIMENTO 2(e): LA ZONA MEDIA (CONCIENCIA ABSTRACTA)
Si es posible, trabaje con una pareja o frente al televisor apagado y complete las siguientes frases: "Ahora me doy cuenta de... y me imagino que esto quiere decir que...".
Para completar el experimento puede colocarse frente a alguien que está llorando y decirle lo siguiente:
"Ahora me doy cuenta de que hay humedad en tus ojos (zona externa) y me imagino que esto significa que estás triste (zona media)". "Ahora me doy cuenta de que tus mejillas están ruborizadas (zona externa) y me imagino que estás involucrado emocionalmente (zona media)".
"Ahora me doy cuenta de un cosquilleo en mi espalda (zona interna) y me imagino que esto significa que estoy excitado (zona media)".
Observe la diferencia que existe entre nuestras percepciones en la zona externa ("humedad en tus ojos", "tus mejillas ruborizadas"); en la zona interna ("un cosquilleo en mi espalda"), y la interpretación de esas percepciones en la zona media.
Ahora me doy cuenta de skilibzdfgax
Fig. 2-2.
alimento. La mayoría de las personas que forman parte de una sociedad urbana, viven su vida usando su habilidad cognoscitiva. La mayoría de las personas que tienen éxito son aquellas que son buenas para manejar las ideas abstractas, encontrar el sentido de sus experiencias pasadas y de las experiencias de otros y hacer pronósticos razonables basados en dichas experiencias. Casi toda nuestra educación formal está relacionada con el desarrollo de nuestra habilidad cognoscitiva; en consecuencia, en nuestra sociedad la zona media esta en desequilibrio en relación con la zona sensorial. Podemos pensar en forma brillante, pero con frecuencia fracasamos para ver o experimentar algo que es obvio. Así, la computadora más fina del mundo no puede producir excelentes resultados si la información que está procesando es basura. La gente que trabaja con computadoras utiliza la frase "basura entra, basura sale". De la misma manera, de nada sirve una mente muy delicada o muy fina si no tiene la información necesaria para darle sentido a lo que piensa. Esto depende de la capacidad para tomar conciencia.
Es necesario lograr un equilibrio entre estas zonas, ya que todas son importantes para funcionar de manera óptima.
Conciencia 23
"El sufrimiento neurótico es sufrimiento en la imaginación; sufri-miento en la fantasía".
Fritz Perls
Pensar, soñar, imaginar, recordar y planear no están directamente relacio-nados con la información sensorial del cerebro. Estas funciones dependen del procesamiento de fenómenos abstractos a los que llamaremos fantasía.
Podemos conocer cuánta fantasía matiza nuestra experiencia sensorial real solamente cuando somos capaces de distinguir nuestras expectativas de lo que en realidad sentimos. Esta distinción es más clara cuando experimentamos la diferencia cualitativa que existe entre la zona media y las zonas externa e interna.
"Conforme recuerdo ('zona media') las alegrías del verano, el mar y el sol, siento que mis sentimientos agradables se difunden dentro de mi cuerpo. Ahora, enfoco mi conciencia en el recuerdo de una mujer. Ella está en el agua mientras yo, sentado en la playa, observo cómo nada hacia mí. Ella sale del agua y veo su silueta esbozada contra el fondo de una ola azul y cómo se mueve lentamente y hacia mí... Esto me provoca un sentimiento de tristeza porque me doy cuenta de que estoy soñando despierto, recordando el pasado y deseando estar en la playa en este momento. Experimento mi tristeza; se hace cada vez más intensa y respiro más profundo. De repente, mi tristeza empieza a disolverse y a retirarse de mi memoria; mi atención regresa una vez más a lo que está sucediendo a mi alrededor ('zona externa')."
"Desconozco la intimidad de tu experiencia, excepto por tus revelaciones".
Fritz Perls
Clasificar la actividad de la zona media como fantasía es una manera de sensibilizarse ante estas diferencias. Esto lo iniciamos en el experimento anterior, no obstante, en la vida diaria es más difícil observar la distinción que existe entre las zonas, por lo que el siguiente experimento puede resultar útil para facilitar este proceso.
EXPERIMENTO 2(f): LA ZONA MEDIA EN LA VIDA DIARIA
Ejemplo:
"Un amigo mío está dormido en el siguiente cuarto y habíamos plañendo ir al cine, pero ahora...".
"Imagino que en este momento prefiere dormir".
"Pienso que faltan veinte minutos para que empiece la función".
Explore el alcance que tiene esta actividad de su zona media, sin hacer juicios al respecto. Observe qué tan seguido "sueña despierto" y ponga atención a lo que le sucede. Las fantasías pueden influir nuestra forma de vivir; en ocasiones no intentamos desarrollar nuestros proyectos porque nos imaginamos que podemos fracasar, o no nos atrevemos a comportarnos de manera diferente debido a las fantasías que elaboramos acerca de lo que podría sucedemos. El verdadero riesgo es que quizá nunca vivamos realmente.
"la realidad no es la manera en la que usted desea que sean las cosas, ni la manera en la que parecen ser, sino la forma como realmente son".
Roben Ringer
EXPERIMENTO 2(g): EL RIESGO DE VIVIR
Haga una lista de los proyectos que le gustaría llevar a cabo. Concéntrese en el proyecto que desearía desarrollar dentro de un
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periodo razonable; anote las peores cosas que podrían suceder si intentara realizar cualquiera de estos proyectos. Si cualesquiera de los riesgos constituyen la forma en la que evita hacer el proyecto, durante un tiempo piense en las consecuencias de correr ese riesgo... Ahora, corra el riesgo y note cuántas de sus expectativas "catastróficas" se cumplen... Si algunas suceden, ¿son tan malas como lo imaginó? ¿Valió la pena correr el riesgo?
Encerrados en el restringido mundo de nuestros pensamientos y fantasías, no tenemos la manera de descubrir y comprobar nuestras predicciones pesimistas a menos de que corramos el riesgo y experimentemos lo que sucede.
Ejemplo:
"Si uno de los miedos que tengo de aprender a bailar con elegancia es que me veré estúpido o que lo haré sin gracia escribo las consecuencias de esto de la siguiente manera: La gente se reirá de mí. Me rechazarán. Me sentiré ignorado y solo".
"Si expreso mi enojo a un viejo amigo, ¿qué puede suceder? ¿Mi actitud destruirá totalmente nuestra amistad? ¿No querrá verme nunca más?".
Es una función vital y natural de todos los seres humanos el intentar que tenga sentido la información que experimentan en las zonas externa e interna. Cuando un niño ve por primera vez una caja, tiene que examinarla cuidadosamente para descubrir que le puede colocar cosas adentro, y que a pesar de que la ve diferente, según el ángulo en el que esté, la caja es la misma. Cuando ha descubierto sus propiedades, puede generalizarlas a todas las cajas. De la misma manera puede "aprender" a generalizar que las lágrimas significan tristeza y que la sensación de hormigueo implica enojo; sin embargo, las generalizaciones no siempre tienen fundamento, es decir, las lágrimas pueden ser de alegría o de enojo; el hormigueo puede significar emoción y, un cuello tieso puede deberse a una mala postura.
ocasio-nes olvidamos que solamente son abstraccioocasio-nes que pueden conducirnos al error. Al poner atención a nuestra conciencia tenemos la oportunidad de deshacer estas interpretaciones automáticas y de permanecer conscientes de que, de hecho, únicamente son una forma de ver el mundo.
"La realidad no es más que la suma de todo lo que haces consciente cuando experimentas el aquí y el ahora".
Fritz Perls
3
Figura y fondo
"En contraste con el frío cielo deslavado en gris por el amanecer, un solo árbol de pino se ve dibujado sobre el pico".
Agodai
De la multitud de posibilidades para tomar conciencia seleccionamos únicamente algunas para (por lo general en un momento determinado) centrarnos en ellas. Esta toma de conciencia particular se convierte en la "figura" que sobresale de todas las otras, y que después surge de los cimientos o del fondo. La habilidad para permitir que figuras claras y visibles se formen desde el fondo de nuestro entorno es una medida de nuestra habilidad para utilizar ese ambiente y que este satisfaga nuestras necesidades y continúe nuestro crecimiento. El siguiente experimento le invita a explorar su forma de interactuar con su ambiente.
EXPERIMENTO 3(a): EL PROCESO CONTINUO DE LA TOMA DE CONCIENCIA
Explore su toma de conciencia una vez más. Esta vez clasifique cualquier cosa de la que tome conciencia como si perteneciera a su zona interna, externa o media. Inicie, como lo ha hecho antes, con la oración: "Ahora me doy cuenta de...". Si usted está trabajando con una pareja, pueden turnarse para clasificar a qué zona pertenece aquello de lo que se está dando cuenta el otro.
Por ejemplo:
'Ahora me doy cuenta del destello de luz en mi reloj", (zona externa). 'Ahora me pregunto qué hora es", (zona medía).
'Ahora me doy cuenta de la sensación de frío en mis dedos conforme tomo mi reloj", (zona interna).
Fig. 3-1.
Continúe el experimento permitiendo que su atención se mueva libremente de una zona a otra y observe cómo una manera continua de tomar conciencia aparece y después retrocede, en un patrón siempre cambiante y sin estructura.
"Están sucediendo muchas cosas dentro de mí y muchas otras fuera de mí, en mi entorno. De no ser capaz de enfocar una de éstas a la vez, no podría hacerle frente a mi mundo o hacer que éste tuviera sentido".
Figura y fondo 29
"En este momento estoy sentado en un cuarto, escribiendo sobre una pequeña mesa. Conforme veo una sombra color naranja a la derecha de mi campo visual, mis ojos se enfocan en ese borrón de color. La forma anaranjada se convierte en el mango de unas tijeras. Noto la relación de las tijeras con el borde de la mesa, el corrector junto a sus navajas, que están un poco abiertas, y de repente me doy cuenta de un nuevo arreglo de la naturaleza muerta dentro de mi cuarto. El recuerdo del cuarto cuando entré ha sido reemplazado por uno nuevo".
El viejo recuerdo visual ya ha sido "reestructurado". Antes de que esto sucediera tenía que darme cuenta de que el viejo recuerdo ya había pasado de moda y que desestructuré la vieja escena al buscar una nueva figura en el fondo. Nuestra habilidad para cambiar nuestra atención de un objeto a otro de esta manera, y descubrir así la relación entre cada objeto y entre todas las piezas y el fondo, nos permite que tenga significado una gran variedad de percepciones que están a nuestra disposición.
Quizá les guste experimentar algunos de sus propios procesos con el experimento que presentamos a continuación:
EXPERIMENTO 3(b): SIGNIFICADO Y FIGURA-PONDO
Enfoque su atención en un objeto grande, tal como el de un ser humano o un mueble ¿Cómo ve ese gran objeto en contraste con el fondo? Ahora, enfoque la parte más pequeña de ese objeto.
Por ejemplo:
Si usted está viendo a oirá persona, vea su cara contra el fondo de su cuerpo y del cuarto.
Ahora ponga su atención en pequeños detalles, tales como los ojos, o el reflejo que hay en ellos. Aprecie la flexibilidad de su capacidad para hacer que las figuras surjan desde el fondo.
Continúe con esta exploración, haciendo primero que una cosa se ponga en foco, después otra. Podría ayudar el desenfocar los ojos entre una figura y otra.
Ponga atención a la velocidad con la que se forma una sucesión de figuras; haga este proceso más rápido hasta que forme cuatro o más por segundo. ¿Qué sucede? Ahora realice el experimento haciendo más lento el proceso hasta que le tome muchos segundos formar una figura. ¿Qué sucede?
Fig. 3-2.
Para que una percepción visual tenga sentido, tenemos que diferenciarla de su fondo; sin embargo, sólo cuando la vemos dentro de su ambiente puede tener sentido o significado. De la misma manera en que una parte de un coche no nos da la capacidad para conducirlo por la carretera, o una parte de una filosofía no nos da la comprensión de toda ella.
"Una cosa, una idea o una afirmación son verdad solamente cuando y donde éstas se sostienen como verdad. Algo es verdad sólo de acuerdo con su contexto. Si no hay contexto, no hay verdad, en el sentido en que el pensamiento humano lo entiende".
Idrics Shah
Figura y fondo 31
Gestalt fue extender el modelo desarrollado aquí para aplicarlo a todas nuestras sensaciones y relacionarlo con nuestra vida "emocional" al igual que con nuestra vida "sensible". La analogía entre nuestra percepción visual y la de nuestros otros sentidos se demuestra fácilmente.
EXPERIMENTO 3(c): SONIDO Y FIGURA-PONDO (ZONA EXTERNA)
Cierre sus ojos y escuche los sonidos a su alrededor. Permita que un sonido ocupe su atención y se convierta en la figura contra el fondo de todos los otros sonidos. Ahora cambie su atención a otro sonido y deje que éste se convierta en una figura conforme el primero retrocede hacia el fondo. No intente hacer que el sonido tenga sentido identificando que es lo que lo está provocando, sólo escuche el sonido mismo. Los sonidos más fáciles de escuchar de esta manera son los continuos y que inician muy lentamente, aumentan y después desaparecen, como el sonido de un auto que se aproxima y después se aleja.
"Para mí esto es descansado y cuando me involucro con los sonidos mismos, más que clasificándolos o imaginando de dónde surgen, me siento como un niño pequeño y recuerdo cuando estaba recostado en mi carriola en el palio, con los sonidos de los insectos zumbando a mi alrededor y los pájaros, lodo esto en un día soleado". "Una de mis variaciones favoritas de esto es escuchar a un amigo tocar suavemente una campana con sonido muy armonioso".
En una forma exactamente análoga podemos poner atención a los diferentes fenómenos que suceden en nuestra zona interna y permitir que se produzcan una sucesión de figura-fondo. Cuanto más capaces somos de hacer esto, más habilidad tendremos para hacer que nuestro medio interno tenga sentido y de este modo tendremos más capacidad para conocer con mayor claridad nuestras necesidades y nuestros deseos. Esta habilidad es la raíz del autoconocimiento. Experimente la formación de sus propias figura-fondo en su zona interna en el siguiente experimento:
EXPERIMENTO 3(d): SENSACIÓN CORPORAL Y FIGURA-FONDO (ZONA INTERNA)
32 Figura y fondo (Capítulo 3)
dejando que el área que usted enfoque se convierta en la figura (contra el fondo del resto de su cuerpo).
"Este experimento es muy útil en esos momentos en que no puedo dormir porque me encuentro en un continuo revivir de escenas que viví durante el día, o porque estoy preocupado por todas las ocupaciones que me esperan al día siguiente. Al darme cuenta de las diferentes sensaciones de mi cuerpo puedo, generalmente, bajarme del carrusel de mis recuerdos y me permito experimentar la fatiga".
Lo que sentimos en el sentido emocional, se manifiesta en lo que experimentamos en el sentido físico dentro de nuestro cuerpo. Con cada emoción están asociadas una serie de sensaciones corporales. Podemos estar "encendidos por la rabia", "rígidos por el miedo", "temblando de emoción". Estas reacciones son parte de la herencia de nuestra evolución animal y son siempre un indicador real de nuestros sentimientos. Si queremos entender nuestras emociones (y a nosotros mismos) debemos aprender a escuchar estas señales.
Si queremos percibir nuestro mundo emocional, debemos darnos tiempo para enfocar nuestra atención en las sensaciones de nuestro cuerpo. Debemos permitir que se forme una figura clara, responder a esa figura y después dejar que otra figura sucesiva surja desde el fondo. Este es un proceso natural; no tenemos que hacer nada conscientemente excepto el poner atención a la evolución continua de este proceso. De hecho, generalmente las dificultades se presentan cuando interferimos este proceso al utilizar mal nuestra zona media y distorsionar las señales de nuestros cuerpos y entonces confundirnos.
Figura y fondo 33
ella es su cuerpo, en el sentido más real. Los terapeutas Gestalt creen que el bloqueo crónico c inconsciente de cualquier cantidad de energía utilizada para lograr suprimir las emociones no deseadas puede, si se libera, ser usado de maneras mucho más creativas y más saludables.
"Durante los últimos años he tenido problemas en la espalda y con mucha calma y dolor estoy tratando de adquirir la responsabilidad de haber maltratado mi cuerpo. Sin embargo, todavía me falta un buen trecho por recorrer, como lo demuestra la historia que a continuación relato. Para mí, las reuniones departamentales siempre se han manejado tradicionalmente siguiendo una línea muy "racional", donde el expresar los sentimientos abiertamente no se acostumbra. En una de estas reuniones me enojé y estaba muy violento después de escuchar el comentario de uno de mis colegas. Cuando terminó de hablar, le expresé mi enojo controlando mi voz y mis gestos y me mantuve sentado. Inmediatamente, a pesar de que casi no me había movido, sentí un dolor muy agudo en la parle baja de la espalda, exactamente igual al que había sentido con anterioridad cuando me lastimé la espalda al cargar pesas. La relación entre el control de mi enojo y lo que le hago a la parte baja de mi espalda aún no está clara para mí. ¡Probablemente, como resultado de esto, en ocasiones todavía sufro de dolores en la espalda!"
Por supuesto que algunas sensaciones corporales que acompañan a las emociones que suprimimos son más difíciles de localizar que las de la tensión del cuello. Pueden ser sentimientos vagos de incomodidad o ansiedad. Pero aun la ansiedad está compuesta de una multitud de sensaciones corporales específicas que se vuelven claras cuando se les enfoca. A pesar de que es posible suprimir nuestras emociones y confundirnos sobre lo que sentimos, los concomitantes físicos de los sentimientos que se evitan aún están presentes. Al poner atención a los componentes físicos, podemos, en general volver a descubrir nuestras emociones bloqueadas. Al enfocar las sensaciones que percibimos dentro de nuestro cuerpo, de repente podemos sentir una fuerte corriente de emoción que al principio parece inexplicable; sin embargo, si permitimos que este proceso continúe, algunos viejos recuerdos pueden aparecer también de repente.
recordé estar parado afuera del salón de clase en el internado al que me enviaron después de que mis padres murieron, y que movía las piernas en forma similar. Con el recuerdo vino el momento en que entendí que quería huir, a donde fuera, pero no tenía a dón-de ir".
A veces necesitamos que nos ayuden a poner atención a nuestro cuerpo. Una de las formas más poderosas para hacerlo es a través de masaje terapéutico. El masajista está entrenado para darse cuenta de las áreas del cuerpo que el cliente está bloqueando (las señales físicas de este bloqueo son obvias para el ojo entrenado) y con un masaje suave en los músculos de estas áreas ayuda al cliente a enfocar su atención ahí.
Una vez que empezamos a descubrir las diferentes formas en las que hemos estado bloqueando la expresión de nuestras emociones, empezamos a darnos cuenta de nuestra elección al continuar con esta forma de comportamiento.
El siguiente paso es el de integrar el recuerdo que surge de nuevo al experimentar por completo el doloroso sentimiento que inicialmente provocó que se "olvidara". Una vez que se ha experimentado el dolor y ya no se evita, poco a poco desaparecerá y el recuerdo puede aceptarse sólo como eso, como un recuerdo. Cada figura (o sentimiento) que surge del fondo, tiene una vida limitada y conforme uno desaparece otro surge. Si para protegernos de experiencias penosas y recuerdos nos negamos a enfocar nuestra conciencia en estas figuras, nosotros inconscientemente las perpetuamos; permanecen encerradas por nuestros viejos patrones de comportamiento y no nos abrimos a aprender nuevas formas de ser. El enfoque Gestalt, entonces, exige valor para enfrentar y aceptar toda nuestra experiencia.
El siguiente experimento demuestra cómo podemos aplicar el modelo de percepción visual a la percepción de sentimientos y emociones. Con el propósito de llevar a cabo esta investigación creamos una fantasía que, para la mayoría de la gente, evocará una gran variedad de emociones en una sucesión bastante rápida.
EXPERIMENTO 3(e): SENTIMIENTOS Y FIGURA-FONDO
Figura y fondo 35
de tener una buena imagen de ella, dígale los sentimientos que usted tiene hacia ella, sin tratar de ser consistente o lógico.
Háblele de un sentimiento a la vez, y conforme le dice esto, tome un poco de tiempo para experimentar dicho sentimiento. ¿Qué siente en su cuerpo cuando le describe su amor, calor, odio, frustración? Experimente su propio flujo de una emoción a otra.
A propósito, cambie la velocidad de este flujo para experimentar qué sucede cuando permanece por largo tiempo con una emoción y lo que sucede cuando usted le comunica todos los sentimientos que usted tiene lo más rápido posible sin darse tiempo para experimentar cualquiera de ellos.
¿Descubre usted la relación entre la confusión al observar el mundo exterior e ir rápidamente de un objeto a otro, y la confusión al observar el mundo interior?
¿Experimenta usted algún cambio en su nivel de emoción conforme se fuerza a fijarse en una figura?
"Me sorprende qué tan viva se vuelve mi mamá y cuántas cosas le quiero decir, a pesar de que murió hace 22 años; de esta forma ella no está realmente muerta".
Si experimentamos por completo un sentimiento, hay un punto en el que nos sentimos saciados, momento en el que el sentimiento se disuelve y otros toman su lugar. Si bloqueamos un sentimiento en particular esta experiencia y resolución no tienen lugar. El sentimiento siempre está a punto de ser experimentado, en lugar de que realmente se experimente y después se termine con él, por el momento. Se requiere de esfuerzo para detener la toma de conciencia de algún sentimiento, a pesar de que quizá no nos demos cuenta de que hacemos este esfuerzo.
"Gestalt es la filosofía de lo obvio. Un neurótico es una persona que no ve lo obvio".
Fritz Perls.
Fig. 3-3.
"Cada uno de nosotros tiene un guión de su vida que quiere actualizar".
Fritz Perls
Nos fijamos al no sentir y experimentar todos los aspectos de nosotros mismos, todos nuestros sentimientos. También nos podemos fijar al no ver el mundo que nos rodea en todos sus detalles específicos, sólo con generalizaciones y abstracciones, productos del lenguaje.
Figura y fondo 37
A este proceso se le llama fijación y es el resultado de no saber aplicar nuestra capacidad de abstracción, aquí el proceso de abstracción en realidad impide nuestra percepción de lo que en verdad ocurre. Intente hacer este experimento por usted mismo:
EXPERIMENTO 3(f): FIJACIÓN (OBJETOS)
Sin inspeccionarlos de inmediato, deje que se forme una imagen de dos o tres mesas del cuarto en el que ahora se encuentra sentado. ¿Alguna vez ha examinado estas mesas de cerca? ¿Ha visto usted cómo están hechas y armadas? ¿Qué siente usted respecto a cada una de ellas? ¿Le gustan una más que las otras? Ahora examine una o dos de ellas de cerca. ¿Se ha formado una imagen fija de esta mesa en su mente sin verla?
"Estoy impresionado por lo pesado de la construcción de la mesa que está junto a mi cama y lo feo del barnizado del pino, que tiene un tono vidriado en la parte de arriba. No me gusta, así que me voy a deshacer de ella".
EXPERIMENTO 3(g): FIJACIÓN (EL SI MISMO)
¿Qué etiquetas se aplica usted a sí mismo? Piense en algunos adjetivos, por ejemplo, "duro", "gordo", "amable". ¿Espera usted comportarse "representando este personaje" con la gente a quien le gusta que usted sea de esta manera? ¿Tiene usted diferentes "personajes" con diferentes grupos de amigos?
"Me pasé una buena partéele mi vida siendo una "persona amable", jamás hería los sentimientos de otros y era muy servicial. Quería que la gente me quisiera y me necesitara. Sin embargo, muchas personas no estaban satisfechas no importaba que tanto me esforzara. Ahora ya no lo intento tanto y parece ser que hay más gente que me quiere y acepta, aun cuando a veces estoy irritable y soy cortante".
EXPERIMENTO 3(g): FIJACIÓN (OTROS)
desempeña usted dentro de los papeles que les asigna o refuerzan a ambos dentro de esta fijación?
"Mi amigo Woody es un extraordinario cuentista. Me entretiene y me siento bien con él, le permito divertirme, pero en todos los años que he estado con él, realmente no siento haberlo conocido. Más bien es como un cálido aparato de televisión andante".
"La mayor parte del tiempo estamos jugando y parecemos satélites, uno alrededor del otro, evitando tocarnos y chocar..." (uno con el otro).
Fritz Perls ¿Cómo se fijan los otros en su relación con el mundo?
"El cazador de ciervos no ve la montaña y el avaro no ve al hombre".
Hakuin (Maestro Zen del siglo X)
Conforme transcurre su vida diaria explore su necesidad de etiquetar e identificar sus percepciones y sus sentimientos. De vez en cuando abandone esta actividad y ponga atención solamente a las claves principales que utiliza para hacer sus clasificaciones. Describa su percepción visual en términos solamente de color, forma y luz o sombra y sus sentimientos solamente en términos de sensaciones corporales. Cuando usted clasifica sus sentimientos como cansancio, por ejemplo, explore las sensaciones corporales que lo llevan a este diagnóstico; ¡podría encontrar que está, de hecho, aburrido!
"Una de las cosas que estoy aprendiendo acerca de mí mismo es cómo reaccionar a las afirmaciones de otros que yo imagino que implican un ataque contra mí. Cuando me mantengo en la creencia loca de que soy invulnerable no puedo reconocer mis sentimientos de ser lastimado; en lugar de eso clasifico mi reacción como enojo y actúo en consecuencia (y de manera inoportuna)".
La fijación limita nuestra flexibilidad y nuestra capacidad de adaptación. Apaga la experiencia y la emoción de vivir en este mundo siempre cambiante, a veces haciéndonos caer en la trampa de creer que ya "antes hemos hecho esto". Pero cada momento en el tiempo es nuevo; de cierta manera, todo lo que hacemos es por primera vez.
Figura y fondo 39
4
Responsabilidad
¿Quién se hizo en mis pantalones?
Fig. 4-1.
"Estás en libertad de hacer lo que quieras, sólo tienes que enfrentar las consecuencias".
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Responsabilidad 41
El acto de tomar conciencia no es un acto pasivo, es querer alcanzar algo con ímpetu y coraje; implica seleccionar lo que se quiere enfocar; es decir, de la infinidad de eventos que están sucediendo en nuestra conciencia, elegimos poner atención solamente a uno o dos.
EXPERIMENTO 4(a): CONCIENCIA Y RESPONSABILIDAD
Deje que su atención vague libremente en todas las zonas de la conciencia y construya varias oraciones que inicien con las palabras: "Ahora me doy cuenta de...". Como siempre, no trate de comprender ni de hacer conjeturas de lo que se imagina acerca del "propósito" de este experimento, solamente siga las sugerencias y tome conciencia.
"En realidad, yo elijo a qué le quiero poner atención, como también elijo lo que quiero experimentar o evitar. Ahora no estoy sintiendo (o cuando menos lo estoy ignorando) el frío en mis piernas; estoy sintiendo mi estómago vacío".
Algunas personas consideran que no somos responsables de lo que somos ni de lo que elegimos para enfocar nuestra atención. Este es un punto de vista filosófico que fomenta el sentimiento de desesperación y desamparo. El momento en que admitimos que somos responsables de nosotros mismos, en lugar de pensar que nuestros padres nos hicieron o que la sociedad nos ha condicionado, nos abrimos a la posibilidad de cambiar y de crecer.
Crecer implica expandir la conciencia que tenemos de nosotros mismos, para lo cual debemos poner atención a nuestra conciencia. No sólo es importante estar conscientes, además tenemos que darnos cuenta de la calidad de esta conciencia. Es decir, debemos luchar por darnos cuenta del proceso de tomar conciencia y del control que tenemos sobre éste.
faceta de nuestra personalidad nos lleva a inhibir una habilidad para responder al mundo. A la inversa, tomar la responsabilidad de quiénes somos nos puede conducir a una mayor habilidad para responderle al mundo.
No todos los caminos que nos hacen crecer resultan de la exploración de quiénes somos, en particular esos caminos que niegan el que uno se vea involucrado con "las cosas de este mundo". Hay personas que creen que la naturaleza del hombre es mala, y que la disciplina de la naturaleza animal del hombre es la única forma de alcanzar la iluminación. A pesar de que ciertos aspectos del ser humano dificultan el logro de una vida armoniosa, la mayor parte de esta dificultad estriba en la ignorancia de nuestra naturaleza y en la evitación de ciertos rasgos de comportamiento que nos provocan
MIEDO.Como Dante, tendríamos que llegar hasta el fondo del infierno antes de poder abandonarlo, y tal vez entonces descubriríamos que, después de todo, no estamos tan atemorizados.
Somos mucho más cambiantes de lo que imaginamos, y los caminos que "nos ayudan a suavizar nuestra naturaleza animal" pueden llevarnos a renunciar a más cosas de las que nos damos cuenta.
"Era amarillo, rechonchito y1 suave. Su superficie se había roto; sus movimientos eran torpes, llenos de incertidumbre, de ambición y Su mayor anhelo era adquirir un estado en el cual pudiera no querer nada ni necesitar hacer ningún movimiento; presentarse al mundo con una superficie lisa, uniforme y delicada. El no se dio cuenta de que era un pollo tratando de ser huevo".
Idries Shah
Responsabilidad 43
EXPERIMENTO 4(b): LA SINCERIDAD CON UNO MISMO
Imagine que tiene una conversación con alguien que le desagrada demasiado. Trate de ser muy específico al pensar en una cualidad, y en el comportamiento que la acompaña, que le desagrada.
Ahora, pruebe en usted mismo este comportamiento. Actúe como esa persona, ya sea de modo imaginario o con una pareja. Examine qué tan fácil o qué tan difícil es adoptar este comportamiento y de esta manera descubra hasta qué grado usted usa a esa persona como un espejo de las cualidades que usted no reconoce en sí mismo.
"Tengo un colega a quien percibo como un santurrón, ostentoso y rígido. Siempre estuvimos en controversia y nunca escuchaba mis argumentos. Me parecía una persona insoportable. Estas percepciones surgieron de una interacción que tuve con el y que fue particularmente molesta. Para mi sorpresa, descubrí que podía representarlo muy bien y, al darme cuenta de esto, comprendí que yo también poseía, en buena medida, esas cualidades a pesar de que me es muy difícil aceptarlo. Al darme cuenta de cómo me siento cuando soy así, empecé a comprender a este hombre. A partir de entonces, sin ningún esfuerzo consciente de mi parte, nuestra relación ha progresado; todavía no la disfruto, pero cuando menos ya la tolero".
Por lo general, nos es más fácil reconocer cualidades desagradables en otros que en nosotros mismos. La mejor forma de descubrir "partes perdidas" o "fragmentos ocultos de nuestra personalidad" consiste en el hecho de tener claro lo que nos disgusta en el otro e investigar si estamos ignorando un rasgo similar en nosotros.
También es posible, aunque menos factible, que rechacemos cualidades que nos podrían gustar pero que no nos han enseñado a reconocer. Usted puede explorar esta posibilidad de la siguiente manera:
EXPERIMENTO 4(c): OTRA VEZ LA SINCERIDAD CON UNO MISMO
persona, ya sea de modo imaginario o con una pareja. Examine qué tan fácil o qué tan difícil es adoptar este comportamiento y de esta manera descubra hasta qué grado usted usa a esta persona como un espejo de las cualidades que usted no reconoce en sí mismo.
Al hecho de evitar la responsabilidad de conocer quién es usted se le llama "proyección", la cual discutiremos con mayor detalle en el capítulo 7. Si usted lo desea puede comenzar a leer dicho capítulo en este momento o bien continuar leyendo hasta que terminemos éste.
En nuestro lenguaje están escondidas muchas de las formas con las cuales evitamos nuestras responsabilidades.
"Si usted cree en las palabras, cree en sus argumentos escondidos. Cuando considera que algo está bien o mal, que es cierto o falso, está creyendo en las hipótesis, en las palabras que se utilizan para expresar un argumento. Estas suposiciones están llenas de agujeros, pero se conservan como algo muy valioso para los interesados".
Frank Herbert
Utilizando el lenguaje asociado con la impotencia tácita, podremos darnos cuenta de la forma en que usamos ciertas palabras y percibir cómo un cambio en éstas puede aumentar nuestro autodominio y nuestro poder.
EXPERIMENTO 4(d): IMPOTENCIA
Inicie algunas oraciones con las palabras: "Yo no puedo...". Piense en todas las cosas que usted no puede hacer en este momento. Incluya acciones físicas (jugar hockey sobre hielo, tocar el violín, etcétera) y hechos mentales (resolver ecuaciones complicadas, mantener sus finanzas en orden, etcétera). Si esto le parece difícil, diga: "Yo no puedo hacer este estúpido experimento". Como siempre, le recomendamos que exprese con palabras y de manera abierta estas afirmaciones, ya sea solo o con un amigo. Reflexione brevemente sobre cómo se sintió cuando dijo dichas afirmaciones en voz alta. Recuerde el sonido de su voz, su postura, sus movimientos o la falta de estos.
Responsabilidad 45
"La primera vez que hice este experimento empecé a darme cuenta de que, de hecho, mis limitaciones no eran tan grandes como me imaginaba. Solía decir, por ejemplo, 'yo no puedo tocar el piano'. Cuando cambié 'no puedo' por 'no quiero' me di cuenta de que sí podía, pero siempre había querido dirigir mis esfuerzos en otra dirección. Considero que, ésta es una lección útil para esos momentos en los que me comparo con otros que tienen más habilidades que yo".
Una manera común de evitar nuestras responsabilidades es la de compor-tarnos como si no fuéramos capaces de responsabilizarnos de nosotros mis-mos. Un alcohólico dice "no puedo dejar de beber" en lugar de "no quiero dejar de beber". En términos de comportamiento es posible concebir que podría dejar de beber tan solo con dejar de levantar el vaso para llevárselo a los labios; sin embargo, en algún nivel, dentro o fuera de su conciencia, todo su organismo elige seguir bebiendo.
La filosofía Gestalt considera que el ser humano tiene capacidad de elección, en lugar de verlo nada más como un conjunto de respuestas condicionadas que está sujeto al capricho de un destino impersonal. Es sorprendente descubrir cómo el simple hecho de cambiar nuestra forma de vernos nos conduce a cambios tan significativos en nuestro comporta-miento. Aun cuando estemos muy lastimados por una fuente aparente-mente externa, podemos responder de muchas maneras: aceptando el do-lor, peleando, quejándonos o buscando alivio.
Por supuesto, una de nuestras opciones es no buscar alivio a nuestro dolor; si lo hacemos, es nuestra propia elección expresada a través de nuestras acciones, independientemente de que protestemos cuando nos lleguemos a sentir impotentes. Hasta cierto punto, nunca es posible evitar tomar una decisión, y la responsabilidad es nuestra.
El uso excesivo de las generalizaciones, o de las palabras indefinidas "alguien" y "uno", y la evitación de los pronombres "yo" y "tú", es una forma muy común de usar el lenguaje para negar nuestra responsabilidad de lo que decimos y de a quién se lo decimos.
EXPERIMENTO 4(c): GENERALIZACIONES
Por ejemplo:
En lugar de decir: "Es angustiante cuando 'alguien' descubre a 'uno' con una tarea que no tía preparado", diga: "Me sentí angustiado cuando 'tú' descubriste que 'yo' no había preparado mi tarea".
¿Nota usted la diferencia en la calidad de su comunicación cuando usa "yo" y "tú" en lugar de "alguien" y "uno"? Cuando aceptamos la responsabilidad de nuestros sentimientos, declaramos nuestra naturaleza humana y le recordamos su responsabilidad a otros seres humanos. Tal vez ellos no lo reconozcan, o quizá hasta utilicen lo que les ha demostrado como un arma para atacarlo, naciéndole creer que son invulnerables. Sin duda también habrá veces en las que estará hablando sobre alguien más, aun cuando se esté describiendo, por lo tanto, es importante darse cuenta de que sí podemos elegir la forma de usar nuestro lenguaje.
Muchas preguntas, especialmente aquellas que empiezan con "por qué", son afirmaciones enmascaradas o demandas disfrazadas. Forman parte de un convencionalismo social que esconde algunos de los sentimien-tos que podrían manifestarse si las afirmaciones se formularan en forma directa. Por ejemplo, cuando decimos "Querida, ¿por qué no empezaste a cocinar más temprano?", tal vez estamos evitando decir "tengo mucha ham-bre y ya quiero comer", porque no queremos tener el conflicto que imagina-mos que surgiría si manifestaimagina-mos abierta y directamente lo que pensaimagina-mos y sentimos.
Otra forma errónea de emplear las preguntas es utilizarlas continua-mente para pedir ayuda; por ejemplo, "¿Cómo puedo abrir esta lata?" o "¿Cómo plantas esta semilla?". Hay formas más directas de hacer estas peticiones: "¿Me abres esta lata?" o "Quiero que plantes estas semillas". Por supuesto que algunas preguntas solamente son una petición de infor-mación, pero el depender constantemente de los otros en lugar de descubrir las cosas por nosotros mismos perpetúa nuestra sensación de impotencia.
Por lo general, cuando estamos con alguien que siempre está haciendo este tipo de preguntas nos sentimos frustrados porque, al igual que un niño, está demandando constantemente nuestra atención.
"Escuchando con atención, usted podrá descubrir si la persona que pregunta realmente no necesita información; si la pregunta no es necesaria, o bien si cuestionar es un indicio de su flojera. Es importante distinguir las preguntas germinas de las que son hipócritas, estas tienen como intención manipular o conseguir, por medio de halagos, que el otro vea o haga las cosas de una manera particular. Por otro lado, preguntas tales como: '¿Qué tal te va?', y '¿Te has dado cuenta de que.?' realmente proporcionan apoyo".
Responsabilidad 47
¡Salud por la conciencia.. .! ¡Gulp!
Fig. 4-3.
EXPERIMENTO 4(f): PREGUNTAS
Experimente en su vida diaria haciendo algunos cambios a sus preguntas para que se conviertan en afirmaciones o peticiones.
Por ejemplo:
"¿Querido, por qué te vas a tomar otro trago?".
Se convierte en
"Deja de beber, creo que ya ha sido suficiente".
En la medida en que tengamos el hábito de hacer afirmaciones y peticiones claras disminuirá nuestra tolerancia para escuchar un sin fin de preguntas por parte de los otros. Una de las consecuencias de esto es que algunas de nuestras relaciones van a cambiar. Debido a que la costumbre de usar preguntas, en lugar de afirmaciones directas, está tan profundamente arraigada en nuestro lenguaje, sería prudente hacer una pausa antes de insistir a los otros que cambien su forma de hablar, de la misma manera que nosotros hemos cambiado la nuestra. La resistencia a cambiar nuestra costumbre de preguntar es casi tan grande como la resistencia de los fumadores a dejar de fumar; el resentimiento en el que se incurre también puede ser comparable.
