#59 - Las huellas del estrés

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(1)59/2013. n.o 59/2013 6,50 €. LAS HUELLAS DEL ESTRES El exceso de tensión cognitiva y emocional repercute en el cuerpo y la psique. SERIE. TÉCNICAS DE LA NEUROCIENCIA (II). La optogenética DESARROLLO INFANTIL Beneficios del riesgo. MARZO/ ABRIL 2013. COGNICIÓN Excéntricos creativos PSICOLOGÍA El factor general de personalidad. 00059. 9 771695 088703.

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(4) SUM ARIO. 10. 22. 32. Sin miedo. Cerebros creativos. Silencio, por favor. Cierto riesgo en el juego ayuda a que los niños se desarrollen sanos.. La creatividad y la excentricidad podrían deberse a la incapacidad cerebral para filtrar información superflua.. El ruido afecta al rendimiento intelectual, en especial a la memoria operativa.. ARTÍCULOS. D ES A RRO L LO. 10 Derecho al rasguño. P SI CO LO GÍ A. 22 La mente desatada. CO GN I CI Ó N. 32 Ruido, ruido, ruido. Los niños no necesitan ni quieren. Las personas creativas suelen parecer. En la oficina, en la calle, incluso. que se les proteja a cada instante.. más excéntricas que sus semejantes.. en clase. Hoy en día, el ruido resulta. En el juego conviene que asuman. Los investigadores conocen la razón.. casi omnipresente. ¿Cómo combatir. ciertos riesgos para desarrollarse. Por Shelley Carson. sus efectos nocivos? Por Jürgen. sanos física y psicológicamente. Mejor si es al aire libre. Por Verena Ahne S E R I E «T ÉCN I C A S DE L A N EURO CIEN CI A» (I I). 16 Luz en la maraña neuronal La ingeniería genética proporciona a los neurólogos instrumentos para activar o desactivar, en el laboratorio, neuronas aisladas o áreas cerebrales completas. Tal vez pronto pueda. Hellbrück, Sabine Schlittmeier EN T RE V IS TA. 30 «El cerebro es el órgano central de la creatividad» ¿Qué tienen en común el arte y la. y Maria Klatte PERCEP CI Ó N. 38 Imágenes en la oscuridad. neurociencia? Peter Weibel, director. ¿Qué ocurre cuando se nos aísla. del Centro de Arte y Tecnologías de. de todo estímulo exterior? Al poco,. la Información de Karlsruhe, revela. el cerebro nos lleva a ver imágenes. algunas claves de la neuroestética.. y oír ruidos que no existen. ¿Por. Por Steve Ayan. qué la privación sensorial provoca alucinaciones? Por Erich Kasten. realizarse lo mismo en humanos. Por Joachim Marschall. Marzo / Abril de 2013 – N.o 59. 2. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(5) E STR É S: E NTR E E L CU E RPO Y L A M E NTE IN MUN O LO GÍ A. 50 Protección mental El estrés pone en situación crítica a las defensas del organismo. No obstante, las personas optimistas se encuentran vacunadas frente a ello. Por Anna von Hopffgarten D ER M ATO LO GÍ A. 57 Nervios a flor de piel Los trastornos psicológicos pueden empeorar algunas enfermedades cutáneas de manera virulenta. Por Angelika Bauer-Delto EN T RE V IS TA. 60 «Los amigos son más importantes que la alimentación». N EU RO CI EN CI A. 66 El estrés deja su huella molecular. Existe una fuerte relación entre cuerpo y mente, afirma. Los traumas afectan a cada persona de forma distinta.. Peter Henningsen, de la Universidad Técnica de Múnich.. El motivo de tal diversidad reside, en parte, en la. También enfatiza la importancia que la vida social tiene. epigenética. Por Eric J. Nestler. para la salud. Por Anna von Hopffgarten P SI COT ER A PI A. 70 La meditación de consciencia plena. N EURO LO GÍ A. 62 Sobrecarga en el cerebro. Ser plenamente consciente de las propias sensaciones,. El estrés puede contribuir a enfermedades. emociones y pensamientos en el instante actual. neurodegenerativas como el párkinson y el alzhéimer.. favorece un estado mental que previene el estrés. Por Brian Mossop. y la depresión. Por Christophe André. SECCIO NES. 4 Encefaloscopio > La juventud se contagia > Mascota antiestrés > Cerebros con treinta años menos > Influir con los oídos > Aprenda música mientras duerme > Insomnio digital > Impronta familiar en el cerebro > Fin de un estereotipo > Angustia hereditaria. 41 Instantánea Células frescas contra el párkinson 42 Sinopsis Fenómenos de la psicología de los grupos. 44 Avances > Detección precoz y tratamiento de la psicosis. Por Tecelli Domínguez Martínez > Percepción emocional distorsionada Por Cristina Medina Pradas > El maravilloso cerebroscopio Por Christof Koch. 78 Syllabus El factor general de personalidad Por Salvador Amigó Borrás. 84 Ilusiones La ciudad como lienzo Por S. Martinez-Conde y S. L. Macknik. 88 Retrospectiva Los orígenes de la antroposofía Por Steve Ayan. 93 Libros Neuropatología. Recursividad Por Luis Alonso. www.investigacionyciencia.es MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. 3.

(6) ENCEFALOSCO PIO. COGNICIÓN. La juventud se contagia Los individuos viejos que cuidan de las crías aumentan su capacidad cognitiva, según se ha visto en abejas. ¿C. uantas madres miran a sus hijos y. las abejas viejas que volvieron a implicarse. pido declive físico y cognitivo. En su inves-. piensan, «Ah, me mantienen joven.»?. en el cuidado de las crías. Amdam cuenta. tigación, Amdam expulsó de sus colmenas. con motivos para creer que los cambios en. a las abejas jóvenes, lo que incitó a las más. el comportamiento social podrían asimis-. viejas a volver a sus puestos de cuidadoras.. mo restarle años al cerebro humano.. A continuación, la investigadora analizó. Ahora sabemos por qué tienen razón. Cuidar de los congéneres jóvenes puede retrasar, en algunos casos incluso revertir, los múltiples efectos negativos del enveje-. Cuando las abejas envejecen, sus obli-. la capacidad de las más «veteranas» para. cimiento cerebral. Gro Amdam, de la Uni-. gaciones pasan de centrarse en cuidar a. aprender nuevas tareas. La mayoría de estas. versidad estatal de Arizona, observó enor-. la progenie a buscar comida fuera de sus. abejas volvió a presentar su rendimiento. mes mejoras en la capacidad cognitiva de. colmenas. La transición va seguida de un rá-. cognitivo previo, de acuerdo con los resultados publicados en Journal of Experimental Gerontology. «Observamos una completa reversión de la demencia en esas abejas. Se desenvolvían exactamente del mismo modo que las jóvenes», afirma Amdam. Por otro lado, las que mejoraron en cognición presentaban niveles más altos del antioxidante PRX6 en el cerebro, una proteína que existe en humanos y que se cree protege de enfermedades neurodegenerativas. Según la teoría de Amdam, cuando individuos de mayor edad participan en tareas que habitualmente desarrolla una. DREAMSTIME / DARIUS VENCKUS. generación más joven (sea en una colmena o en nuestra propia sociedad), los niveles de antioxidantes aumentan en el cerebro y retrasan el reloj del envejecimiento. Al fin y al cabo, la juventud se contagia. —Morgen Peck. PSICOLOGÍA. Mascota antiestrés Pensar en el animal doméstico podría ayudar a aumentar la productividad, alcanzar las metas y reducir las tensiones. 4. L. a compañía de un amigo peludo puede parecer más apro-. otra, simplemente pensaban en ella, y en el tercer supuesto (de. piada para el tiempo libre u ocioso. No obstante, un estudio. control), los probandos carecían de experiencia con animales. publicados en julio de 2012 en Journal of Research in Persona-. de compañía. En un primer experimento, se pidió a los parti-. lity revela que encontrarse físicamente cerca del perro o gato,. cipantes que elaboraran una lista de objetivos y que evaluaran. o incluso solo pensar en él, ayuda a sus dueños a plantearse. su confianza en lograrlos. Los sujetos que contaban con su mas-. más objetivos, sentir más seguridad en conseguirlos y manejar. cota en la misma habitación así como aquellos que pensaban. mejor el estrés.. en ella identificaron más metas y se sintieron más seguros de. Se asignó a los probandos una de un total de tres condicio-. lograrlas que los probandos del grupo de control. En una se-. nes. En una de ellas, los sujetos disponían de su mascota; en. gunda prueba, los probandos desarrollaban una tarea cognitiva. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(7) ENVE JECIMIENTO. Cerebros con treinta años menos Una región clave para la atención puede cimentar las inusitadas facultades de algunos octogenarios l envejecer, nuestro cere-. A. efectuaron escáneres de reso-. de referencia más joven, sien-. cuentan con un sentido de la. bro tiende a perder volu-. nancia magnética estructural. do su grosor, en ambos casos,. atención especialmente agudo,. men y la memoria empeora.. a los participantes de ambos. mayor que el de los octogena-. lo que contribuye a conservar. Pero ¿y si este deterioro no. grupos, así como a sujetos. rios normales.. su memoria, explica la autora. fuese inevitable? Una inves-. «normales» de más de 80 años.. De hecho, el cíngulo ante-. principal, Emily Rogalski, del. tigación reciente sugiere que. Aunque los investigadores es-. rior (área cerebral relevante. Centro de Neurología Cogni. ciertas personas de edad muy. peraban que los superoctoge-. para la atención) era en los. tiva y del Alzhéimer de la Uni-. avanzada conservan una ex-. narios presentasen deterioros. superancianos más gruesa. versidad del Noroeste. Su tra-. celente memoria, además de. cerebrales típicos de su edad,. que en sus compañeros más. bajo publicado en Journal of. un cerebro ileso. Aunque se. el espesor cerebral medio de. jóvenes. Esta obser vación. the International Neuropsy-. ignora todavía a qué se debe. estos equivalía al del grupo. hace pensar que los primeros. chological Society revela que,. tan especial robustez cerebral. en comparación con otros. —o cómo lograr que el encéfalo. ancianos, los superoctogena-. la adquiera—, una región im-. rios poseen cuatro veces más. plicada en la atención puede. neuronas de von Economo,. ofrecer un valioso indicio.. grandes células del cíngulo implicadas en el pensamiento de. la de Medicina Feinberg, de. alto nivel. Rogalski, quien con-. la Universidad del Noroeste. tinúa la investigación, espera. en Chicago, identificaron a. elucidar los factores genéticos. 12 personas «superoctogena-. y los hábitos importantes para. rias», es decir, de más de 80. prevenir el declive cognitivo a. años, cuyo rendimiento en las. causa de la edad. Asimismo. pruebas de memorización y. señala que, según sus análisis. recordación no cedía ante un. preliminares, puede haber más. grupo de 14 voluntarios de. de una forma de llegar a la «su-. GETTY IMAGES. Investigadores de la Escue-. edades comprendidas entre los 50 y 65 años. Los científicos. perancianidad». —Melinda Wenner Moyer. estresante a la vez que se medía su presión arterial. Los miembros de los dos grupos relacionados con la experiencia con mascotas presentaron una presión arterial más baja durante la actividad encomendada que los individuos de control. GETTY IMAGES / INTI ST. CLAIR. Parece ser, pues, que imaginar esa. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. cara dulce y babosa podría bastar para calmar la mente y aumentar la productividad. —Tori Rodriguez. 5.

(8) ENCEFALOSCO PIO. COMUNIC ACIÓN. Influir con los oídos Prestar atención a las necesidades de los demás permite ejercer mayor influencia e tiende a pensar que quienes do-. las personas a obtener información y. de liderazgo, pero el comportamiento. minan el arte de la oratoria ejercen. crear confianza, fenómenos ambos que. receptivo también importa», confirma. una mayor influencia sobre los demás.. pueden aumentar la influencia. «La co-. Daniel Ames, de la Universidad de Co-. A pesar de que el don de la labia resulta. municación expresiva ha recibido la. lumbia y autor del estudio. La investiga-. sin duda importante, ser un buen oyente. mayor parte de la atención en temas. ción también revela que dominar ambas. proporciona incluso mayores ventajas.. habilidades resulta más beneficioso que. En un estudio del pasado mes de ju-. tan solo una de ellas.. nio publicado en Journal of Research in. Para quienes deseen disponer de me-. Personality, personas que habían traba-. jores habilidades de escucha, ahí van. jado juntas evaluaron a los participantes. algunos consejos: no desconecte de la. en relación a su influencia, expresión. conversación ni interrumpa a su inter-. verbal y comportamiento como oyentes.. locutor; muéstrese abierto a puntos de. Según los resultados, una buena capa-. vista alternativos y diferentes a los pro-. cidad de escucha aportaba un efecto. pios; incorpore detalles que alguien haya. más robusto en las medidas de influen-. comentado en la conversación en curso.. cia que la destreza como hablante. Los. En pocas palabras, preste atención.. autores sugieren que escuchar ayuda a. —Tori Rodriguez. MEMORIA. Aprenda música mientras duerme Escuchar una canción durante la noche podría mejorar la habilidad para interpretarla. S. i el lector ha estado prac-. empleado en el videojuego de. A. Paller. «Los resultados que. ria que se encuentran activos. ticando una pieza musi-. Guitar Hero). A lo largo de una. hemos obtenido sugieren que. durante esta fase del ciclo del. cal, escucharla una y otra vez. siesta de 90 minutos de los pro-. el sueño de ondas lentas cons-. sueño así como en sus implica-. mientras duerme podría ayu-. bandos se reprodujo una de las. tituye una parte importante. ciones prácticas.. darle a interpretar la canción. melodías de forma repetida du-. del proceso.» Las futuras in-. con mayor precisión musical. rante la fase de sueño de ondas. vestigaciones se centrarán en. la próxima vez que lo inten-. lentas, período que se considera. los mecanismos de la memo-. te. A esta conclusión llega un. importante para la consolida-. estudio de la Universidad del. ción de la memoria. Cuando los. Noroeste publicado en junio. participantes se despertaron,. de 2012 en la versión digital de. mostraron mejores destrezas. Nature Neuroscience.. interpretativas en ambas can-. Un total de 16 participantes. ciones, pero su precisión había. con distintos niveles de edu-. mejorado en especial al tocar la. cación musical aprendieron. canción que habían escuchado. a tocar dos melodías pulsan-. (sin saberlo) mientras dormían.. do unas teclas al tiempo que. «El procesamiento de la me-. veían en pantalla una secuen-. moria durante el sueño es un. cia de círculos en movimiento. hecho, y puede resultar bene-. (de forma similar al método. ficioso», señala el autor Ken. —Jessica Gross. FOTOLIA. 6. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. GETTY IMAGES. S.

(9) SUEÑO. filosofía ciencia opinión educación. Insomnio digital. universidad. Usar tabletas u ordenadores en horario nocturno afecta a la producción de melatonina. S. comunicación historia cuestionar. ética. i al lector le cuesta coger el sueño, la culpa pudiera bien ser de su portátil o de su tableta. Un estudio reciente de Mariana Figueiro, del Centro de Investigaciones sobre. Iluminación del Instituto Politécnico Rensselaer, ha demostrado que dos horas de uso del iPad a brillo máximo bastan para inhibir la liberación normal de melatonina, una. 2.0 reflexiónblog observar. conocimiento. experimento. investigación diálogo. hormona clave para el sistema circadiano, el reloj que controla nuestro organismo. La melatonina informa al cuerpo que es de noche y contribuye a la somnolencia. Otra investigación señala que si «[el hábito] se cronifica por años de reiteración, se pueden provocar perturbaciones del ritmo circadiano». Estas pueden conllevar a veces consecuencias graves para la salud, apunta Figueiro.. SciLogs Ciencia en primera persona CARMEN AGUSTÍN PAVÓN Neurobiología. CLAUDI MANS TEIXIDÓ Ciencia de la vida cotidiana. IGNACIO UGARTE A una unidad astronómica. FOTOLIA / KAPARULIN. ÁNGEL GARCIMARTÍN MONTERO Física y sociedad. JOSÉ MARÍA EIRÍN LÓPEZ. La dosis lumínica es importante, añade. El brillo y el tiempo de exposición, pero. Evolución molecular. también la longitud de onda, determinan si la melatonina resulta afectada. Tal efecto lo causa la luz de la gama blanco-azulada de las tabletas actuales y las pantallas de los ordenadores, sean portátiles o de sobremesa, que si bien emiten mucha más luz perturbadora, sus efectos pueden ser menos acusados por hallarse a mayor distancia de los. LUIS CARDONA PASCUAL Ciencia marina. ojos. El equipo de Figueiro diseñó unos anteojos fotodetectores. Solicitó a sus probandos que los llevasen puestos en las primeras horas de la noche, mientras usaban sus tabletas. Las mediciones de dosis luminosas efectuadas por los anteojos estaban en correlación. YVONNE BUCHHOLZ. con las mermas en producción de melatonina.. Psicología y neurociencia al día. El aspecto favorable del fenómeno reside en que una dosis matinal de pantallazos brillantes podría servir de fototerapia para el trastorno afectivo estacional, además de otros problemas, debidos a la falta de luz. Figueiro confía en que los fabricantes de tabletas «sean creativos». Por su parte propone que los textos puedan verse en blanco sobre negro, con el fin de minimizar la dosis de luz. Mientras llega ese día, hágase el. JORDI SOLÉ CASALS Tecnología, ciencia y sociedad. lector un favor: si quiere dormir mejor, rebaje el brillo de las pantallas antes de acostarse. Y MÁS.... o, sencillamente, recurra al clásico libro impreso.. www.investigacionyciencia.es/blogs. —Stephani Sutherland MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. 7.

(10) ENCEFALOSCO PIO. NEUROIM AGEN. Impronta familiar en el cerebro Los conflictos y la negligencia afectiva durante la infancia afectan a la salud en la edad adulta. E. l estrés y el desamor en el hogar suponen a los niños un daño. cular cerebral al envejecer. Se desconoce el mecanismo subyacente. evidente durante su crianza. Decenios de investigación han. a tal exacerbación del riesgo, indica el correspondiente artículo. permitido documentar, además, las consecuencias psicológicas. de Neurology, publicado en Internet el 12 de septiembre de 2012. Aunque el descuido afectivo o el estrés en el. ellas, depresiones latentes y dificultades para. hogar familiar parezcan lesionar fácilmente el. mantener relaciones afectivas). Estudios ac-. cerebro juvenil, resulta improbable que tales. DE: «WHAT SLEEPING BABIES HEAR: AN FMRI STUDY OF INTERPARENTAL CONFLICT AND INFANTS’ EMOTION PROCESSING». A. M. GRAHAM, P. A. FISHER Y J. H. PFEIFER EN PSYCHOLOGICAL SCIENCE, (EN PRENSA). en la edad adulta de tales experiencias (entre. tuales confirman que una vida familiar conflictiva provoca efectos fisiológicos graves en el desarrollo neural. El cerebro infantil posee una exquisita sensibilidad. Las discusiones acaloradas afectan a los pequeños incluso cuando duermen. Investigadores de la Universidad de Oregón han hallado, mediante imágenes por resonancia magnética funcional, que los niños de familias que informaban sobre fuertes conflictos hogareños (superiores a los habituales), se mostraban más sensibles a voces agresivas o airadas. De hecho, manifestaban un repunte de actividad cerebral en respuesta a frases leídas en tono agrio mientras dormían. La excitación cerebral se concentraba en las áreas responsables de la regulación «Los pequeños absorben información y creemos que les estamos enseñando», explica Alice Graham, quien ha dirigido el estudio in-. tiempo, asegura Hilary Blumberg, profesora de psiquiatría en Yale y autora del estudio con adolescentes. Asimismo, reconoce que si la falta de control de estos sujetos sobre sus impulsos pudiera corresponder a un síntoma de alteraciones cerebrales inducidas por la falta de cariño, tal fenómeno facilitaría a los asistentes sociales o a los profesionales de la salud la aplicación de los tratamientos apropiados. En el futuro, algunas terapias podrían orientarse directamente hacia las alteraciones neuro lógicas. Si bien se ha probado que el ejercicio regular frena la pérdida por envejecimiento de materia gris en el cerebro, tal vez pudiera proteger también contra pérdidas asociadas al. EN SUEÑOS. desamor. Se confía en que la investigación de. El hipotálamo y la corteza cingulada (amarillo) de algunos niños responden durante el sueño a las voces airadas.. los cambios cerebrales inducidos por una vida. de las emociones y del estrés. aprenden sin cesar, no solo cuando nosotros. daños se tornen permanentes si se tratan a. familiar tormentosa acabará proporcionando formas de deshacer tales daños en cualquier momento de la vida.. tegrado en su tesis doctoral y de próxima apa-. —Ian Chant. rición en la revista Psychological Science. «Deberíamos tener en cuenta que lo que ocurra en el ambiente puede estar, literalmente, configurando las conexiones físicas en su cerebro.» Ni la negligencia afectiva ni las disputas familiares dejan se-. PERSONALIDAD. cerebral. Un estudio sobre adolescentes desarrollado por la Univer-. Fin de un estereotipo. sidad de Yale halló, mediante resonancia magnética funcional, que. Los comerciales más sociables no son los de mayor éxito. ñales externas, pero sí afectan de forma notable la arquitectura. el desamor y el abuso emotivo en la infancia reducen la densidad celular posterior de las regiones cerebrales que regulan las emociones. Según el artículo, publicado en Journal of the American Medical Association en 2011, aunque los adolescentes del estu-. G. erentes y psicólogos vienen creyendo desde largo tiempo que las personas sociables y extrovertidas son las más. idóneas para ejercer de agentes de ventas. Sin embargo, una. dio no llegaban a cumplir los criterios definitorios de trastornos. investigación reciente sugiere que las personas extrovertidas. psiquiátricos por completo, muchos de ellos sí experimentaban. logran menos éxitos de ventas que otras de temperamento. problemas emocionales (conductas irreflexivas o arriesgadas).. social más moderado. Adam Grant, profesor de dirección de. Incluso bien entrada la edad adulta, los frutos del desamor son. empresas en la Escuela Wharton de la Universidad de Pennsyl-. amargos. En una encuesta llevada a cabo en adultos en el Centro. vania, aplicó diversos test de personalidad a 340 comerciales.. Médico de la Universidad Rush de Chicago se apreció que la de. Comparó sus puntuaciones de extroversión con sus ingresos. satención emotiva en la infancia elevaba el riesgo de accidente vas-. 8. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(11) EPIGENÉTIC A. Angustia hereditaria La dura vida que soportó su abuelo podría hacer de usted una persona angustiada. L. os acontecimientos es-. En general, las hembras ex-. dificaciones bioquímicas en el. ambientales. Los humanos, en. tresantes en los primeros. hibían comportamientos indi-. esperma—, considera que ta-. cambio, cuentan con ambien-. años de la vida de una perso-. cativos de mayor estrés que los. les efectos se encuentran más. tes más complejos, además de. na, como desprecios o malos. animales de control, pero no. atenuados en los humanos.. la capacidad de aprender nue-. tratos, pueden acarrear un im-. así los machos. Sin embargo,. Los múridos fueron criados. vas destrezas para afrontar la. pacto psicológico en la adultez.. ambos sexos sí ofrecían mues-. en jaulas sencillas, con un nú-. angustia.. Estos efectos pudieran persistir. tras de conductas ansiosas.. mero limitado de influencias. en los hijos de los afectados, in-. Los machos que habían sido. cluso en los nietos.. estresados en su adolescencia transmitieron estas conduc-. Rodríguez, de la facultad de me-. tas a sus nietas, incluso a sus. dicina de la Universidad Tufts,. bisnietas.. indujeron estrés social crónico. Tales resultados refuerzan. en ratones jóvenes, trasladán-. estudios anteriores, según los. dolos de forma regular durante. cuales las hembras parecen. siete semanas a nuevas jaulas.. correr mayor riesgo de ansie-. Llegados a adultos, sometieron. dad, lo que pudiera resultar de. a los múridos a diversas medi-. un conjunto de factores socia-. ciones de estrés. Para ello se. les o bioquímicos. «Machos y. valieron de una serie estándar. hembras podrían sufrir la mis-. de pruebas de laboratorio para. ma anomalía a nivel molecu-. la ansiedad en roedores. Entre. lar», señala Feig, «pero en los. otros parámetros, midieron el. machos, realmente no afecta a. tiempo que el animal perma-. su conducta».. nece en espacios abiertos de. Aunque Feig ignora todavía. un laberinto o la frecuencia. el modo en que los machos. con que se acerca a ratones a. transmiten la vulnerabilidad a. los que no conoce.. la ansiedad —sospecha de mo-. DR. EA. MS. TIM E/. DI ET. FOTOLIA/ JACKF. Larry Feig y Lorena Saavedra. —Carrie Arnold. objetivo y a hablar demasiado; además,. de la escala, entre los polos de extrover-. hallan el equilibrio correcto entre hablar. sión e introversión extremas —a quienes. y escuchar. Las personas muy extrover-. Grant denomina «ambivertos»—, gana-. tidas pueden resultar demasiado insis-. ban alrededor del 24 por ciento más que. tentes, con lo que disuaden a posibles. los introvertidos y, sorprendentemente,. clientes.. M. anuales. Quienes puntuaron en la mitad AR HÖ L PF. un 32 por ciento más que los extrovertidos. Grant, antiguo agente de ventas que. muestran siempre socialmente ecuá-. se describe a sí mismo como ambiverto,. nimes, o si fluctúan entre introversión. confiesa no estar seguro de por qué ta-. y extroversión, en función del estado. les personas logran mejores resultados,. de ánimo o del temperamento de sus. pero piensa que tal vez se deba a que. clientes.. son menos proclives a distraerse de su. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. En este contexto, Grant se propone investigar si los ambivertos de éxito se. —Melinda Wenner Moyer. 9.

(12) DESARROLLO. Derecho al rasguño Los niños no necesitan ni quieren que se les proteja a cada instante. En el juego conviene que asuman ciertos riesgos para desarrollarse sanos física y psicológicamente. Mejor si es al aire libre. VERENA AHNE. VERENA AHNE. EXPERTO ESCALADOR. A sus 5 años, Vincent, hijo de la autora, disfruta encaramándose a todo lo que se le pone por delante. La experiencia le permite valorar de manera adecuada los retos peligrosos.. 10. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(13) D. esde lo más alto de la copa del ce-. servó a numerosos críos de edad preescolar mien-. rezo sonríe Vincent, de casi seis. tras jugaban. En 2007 definió seis ámbitos que. años. Alcanzar la cima no le ha. tanto los niños como los supervisores escolares. resultado pan comido: ha tenido. tomaban en especial consideración. Encabezaba. que trepar por el ancho y curvado. la lista, con diferencia, la gran altura: trepar, sal-. tronco, encaramarse a las ramas y superar un ins-. tar desde una superficie sólida o inestable, hacer. tante de miedo, duda y de «yo no puedo». Al final. equilibrios, colgarse cabeza abajo o bambolearse. ha resuelto el último tramo hasta llegar al alto y. lo más alto posible.. fresco mirador, donde permanece satisfecho solo, consigo mismo.. En segundo lugar constató que la velocidad provocaba en los más pequeños gritos de alegría,. Como todos los niños de su edad, a mi hijo le. como cuando corren rápido y descontrolados. Los. encanta escalar. Siempre que puede busca las al-. niños de más edad disfrutan de la rapidez al co-. turas, sea en el campo o en la ciudad, lugar este. lumpiarse, deslizarse o dar vueltas y, cómo no,. último donde aprovecha los equipamientos infan-. equipados con el triciclo, la bicicleta, el patinete,. tiles de los parques, los rocódromos e incluso los. los patines, los esquíes y hasta los trastos rodantes. armarios de casa. Pero también le gusta descender.. que se fabrican ellos mismos. Me quita el aliento. Hace años que practica los saltos: de la roca a la. ver cómo Vincent, ahora en bicicleta, antes en tri-. hierba, del muro al asfalto y salva los peldaños de. ciclo, sortea a toda velocidad las esquinas cuando. la escalera de tres en tres o incluso se atreve con. compite con los amigos.. cinco de una tacada. En sus pantalones no faltan los agujeros, ni los hematomas en sus piernas.. «Vivir no es respirar, es actuar» —Jean Jacques Rousseau. Retomemos el estudio de Sandseter. Los niños y también los adultos calificaron de situaciones. Si el lector trata mucho con niños, sabrá cuánto. de riesgo las peleas y alborotos. Como antropó-. disfrutan con el cosquilleo que produce la sen-. loga cultural debí comprender que, sobre todo a. sación de peligro que causan las alturas, la velo-. los varones —la educación marca la diferencia—,. cidad, las vueltas incesantes, el columpiarse, el. pocas cosas les entusiasman tanto como la lucha,. colgarse, además de los retos de equilibrio. Según. trátese de un simple forcejeo o de pegarse unos. explican los científicos del desarrollo, en el jue-. contra otros con cojines o palos. (Incluso mi hijo. go arriesgado y la búsqueda de peligro, los niños. tiene ahora un par de «armas de verdad», a saber,. sondean los límites para superarse a sí mismos,. espadas de madera.) En esas situaciones, las lágri-. paso a paso. De este modo vencen sus pequeños. mas están al orden del día, pero aprenden que los. y grandes miedos y desarrollan la confianza en. impactos duelen.. sus propias capacidades. También aprenden a mo-. Pese a que algunos niños experimentaban el. verse con habilidad, a no herirse y a valorar las. acercarse a los lugares peligrosos (acantilados,. situaciones de forma adecuada, de manera que. barrancos, aguas profundas o heladas, incluso. EN SÍNTESIS. ganan seguridad para toda la vida [véase «La im-. fuego) como excitante, Sandseter advierte de. portancia de jugar», por M. Wenner Moyer; Mente. que no todos los infantes son conscientes del. Sin miedo. y cerebro,. n.o 46, enero de 2011].. En nuestra sociedad actual, en la que prima la máxima protección, la palabra «riesgo» posee. peligro que corren cuando se implican de pleno en el juego.. connotaciones negativas, en especial cuando se. A la aventura. trata de infantes. Sin embargo, existen diferencias. Con todo, los alumnos de preescolar siempre con-. entre el peligro verdadero y el riesgo. El primero. sideran una aventura emocionante explorar un. se refiere a una situación que el sujeto no ve y de. terreno desconocido sin supervisión de los adultos.. la que cabe protegerlo: una ventana abierta en el. Disfrutan del «cosquilleo de poder perderse». Ade-. tercer piso, unos productos tóxicos o unas olas. más, sienten atracción por los objetos peligrosos,. enormes en el mar. Por el contrario, un riesgo su-. bien se trate de cuchillos, serruchos o hachas. In-. pone un reto que el niño reconoce y que decide si. clinación que no todos los adultos temen: la res-. lo quiere asumir. ¿Me atrevo a subir al árbol? ¿Me. ponsable de una guardería rural me contó que los. caeré de la bicicleta si tomo esa curva tan cerrada?. niños que vigilan tienen permiso de manipular un. Ellen Sandseter, de la Universidad de Queen. hacha que se encuentra en el recinto, pero siempre. Maud para Educación de la Primera Infancia, obMENTE Y CEREBRO 59 - 2013. bajo normas preestablecidas.. 1. Los niños se orientan de manera natural hacia situaciones de juego en las que pueden poner a prueba sus límites físicos.. 2. Los psicólogos creen necesario que los niños afronten cierto peligro para superar miedos y desarrollar seguridad en la valoración de los riesgos.. 3. La naturaleza o los lugares cercanos a ella constituyen entornos que propician tales efectos.. 11.

(14) DREAMSTIME / CONSTANTIN OPRIS. DESARROLLO. OFICIO SOÑADO: FORESTAL Las herramientas en general fascinan a los niños. En lugar de prohibirles su uso es mejor practicar con ellos la manera de emplearlas correctamente.. Según los países, predominan unas u otras cos-. principio ante cualquier daño psicológico y físico.. tumbres. En 2009, la etnóloga Morgan Leichter-. Existe un extenso mercado de consejeros y ase-. Saxby observó en Gambia a chicos jóvenes que. sores que se aprovechan de los padres inseguros,. iban a cazar jabalíes con arcos y cuchillos de ela-. fenómeno que alimenta todavía más el temor.. boración propia. Ningún adulto les había enseña-. Sin olvidar la influencia de los medios de co-. do a fabricar armas; el conocimiento se transmitía. municación. Muchos reflejan una imagen distor-. de una generación infantil a la siguiente. De este. sionada de la vida real. Una publicación puede. modo, el hermano pequeño podía tomar parte en. dedicar cuatro líneas a los numerosos muertos en. el ritual cuando cumplía los ocho años; hasta en-. accidentes de esquí y al lado informar, a página. tonces solo cazaba conejos. Otra diferencia: al pie. entera, sobre el trágico accidente de una niña en. de los árboles no aguardaba nadie para rescatar a. el parque de juegos. Los lectores debemos saber. un osado y jovencito trepador. «Un niño pequeño. distinguir la relevancia de cada información así. que no sabe cómo avanzar al hallarse en el frágil. como la inexistencia de una correlación entre. extremo de una rama, simplemente se deja caer,. ambas. Los parques de juego ocupan, según las. se sacude el polvo de las vestiduras y vuelve a. estadísticas, un lugar muy abajo en la lista de. intentarlo», describe Leichter-Saxby en su blog. lugares en los que ocurren más accidentes in-. (playeverything.wordpress.com/blog).. fantiles.. Hoy por hoy, en los países occidentales ¿nos. Similar fenómeno sucede con el miedo a un. preocupamos en exceso de nuestros niños? Frank. secuestro. Cuando pienso en los últimos años,. Furedi, profesor emérito de la Universidad de. me viene a la mente Natascha Kampusch y la. Kent, opina que así es. Incluso pone nombre al fe-. pequeña Maddie, casos únicos. Mas el miedo se. nómeno: «paranoia paternal». Según la hipótesis. arraiga en lo más profundo. Hasta hace poco, no. de Furedi, la imagen del niño se ha transformado. se me había pasado ni un segundo por la cabeza. enormemente a lo largo del último siglo. Antaño,. la posibilidad de que Vincent andara y desandara. los niños se consideraban robustos y fuertes; el. solo el camino hacia la escuela, aunque tan solo. riesgo era positivo. En la actualidad creemos que. necesita atravesar el verde Prater, un gran parque. son frágiles; que se los debe proteger desde un. público vienés libre de tráfico.. ¿Qué ha cambiado?. Consejos para los padres. «Nada», asegura mi propia madre cuando comento el tema con ella. A continuación recuerda que. n. n. n. n. Observe en qué etapa del desarrollo se encuentra su hijo y si necesita em-. durante su etapa escolar (posterior a la Segunda. barcarse en nuevos retos.. Guerra Mundial), también merodeaba mucha gente. Evite exigirle demasiado. No le compare con los demás ni le obligue a realizar. rara. De niña, mi madre iba y volvía a diario de la es-. cosas para las que (aún) no está preparado.. cuela de educación primaria, sin supervisión adulta. Intervenga si ve que humillan a niños poco habilidosos o más torpes. Defienda. y con dos horas de camino a través de un bosque. que cada individuo tiene su propio ritmo de aprendizaje.. bombardeado, siguiendo el curso de un riachuelo,. Escápese con los suyos a la naturaleza siempre que le sea posible. A los niños. hubiese viento o temporal.. les encanta embarrarse, escalar, construir y esconderse. Mejor cuanto más. En la actualidad, por el contrario, la mayor par-. variado sea el entorno.. te de la vida infantil, tanto en Alemania como. n. Llévese ropa y zapatos adecuados, que puedan mojarse y ensuciarse.. en Austria u otros países de Europa, transcurre. n. No se olvide de portar cuerdas, cordeles y alguna navaja. Establezca normas. bajo vigilancia: en el hogar, en el parque, en la. claras para el uso de las herramientas y concrételas a los más pequeños.. guardería, en las actividades deportivas y de ocio.. n. Juegue con sus hijos. Permítales cierto riesgo, que se ensucien y agiten.. Si los padres son sobreprotectores duplican la res-. n. Relaciónese y establezca amistades con las personas de su entorno más cer-. tricción; un problema que, sin duda, puede estar. cano: cuantos más vecinos conozca, más fácil le resultará permitir que su hijo. relacionado con el envejecimiento. Cierto es que. salga de casa.. con los años ganamos experiencia, pero también. No tome los chichones y los rasguños como un drama; la sobreprotección sí. vivencias de temor. En cambio, los críos en la guar-. lo es.. dería apenas las conocen: viven con despreocupa-. n. [Asociación federal alemana para el fomento del mantenimiento y la actividad física (BAG), y otros]. ción el momento. A su vez, adquieren habilidades motrices, cognitivas y sociales cuando juegan.. 12. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(15) Un requisito para la obtención de esas capacidades radica en disponer de un entorno adecuado, un ambiente estimulante que permita actividades lo más complejas posible, apunta Dieter Breithecker, director del Comité Federal para la Mejora de la Postura y el Movimiento de Alemania. Breithe cker propone la «escuela activa», en otras palabras, un ambiente complejo que ofrezca situaciones vacilantes y variadas que supongan un esfuerzo ISTOCKPHOTO / SVEN KLASCHIK. para los cinco sentidos (escalar una colina deslizante o hacer equilibrios sobre el tronco de un árbol delgado y suelto, por ejemplo). Estas actividades exigen coordinación, estimulan la mente y favorecen las capacidades motrices.. Movimiento e inteligencia El efecto positivo de la actividad física sobre el. za, donde se sumergen en su propio mundo du-. intelecto infantil se encuentra bien documentado.. rante horas, entenderá a qué me refiero. Los críos. En 2008, François Trudeau, de la Universidad de. experimentan lo que en psicología se denomina. Quebec, comparó los resultados de una docena de. flujo, un estado de consciencia alerta a la vez que. estudios. Llegó a la conclusión de que practicar a. relajado que reconforta la psique.. diario deporte durante una hora no solo reforzaba. En definitiva, el ambiente por excelencia de los. físicamente a los niños, sino que también les be-. niños es la naturaleza; incluso cuando se trata de. neficiaba a nivel cognitivo. Pese a que los escolares. un olvidado descampado al final de la calle. El en-. «activos» dedicaron menos tiempo a las asignatu-. torno natural les resulta estimulante, vivaz, lleno. ras, obtuvieron en general mejores notas que sus. de sorpresas y misterios. Ofrece riesgo y aventura,. compañeros más sedentarios. Otra revisión basa-. despierta la fantasía y hace libre. Pensadores de. da en otras tantas investigaciones destacó que los. otras épocas, entre ellos Jean-Jacques Rousseau. niños que participaban en programas deportivos. (1712-1778) y Henry David Thoreau (1817-1862),. se mostraban más inteligentes y creativos, ade-. ya formularon tal convicción. Más tarde han sido. más de que obtenían un mejor rendimiento en. los representantes de la pedagogía del riesgo y la. las funciones ejecutivas, es decir, en habilidades. experiencia los encargados de exponer la misma. que implican resolver problemas y manejar las. idea, que se materializa en iniciativas como las. propias acciones y emociones.. escuelas Wald y Waldorf, cuyo objetivo es, entre. Con todo, el juego y la algarabía en plena natu-. otros, devolver un poco de la naturaleza a los más. raleza o en parques infantiles cercanos a ella ofre-. pequeños. No obstante, se trata de un programa. cen más ventajas que las clases de deporte. [véase. minoritario. En 2008, el escritor y periodista Ri-. «El poder de la naturaleza», por K. Wilhelm; Mente. chard Louv dejó constancia en su obra El último. 54, mayo de 2012]. Las razones son. niño en los bosques de la existencia del «síndrome. varias. No existe una presión por el rendimiento. de déficit de naturaleza», una expresión asumida. que quite las ganas de actividad física, a lo que se. de inmediato por los expertos. Su éxito de ven-. suma el efecto de la aventura: los nuevos retos. tas desencadenó un intenso debate acerca de los. y el deseo y la alegría de controlarlos desenca-. niños y la vida al aire libre.. y cerebro, n.o. denan la liberación de dopamina en el cerebro.. Una de las principales causas del susodicho. Dicho neurotransmisor actúa como un reforzador. déficit recae hoy en día en la avalancha de auto-. que fija las experiencias de aprendizaje. De esta. móviles que ocupan las ciudades, ya que provoca. manera, escalar rocas y trepar árboles favorece la. que los niños permanezcan «encerrados» en su. estimulación de las redes neuronales.. casa. Sin embargo, aunque la preocupación por. Sin la severa mirada de los adultos también re-. el tráfico se halla justificada, no debe convertirse. sulta más fácil abrirse a la autonomía. Si el lector. en motivo de encierro. En Suiza, por ejemplo, país. observa a los niños retozando en plena naturale-. en el que el tráfico no brilla precisamente por su. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. EQUILIBRISMO A la mayoría de los padres no les resulta fácil dejar que sus hijos experimenten situaciones arriesgadas y a la vez protegerles de accidentes graves.. La preocupación se palpa «Mis padres suelen tener mucho miedo cuando juego fuera alborotado.» Alrededor de un 40 por ciento de los niños entre 6 y 12 años confirmaron esa respuesta en una encuesta llevada a cabo en 2012. (Encuesta encargada por la revista Medizini a Iconkids & youth, con 725 niños, 2012). 13.

(16) DREAMSTIME / MELLBEE80. DESARROLLO. NO PENDE DE UN HILO Agárrate bien, supera el miedo y lánzate. Juegos de actividad física como la tirolina exigen y benefician al mismo tiempo.. ausencia, los críos de 6 a 11 años invierten entre. valorar por sí mismos los riesgos, indica Helen. 60 y 160 minutos al día en actividades y juegos. Little, de la Universidad Macquarie. En su estudio. físicos al aire libre. Además, el 80 por ciento se. de 2010 acerca de la influencia de las actitudes. desplaza a la escuela en bicicleta o a pie.. de los padres, la investigadora tranquilizó a estos. «La ciudad también es un biotopo», afirma. con respecto al riesgo que los niños asumen, en. Breithecker. «Si uno crece allí, debe aprender a. especial, a través del juego. «Escalar, por ejemplo,. desplazarse con seguridad, de igual manera que un. es una de las actividades más seguras», remarca. niño en la selva o en una granja», señala para qui-. Breithecker. «Los niños deben encaramarse muy. tar hierro al argumento del tráfico rodado. Cada. arriba y así reducir su temor a las alturas.». entorno posee sus propios peligros. Solo mediante. Sandseter y Leif Kennair, este último de la Uni-. la acción y la práctica aprendemos a manejarlos.. versidad de Ciencia y Tecnología de Noruega, seña-. «¿Por qué no debe un niño ir solo a la escuela, si. lan el efecto antifóbico como uno de los factores. ha aprendido las normas?» Las reglas de seguridad. esenciales del juego arriesgado. «Mediante el jue-. básicas que los adultos, principalmente los padres,. go, el niño reduce su miedo ante situaciones que. aportan a sus hijos les acompañarán de todas ma-. eran “peligrosas” cuando era pequeño», explican. neras. Así, paso a paso, un escolar puede andar. en un artículo de revisión de 2011 sobre aspectos. su propio camino, quizá también en grupo, como. evolutivos de la conducta de juego arriesgado. De. suele suceder en las urbes suizas.. manera inconsciente, los niños emplean una téc-. Carencias por sobreprotección. nica que hoy se utiliza en la terapia conductual para trastornos fóbicos: se «secciona» el temor del. A los niños criados entre algodones, cuyos proge-. sujeto en pequeños pasos y logros que irá supe-. nitores merodean a su alrededor cual helicóptero,. rando hasta vencer el miedo por completo. Si se limitan o prohíben continuamente las su-. propósito de evitar así el menor peligro, carecen. puestas situaciones peligrosas, el miedo —que de. de esas experiencias decisivas. Sin ir más lejos, no. otra manera ya no se hubiera instalado en la men-. hace mucho vi a una niña haciendo equilibrismo. te del niño— se mantiene. Los padres miedosos. sobre un muro: ponía un pie delante del otro con. crían hijos también temerosos, incluso propensos. cautela y prudencia. No era especialmente rápi-. a desarrollar fobias. Por otro lado, las exigencias y. da para su edad, quizá le faltaba práctica, pero sí. las expectativas que superan las capacidades del. parecía muy concentrada en su quehacer. Hasta. infante provocan que experimente terror, como. que la divisó su madre. «¡Ten cuidado!», exclamó.. en el caso de los padres que piden a su hijo que. En ese momento, la niña se quedó de piedra, sus. tenga valor cuando este todavía no se siente pre-. rodillas cedieron, no podía dar un paso más. El. parado. Ese tipo de intervenciones suelen impe-. ¿DEMASIADO ATREVIDO?. rostro de la chiquilla mostraba miedo, el miedo de. dir que el niño se mueva con seguridad, lo que. Algunas acrobacias en el parque infantil pueden parecer más osadas de lo que en realidad son.. la madre que acudió a toda prisa para asirla de la. conlleva que no le guste moverse. Ello empieza. mano y «salvarla». ¿Tuvo algún efecto positivo la. en la clase de gimnasia. Con frecuencia, los niños. intervención del supuesto rescate? Como mucho,. más torpes son víctimas de humillaciones y ex-. pudo evitar un rasguño. La niña se movía confor-. clusión, a no ser que el docente o monitor atento. me a sus habilidades, las cuales no pudo mejorar,. reconduzca la situación con firmeza. En lugar de. como tampoco pudo cosechar una experiencia de. corretear al aire libre durante un par de horas,. éxito que le ayudaría a favorecer su coordinación. como necesitan todos los niños y jóvenes, prefie-. motora y superar por sí sola el miedo. De esta ma-. ren retraerse delante del televisor, el ordenador. nera, no había conseguido culminar la confian-. o la videoconsola.. ISTOCKPHOTO / PARKERDEEN. sin perderles de vista ni por un segundo con el. 14. za en su propio juicio, por lo que continuaría su. El déficit de actividad física supone un factor de. temor. Además, la señal de alarma materna —a. riesgo: se resiente la interacción social con otros. buen seguro, ni la primera ni la última— conver-. niños y la capacidad de aprendizaje. La falta de. tía el mundo en un lugar peligroso para la hija,. movimiento hunde la autoconfianza y aumenta. el cual afrontará, de seguir así, con problemas.. los problemas psicológicos. «Los jóvenes seden-. El modo en que los progenitores inician a sus. tarios enferman cinco veces más de depresión. vástagos en esas y otras situaciones repercute. que los que se mantienen activos», informa Peter. de forma directa sobre la capacidad de estos de. Schober, de la Universidad de Medicina de Graz. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(17) «Y su riesgo de adicción es más elevado», añade. Asimismo, cabe la posibilidad de que exista una relación con el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH). De hecho, el tratamiento mediante la actividad física mejora el estado de los niños con TDAH, incluso sin medicación, según un estudio de Gerald Hüther, de la Universidad de Gotinga. Dos meses de mucho trabajo en una cabaña de montaña y queseando fueron FOTOLIA / CBREYWISCH. suficientes para comprobarlo.. Falta de natura y ejercicio La salud de los jóvenes de hoy en día sufre una carencia de naturaleza y de actividad física. Los dolores de cabeza y espalda, las lesiones por malas posturas, el sobrepeso y los trastornos alimentarios. sible», arguye. Según apunta, las instalaciones de. se generalizan. Además, la falta de movimiento. juego aburridas pueden llevar a que los niños in-. provoca problemas físicos. «En tres de cada cuatro. venten fines extraños, póngase por caso, realizar. niños lesionados se hallan implicados déficits mo-. equilibrios en lo más alto de una estructura baja.. tores», confirma Schober. El miedo a los chichones. No harían lo mismo en una instalación de altura. y la constante preocupación por la salud produce. más desafiante. David Ball, de la Universidad de. lo que se quería evitar en un principio: lesiones,. Middlesex, descubrió que el número (pequeño) de. problemas mentales y físicos. Cada vez más exper-. fracturas óseas que se registraban en los parques. tos defienden el reconocimiento de los rasguños,. infantiles de Inglaterra y Australia no disminuyó. arañazos, heridas e incluso fracturas óseas como. después de que se instalara en ellos pavimento. una parte «normal» de la infancia.. amortiguador. «Los niños creen que el suelo blan-. «Una lesión es una pequeñez en comparación. do resulta más seguro de lo que en realidad es»,. con la ventaja que un niño obtiene al jugar con. explica Ball. Si el suelo es de asfalto, en cambio,. libertad y trepar a sus anchas», señala Breithecker.. saben que la caída va a ser dolorosa, por lo que. Si un adulto acepta los morados como un derecho. toman más cuidado.. del niño, le resultará más fácil dejarle jugar con los amigos en el patio a su aire y sin vigilancia.. Heridas constructivas. Cada herida posee su cara buena. Un niño aprende qué significa «caliente» a partir de la primera quemazón. En cambio, los gritos y el dedo índice extendido en señal de desaprobación y ad-. Desde 2008, las directrices europeas en relación a. vertencia no imprimen experiencias constructi-. los parques infantiles y sus instalaciones incluyen. vas y beneficiosas en el cerebro del accidentado.. el siguiente prefacio: «La oferta de juego debería. Solo la experiencia y la práctica logran tal efecto.. aspirar a mantener el equilibrio entre la necesi-. El aprendizaje perdurable es aquel que surge a. dad de ofrecer riesgo y la de proteger al niño de. partir de la acción. Una máxima válida también. lesiones graves». Los niños deberían aprender a. para los adultos. Ya que la sobreprotección resulta. manejar los riesgos, pese a que ello pueda originar. contraproducente, por el bien de nuestros hijos. contusiones, magulladuras e incluso, de forma. debemos ser más valientes y practicar una y otra. ocasional, fracturas en las extremidades. Hoy por. vez la no intervención: respire profundamente,. hoy, el objetivo no radica en lograr un entorno. cierre los ojos, y adelante.. libre de accidentes, sino en evitar aquellos que causen lesiones permanentes o la muerte. «Ningún entorno puede ser seguro al cien por safe for their own good? («¿Demasiado seguros por llegan a lesionarse, a menudo de forma impreviMENTE Y CEREBRO 59 - 2013. Los equipamientos de juego que ofrecen pocos retos provocan más accidentes. Asimismo, su apariencia de seguridad resulta engañosa: el pavimento amortiguador es prueba de ello.. Para saber más Categorising risky play. How can we identify risk-taking in children’s play? E. Sandseter en European Early Childhood Education Research Journal, vol. 15, págs. 237-252, 2007. Relationship between parents’ beliefs and their responses to children’s risk-taking behaviour during outdoor play. H. Little en Journal of Early Child hood Research, vol. 8, págs. 315-330, 2010. Children’s risky play from an evolutionary perspective: The anti-phobic effects of thrilling experiences. E. Sandseter y L. Kennair en Evolutionary Psychology, vol. 9, págs. 257284, 2011. Das letzte Kind im Wald? Geben wir unseren Kindern die Natur zurück. R. Louv. Weinheim, Beltz, 2011.. cien», opina Jennie Lindon, autora del libro Too su propio bien?»). «Incluso los niños bien vigilados. PELIGROSAMENTE ABURRIDO. Verena Ahne es antropóloga cultural y periodista científica.. Mehr Matsch! Kinder brauchen Natur. A. Weber. Ullstein, Berlín, 2012.. 15.

(18) SERIE – TÉCNIC A S DE L A NEURO CIENCIA. Luz en la maraña neuronal La ingeniería genética proporciona a los neurólogos instrumentos para activar o desactivar, en el laboratorio, neuronas aisladas o áreas cerebrales completas. Tal vez pronto pueda realizarse lo mismo en humanos JOACHIM M AR SCHALL. SERIE. Técnicas de la neurociencia. E. l alga verde Chlamydomonas reinhard-. en las neuronas antes de transmitir una señal. tii cuenta como uno de los organismos. eléctrica.. más simples del mundo. Está forma-. Precisamente este hecho hizo que los neuro-. da por una única célula de pocas mi-. biólogos se fijaran en su posible aplicación en la. cras de tamaño. En un lado posee dos. investigación. Incluyeron en neuronas humanas o. apéndices filiformes que le permiten desplazarse. animales la proteína en cuestión, además de otras. por el agua o el barro. Ya hace tiempo que los bió-. moléculas similares encontradas en bacterias. Ello. Parte 3: Microscopía de fluorescencia Mayo 2013. logos utilizan la susodicha alga como material. se llevó a cabo mediante la introducción del gen. de experimentación fácil de cultivar. Desde hace. para la transformación del canal de luz en un re-. poco, también los neurólogos se aprovechan de. trovirus capaz de alterar el genoma de las células. Parte 4: Microscopía electrónica Julio 2013. ella, ya que este ser tan diminuto de aparición. que infecta. El virus incorpora a la información. remota puede contribuir a la investigación de la. genética de las neuronas el fragmento del ADN del. psique y de la consciencia.. alga. Al cabo de poco tiempo, las células nerviosas. Parte 1: Atlas cerebral Enero 2013 Parte 2: Optogenética. Parte 5: Imágenes con tensor de difusión Septiembre 2013 Parte 6: Simulación por ordenador Noviembre 2013. 16. La clave para ello se encuentra en una molécula. empiezan a sintetizar la proteína disímil. Una vez. fotosensible descubierta hasta ahora solo en la. instalada esta molécula en la membrana celular,. membrana celular de esta especie: la canalrodop-. lo único que se necesita es que incida sobre ella. sina. Cuando una luz de corta longitud de onda. una luz de una longitud de onda determinada. incide sobre dicha molécula, esta se transforma;. para que se abran canales iónicos y la célula emita. de repente se convierte en una especie de túnel. una señal eléctrica.. a través del cual partículas con carga eléctrica. De esa manera pueden activarse las neuronas. irrumpen en el interior de la célula desde el ex-. sin que el investigador tenga que tocarlas. En 2005,. terior. El flujo de iones altera la carga eléctrica de. un equipo dirigido por Alexander Gottschalk,. la membrana, de manera parecida a como ocurre. de la Universidad Johann Wolfgang Goethe de MENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(19) DREAMSTIME / VLADIMIR YUDIN. ILUMINACIÓN DIFERENTE Fráncfort del Meno, fue pionero en demostrar. El cerebro del nemátodo desprende dicho neuro-. que esta manipulación a distancia funcionaba.. transmisor cuando, desplazándose el animal len-. Por primera vez introdujeron canalrodopsina en. tamente por una placa de Petri en la que no existe. las neuronas de un animal vivo (Caenorhabditis. aliciente alguno, encuentra de repente comida (el. elegans, un nemátodo transparente de tan solo un. menú consiste en un tipo de bacteria). El equipo. milímetro de longitud). Junto al gen del alga ver-. provocó la misma reacción neuronal al aplicar. de, los investigadores incorporaron al organismo. un rayo de luz azul sobre las células dopamínicas. del gusano otra proteína fotosensible, la halorro-. manipuladas.. dopsina. Esta, procedente de una bacteria salina, paraliza las células nerviosas cuando incide sobre. Intervenir en vez de observar. ellas una luz amarilla.. Este nuevo método se conoce bajo el nombre de. En resumen, el equipo de Gottschalk logró esti-. optogenética. Permite intervenir en el funcio-. mular las neuronas que controlan el movimiento. namiento del sistema nervioso de un modo tan. del pequeño gusano iluminándolas con una luz. rápido y preciso como no se había conseguido. azul, e inhibirlas si aplicaban una luz amarilla.. nunca antes. Gero Miesenböck, de la Universidad. Dicho de manera gráfica, el nemátodo situado en. de Oxford y uno de los padres del método, opina:. una placa de Petri se agitaba con primor bajo una. «Nos encontramos ante un punto de inflexión».. luz de tono azul, pero se quedaba paralizado si la. Se explica: «Hasta ahora, los neurobiólogos se han. iluminación era amarilla.. dedicado sobre todo a observar y poco a interve-. En un estudio posterior, los investigadores de. nir». No obstante, a partir de datos procedentes de. Fráncfort lograron «hacer felices» a los animales. neuronas aisladas o de escáneres cerebrales, los in-. pulsando un botón. Introdujeron canalrodopsina. vestigadores no podrían desentrañar nunca los se-. en las neuronas del gusano que liberan dopamina.. cretos más ocultos. «Con ayuda de la optogenética. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. Las posibilidades de intervenir en la actividad del cerebro mediante la optogenética pueden revolucionar las cien cias neurológicas.. 17.

(20) SERIE – TÉCNIC A S DE L A NEURO CIENCIA. resulta sencillo manipular de forma específica las. consiguió por primera vez activar mediante luz. neuronas y observar los efectos que se producen.. las neuronas de un cultivo celular. En lugar de la. Ello permite sacar unas conclusiones más exactas. canalrodopsina, su equipo utilizó una mezcla. que las que se deducen de la mera observación»,. de varios componentes formado por rodopsina. Los investigadores ilu minan neuronas gené ticamente modificadas con el fin de estimular o inhibir su actividad.. asegura Miesenböck.. y otras dos proteínas. Solo mediante la acción. 2. EN SÍNTESIS. Una técnica esperanzadora. 1. Está claro que ya se había logrado estimular. combinada de estos componentes consiguieron. neuronas en experimentos anteriores. Sin em-. estimular las células.. bargo, para ello debían introducirse en el tejido. La asociación de ese método con la más recien-. cerebral finos electrodos que emitían impulsos. temente descubierta canalrodopsina, que puede. De ese modo puede controlarse la estimu lación neuronal con una precisión hasta ahora inima ginable.. eléctricos a las células que se hallaban cerca. No se. aplicarse de forma más sencilla y precisa, permitió. sabía con exactitud cuántas ni qué tipo de células. desarrollar en pocos años el modelo que condujo. nerviosas se excitaban. Por otra parte, el procedi-. al éxito. Entre tanto, alrededor de mil laboratorios. miento podía provocar lesiones tisulares.. en todo el mundo, número que va en progresivo. Ernst Bamberg, director del Instituto Max. aumento, trabajan con la proteína del alga como. 3. Junto a la ampliación de conocimientos en. Planck de Biofísica de Fráncfort, insiste: «Con la. «interruptor lumínico» de las neuronas. Bamberg. canalrodopsina disponemos ahora de una solu-. apunta: «Ello ha situado a la neurobiología en un. investigación básica, la optogenética abre nuevas vías terapéuticas para el tra tamiento de enfermedades neurológicas.. ción temporal y espacial». Junto con Gero Nagel,. primer plano». La redacción de la revista especiali-. de la Universidad de Würzburg, y Peter Hage-. zada Nature Methods comparte su opinión. La pu-. mann, de la Universidad Humboldt de Berlín,. blicación eligió en 2010 la optogenética como «mé-. descubrió en 2002 la «extraña» molécula en que. todo del año» por su potencial utilidad para «abrir. se basa el método. Aunque el trabajo se remonta a. caminos científicos todavía sin explorar».. los años 80 del pasado siglo, época en la que Bam-. Otro motivo que contribuye a considerar revo-. berg ya investigaba las proteínas fotosensibles. De. lucionario este método se apoya en que la opto-. hecho, la halorrodopsina se conocía por entonces.. genética permite aplicar de manera selectiva el. «Hace treinta años se tomaba por absurda la idea. canal luminoso en un tipo concreto de neuronas.. de querer introducir algo parecido en las neuro-. Para ello, antes de introducir el gen del alga, debe. nas de un animal vivo», recuerda.. pegarse un «promotor» responsable de que el ADN. Los avances en genética han desmentido tal. extraño solo sea leído por cierto tipo de células e. creencia. Unos dos años antes de que los tres bio-. ignorado por todas las demás. De este modo pue-. físicos descubrieran el canal iónico, Miesenböck. den estimularse mediante un impulso lumínico grupos de neuronas que comparten una función pero que se hallan en distintos lugares dentro de la intrincada red neuronal. En todo caso, recapacita Miesenböck, de momento el método funciona con limitaciones:. HILO DIRECTO CON EL CEREBRO. 18. nas necesitamos conocer lo que podríamos llamar su “código postal” genético». Todavía no se sabe siquiera cuántos tipos de células nerviosas existen en el cerebro; tampoco se conocen, ni mucho menos, las «direcciones» genéticas de la mayoría. A pesar de esas deficiencias, la optogenética ha permitido obtener sorprendentes hallazgos. En 2008, Miesenböck, junto con Dylan Clyne, de la Universidad de Yale en New Haven, investigó CORTESÍA DE ANTOINE ADAMANTIDIS. El equipo de neurobiólogos dirigido por Antoine Ada mantidis, de la Universidad McGill, implantó a este ratón un cable de fibra de vidrio a través del cual una luz azul llega al interior del cráneo. Allí activa unas neuronas que se han manipulado pre viamente a nivel genético. A través del cable grueso (izquierda) los investigadores midieron a su vez la actividad eléctrica cerebral del múrido mediante un electroencefa lograma.. «Para manipular un determinado tipo de neuro-. el comportamiento copulador de la mosca del vinagre Drosophila melanogaster. Para iniciar el apareamiento, los machos emiten, mediante la vibración de sus alas, una especie de sonido que «seduce» a las hembras que se encuentran en la cercanía. Ello estimula unas neuronas del abdoMENTE Y CEREBRO 59 - 2013.

(21) men de las moscas en las que es leído el gen fru,. misor dopamina. Tras desarrollar la manipulación. el cual desempeña una función relevante en la. genética específica de estas células, Miesenböck y. conducta sexual.. su equipo consiguieron, mediante radiación con. Moscas hembras seducidas. láser, que el cuerpo fungiforme de los animales produjera dopamina. Comprobaron que, efectiva-. También las hembras de Drosophila melanogaster. mente, si activaban la memoria de las experien-. disponen de dicho circuito neuronal, mas nunca. cias desagradables en el cerebro de las moscas me-. ponen en marcha la «música romántica de las. diante breves destellos de luz, estas evitaban el. alas». Ahora bien, Miesenböck y Clyne consiguie-. olor que habían percibido hasta entonces, a pe-. ron, mediante métodos optogenéticos, estimular. sar de no encontrarse expuestas a ningún tipo. de manera específica en las moscas hembra las. de peligro.. neuronas involucradas en tal comportamiento. De. Una valoración más detallada de los datos per-. esta manera, también ellas empezaron a emitir el. mitió al equipo identificar un grupo de 12 neuro-. cautivador zumbido. De acuerdo con Miesenböck,. nas con la única función de condicionar la sensa-. este hallazgo demuestra que el programa para el. ción de temor. «En el cerebro deben existir células. «canto masculino» existe desde el nacimiento en. que avisan cuándo acabamos de cometer una falta. las hembras no obstante, por lo general no lo apli-. para que así aprendamos», sostiene Miesenböck.. can, ya que el circuito neuronal correspondiente. Al parecer, en la mosca del vinagre esta función. nunca se activa.. la desempeñan la docena de células nerviosas que. Por así decirlo, el cerebro de las moscas posee. se pueden activar a través de la optogenética sin. una disposición bisexual; tanto machos como. que las moscas hayan experimentado ninguna. hembras disponen de circuitos para una deter-. experiencia dolorosa. «Nuestras moscas apren-. minada conducta. Al parecer, resulta más práctico. den, por así decirlo, a partir de errores que no han. que la maduración cerebral siga el mismo curso. cometido.». en ambos sexos. Solo más tarde, ciertos interrup-. La optogenética se aplica por ahora solo en la in-. tores deciden de entre los programas de conducta. vestigación básica. Karl Deisseroth, de la Universi-. de los que dispone el cerebro, cuáles utilizará el. dad Stanford, opina que esto va a cambiar. Este in-. individuo. El mismo principio se ha comprobado. vestigador, neurólogo y psiquiatra se ha trazado un. en algunos mamíferos, afirma Miesenböck. Pa-. ambicioso objetivo: emplear el método para curar. rece lógico pensar, pues, que, en cierta medida,. enfermedades. Su meta no parece muy lejana. En. el fenómeno es aplicable al cerebro humano, si. un estudio publicado en 2007 consiguió, por pri-. bien nuestra conducta resulta de unos condicio-. mera vez, incorporar canalrodopsina en el encéfa-. namientos mucho más complejos.. lo de mamíferos, en concreto, de ratones.. En 2009, esta vez junto con Adam Claridge-. Deisseroth y Antoine Adamantidis, este último. Chang, de la Universidad de Oxford, Miesenböck. de la Universidad McGill de Montreal, investiga-. estudió la posibilidad de conectar o desconectar. ron, en múridos, las neuronas hipotalámicas que. neuronas individuales de la mosca del vinagre.. segregan el transmisor hipocretina. Dicha hormo-. Los insectos aprenden a evitar determinados olo-. na regula el ritmo del sueño y la vigilia; asimismo,. res cuando los asocian con el dolor. Si un olor a. estimula el metabolismo, la atención y el interés.. regaliz flota en un tubo cuyas paredes disponen. Con el fin de llevar la luz al interior del cráneo,. de una carga eléctrica, de modo que cada vez que. implantaron a los roedores un fino cable de vidrio. las moscas se posan en ellas reciben una ligera. que permitía transmitir impulsos luminosos en. descarga, durante las siguientes 24 horas evitarán. el encéfalo ratonil. Consiguieron que, mediante. ese olor.. breves impulsos de luz azul, los múridos transgé-. La memoria para experiencias de ese tipo involucra al cuerpo fungiforme, región bilateral del cerebro de Drosophila formado en cada lado por. nicos se despertaran en distintas fases del sueño, incluso durante el sueño profundo.. unas 2500 neuronas. Sin embargo, gracias a expe-. La luz, instrumento terapéutico. rimentos anteriores, se sabe que en estos proce-. Según Deisseroth, en teoría resultaría posible el. sos de aprendizaje únicamente resultan decisivas. tratamiento de enfermedades como la narcolep-. unas 300 neuronas que producen el neurotrans-. sia mediante este «despertador optogenético». Las. MENTE Y CEREBRO 59 - 2013. Células luminosas gracias a un gen de medusa La optogenética incluye métodos que permiten estudiar la actividad de las células con una perfección superior a la de métodos anteriores. Un gen de la medusa Aequorea victoria permite ver en tejidos cerebrales de otros animales y al microscopio neuronas individuales o algunos de sus componentes coloreados de verde mediante la irradiación con luz azul. Osamu Shimomura y Roger Y. Tsien recibieron en 2008 el premio Nobel de química por el descubrimiento de esta técnica. [Véase «Moléculas alumbradoras», por Oriol Vendrell; Investigación y Ciencia, diciembre de 2008.]. Ayudando a la naturaleza Las proteínas fotosensibles que se emplean en optogenética proceden de algas y bacterias. Los científicos trabajan para mejorar estos instrumentos naturales, ya que los canales iónicos artificiales necesitan menos luz para su activación o permanecen abiertos durante más tiempo. Un candidato con buenas perspectivas para ello es el gen ChETA, diseñado y validado en 2010 por el equipo de Peter Hegemann. («Ultrafast optogenetic control», por P. Hegemann, K. Deisseroth et al. en Nature Neuroscience, vol. 13, págs. 387-392, 2010). 19.