1. ANTECEDENTES Y OBJETIVOS DEL ESTUDIO.
1.1 ANTECEDENTES.
Las áreas de riego de los Municipios de El Hoyo y Lago Puelo registran dificultades de peso, asociadas con la escasa disponibilidad de agua de riego (especialmente en Las Golondrinas), el drenaje parcialmente impedido en El Hoyo y el inadecuado manejo institucional de los sistemas de irrigación. El Gobierno Provincial está evaluando las posibilidades de promover la utilización de sistemas de riego ordenados y racionales para controlar estas dificultades y lograr así los siguientes objetivos:
• Racionalización del suministro del riego y mejoramiento de la eficiencia de conducción y distribución de agua de riego.
• Racionalización de la operatoria institucional de distribución de agua.
En concordancia con estos antecedentes, el Gobierno Provincial, está interesado en sistematizar el riego en todas las áreas de la provincia, incluyendo las áreas de riego de El Hoyo (Municipio de El Hoyo) y Las Golondrinas (Municipio de Lago Puelo). Este esfuerzo puede simultáneamente contribuir a elevar el nivel de ingresos de los productores, a mejorar el uso del recurso agrícola más escaso en la Provincia (el agua de riego) y a diversificar la oferta de productos agropecuarios.
1.2 OBJETIVOS DEL ESTUDIO Y ORGANIZACIÓN DEL INFORME.
En este informe se presentan la formulación y evaluación del Proyecto de Riego de El Hoyo- Las Golondrinas, orientado a aumentar la producción y la productividad de los recursos en los establecimientos del área a partir de la adopción de modernas técnicas productivas. Este informe se divide en 10 capítulos, además de este capítulo introductorio.
En el Capítulo 2 se caracteriza al área de estudio desde los puntos de vista agroecológico, productivo, socio-económico. En la primera parte del Capítulo 2 se define la localización del área de riego y se evalúan sus características agroecológicas. Se analizan posteriormente, los recursos hídricos, determinando sus fuentes, su localización y la oferta hídrica correspondiente. En la segunda parte del Capítulo 2 se caracterizan los recursos humanos y las actividades productivas del área de riego (superficie irrigada, número de establecimientos, distribución por tamaño y características generales del régimen de tenencia). Se incluye información sobre el número de familias productoras, superficie de los cultivos, modalidades de producción, procesamiento y comercialización.
En la primera parte del Capítulo 3 se describe la red de riego: su capacidad de conducción, el estado de las obras y localización de los establecimientos agropecuarios en relación con el trazado de la red. Se analizan también brevemente las obras de arte de la red de riego. En la segunda parte del Capítulo 3 se analiza y evalúa la infraestructura para el desarrollo productivo - social y posteriormente, los aspectos institucionales del desarrollo del riego en el área (instituciones, disposiciones que rigen su funcionamiento, su organización interna).
En el Capítulo 4 se caracterizan los mercados de los productos propuestos para el área (evolución de los mercados mundiales, productos, precios y cantidades transadas). Se estudia la evolución de los mercados domésticos (volúmenes producidos y comercializados; precios obtenidos). Se reseñan finalmente, los productos propuestos para el área de riego.
En el Capítulo 5 se describen los principales factores que limitan la producción del área de riego y se formula la estrategia del proyecto. En los Capítulos 6, 7 y 8 se desarrollan los Componentes del Proyecto (Generación y Transferencia de Tecnología, Promoción Comercial, Obras Civiles). En este último componente se resume la ingeniería del proyecto de riego. Se presenta, además, información económica sobre inversiones y costos operativos del sistema de riego.
En el Capítulo 9 se presenta el análisis de impacto productivo del proyecto (desarrollo agropecuario). En el Capítulo 10 se desarrolla la evaluación del proyecto, los costos del mismo, los beneficios y los impactos social y ambiental. Finalmente, en el Cap. 11 se definen los aspectos relativos a la ejecución y el seguimiento del mismo. En el Apéndice 1 de este anexo se presenta en forma resumida el diseño de obras y el correspondiente cómputo de costos.
Capítulo 2. EL AREA DEL PROYECTO; RECURSOS Y ACTIVIDADES PRODUCTIVAS.
2.1 LOCALIZACIÓN, AGROECOLOGÍA Y APTITUD PRODUCTIVA DEL ÁREA.
2.1.1 LOCALIZACIÓN Y CARACTERÍSTICAS GENERALES.
Las áreas de riego de El Hoyo de Epuyén y Las Golondrinas forman parte de la pequeña región denominada “Comarca Andina”, que se encuentra localizada en el Departamento de Cushamen de la Región Noroeste de la Provincia del Chubut. Cushamen tiene una superficie de 16250 km2, equivalentes al 7.23 % de la superficie provincial, que alcanza a 224686 km2. La localización de la Comarca Andina en el Departamento de Cushamen y de la Provincia del Chubut se muestra en el Gráfico 2.1.
La ciudad de El Hoyo, ubicada dentro del área de riego homónima, está situada sobre la Ruta Provincial 258, que une Esquel con Bariloche. El Hoyo se encuentra a una distancia de 14 km hacia el sur de El Bolsón; de 29 km hacia el Norte de Epuyén; de 53 km hacia el Oeste de El Maitén y de 133 km hacia el Sur de Bariloche. Con todas las ciudades citadas El Hoyo se articula por rutas asfaltadas, ya sean nacionales o provinciales. Las coordenadas geográficas de El Hoyo son 42º 10’ de Latitud Sur y de 71º 31’ de Longitud Oeste.
El Proyecto considerado en este informe cubre las áreas de riego de El Hoyo de Epuyén, localizada en el Valle de El Hoyo de Epuyén, que comprende unas 3550 ha y Las Golondrinas, localizada en el municipio de Lago Puelo, que comprende unas 2000 ha; Las Golondrinas contiene un poco más del 40 % de la población total del Municipio de Lago Puelo; en tanto que, en el segundo caso, prácticamente la totalidad de la población del Municipio de El Hoyo se encuentra en la zona correspondiente.
El área de riego de El Hoyo limita, por el Sur, con el Arroyo Pedregoso, por el suroeste con la Falda del Cerro Pirque, por el Oeste con la Falda del Cerro Churrumahuida, por el Este y el Noreste con las Faldas de los Cerros Coihue, El Maitén y Piltriquitrón. El limite norte del área de El Hoyo es el fuerte desnivel de la angosta faja de terreno que separa El Hoyo de Las Golondrinas. Las Golondrinas es un sector irrigable ubicado inmediatamente al norte de El Hoyo, que limita hacia el Oeste con la Ruta Provincial 258 y por el Este con la falda del Cordón Oriental del Cerro Piltriquitrón. Las áreas con suelos aptos para el riego de El Hoyo y Las Golondrinas ocupan, en conjunto, alrededor de 3100 ha.
La altitud media del área de riego de El Hoyo es de aproximadamente 350 m.s.n.m. La altitud de Las Golondrinas varía, según parajes, entre 780 y 380 m.s.n.m. La diferencia de altitud media entre El Hoyo y Las Golondrinas es notoria en la mayoría de los parajes.
2.1.2 CLIMA.
• El Bolsón. Temperatura media anual de 10.5 ºC, media mensual del mes más cálido (enero) de 17.2 ºC y media mensual del mes más frío (junio) de 3.7 ºC. En la Comarca Andina, las temperaturas son más adecuadas para el crecimiento y la maduración de frutales de carozo y pepita.
• Esquel - Aeropuerto. Temperatura media anual de 8.6 ºC, temperatura media mensual del mes más frío (julio) de 1.5 ºC y temperatura media mensual del más cálido (enero) de 15.3 ºC. Las temperaturas medias en primavera y verano son adecuadas para el crecimiento de las frutas finas y sólo moderadamente adecuadas para el crecimiento de frutales de carozo y de pepita, que requieren, en general, temperaturas más altas.
Régimen de heladas. Existen menores variaciones en el comportamiento de esta variable en las diferentes áreas.
• El Bolsón. Tampoco no cuenta con período libre de heladas. La probabilidad de heladas más baja corresponde al mes de enero y la más alta (valores esperados de 19 heladas por mes) al mes de julio.
• Esquel - Aeropuerto. Esta localidad tampoco cuenta con período libre de heladas. La probabilidad de heladas más baja (0.2 heladas/mes) corresponde a los meses de enero y febrero y la probabilidad de ocurrencia de heladas más alta (valores esperados de 21 heladas/mes) corresponde a julio. Estos guarismos señalan la importancia de la lucha contra heladas para la producción frutícola en la Región Noroeste.
Precipitaciones. Las precipitaciones pluviales transcurren durante todo el año, siendo el período invernal, comprendido entre los meses de abril a septiembre, el que registra los mayores valores de precipitación (alrededor del 70 % del total anual). Más específicamente, en el trimestre invernal (JJA) se registran cuatro veces más precipitaciones que en el trimestre estival. Por lo tanto, es indispensable articular esta información con la correspondiente a las temperaturas para caracterizar un factor limitante climático de gran importancia en la agricultura de secano: no se cuenta en el área de estudio con lluvia cuando se cuenta con temperatura suficiente para el crecimiento vegetal. Los meses fríos son también los más húmedos.
• El Bolsón. La precipitación media anual alcanza a 892 mm, en tanto que la precipitación media mensual más elevada tiene lugar en junio y julio (media de 205 mm/mes en estos dos meses). En varios parajes próximos a El Bolsón y pertenecientes a la Cuenca del Puelo las precipitaciones medias tienden a superar los 1000 mm anuales. En la Comarca Andina llueve más que en el Valle 16 de Octubre, pero en ambos casos se requiere riego para la producción de frutas y hortalizas.
• Esquel - Aeropuerto. La precipitación media anual alcanza a 394 mm, en tanto que la precipitación media mensual más elevada (69.6 mm) tiene lugar en el mes de junio y la más reducida (11.6 mm) en el mes de enero. No se cuenta con información detallada sobre granizo, pero se sabe que es frecuente (registros positivos en todos los años).
Se destaca que en ambas regiones no se cuenta con información detallada sobre granizo.
Humedad Relativa. La humedad relativa media es reducida en el área de estudio, así como en casi todas las áreas de riego de la Provincia.
• El Aeropuerto de Esquel presenta valores medios de humedad relativa anual del orden del 62 %. Los valores mínimos alcanzan al 49 % (diciembre a enero) y los máximos al 78 % (junio-julio) en la misma localidad. La baja humedad relativa en verano no consigue provocar la desecación del material vegetativo.
• El Bolsón cuenta con valores más elevados de humedad relativa (media anual de 75 %, con extremos de 63 % en diciembre y 88 % en junio). En ambos casos los tenores de humedad son apropiados para cultivos de frutas y hortalizas.
Vientos. La influencia de los vientos es algo diferente en las dos áreas analizadas.
• En la Comarca Andina la influencia de los vientos es menor y en general menos determinante del potencial de desarrollo de flores y frutos.
• Los vientos dominantes soplan desde el suroeste, pero hay en esta zona vientos intensos desde prácticamente todas las direcciones. La velocidad de los vientos que afectan al área es en general moderada a elevada. Las mayores velocidades se registran en primavera-verano: el mes de mayor intensidad y velocidad del viento es enero y el de menor intensidad julio. La intensidad del viento puede constituir un obstáculo importante para el desarrollo frutícola y hortícola, en la medida en que no se utilicen medidas de control.
Resumen de la información climática. El Área de la Comarca Andina posee un clima templado - frío y seco. Sus días son luminosos. Las temperaturas invernales diurnas son bajas y las nocturnas pueden ser muy bajas. Las temperaturas estivales, en la Comarca, son lo suficientemente elevadas como para asegurar la maduración de los frutos de frutales de carozo. Este atributo diferencia al área de la Comarca con el área del Valle 16 de Octubre.
Existen en la Comarca probabilidades de heladas casi todos los meses del año (a excepción de los meses de diciembre y enero), en donde las temperaturas mínimas registradas no presentan valores bajos. Por lo tanto, se puede afirmar que el período de heladas, en valores medios, es de apenas 60 días en el año.
La velocidad del viento no constituye un obstáculo de gran importancia para el desarrollo frutícola en el área de El Hoyo - Las Golondrinas, pero las plantaciones de frutales merman su producción en gran medida si no cuentan con reparos de cortinas forestales. La implantación de cortinas constituye, de este modo, una práctica de singular relevancia, aunque a menudo olvidada, en el área del proyecto.
El Balance Hidrológico es negativo en los meses de noviembre a marzo, según se señala en el Panel C del Cuadro 2.1. Las lluvias son insuficientes para asegurar el crecimiento de la mayoría de las plantas cultivadas para aprovechamiento alimentario, de modo que el riego es indispensable durante el verano. Las dificultades climáticas mayores son seguramente las heladas y los vientos.
2.1.3 FISIOGRAFÍA.
UNIDADES DE VEGETACIÓN EN LA REGIÓN ANDINO-PATAGÓNICA.
Las áreas de riego se inscriben en la denominada REGIÓN ANDINO-PATAGÓNICA. El relieve de esta región está compuesto por cordilleras de baja altura, zonas amesetadas y valles. La Región Andino-Patagónica forma parte del Ecosistema Subantártico, que se extiende en Argentina como una angosta y estrecha franja de unos 2.200 km en el sentido N-S, desde el sur de Mendoza hasta Tierra del Fuego. Sus geoformas predominantes son las montañas, retrabajadas intensamente por acciones glaciáricas, cuyas altitudes máximas son de aproximadamente 2.000 m.s.n.m; y los valles, superficies planas o suavemente onduladas conformadas por los antiguos cauces de los glaciares.
La vegetación predominante de la Región Andino Patagónica corresponde a los bosques, en las partes occidentales, y a las estepas graminosas, en las porciones orientales. Este ecosistema templado/frío, subhúmedo hacia el Este y superhúmedo hacia el Oeste, presenta “pisos” altitudinales de vegetación. El más alto (hasta 1.900 m s.n.m. en el Norte de Neuquén) está ocupado por la especie arbórea Nothofagus pumilio (lenga), que alcanza el “timberline” con características arbustivas. En un piso inferior se sitúa el Nothofagus antarctica (ñire).
La Región Andino-Patagónica puede descomponerse en varias unidades de vegetación, que tienen denominaciones vinculadas con las respectivas fisonomías de la vegetación o con las especies/géneros predominantes. Las Unidades típicas de la Región son el Bosque húmedo, el Ñirantal, el Acaenal, el Festucal, el Coironal y El Mallín, pero en el área de análisis son nítidamente predominantes las Unidades Bosque Húmedo y Mallín.
La Unidad BOSQUE HÚMEDO comprende bosques de composición variable, generalmente
densos, próximos a las áreas más lluviosas y más elevadas (altitud superior a los 900 m.s.n.m.) que acompañan a la Cordillera. En el Bosque Húmedo del área de estudio
La Unidad MALLÍN está constituída por depresiones con alta humedad edáfica (suelos en condiciones de saturación gran parte del año, con elevado contenido de materia orgánica, cubiertos predominantemente por especies higrófilas), que cubren extensiones importantes del Valle pero que, además, se manifiesta en lomadas suaves de las serranías que circundan al Valle.
FISIOGRAFÍA DEL AREA DE RIEGO.
El área de riego de El Hoyo se encuentra en el sector angosto y bajo del Valle del Río Epuyén, según se indica en la Lámina 1 del Apéndice 1.. Es un área caracterizada por dos terrazas fluviales; una reciente, por donde el río divaga, y otra alta, de mayor aptitud y altitud, que se destina en la actualidad a la actividad agrícola. El paisaje de terrazas se interrumpe en los espacios de irrupción de varios cauces laterales sobre el cauce del propio Río Epuyén. El Arroyo Pedregoso, por ejemplo, derrama en el Río Epuyén, provocando la formación de un abanico con predominancia de suelos coluviales, ricos en rodados gruesos, que interrumpe la disposición en terrazas. En el sector medio del área de riego de El Hoyo, el paisaje de terrazas nuevas y antiguas se interrumpe, además, por la fuerte presencia de un área mallinosa. Otra área mallinosa extensa se advierte hacia el norte del área de riego del Hoyo, acompañada por otro abanico de deposición amplio, conformado esta vez por el Arroyo Catarata.
El área de Las Golondrinas ocupa un valle estrecho que está ubicado dentro de la falda del cordón oriental del Cerro Piltriquitrón. Este valle presenta un cañadón central, con un cauce excavado. A ambos lados del cañadón hay planicies con suelos de buena aptitud, cuya pendiente se acentúa a medida que se alejan del cañadón. En otros términos, las dos áreas, consideradas en conjunto, constituyen una franja de tierra relativamente estrecha y prolongada que se dispone en la dirección S-SE/NNW.
2.1.4 RECURSOS HÍDRICOS.
ASPECTOS GENERALES.
En la Región Noroeste del Chubut se encuentran las cuencas hídricas de la provincia que desembocan en el Océano Pacífico (Cuencas de los Ríos Puelo-Manso, Futaleufú, Corcovado y Pico). La Cuenca de los Ríos Puelo-Manso, que incluye a las áreas de riego de la Comarca Andina, ocupa aprox. 1107 km2 y es la más extensa de la Región Noroeste. Esta cuenca incluye entre sus cursos principales a los Ríos Mercedes, Foyel, Escondido, Azul, Quemquetreu, Epuyén, y a los Arroyos Catarata, Blanco y Pedregoso.
El Río Epuyén abreva en las aguas del Lago Epuyén y transcurre en dirección Sur-Suroeste/ Norte-Noroeste, acompañando a la Ruta Nacional 258. Este río recibe varios
afluentes, siendo los Arroyos Cuesta Labrada y Pedregoso los más importantes, y desemboca en el Lago Puelo, que da nacimiento al Río Inferior. Este último confluye posteriormente con el Río Manso, para desaguar en el estuario de Relancavi, en el Océano Pacífico.
FUENTES DE AGUA DE RIEGO PARA EL ÁREA DEL PROYECTO.
Las fuentes de agua de riego en el área del proyecto que se utilizan en la actualidad (situación “sin proyecto”) son el Río Epuyén, el Arroyo Pedregoso, el Arroyo Catarata, un Mallín colgante, situado hacia el norte del Arroyo Catarata y el acuífero (agua subsuperficial) del área de riego de El Hoyo. La localización de los cursos se presenta en la Lámina 1 del Apéndice 1.
Río Epuyén. La cuenca imbrífera del Río Epuyén tiene una superficie total de 580 km2. En ella es posible definir cuatro subdivisiones:
(1) La Cuenca Alta, conformada por una importante cantidad de arroyos, entre los que se destacan Alto Epuyén y Planicie Chica, que alimentan al Lago Epuyén.
(2) La Cuenca Lacustre, en la que se destaca el Lago Epuyén, con una superficie de aproximadamente 17 km2 y una profundidad máxima superior a los 120 m.
(3) La Cuenca Media, que se desarrolla desde la naciente del Río Epuyén, en el lago del mismo nombre. Esta porción de la cuenca, donde desembocan los Arroyos Pedregoso Sur y Minas, se extiende hasta la localidad de El Hoyo. En este recorrido desembocan por la margen derecha los Arroyos Mercedes, Pedregoso-Norte, Larena, Leiva y Catarata.
(4) La Cuenca Inferior, que se extiende desde El Hoyo hasta la desembocadura del Lago Puelo, en el paraje El Desemboque, y no presenta aportes significativos.
El Río Epuyén posee un caudal promedio en estiaje de 5.54 m3/seg en marzo-abril; que es suficiente para regar más de 4000 ha. Este río puede abastecer sin dificultades al área conjunta de El Hoyo y Las Golondrinas. Sin embargo, se presentan dificultades en el abastecimiento de Las Golondrinas, relacionadas con la relativamente reducida altitud de su cauce. El proyecto propone, en consecuencia, que Las Golondrinas no sea abastecida por El Río Epuyén, sino por el Arroyo Catarata.
El Río Epuyén abastece actualmente a las porciones centro y sur del área de riego de El Hoyo. Las crecientes invernales y estivales del Río Epuyén y de otros cursos menores generan inundaciones que cubren áreas linderas al cauce en dicha área de riego y provocan la saturación del suelo durante lapsos prolongados y la elevación de las napas freáticas. Provocan también el arrastre de piedras que se depositan en el cauce del río, elevando su cota. La masa aérea de los sauces próximos a las riberas de los cursos de agua se vuelca sobre el lecho del río y las raíces se vuelcan hacia el centro de los cauces, taponando la marcha del agua y facilitando su desborde.
Estas dificultades se agravan aún más actualmente por limitaciones financieras para la realización de tareas de mantenimiento. Ellas reclaman la realización frecuente de tareas de dragado (restaurar el cauce a su cota “normal”) y limpieza (de material acumulado, raíces y partes aéreas de sauces y otros árboles). Con adecuadas condiciones de manejo, sin embargo, el Río Epuyén se constituye en la fuente de agua más confiable para El Hoyo.
Arroyo Pedregoso. El Arroyo Pedregoso nace en el faldeo occidental del Cerro Coihué, a más de 2000 m.s.n.m. y desemboca en el Río Epuyén a la altura de la despensa La Esperanza. Tiene una cuenca de 41.11 km2 de superficie, con un desnivel en el cauce principal entre el nacimiento y desembocadura de 1225 m. Los marcados desniveles de la cuenca se traducen en tiempos de concentración muy cortos (poco más de 1 hora) y una gran energía disponible para la masa de agua, que de esa forma es capaz de trasladar en crecidas de escaso volumen grandes cantidades de rodados de diversos tamaños. La longitud del cauce principal es de 11.8 km. Por su localización, este arroyo puede abastecer la porción sur y central del área de riego de El Hoyo. Sin embargo, no se conoce con exactitud su caudal, y los datos tentativos obtenidos sugieren que el mismo es muy reducido. Se verá más adelante que, por las razones citadas, esta fuente de agua no será incluida en la alternativa de diseño elegida.
Arroyo Catarata. El Arroyo Catarata nace hacia el Noreste de la localidad de El Hoyo, en el faldeo oriental del Cerro Piltriquitrón, a 11 km del ejido urbano de El Hoyo. Desemboca en el
Río Epuyén en las proximidades de la localidad de El Hoyo de Epuyén, a menos de 1 kilómetro hacia el Este de dicha localidad, y discurre con dirección Este-Oeste (su
localización se advierte en la Lámina 1 del Apéndice 1). El Arroyo Catarata suministra de agua de riego y de bebida a la porción noreste del área de El Hoyo y al área de riego de Las
Golondrinas. La cuenca, que tiene una superficie de 30.48 km2, se ubica en la falda oriental del Cerro Piltriquitrón, sobre un valle encajonado, lo que produce una situación favorable en cuanto a la protección de los vientos del Oeste, predominantes en la región y de alta intensidad en los meses de primavera. Las cabeceras de sus nacientes se ubican a alturas superiores a los 1800 m.s.n.m. encontrándose la estación de aforos a una altura de aproximadamente 320 m.
La principal dificultad es que el caudal del arroyo es insuficiente para regar simultáneamente todos los suelos con buena aptitud del área de Las Golondrinas y al mismo tiempo los correspondientes a la porción noreste del área de El Hoyo.
Mallín Turbera. El área de riego de Golondrinas se abastece, además, de otra fuente: un mallín localizado en ladera. Este abastecimiento es reducido, estimándose que se destina marginalmente al riego. Por ello, el abastecimiento conjunto de Las Golondrinas a través del Arroyo Cataratas y del Mallín apenas permite regar regularmente unas 100 ha. Su caudal es de 0.28 m3/seg (estiaje que tiene lugar en los meses de marzo y abril) y 1.60 m3/seg (en crecida durante los meses de octubre, noviembre y diciembre).
Agua subsuperficial. La parte central del área de riego de El Hoyo se abastece también con agua subsuperficial que se encuentra a poca profundidad (alrededor de 15 a 20 m) y en disponibilidad sólo parcialmente conocida. Para ampliar la utilización de esta importante fuente de agua subterránea, es necesario efectuar estudios de la dinámica hídrica de los acuíferos; incluyendo en los temas todas las cuestiones relativas a drenaje.
Calidad del agua. Han sido examinadas dos muestras de agua, tomadas por el Ing. A. Ongaro, consultor de este proyecto, en el Río Epuyén y en el Arroyo Catarata. El agua del Río Epuyén, arroja valores de ph de 5.5, esta libre de carbonatos, posee baja concentración de cationes (sodio, potasio y magnesio), una conductividad eléctrica de 91 dS/cm, y valor de RAS de 0.2. Por lo tanto, se clasifica según los criterios establecidos por la Universidad de California en Riverside como agua de buena calidad, con bajo peligro de salinización y sodificación. Por su parte, el agua del Arroyo Catarata, presenta un valor de ph de 7, está libre de carbonatos, posee una baja concentración de cationes (sodio, potasio y magnesio), su conductividad eléctrica de 68 dS/cm y su valor de RAS de 0.2. Por lo tanto, el agua del Arroyo Cataratas posee también buena calidad para riego.
2.1.5 SUELOS.
Para la Clasificación de Suelos del área según su aptitud de uso para el riego se aplicaron las Normas del Bureau of Reclamation del Departamento de Asuntos Internos de los EE.UU. de Norteamérica, con algunas variantes relacionadas con las limitaciones al fuerte castigo que la clasificación citada impone a las zonas con pendientes fuertes o topografía irregular. Estas limitaciones son relevantes para el riego por surco, pero tienen mucha menor relevancia en proyectos que pueden atenderse con riego presurizado.
El área del proyecto se divide, según su aptitud de uso, en 5 clases de suelos. Las 3 primeras clases contienen a los suelos que serán considerados irrigables en el marco de este proyecto. La Clase 4 tiene mayores deficiencias y por ello no se la destina al riego en este proyecto. Las tierras de la Clase 6 se consideran no arables. La Clase 1 se designa como “sin limitantes para el riego”; la Clase 2 comprende tierras de aptitud entre buena y moderada, debido a limitantes asociadas con uno o más de los siguientes factores: escasa retención hídrica, capas arcillosas que obstaculizan el drenaje, topografía irregular. La Clase 3 comprende a suelos con aptitud moderada, debido a limitantes de esa naturaleza.
Las aptitudes de riego de las diferentes unidades y las superficies correspondientes se señalan en el Cuadro 2.2 (Paneles A-B-C). Los suelos de Clase 1, que están ubicados en
los pedemontes y en porciones elevadas de las llanuras aluviales antiguas, alcanzan a 235 ha sobre un total de 2890 ha relevadas, cubriendo el 8.1 % del total relevado. Los suelos de la Clase 2 alcanzan a 1034 ha, equivalentes al 35.7 % del total de la superficie relevada. Los suelos de la Clase 3 alcanzan a tan sólo 92 ha (3.2 %). Las áreas consideradas no irrigables, por pertenecer a Clase 4 o inferiores, cubren el 52.9 % de la superficie total relevada de 2890 ha. De este modo, las tres mejores clases de aptitud para el riego alcanzan al 47.1 % de la superficie total relevada.
En el Cuadro 2.2 - Panel D se señalan, para los cuatro grupos de cultivos comercialmente más relevantes para el área de riego (frutales, hortícolas, granos, forrajeras), el grado de aptitud que presenta cada unidad. Las categorías de aptitud utilizadas son A (Apto), MA (Moderadamente apto), PA (Poco apto), I (Inepto). Se debe advertir que cada grupo de cultivos se adapta en forma diferente a cada unidad cartográfica.
2.1.6 SINTESIS DE LOS ASPECTOS AGROECOLÓGICOS.
Los aspectos climáticos y orográficos inciden notoriamente en la dinámica de los recursos hídricos de la región y del área del proyecto, en el aprovechamiento actual y potencial de los suelos y en el potencial de deterioro del ambiente. El uso actual y potencial de los suelos, está determinado por el comportamiento de la vegetación natural, que depende, a su vez, de la dinámica hídrica. En las áreas de alta y media cuenca de los diferentes cursos de agua las rápidas escorrentías conducen a (1) una abrupta pérdida de humedad y por lo tanto la sequía de los pastizales de dichas zonas; (2) la erosión de los suelos de las cuencas medias y bajas, relacionadas con la excesiva velocidad del agua que transcurre desde las partes altas hacia las partes medias y bajas.
Por otra parte, en las cuencas bajas, la imposibilidad de evacuar o drenar el agua que accede, con velocidad excesiva, desde las elevaciones circundantes, conduce a la acumulación indeseada de aguas (inundaciones, problemas de drenaje) y deterioro de los suelos (alteraciones de las capas superiores de los mismos). La porción distal o meridional del Valle 16 de Octubre recibe, especialmente a través del Río Percey, aportes hídricos muy en exceso de su capacidad de escurrimiento, situación que genera anegamientos severos durante el fin del invierno y la primavera. La cuenca se seca después rápidamente, al cesar los aportes del deshielo, y con ello se produce la pérdida rápida de capacidad forrajera.
Estas dificultades permiten definir primeras ideas sobre políticas ambientales para el área del proyecto:
(1) El manejo de los recursos naturales debe partir del concepto de cuenca. Deben designarse autoridades de cuenca, con atribuciones sobre todos los diversos usos del agua y del suelo y sobre su conservación. Las autoridades de cuenca deben desarrollar e implementar un sistema de monitoreo y control de la dinámica hídrica.
(2) Se deben fomentar e inducir todas las medidas que conduzcan al mejoramiento de las condiciones de escorrentía en las porciones alta y media de las cuencas, con el propósito de aumentar el tiempo de residencia o permanencia del agua en dichas porciones, especialmente en las partes altas. Las medidas posibles son: (a) el mejoramiento del manejo de los bosques naturales de montaña; (b) la implantación de especies arbóreas nativas y exóticas en áreas de montaña con cobertura escasa, usando prácticas de aterrazamiento; (c) difusión de prácticas de pastoreo racional (y moderado) en la alta cuenca.
(3) Se deben reacondicionar las redes de distribución y drenaje (en la baja cuenca), mejorando (acelerando) las condiciones de escorrentía e incrementando la tasa de infiltración.
(4) Se deben mejorar los mecanismos de captación, almacenamiento y distribución de agua de riego en las partes planas irrigables, para reducir el derroche, evitar el encharcamiento, mejorar la eficiencia de uso.
(5) Se debe proceder a la eliminación total del riego por manto, que conduce al derroche del recurso hídrico y al anegamiento de los suelos.
(6) Se deben desarrollar prácticas de laboreo que impidan la disminución de la resiliencia o recuperación del tapiz vegetal después de la cosecha de cultivos comerciales (labranza mínima, labranza vertical, intersiembra y otros), con el propósito de asegurar la infiltración inmediata del agua de lluvia en el lugar de impacto.
2.2.1 POBLACION Y OCUPACIÓN.
Cushamen es el segundo departamento más poblado del Oeste del Chubut, después de Futaleufú. La población estimada de Cushamen es de aproximadamente 15562 habitantes en 1999, equivalentes al 42.5 % de la población del Departamento de Futaleufú, de
alrededor de 36609 habitantes, y al 3.8 % del total de la población provincial, de 357189 habitantes en dicho año. Parte considerable de la población de Cushamen se
encuentra en las localidades de El Hoyo de Epuyén (en adelante, “El Hoyo”), Lago Puelo y Epuyén, que tenían en conjunto una población estimada de 5264 habitantes en 1991. La ciudad con mayor población es Lago Puelo, localizada al sudoeste de Las Golondrinas, con una población de 2463 habitantes en dicho año.
Los municipios más poblados de Cushamen son: (1) El Maitén con 3082 habitantes en 1991, (2) Lago Puelo con 2463 habitantes, (3) El Hoyo con 1605 habitantes, (4) Cholila con 1557 habitantes y (5) Epuyén con 1196 habitantes. Estos municipios nucleaban a más del 70 % de la población departamental en 1991. El promedio de edad de la población es de casi 26 años en El Hoyo y 24 años en Lago Puelo. Estos valores poco difieren de la media provincial, que no supera los 27 años.
La población económicamente activa alcanza en El Hoyo a 558 habitantes, valor que representa una tasa de actividad del 34.7 %, muy cercano a los valores mínimos provinciales. El municipio de Lago Puelo por el contrario, tiene un 63.8 % de población económicamente activa, equivalente a 923 habitantes, que lo ubica por encima de la media provincial. Este valor se corresponde, en Lago Puelo, con una tasa de actividad del 37.5 % bastante más elevada que la del municipio vecino. En ambos casos, la tasa de desocupación es muy baja; alcanzando en El Hoyo a 1.4 % y en Lago Puelo al 4 %.
Según las categorías ocupacionales del INDEC, El Hoyo cuenta con un 47 % de asalariados, 43 % de trabajadores por cuenta propia, 5 % de trabajadores del servicio doméstico y 5 % de trabajadores sin remuneración fija. Lago Puelo cuenta a su vez con casi un 50 % de asalariados, 37 % de trabajadores por cuenta propia, 7 % de trabajadores del servicio doméstico y 6 % de trabajadores sin remuneración fija.
La diferencia en las proporciones de mano de obra asalariada entre ambos municipios corresponde a las características de la demanda por mano de obra originadas en la estructura productiva; ya que el Municipio de Lago Puelo presenta mayores posibilidades de absorción de mano de obra debido a un mayor desarrollo manufacturero (industrias dulceras, madereras, y pequeños talleres artesanales de cuero, flores desecadas y otros) y del sector de servicios (sobretodo en el rubro turismo).
ASPECTOS HABITACIONALES.
El Municipio de El Hoyo cuenta con 386 viviendas de las cuales el 46 % corresponden a viviendas de tipo "A" (con retrete, agua corriente y pisos de material), el 32 % a casas de tipo "B" (sin algunas de las características de confort citadas antes) y el 22 % a viviendas
precarias (ranchos o casillas) o viviendas colectivas (inquilinatos, pensiones). El Municipio de Lago Puelo presenta, en cambio, condiciones habitacionales sensiblemente mejores; ya que de un total de 606 viviendas, 55 % son de tipo "A", 27 % de tipo "B" y 18 % son precarias o colectivas. La disponibilidad de agua corriente es poco satisfactoria en ambos municipios: mientras a nivel provincial el 90 % de las viviendas dispone de agua procedente del servicio corriente de red, en ambos municipios más del 55 % del agua tiene otra procedencia y por lo tanto gran parte de las viviendas no tiene disponibilidad de descarga de agua en los inodoros o retretes.
ASPECTOS EDUCACIONALES.
El Municipio de El Hoyo tiene 1473 habitantes de más de 3 años, de los cuales 442, equivalentes al 30 %, asisten a algún establecimiento educacional, 869 personas no asisten pero alguna vez asistieron (59 %) y 162 nunca asistieron --o no se tiene conocimiento (11 %). Este municipio cuenta con 3 establecimientos educativos pre-universitarios, que se corresponden con cada uno de los niveles educativos básicos: nivel inicial, nivel primario y nivel secundario, siendo todos de carácter estatal. El 72 % de los asistentes a los establecimientos educativos cursa el nivel primario; el 20 % el nivel secundario y el 7 % restante el nivel inicial. Sólo 2 % concurren a un nivel terciario y/o universitario.
El Municipio de Lago Puelo posee 2265 habitantes de más de 3 años. De este total 848 habitantes (37 %) asisten a algún establecimiento educacional, 1223 personas (54 %)
no asisten pero alguna vez asistieron y 204 personas (9 %) nunca asistieron o no se tiene
conocimiento. La infraestructura educativa es sólida, ya que Lago Puelo cuenta con 10 establecimientos educativos, todos de carácter estatal: una Escuela de Nivel Inicial; dos
Escuelas de Nivel Primario, una Escuela Especial, una Escuela de Nivel Secundario, una Escuela Agrotécnica, una Escuela de Formación Profesional. El 11 % de la población infantil cursa el nivel inicial, el 71 % el nivel primario, el 16 % el nivel secundario. Solamente el 2 % de la población con edad escolar cursa el nivel terciario o universitario.
ASPECTOS SANITARIOS Y OTROS SERVICIOS BÁSICOS.
Los Municipios de El Hoyo y El Maitén son los que poseen la infraestructura y los servicios de salud más débiles de la provincia. La mayor parte de su población no tiene cobertura médica (el 75 % en El Hoyo y el 67 % en El Maitén). En el Municipio de Lago Puelo más de la mitad de la población (57 %) no tiene cobertura médica.
Tanto El Hoyo como Lago Puelo poseen sendos hospitales rurales de diagnóstico y
tratamiento, de medicina general sin especialidades, que atienden alrededor de 3 a 7 pacientes diarios, con un promedio de camas disponibles de 12 a 16. En ambos hospitales
se realizan prestaciones odontológicas. El Municipio de Lago Puelo posee además tres puestos sanitarios ubicados en Cerro Radal, Las Golondrinas y Entre Ríos.
El Municipio de El Hoyo posee: (i) un establecimiento bancario, (ii) una estación de servicio, (iii) 3 bares y restaurantes, (iv) un Registro Civil, (v) un Juzgado de Paz, (vi) un club social, (vii) una biblioteca y (viii) un balneario. El 50 % de su población está conectada a la red de gas y el suministro de energía eléctrica se lo provee el gobierno provincial.
El Hoyo posee una infraestructura de transporte bastante sólida (ómnibus con su terminal, taxis y servicio de combies) pero carece de estación de ferrocarril y aeropuerto. Posee además central telefónica, estafeta postal, correo y servicio radioeléctrico, no tiene emisoras radiales y recibe la TV por cable. Cuenta con un cuerpo de bomberos y policía provincial.
El Municipio de Lago Puelo por su parte cuenta con los siguientes servicios: (i) Banco del Chubut S.A., (ii) Juzgado de Paz, (iii) Comisaría de Policía, (iv) Defensa Civil, (v) Bomberos
Voluntarios, (vi) Biblioteca Popular, (vii) Gimnasio Municipal. Están localizadas en este municipio sedes de instituciones como PAMI, CODECAP, Administración de Vialidad Provincial, Unidad de Supervisión de Escuelas, Unidad de Lucha contra Incendios Forestales, Instituto Forestal Nacional, Dirección de Recursos Hídricos y la Dirección de Servicios Públicos. En materia de comunicaciones este municipio dispone de una Oficina del Correo Argentino, una oficina telefónica, servicio radioeléctrico y emisora radial.
NECESIDADES BASICAS INSATISFECHAS.
En la Provincia del Chubut el 21.8 % de sus habitantes posee una o varias necesidades básicas insatisfechas (NBI). En los Municipios de El Hoyo y Lago Puelo la proporción es sensiblemente superior; en el primer caso el 42.3 % de las personas presenta algún tipo de NBI y en el segundo el 32.3 %. Las NBI específicas de estás áreas se relacionan con las variables “hacinamiento", “precariedad de la vivienda”, “falta de retrete y/o descarga” y "escolaridad precaria”.
2.2.2 DISTRIBUCION DE LA TIERRA Y REGIMEN DE TENENCIA.
En Las Golondrinas se registran 87 establecimientos, que cubren una superficie total aproximada de 1669.6 ha, y en El Hoyo 155 establecimientos, con 2974 ha. Casi el 84 % de la superficie total aprovechable de ambos valles (4643 ha sobre un total estimado de 5550 ha) se encuentra dentro del área del proyecto.
Las dos áreas presentan similares características en cuanto a la distribución de la tierra. La superficie media de los establecimientos es, es en ambos casos, de poco más de 19 ha. Prevalecen en las áreas potencialmente irrigables de ambos municipios los establecimientos pequeños, tal como puede observarse en el Cuadro 2.3. Tanto en El Hoyo como en Las Golondrinas, aproximadamente el 42 % de las explotaciones (105 en total) están comprendidas en el estrato de 0 a 10 ha, concentrando menos del 14 % de la superficie total. Este estrato de explotaciones posee una superficie media de 5.6 ha.
Las explotaciones mediano-pequeñas (más de 10 a 20 ha) son más numerosas en El Hoyo (25.8 %) que en Las Golondrinas (17.2 %). Estas explotaciones tienen una superficie media un poco menor que la media general (14 a 15 ha). Las explotaciones medianas (más de 20 a 30 ha), por el contrario, son más numerosas en Golondrinas. Las dos áreas reúnen en los estratos de 11 a 30 ha más del 40 % de las explotaciones (102 en total) y más del 40 % de la superficie total.
Las explotaciones pequeñas y mediano-pequeñas son predominantemente frutícolas. Las explotaciones medianas tienden a combinar la actividad agrícola (fruta fina y pasturas para corte) con la actividad ganadera (producción semiextensiva de carne bovina y extensiva de carne ovina). Los establecimientos mediano-grandes (más de 30 ha de superficie total) y grandes (más de 50 ha) son los menos numerosos. En estos dos grupos albergan sólo el 15 % del número total de establecimientos, pero concentran, en ambas áreas, más del 45 % de la superficie total. En estos dos grupos la actividad productiva es similar; predomina en ellos la producción de carnes bovina y ovina, con aprovechamiento complementario de la producción de lana.
La superficie media de las explotaciones ha ido disminuyendo abruptamente en las últimas décadas. Las explotaciones con superficies totales de menos de 10 ha, que son mayoría y que para ser rentables deben realizar actividades agrícolas intensivas, reclaman como condición necesaria para estas producciones, dotaciones importantes de agua para riego. En la actualidad las deficiencias hídricas son elevadas.
2.2.3 USO DEL SUELO, PRODUCCION AGROPECUARIA Y COMERCIALIZACIÓN.
Las partes irrigadas de ambas áreas se destinan predominantemente a la producción de frutas finas y pasturas para corte (fardos de alfalfa y avena); y subsidiariamente a la producción de cultivos hortícolas. La superficie cultivada, la producción agropecuaria y el valor estimado de la misma, que se consignan en el Cuadro 2.4 son apenas estimativos. Es probable que los valores del Cuadro 2.4, provenientes de encuestas no sistemáticas, reflejan una clara sobrestimación de los niveles productivos.
Del Cuadro 2.4 se desprende que el valor anual de la producción agropecuaria asciende a $ 1.55 millones sobre una superficie utilizada de aproximadamente 752 ha. De este total $ 1.04 millones (alrededor del 67 %) corresponden a las frutas finas, $ 161225 a pasturas y granos y $ 53360 a hortalizas. El valor de la producción es de 2067 $/ha.
Las modalidades de comercialización difieren según grupos de productos, según se analiza a continuación.
FRUTAS FINAS.
Los productores han vendido frambuesa, frutilla y cereza para consumo fresco a valores del orden de 2.60 a 3.00 $/kg (precio a productor para fruta fresca de buena calidad) y los mismos productos para consumo industrial a aprox. 1.30 a 1.60 $/kg. No se ha podido aprovechar a pleno la oportunidad de colocar mayor cantidad de frutilla en la época de carencia relativa (fines del verano y parte del otoño). Los productos congelados (frutilla, frambuesa) se han vendido a cotizaciones que oscilan entre 4.00 y 5.00 $/kg, dependiendo del tipo de fruta y de la calidad del producto, pero la oferta de la zona ha sido reducida. Los precios de mermeladas superaron valores de 2.00 $/frasco, pero no se advierte una expansión sostenida de la producción en los últimos años.
Los canales de comercialización más frecuentes en fruta fina son la venta directa del productor en puerta de finca a acopiadores regionales de fruta fresca o de fruta industrial para las empresas dulceras de la región, o bien el traslado del producto a mayorista o minoristas de la región o extraregionales. Se registran asimismo algunas ventas a consumidor final desde puerta de finca. Las fábricas de dulce también se autoabastecen de materia prima con la producción de sus propias fincas. Los canales comerciales regionales se saturan en época de mucha cosecha, especialmente los de la frutilla.
PAPA.
El cultivo de la papa semitardía a tardía en la Comarca Andina se ha intensificado en los últimos años. La cosecha tiene lugar en marzo-abril. La comercialización se efectúa pausadamente, a lo largo de ocho meses después de la cosecha, por lo que la calidad del almacenamiento adquiere importancia. La papa de El Hoyo - Las Golondrinas compite con la producción del sudeste bonaerense por (1) la calidad de la piel, considerada "limpia" frente a la papa negra del sudeste bonaerense; (2) su alto contenido de sólidos; (3) rutas adecuadas para el traslado terrestre y marítimo, con salida hacia la exportación; (4) buen acondicionamiento del producto. Los productores comercializan en forma individual a acopiadores en bolsas de 40 a 50 kg sin una adecuada tipificación ni organización. Existe también un grupo de productores que comercializan con sus propios medios de transporte en el mercado regional y en la zona turística de la precordillera, llegando algunas veces hasta Tierra del Fuego. Los acopiadores y abastecedores en general son los que realizan las operaciones de tipificación, fraccionamiento y traslado del producto en mejores condiciones a los supermercados. La papa tiene un precio de 0.16 $/kg en el mercado local, equivalentes a unos 6 a 8 $/bolsa.
En el resto de hortalizas (maíz dulce, zapallo, zanahoria, lechuga y en los dos últimos años la arveja) las superficies cultivadas no son importantes, si bien se han incrementado en forma sustancial. Debieran producirse en Chubut parte de las hortalizas que se importan de las Provincias del Norte, a fin de ahorrar fletes.
CARNES Y PRODUCTOS FORRAJEROS.
Entre el 40 y el 50% de la producción de carne de los departamentos del Noroeste del Chubut se consume internamente. El porcentaje restante se coloca en la costa atlántica de la provincia (Trelew, Comodoro Rivadavia, Puerto Madryn, donde se concentra la demanda provincial) y en las localidades turísticas de Bariloche y San Martín de los Andes. Los precios en la provincia (kilo vivo) según se visualizan en la encuesta son entre un 10 a un 30 % más elevados que los del Mercado de Liniers. El precio pagado a productor en puerta de finca es de aproximadamente 0.90 $/kg).
Los valores del heno son muy altos debido a su escasez, llegando a venderse según indican los productores encuestados a valores entre 2.50 a 3.00 $/fardo de 27 kg, y los valores de los granos como trigo y cebada entre 100 a 200 $/ton (precio a productor).
2.2.4 FINANCIAMIENTO Y ASISTENCIA TÉCNICA.
Aproximadamente el 40 % de los productores son tomadores de préstamos. En general se trata de establecimientos medianos que solicitaron créditos para iniciar nuevas plantaciones de fruta fina (frambuesa, mora, cerezo). La mayoría de los préstamos fueron otorgados por el Fondo de Asistencia Crediticia (FAC). Estos préstamos son evaluados y supervisados por CORFO y están destinados a financiar la compra de maquinaria agrícola, las labores de la producción hortícola, forrajera y de otras alternativas y el engorde de ganado bovino. Los montos máximos son del orden de $ 30.000 a 8 y 10 años de plazo, según destino del crédito, y a una tasa de interés del 7 % anual sobre saldos.
Solamente el 50 % de los productores recibe asistencia técnica (en el Valle 16 de Octubre alrededor del 90 %). Los organismos que brindan dicho asesoramiento son CORFO-Chubut, INTA, sobretodo a través del Programa de Cambio Rural y la Cooperativa Paralelo 42 Ltda. Los productores solicitan la ampliación de esta actividad, en especial en temas tales como;
(1) riego: aspectos institucionales, gestión y manejo; (2) producción agrícola; (3) comercialización, distribución, almacenamiento y transporte; (4) gestión de la empresa y
organización productiva; (5) y preservación del medio ambiente.
2.2.5 PRODUCCION AGROINDUSTRIAL.
LOCALIZACION Y ASPECTOS GENERALES.
La localización de las actividades agroindustriales en la Comarca Andina se relaciona en cierta medida con la existencia de dos parques industriales comunales: el Parque Industrial de Cerro Radal, en el Municipio de Lago Puelo (Comarca Andina) y el Parque Industrial de El Hoyo, en el municipio homónimo (éste último es un esfuerzo nuevo, que aún no ha registrado radicaciones industriales). La influencia de estos parques industriales en la localización de las agroindustrias no es, sin embargo, determinante. Las industrias no se distribuyen según un patrón de localización ordenado. Los establecimientos dulceros se localizan dentro de los establecimientos rurales.
La comuna de Lago Puelo concentra parte considerable de la actividad agroindustrial de la Comarca Andina, básicamente en pequeñas y medianas empresas (PyMES), de gestión familiar con escasa mano de obra asalariada. Una parte de las empresas está localizada en
el Parque Industrial de Cerro Radal, en la comuna de Lago Puelo, en tanto que otra parte se halla dispersa fuera de dicho parque. Hay también actividades agroindustriales en El Hoyo.
Los sectores más importantes, evaluados a partir del valor de la producción son los establecimientos de procesamiento de la madera y de la fruta fina. Los primeros son los que revisten mayor antigüedad y si bien no se han modernizado tecnológicamente siguen generando el mayor valor de producción regional. La actividad maderera está concentrada en la elaboración primaria (machimbre y tableros). Algunos aserraderos están localizados dentro del Parque Industrial de Cerro Radal. Fuera del Parque Industrial se localizan otras cinco empresas madereras ubicadas en la comuna de Puelo.
La segunda actividad en importancia son los procesos industriales. vinculados con las frutas finas, este sector se caracteriza por presentar varios procesos industriales, alrededor del 65 % de la producción primaria (predominantemente de frutilla, frambuesa y otras berries) se destina a confituras y conservas. El número de establecimientos industriales habilitados de este grupo alcanzaba a alrededor de 20 en 1999. De este total, 4 establecimientos
producían más de 800000 unidades (frascos) por temporada y, en el otro extremo, 9 establecimientos producían sólo 3000 a 5000 unidades. Se elaboran aproximadamente 1.8
millones de frascos de 450 gr de peso neto cada uno (90 % dulces y confituras y 10 % fruta en natural), con un volumen global aproximado de producción de 3.6 millones de kg de producto industrial, que equivalen a un volumen neto de alrededor de 1.2 millones de kg de “fruta”, pero incluyendo en esta estimación la materia prima silvestre (rosa mosqueta). El 70 % de la fruta procesada corresponde a la rosa mosqueta, la frutilla y la frambuesa, en proporciones similares.
Existen además del sector maderero y dulcero, otros sectores industriales con desarrollo bastante desigual, algunos en proceso de retracción como el procesamiento del lúpulo, otros de aparición reciente que no muestran aún signos de afianzamiento, entre ellos la piscicultura que no se ha expandido en forma dinámica y los secaderos de rosa mosqueta que están en sus etapas iniciales. Finalmente las artesanías regionales constituyen un sector variado en composición, cuyo valor es difícil de estimar.
En el Cuadro 2.5 se resumen las principales características de los establecimientos de la Comarca Andina. Se especifican, en cada caso, los valores anuales de ventas, el nivel tecnológico, el nivel de empleo y el destino de la producción. Se clasifican también las firmas entrevistadas, según sus características estructurales, en tres grupos (familiares, PyMES y grandes) sobre la base de su tamaño económico (nivel de facturación y activos de la empresa), de la actividad participativa y gerencial de sus propietarios y del nivel tecnológico.
3. EL ÁREA DEL PROYECTO, INFRAESTRUCTURA.
3.1. EL SISTEMA DE RIEGO: OBRAS DE CAPTACIÓN Y DISTRIBUCIÓN.
3.1.1 SITUACIÓN ACTUAL DEL SISTEMA DE RIEGO EN EL HOYO.
La localización de las obras existentes y de los cursos de agua principales (por ejemplo, la localización del Río Epuyén) se muestra en la Lámina 1 del Apéndice 1. Las obras principales de esta subárea del proyecto son las siguientes:
(1) Canales. La mayor concentración de canales de riego se encuentra en la parte nororiental del área de riego de El Hoyo, que es comparativamente elevada y posee muy buenos suelos, tomando agua del Arroyo Catarata y de otros cauces que, como el Arroyo Catarata, descienden de los cerros. La red actual de canales tiene una extensión del orden de los 12 km.
(2) Drenes. Se presentan en dos direcciones principales: (a) acompañando la dirección del
Río Epuyén, con orientación SSE/NNW y desembocando en drenes colectores; (b) drenes colectores, con dirección Este-Noreste/Oeste-Sudoeste, que siguen la bajada
del faldeo. La longitud total de drenes es de más de 11 km.
(3) Alcantarillas. En número de 7, se encuentran sobre la Ruta 258, y permiten el paso de excesos de agua desde el área de riego hacia el Río Epuyén, que obra como desagüe natural de la zona. Los excesos de agua fluyen con orientación Oeste. Las alcantarillas tienen sección rectangular y dimensiones que resultan reducidas para evacuar con rapidez el agua acumulada.
(4) Pozos. Son 23, ubicados en partes de las áreas con buenos suelos, y dispersos en las mismas. Sus caudales oscilan alrededor de los 25 m3/seg, con profundidades de 5 m a 30 m. Los pozos disponibles son, de este modo, muy poco profundos y de bajo caudal.
Funcionamiento del Sistema. Los principales problemas del área se refieren al anegamiento. Estos problemas son claramente mayores en porciones de la llanura aluvial, próximas al Río Epuyén, y menores en las subáreas elevadas del norte - noreste del área de riego (ubicadas algo hacia el norte del casco urbano de El Hoyo). El Río Epuyén transporta excesos de agua, que provocan inundaciones, en invierno y parte de la primavera (entre junio y diciembre este río transporta caudales de más de 20 m3/seg). Las inundaciones provocan, a su vez, una ascenso de su cauce, debido a la deposición excesiva del material de arrastre en el lecho del río.
El nivel del agua del río tiende a elevarse en proporciones todavía mayores por la aparición de endicamientos accidentales, provocados por ramas y troncos caídos en el cauce, y derrama agua sobre el área de riego, manteniéndola inundada por períodos prolongados. Las alcantarillas, que se encuentran en la parte más baja del área de riego (Alcantarillas A a E) tienen su fondo por debajo de la cota del río en estiaje, y son por ello muy ineficientes para evacuar sobrantes de agua. El sistema de canales funciona como transportador de agua de riego hacia las parcelas cuando el Río Epuyén está crecido, pero también actúa como desagüe, cuando las aguas del río se retiran. Obran también como un sistema de drenaje cuando las aguas están completamente retiradas del área de riego.
Evaluación del Sistema. Las dificultades asociadas con el drenaje se relacionan nítidamente con las características del funcionamiento del sistema enunciadas antes:
(1) El sistema de riego ha sido construído anárquicamente, a lo largo de más de 80 años, de modo que sus deficiencias son hoy: (a) una excesiva irracionalidad en el trazado; (b) áreas con buenos suelos que no cuentan con canales (por ejemplo, suelos de pie de sierra, comparativamente elevados y con buena aptitud de uso).
(2) La napa freática permanece cerca de superficie en parte considerable del año y también durante la primera fase de crecimiento de los cultivos, debido a las deficiencias en el sistema de drenaje, tanto parcelario como general. La evacuación del agua en período de inundaciones y el abatimiento de la napa en períodos de mayor pluviosidad no son suficientemente rápidos.
(3) El endicamiento del agua debido al emplazamiento escogido para la nueva Ruta Nacional 258 no es resuelto por las alcantarillas que (1) están subdimensionadas; (2) no poseen un diseño racional; (3) algunas tienen su fondo por debajo de la cota del Río Epuyén en estiaje.
(4) El efecto neto de estas dificultades es el prolongado anegamiento y permanencia de la napa freática en niveles que atentan contra la productividad de los cultivos.
(5) Las obras comunes se encuentran en mal estado. Estas dificultades justifican la renuencia de los regantes a comprometer pagos por obras futuras, debido quizás a la desconfianza.
(6) La periodicidad del riego no es adecuada en los parajes más altos de la subárea de riego y en ciertos períodos del año el agua es insuficiente. En los períodos críticos el resultado es el “stress” hídrico.
3.1.2 SITUACIÓN ACTUAL DEL SISTEMA DE RIEGO EN LAS GOLONDRINAS.
Obras de riego, funcionamiento del sistema y evaluación. El área de riego de Las Golondrinas se abastece de: (1) un mallín ubicado en una ladera del Cerro Piltiquitrón, cuyo caudal estimado es de 80 litros/seg en período de máxima demanda de agua de riego, que converge hacia una pequeña presa o piletón (en buenas condiciones), y de allí deriva hacia las fincas de Golondrinas; (2) el Arroyo Cataratas, a partir de una solución precaria, que consiste en alimentar al área con 2 mangueras de 2.5 pulgadas de diámetro, con caudal conjunto de 12 litros/seg. Este ínfimo caudal permite apenas el abastecimiento de agua de bebida humana en Las Golondrinas.
El caudal medio del Arroyo Cataratas en período de crecida estival (octubre y noviembre) oscila alrededor de 1300 litros/seg, con mínimos de 600 litros/seg. El caudal medio en período de estiaje (mínima disponibilidad de agua) es de 300 litros/seg, en marzo-abril, con mínimos de 10 litros/seg (años de grandes sequías) y máximos de 770 litros/seg. En diciembre y enero (período de máximo requerimiento de riego), los caudales medios son de 800 litros/seg (mínimos de 300 litros/seg y máximos de 2600 litros/seg). Se considera que
este arroyo tiene un caudal estimado probable, en período de máxima demanda, de 260 litros/seg. Este caudal es suficiente para regar alrededor de 313 ha, suponiendo
requerimientos de riego de 0.83 l/seg en caudal continuo. Esta superficie se ajustará en el Proyecto, por razones de seguridad a 261 ha (ver Apéndice 1).
3.1.3 EL PROYECTO DE DESARROLLO DE RIEGO EN LAS GOLONDRINAS ELABORADO POR PIDRE (1996).
Antecedentes del Proyecto. El Programa Integrado de Desarrollo Regional de la Subsecretaría de Desarrollo Regional del Ministerio de Economía, Obras y Servicios Públicos (PIDRE) preparó el “Proyecto de Mejoramiento de la Infraestructura de Riego de la Colonia Las Golondrinas” (PIDRE, Buenos Aires, 1996). Este proyecto no contempla el análisis de la subárea de riego de El Hoyo. El proyecto permitiría expandir la superficie irrigada desde aproximadamente 115 ha en 77 establecimientos (situación actual) a una superficie mínima de 270 ha en la misma cantidad de establecimientos (situación propuesta).
Estrategia del Proyecto. Las áreas irrigadas se destinarán a la producción de frutilla, cereza y frambuesa. La superficie irrigada por establecimiento pasará de 1.5 ha a 3.5 ha sobre un total de 77 establecimientos, cuya superficie total, en valores medios, es del orden de las
12 ha. El Proyecto considera como fuentes de abastecimiento a: (1) el manantial descripto antes y situado en la porción elevada de la Colonia Las Golondrinas, denominado localmente “El Mallín”; (2) el Arroyo Catarata. El Documento de Proyecto considera seis alternativas, que difieren entre sí por la combinación de fuentes de abastecimiento de agua (Mallín sólo, Arroyo Catarata sólo, diversas combinaciones de caudales de ambos).
La captación desde el Arroyo Catarata implica la construcción de un conducto entubado de aproximadamente 5 km de extensión, entre las cotas 840 y 729, que transita, en sus primeros 3 km por un relieve accidentado, con laderas abruptas y cañadones profundos, y que presenta, según tramos, cruces aéreos y enterramientos puntuales. Posteriormente, los últimos 2 km del acueducto transitan, con la tubería enterrada, por suelos planos. La traza de distribución de la red en el área de riego sólo transita por terrenos públicos, (principalmente caminos vecinales). El proyecto propone la construcción de 5 cisternas para lucha contra incendios, y también la instalación de una cisterna en cada predio, con capacidad de riego de una jornada.
Determinación del área dominable, de la oferta hídrica y de la superficie irrigable. El Documento propone una cédula de cultivos para el área de riego, compuesta por frutilla, cereza, frambuesa; entre otros. A partir de dicha cédula determina el uso consuntivo de los cultivos individuales y, por extensión, de toda el área del proyecto y determina también los períodos críticos. Las principales conclusiones son las siguientes:
(1) Una de las alternativas más relevantes considera una desviación desde el Arroyo Catarata hacia Las Golondrinas de 85 lts/seg (con una garantía superior al 80 %).
(2) La alternativa indicada propone el suministro de servicios de riego para 170 ha, detallando los caudales de entrega a los establecimientos. Seguidamente, el Documento propone un esquema de distribución del agua de riego, compatibilizando los siguientes aspectos: características de infraestructura hidráulica; eficiencia total del sistema; tipos de suelos; cultivos escogidos, épocas de siembra de cada cultivo y respectivos requerimientos de riego en oportunidad y volumen.
Obras Previstas. La infraestructura prevista para el proyecto consta de las obras de captación de agua desde el Mallín y desde el cauce del Arroyo Catarata y de las tuberías de conducción y distribución. El Documento presenta información cuantitativa, cartográfica y de diseño (planillas de cálculo para dimensionamiento hidráulico de las tuberías y para los movimientos de suelos requeridos, plano general de proyecto con la ubicación de cada obra, planos de obras, cartillas de especificación de materiales y patrones de calidad de materiales y de procesos constructivos). El Proyecto contempla la construcción de dos tomas, correspondientes a cada una de las fuentes de agua. Las tomas se ubican en cotas entre 830 m.s.n.m. y 1050 m.s.n.m. respectivamente. La red de tuberías de distribución estará constituida por cañerías con un diámetro interno de entre 200 y 250 mm, según alternativa elegida. El proyecto contempla la construcción de obras complementarias (obras de toma, cisternas de incendio, cámaras de carga y puentes en la conducción). La obra de toma tendría una longitud de coronamiento de 30 m, un ancho superior al 1.5 m y una altura de 1.5 m. El Proyecto no prevé la construcción de obras de desagüe o drenaje.
Administración y operación del Sistema de Riego. El proyecto propone la puesta en marcha de un servicio de operación y mantenimiento del sistema de riego, que será el responsable de la entrega de agua a los usuarios en las tomas de sus chacras, incluyendo su permanente medición, control y evaluación. Le corresponderá también realizar la continua formulación y análisis de registros estadísticos relacionados con la actividad agrícola bajo riego y mantener el funcionamiento tanto de la infraestructura hidráulica y civil, como el equipamiento del sistema. El proyecto propone también un servicio de administración, cuya función será brindar el apoyo logístico-administrativo que requieren los servicios previamente descriptos en lo concerniente a aspectos presupuestales y contables, manejo y
control de personal, compras, cobro de las obligaciones de los usuarios, contemplándose la participación organizada de los regantes.
Instituciones Responsables y estrategia financiera. El Documento de Proyecto propone que el proceso licitatorio y el control físico y financiero de ejecución de las obras sea llevado a cabo por CORFO-CHUBUT. Propone además que CORFO supervise el cumplimiento de los procedimientos legales en la adquisición de bienes y servicios. El Documento de Proyecto propone además, que un Consorcio de Regantes se responsabilice por la prestación de los servicios de suministro de agua de riego y por el mantenimiento de las obras, contratando, si fuere necesario, la capacidad técnica.
Resultado Financiero y Evaluación del Impacto Social. La inversión en obras de riego está prevista en $ 932867, de los cuales $ 649574 corresponden a los costos de cañería, con colocación incluída y $ 48700 corresponden a las obras complementarias (esencialmente la obra de toma y los puentes en la conducción), y $ 234593 corresponden a los gastos generales (beneficios, intereses, imprevistos, ingeniería y administración). Incluyendo costos
de mantenimiento, el valor descontado de los costos del proyecto está en exceso de $ 1.4 millones. Para los niveles de producción e ingresos previstos en una alternativa más
ambiciosa (riego a partir del Arroyo Catarata y del mallín), la tasa de retorno financiera es del orden de 34 %.
El impacto ambiental del proyecto es positivo, dado que el balance entre efectos positivos y negativos favorece a los primeros: (1) no se altera el valor paísajistico, debido a la dimensión de la obra y a las características de su emplazamiento; (2) no se incrementan los niveles freáticos; (3) se modifica levemente el valor turístico de la cascada; (4) si bien se quita algo de agua destinada a otros usos (por ejemplo, usos productivos en El Hoyo, las zonas perjudicadas pueden ser atendidas por la oferta de agua del Río Epuyén).
3.1.4 CAMINOS Y ELECTRIFICACIÓN RURAL.
La disponibilidad de caminos intermunicipales es buena. Todas las áreas de riego tienen caminos de acceso asfaltados. Los tramos más relevantes, que vinculan las principales localidades del área entre sí y con los principales centros de consumo de la provincia y del país, son también asfaltados y muchos de ellos de construcción reciente. Las distancias más relevantes entre localidades en línea recta se resumen a continuación:
• EPUYÉN - ESQUEL 126 km • EPUYÉN - TRELEW 706 km • EPUYÉN - C. RIVADAVIA 685 km • EPUYÉN - EL HOYO 29 km • EPUYÉN - LAGO PUELO 43 km • EPUYÉN - EL BOLSÓN 43 km • EPUYÉN - BS. AIRES 1840 km
Se percibe claramente que la comunicación vial intra-región y con los centros de consumo no ofrece dificultades de importancia, con la excepción de las distancias relativamente extensas a los centros de consumo más importantes; entre ellos Buenos Aires, Trelew y Comodoro Rivadavia. Los caminos internos (al interior de las áreas de riego), por el contrario, presentan algunas dificultades, pero de importancia reducida. La disponibilidad de electrificación rural también es buena.
3.1.5 EQUIPAMIENTO DE FRÍO.
La disponibilidad de frío es inadecuada en todas las áreas y debe ampliarse a la brevedad, sobre todo si se tiene en cuenta una posible expansión en la producción de frutas finas. Las comunidades y sus gobiernos están haciendo esfuerzos en esta dirección, según se señala más adelante (ver la caracterización de las acciones cooperativas en este mismo capítulo).
3.2 INSTITUCIONES PARA EL DESARROLLO DE LA AGRICULTURA DE RIEGO.
3.2.1 DESCRIPCIÓN DE LAS INSTITUCIONES.
Las instituciones vinculadas con el desarrollo de la agricultura de riego del Chubut se listan y analizan en detalle en el Documento Principal del Programa y en el Anexo 6 del mismo (Desarrollo legal e institucional). Las instituciones que presentan mayor vinculación con el Proyecto de Riego de El Hoyo - Las Golondrinas son CORFO, la Subsecretaría Provincial de Recursos Hídricos, la Subsecretaría Provincial de Recursos Naturales y Medio Ambiente, el Gobierno Municipal de Trevelin e INTA. La vinculación entre estas instituciones y el proyecto de riego se relaciona con la responsabilidad en la ejecución de los componentes de proyecto, según se detalla en los Caps. 6 a 8 de este anexo. Por ello, su análisis reviste importancia.
Las características principales de estas últimas instituciones se resumen en este numeral y en el numeral siguiente se evalúan sus deficiencias operativas (análisis de deficiencias en capacidad institucional o DCI). Los resultados de este análisis se utilizan, más adelante, para definir la estrategia del proyecto.
CORFO. La Corporación del Fomento del Chubut (CORFO-CHUBUT) tiene su sede central en Rawson y las sedes de tres delegaciones en las localidades de Gaiman, Sarmiento, y Esquel. La misión de CORFO es participar en la promoción del desarrollo económico y social del territorio provincial, formulando, promoviendo e implementando programas provinciales de desarrollo, como el Programa de Frutas Finas y el Programa de flores y bulbos, ambos con acciones en la Comarca Andina.
CORFO está dirigida por un Directorio, integrado por un Presidente, un Vicepresidente, y tres vocales (los Directores de sus delegaciones regionales). Del Directorio depende un Gerente General que tiene a su cargo cinco reparticiones funcionales: la Gerencia de Mercados y Comercialización; la Contaduría General; la Asesoría legal; la Gerencia de Ingeniería y Desarrollo; y la Dirección de Recursos Hídricos e Ingeniería. Tiene un plantel de 256 agentes (sólo el 14 % son profesionales).
En el ámbito de CORFO funciona la EPAF (Entidad Provincial de Administración Financiera) que es el organismo de coordinación ejecutiva, contable y financiera de los proyectos que se gestionan en el marco del PROSAP, y esta encargada de asegurar los fondos de contrapartida provincial para la ejecución de los mismos. CORFO será además responsable por la coordinación de la ejecución del Programa de Gestión de los Recursos Hídricos y Transformación Productiva de las Areas de Riego del Chubut (uno de cuyos componentes es el Proyecto de Riego de El Hoyo - Las Golondrinas) a través de la Unidad Ejecutora del Programa (UEP), que tendrá sede en Rawson.
La Delegación de CORFO Noroeste con sede en Esquel y oficinas en El Hoyo, Lago Puelo y
El Maitén, cuenta con: 1 Director de la Delegación, 1 Gerente Regional, 8 Técnicos (2 técnicos forestales, 2 especialistas en bulbos y flores, 1 especialista en ajo, y 3 especialistas en otras actividades), 1 Subgerente Regional (en El Maitén), 1 Asesor
Jurídico, 1 encargado de prensa. Tiene además una planta de 127 trabajadores, muchos de ellos distribuidos en actividades de baja rentabilidad y cedidos a otras reparticiones públicas
(registro Civil, municipalidad). Cuenta con equipamiento para la producción agrícola. Esta Delegación será responsable por la ejecución de uno de los componentes del proyecto.
La Subgerencia Regional de El Maitén cuenta con un Subgerente responsable y dos técnicos. Ella participa en la planificación, coordinación y seguimiento de los programas provinciales de desarrollo citados en el párrafo anterior, y colaborará en la ejecución de las actividades del proyecto que correspondan a la entidad. La Oficina de CORFO en El Hoyo cuenta con un Responsable y dos Técnicos, y participa en la ejecución de todas las acciones relativas a los programas provinciales de desarrollo, que tienen lugar en los Municipios de El Hoyo y Lago Puelo. También colaborará en la ejecución de las actividades del proyecto que correspondan a CORFO.
SUBSECRETARÍA DE RECURSOS HÍDRICOS. Esta Subsecretaría, creada por Decreto 1697/99, ejerce el dominio y control de los recursos hídricos de la Provincia. La legislación nacional señala que corresponde a los gobiernos provinciales el dominio de las aguas superficiales y subterráneas. El Código de Aguas del Chubut (Ley Provincial 4148, de 1998) señala que el régimen de uso de aguas está regulado por la legislación contenida en dicho Código y sus decretos reglamentarios. Las autoridades de la Secretaria serán asistidas por un Consejo Provincial del Agua.
Sus funciones principales son: (1) formular y ejecutar las políticas hídricas; (2) organizar el aprovechamiento, uso, preservación y reserva de las aguas; (3) reglamentar las actividades y obras relativas a la captación, uso, conservación y manejo del agua; (4) inventariar el recurso hídrico; (5) representar a la Provincia del Chubut ante organismos internacionales, nacionales y regionales vinculados a la planificación y gestión del agua.
El Decreto 1022/2000, fija la estructura orgánico-funcional de la Subsecretaría de Recursos Hídricos, que queda integrada de la forma siguiente:
• Dirección General de Administración de Aguas, con la misión de efectuar el inventario de los recursos, planificar su gestión, registrar su uso, sistematizar información sobre las cuencas hídricas provinciales y caracterizar los procesos hidrológicos. De esta dirección depende el Departamento de Obras, la División de Personal y la División de Informática de Recursos Hídricos.
• Dirección de Ingeniería, con las atribuciones de realizar los estudios, proyectos y obras, por contrato o administración.
• Dirección de Asuntos Jurídicos e Institucionales, con la misión de proporcionar el asesoramiento legal, realizar las acciones conducentes a la solución de los conflictos entre usuarios, organizar y reglamentar el funcionamiento de los consorcios de agua para riego, y organizar legalmente los registros y padrones de usuarios de agua.
Esta Subsecretaría tiene una planta compuesta de 44 agentes (36 transferidos de la Gerencia de Recursos Hídricos de CORFO). Su presupuesto anual es de $ 3.14 millones, de los cuales el 82.6 % corresponde a transferencias a otras instituciones públicas y privadas, incluyendo asociaciones civiles y cooperativas y el 10.7 % es gasto salarial.
La Subsecretaría posee una Oficina en la Localidad de Lago Puelo, que cuenta con un sólo técnico, especializado en el manejo de recursos hídricos, que está a cargo del mantenimiento de los sistemas de las áreas de riego de El Hoyo, Las Golondrinas y Lago Puelo (pequeños sistemas asociados con las cuencas del Río Azul y del Río Quemquemtreu).
