Cuidados culturales

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A la hora de elegir la autoatención en la dimensión de los cuidados informales,  existe una gran influencia de la herencia cultural, así como por la imposibilidad en  muchos casos, de contar con una red social íntima y cercana que pueda desarrollar  funciones de apoyo afectivo (Las Heras‐Mosteiro, J. 2008) 

Menéndez comentaba, en relación a la autoatención, que el hecho de tener una  eficacia aunque sea limitada, favorece su continuo proceso de transformación en tanto que  el saber de los conjuntos sociales no es algo fijado culturalmente sino que su cualidad  básica es la reestructuración continua a raíz de la incorporación de nuevas técnicas,  productos y creencias que se integran al saber existente (Menéndez, E. 1992). 

El análisis de los sistemas de creencias puede llevarse a cabo a través de una  exploración de las ideas actuales, las cuales están en estrecha relación con el proceso de  culturización dentro de la cultura moderna o dominante a través de mecanismos como las  escuelas y la tradición oral. 

Un segundo análisis sería el de la consistencia de la herencia, la cual contempla el  proceso de  culturización como en continua renovación. Se analiza teniendo en cuenta los  siguientes aspectos: 

a) Grado en que las personas se identifican con la cultura dominante o moderna  b) Grado en que se identifican con la cultura tradicional 

c) Determinación  de  los  lazos  de  unión  de  la  persona  con  sus  creencias  tradicionales (para analizar la relación de las creencias  con las  prácticas de salud) 

Según el modelo de la consistencia hereditaria, se puede plantear la cuestión de  hasta qué punto el estilo de vida de una persona determinada en el seno familiar refleja su  cultura tradicional. Para ello, las variables de análisis podrían ser: lengua de preferencia al  hablar, preferencias dietéticas, nombre, tipos de escuelas o colegios, lazos con el entorno,  actividades sociales. 

    I M M   problemas de salud. Apuesta por la inclusión de soluciones que normalmente no son  contempladas, entendidas o compartidas por ambos lados (Leininger 1997). 

Leininger desarrolló su teoría de la diversidad y universalidad de los cuidados  culturales basándose en la creencia de que las personas de diferentes culturas podían  informar y determinar mejor el tipo de cuidados que necesitan recibir de sus cuidadores  (Alexander 1994).  

Debido a que la cultura es el patrón y el modo de vida de las personas, influyendo  sobre sus decisiones y acciones, la teoría está dirigida hacia los proveedores de cuidados  que acceden al mundo de su paciente y toman sus puntos de vista, conocimientos y  prácticas como base para tomar decisiones y aplicar acciones profesionales culturalmente  congruentes. Este constructo cobra interés teórico en nuestra investigación ya que el  diálogo cultural establecido a raíz del encuentro intercultural en el cuidado informal es la  base  para  proporcionar  cuidados  culturales  (se  trata  de  cuidados  culturales  no  profesionales, pero de gran interés para la disciplina Enfermera). 

Leininger define la “Enfermería transcultural como el área principal de la enfermería y se  centra en un estudio comparativo y en el análisis de las diferentes culturas y subculturas del  mundo en relación con sus conductas asistenciales, cuidados de enfermería, sus valores   respecto a la salud y a la enfermedad, sus creencias y en los patrones de conducta a seguir para  el desarrollo de una base científica y humanística de conocimientos que permita practicar los  cuidados de Enfermería de una forma específica según la cultura y también universal para  todas ellas” (Alexander, J.E. 1994:427) 

Así pues, los cuidados culturales constituyen la teoría de Enfermería de mayor  concepción holística, ya que se toma en consideración la totalidad de la vida humana y su  existencia a lo largo del tiempo, incluyendo la estructura social, la visión del mundo, los  valores culturales, los contextos ambientales, las expresiones lingüísticas y los sistemas  populares profesionales, constituyendo las bases para descubrir los conocimientos sobre  los cuidados como esencia de la enfermería  y para establecer una relación terapéutica. 

Leininger afirma  que existen  diferentes  formas, expresiones  y  procesos  en  los  cuidados que son diversos,   otros que son universales (Leininger 1970). Un objetivo  importante de la Teoría de los Cuidados Culturales o Enfermería Transcultural es ser  capaz de documentar, conocer, predecir y explicar sistemáticamente mediante datos qué  es lo diverso y qué es lo universal en los cuidados.  

Un discurso cultural esencialista supondría un enfoque tan ineficaz y reduccionista  como la tendencia a la homogeinización biologicista de la biomedicina. 

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Gaines mantiene postulados cercanos a negar la posibilidad de establecer síndromes  universales, sobre  todo  sistemas médicos  universales,  llegando  a  concluir  que  cada  cultura produce su sistema médico. Este planteamiento podría  cuestionar la existencia de  cuidados universales (Gaines, 1979, 1992 en Menéndez, E. 2002). 

Tabla 2.5 Elementos clave según la Enfermería Transcultural y constructos del  cuidado según Leininger. 

Elementos clave según la Enfermería  Transcultural 

Constructos del cuidado según Leininger 

Base cultural y afectación a los  comportamientos de salud y enfermedad

Respeto; entender las creencias culturales,  valores y maneras de vivir 

Significados en términos de  supervivencia 

Ser conscientes de lo que nos rodea 

Diferenciación de los procesos de  socialización en distintas personas 

Atención a los detalles, “anticiparse a” 

Visión de la vida por parte del individuo Ayudar, asistir, facilitar actos 

Creencias, valores y normas sobre la  salud y la enfermedad 

Escucha activa, dar presencia, “estar” 

Fuente: Elaboración propia, basado en Leininger, M.M. 1997. 

Partiendo de estos elementos clave, podemos entender que las diferencias culturales  están en muchos casos circunscritas al comportamiento, prácticas e interacciones sin que  los individuos sean conscientes de ello o conscientes completamente.  

Dicha teoría defiende, en definitiva, ese sustrato   común y universal del cuidado,  ligado a lo más íntimamente humano, más allá de las diferencias sociales y culturales,  aunque nos hace conscientes de dichos elementos para poder tener una visión holística  real.  Lo  universal  y  lo  particular  vuelven  a  confluir  en  un  mismo  esquema  de  pensamiento, siendo una de las clásicas díadas de análisis en Antropología. 

Los cuidados culturales aluden a lo esencialmente humano, a los cuidados para el  mantenimiento de la vida, yendo más allá de los cuidados profesionales, aspecto que  interconecta de nuevo los cuidados profesionales de Enfermería con el cuidado informal  como  expresión primaria y universal de cuidado humano. 

    I M M   Así, el cuidado informal desempeñado  por cuidadoras inmigrantes  en nuestro  entorno supone un nuevo reto a los cuidados culturales, donde, en este caso, es el  proveedor de cuidados el que maneja una serie de creencias, valores y prácticas respecto a  la salud y la enfermedad diferenciadas culturalmente. Así, tomamos este referente teórico  por ser de gran interés en nuestro estudio debido a la condición de inmigrante de las  cuidadoras que  conforman parte de nuestro objeto de estudio.  

Para intentar abordar el fenómeno de una nueva configuración de los cuidados  informales y sistemas de autoatención, debemos tener en cuenta la perspectiva que nos  ofrece la teoría de los cuidados culturales, la cual provee un modelo procedente de los  cuidados  profesionales,  básico  para  comprender  los efectos  que  está  suponiendo  la  inmigración en el contexto doméstico e informal de cuidados, que constituyen la raíz de  todo cuidado profesional.