La IES más joven de las tres principales en el Estado de Sonora es la Universidad Estatal de Sonora (UES), Institución que tiene presencia en San Luis Río Colorado, Hermosillo, Navojoa, Magdalena y Benito Juárez, del estado de Sonora y representa la tercera institución de educación superior con mayor cobertura de oferta educativa en el estado de Sonora (Universidad Estatal de Sonora, 2016).
Para el ciclo escolar 2015-2016 su oferta educativa estaba conformada por 17 programas de Licenciaturas y un programa de Posgrado: Administración de Empresas, Agronegocios, Ambiental, Biotecnología Acuática, Comercio Internacional, Contaduría, Ecología, Enseñanza del Inglés, Entrenamiento Deportivo, Geociencias, Gestión Turística, Horticultura, Industrial en Manufactura, Mecatrónica, Nutrición Humana, Software, Tecnología de Alimentos, así como la Maestría en Sistema de Producción Biosustentable. Para el inicio de este mismo ciclo escolar, la Universidad Estatal de Sonora atendía a 8, 995 estudiantes, de los cuales 2,968 son alumnos de nuevo ingreso.
La Unidad de Hermosillo atendía a 5,065 alumnos, lo que representaba 56.3% de la matrícula total; le seguía la unidad de San Luis Río Colorado con 1,768 alumnos (19.7%).
Navojoa, Magdalena y Benito Juárez atendían a los 2,162 alumnos restantes (Universidad Estatal de Sonora, 2016).
La misión de la UES es “formar profesionistas competitivos en el ámbito nacional e internacional que contribuyan al desarrollo de la sociedad y atiendan los problemas del entorno mediante innovación, la investigación y los procesos educativos de calidad con profesores de vanguardia que les permitan desempeñarse con excelencia en el ejercicio profesional” (Universidad Estatal de Sonora, 2016) Su visión al 2020 es que “la Universidad Estatal de Sonora es reconocida por su calidad en el desempeño de las
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funciones de docencia, vinculación, extensión e investigación, y por la excelencia de sus egresados” (Universidad Estatal de Sonora, 2016). En la misma página institucional se declara que su política de calidad es promover “la formación profesional de sus estudiantes, logrando egresados con excelencia, a través de una oferta educativa pertinente que cumple con las necesidades del entorno, mediante una administración ordenada, eficiente y funcional”, la cual está sustentada en los siguientes objetivos de calidad:
Incrementar el ingreso de alumnos a través de una oferta educativa innovadora y pertinente.
Asegurar la permanencia de nuestros alumnos a través de programas educativos reconocidos por su calidad, que promuevan una formación profesional competitiva.
Impulsar la eficiencia terminal con egresados de excelencia.
Este nivel de desarrollo alcanzado al 2015 en la Universidad Estatal de Sonora es producto de las directrices internacionales y nacionales, así como del esfuerzo de muchas personas, instancias gubernamentales y grupos sociales, como lo refleja su historia.
En suma, por su carácter estatal, esta IES no formó parte de las instituciones de educación superior convocadas por la Federación para iniciar el proceso de modernización a partir de 1989, provocando un rezago importante respecto a las acciones del desarrollo educativo promovidas por la Secretaría de Educación Pública (SEP). Su inclusión en el programa modernizador, en 1992, fue de carácter parcial, en calidad de “universidad Pública Estatal de Apoyo Solidario” (UPEAS), lo cual limitó el alcance de sus impactos, dada la proporción minoritaria del financiamiento recibido. A partir del 2004, esta IES fue incorporada al proceso de fortalecimiento institucional atendiendo los indicadores de calidad establecidos por la Secretaría de Educación Pública, lo cual le permitió, del 2008 al 2010, mejorar las condiciones presupuestales al iniciar un proceso de incremento de las aportaciones que, con el carácter de apoyo solidario, la Federación otorga a dicha institución (Centro de Estudios Superiores del Estado de Sonora, 2011).
Desde su creación, el CESUES fue definido como la Institución de Educación Superior del Estado y al 2015 mantenía esa condición; ha pasado por modificaciones normativas desde la Ley 28 con la cual se creó, la Ley 165 en la que cambió la figura de Director General a Rector y se cambió de un Consejo Consultivo a un Consejo Directivo
43 (incrementando sus facultades en la toma de decisiones de la IES); y el decreto 172 que modifica algunas partes de la Ley 165, principalmente la imagen institucional.
Entre las consecuencias de los cambios realizados en el CESUES, denominado UES a partir del 2012, se encuentran:
a) La definición de la institución como un organismo descentralizado de la administración pública estatal con personalidad jurídica y patrimonio propio, a partir de la nueva Ley, No. 165, en el 2008 (Centro de Estudios Superiores del Estado de Sonora, 2011).
b) El cambio de un modelo de enseñanza tradicional a un modelo educativo por competencias profesionales, con un enfoque centrado en el aprendizaje y el estudiante.
c) El mejoramiento en la habilitación del profesorado (docentes con Posgrado).
d) La acreditación de Programas Educativos.
e) La certificación de procesos de gestión administrativa y académica.
f) La imagen institucional: logotipo, mascota, lema.
g) La creación del Estatuto de Personal Académico (EPA).
En resumen, el proceso descrito da cuenta de los cambios que en la UES se gestaron producto de las fuerzas externas que han venido marcando el rumbo de la Educación Superior a nivel mundial y nacional, lo cual tuvo un importante impacto en la operación de las IES en Sonora. Derivado de ello, la UES llegó a convertirse en la IES reconocida como la tercera opción de Universidad en el Estado de Sonora, por sus resultados y prestigio en algunas de sus carreras, así como por sus vínculos con los sectores productivos. Cabe resaltar que en este proceso, de poco más de diez años, el principal agente de cambio fue el docente, ya que en éste se concentraron muchos de los proyectos y tareas para que se alcanzaran los resultados explicados. Es necesario advertir que el impacto de muchas de las políticas y estrategias nacionales e internas de esta IES y otras, aún no se puede visualizar en toda su plenitud; por lo que se espera se manifiesten más cambios en los próximos años.
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