Un personaje de León Tolstoi dice: "Pero el aj edrez no es la vida, Serguei. Sin corazón la vida no puede existir."
Y todavía hay otra alusión al ajedrez, en relación con la vida, del autor de Guerra y
Paz:
"Como en el ajedrez, donde a veces surgen las combinaciones más inesperadas, tal sucede en la vida, pero de forma aún más sorprendente."
El norteamericano Henry James considera que "la vida es demasiado corta para ju gar al aj edrez'' , y su compatriota, el estadista, filósofo e inventor, Benj amin Franklin, traza una metáfora muy divulgada: "La vida misma es una partida de ajedrez. "
Sin embargo, tres grandes jugadores vinculan el ajedrez precisamente a la poderosa imagen que es la vida, el gran juego.
Boris Spassky: "El ajedrez es como la vida." Viktor Korchnoi: "El ajedrez es mi vida."
1 82 LA FI ESTA D E L AJ E D R EZ
El ajedrez es
. • .E n este apartado incluiremos las definiciones más variadas del juego rey, con personajes que disfrutan dentro de la fiesta y algunos otros que han querido quedarse fuera. Empe zaremos por estos pocos, sus detractores, para cumplir así con el sano hábito de tragar nos el sapito nuestro de cada día.
Sabemos que Unamuno, por ejemplo, era muy aficionado y que jugaba prácticamen te todos los días. En su obra hay numerosas alusiones al ajedrez. Sin embargo, no ha si do especialmente generoso en sus apreciaciones. ¿Quizá incubó, como el gran escritor norteamericano Edgar Allan Poe y algunos otros, un cierto resentimiento, porque el aje drez le era esquivo?
Demasiado como juego, demasiado poco como ciencia.
Este aforismo, que veremos prácticamente reproducido en el siguiente, se atribuye a Leibniz, y también a Unamuno, pero está contenido en germen en los Ensayos del filó sofo francés Montaigne (libro 1, capítulo 50) , cuando dice: " . . . (el ajedrez) no es bastan te juego y nos divierte demasiado seriamente . . . "
Ajedrez (juego). Imagen de la táctica militar. Todos los grandes capitanes destaca ban en él. Demasiado serio como juego, demasiado fútil para ser una ciencia.
FLAUBERT
Dictionnaire des idées re<;ues
Con seguridad el ajedrez es un triste despilfarro de cerebros.
WALTER SCOTT
El ajedrez es una actividad a la que se dedican algunos estúpidos para creer que son inteligentes.
GEORG E B ERNARD SHAW
Algunas otras definiciones contienen una dosis de ironía y parecen buscar el efecto en el interlocutor, antes que la malevolencia. La primera de las citas siguientes se atribu ye, erróneamente, a Man Ray, el fotógrafo y pintor surrealista.
El ajedrez es un juego en el que se desarrolla una inmensa actividad que no deja huella alguna.
ROBERT BURTON
Anatomía de la melancolía
El ajedrez no es un juego, sino una enfermedad.
El ajedrez es un pecado de orgullo.
JOHN B ROMYARD
ANTOLOG ÍA D E C ITAS 1 83
Si quiere destruir a un hombre, enséñele a jugar al ajedrez.
ÜSCAR WILDE
El ajedrez nunca ha sido y nunca podrá ser otra cosa que un pasatiempo.
PAUL MüRPHY
Discurso del 25 de mayo de 1859
. . . Amor, felicidad, placer
Como el amor, como la música, el ajedrez tiene la virtud de hacer felices a los hom bres.
TARRASCH
El ajedrez es una hermosa amante, a la que volvemos una y otra vez, sin que im porte las muchas veces que nos rechaza.
LARSEN
Me encanta el ajedrez.
MADAME DE SÉVIGNÉ
Siempre he considerado la vida como una partida de póker, y el amor como una partida de ajedrez.
ROGER VLAMINCK
Edad Media sin catedrales
. . . Análisis
El ajedrez es el arte del análisis.
BOTVINNIK
El ajedrez se presta, más que ningún otro juego, al análisis post-mortem.
The Times (1937)
. . . Arte
Si fuera preciso demostrar que, en una época de modas cambiantes, el ajedrez sigue siendo un arte y que el espíritu de Morphy sigue inspirando incluso el juego cientí-
1 84 LA F I E STA D E L AJ E D R EZ
fico, esta partida (Tartakower-Euwe, Venecia 1948, ganada por Euwe) aportaría
la prueba definitiva.
TARTAKOWER
El ajedrez es una utopía que sólo otorga un privilegio: el enriquecimiento espiritual del artista.
FERNANDO ARRABAL
El ajedrez es un arte que se manifiesta en forma de juego.
Enciclopedia Soviética (Karpov y otros) . . . Cultura, intelecto
El ajedrez es imaginación.
B RONSTEIN
El ajedrez es la vara de medir del intelecto humano.
GOETHE
El ajedrez es una implacable piedra de toque de la naturaleza humana, más segura y menos corruptible que todas las ciencias del carácter.
GUSTAV SCHENK
El ajedrez es un juego de intelecto, no de memoria.
ZNOSKO-BOROVSKY
El ajedrez es uno de los medios que tenemos para salvar la cultura, como el latín, el estudio de las humanidades, la lectura de los clásicos, las leyes de la versificación, la ética.
BORGES
El ajedrez es la gimnasia de la mente.
LEN IN
En el ajedrez nuestra vigilancia marcha siempre con retraso respecto a nuestra inte ligencia.
FRAN(:OIS LE LIONNAIS
En algunos casos el ajedrez sirve para satisfacer grandes fantasías; en otros, es una forma de ocupación intelectual, diferenciándose de otras en que procura una ma yor satisfacción libidinosa que las actividades normales de los intelectuales.
. . . Fascinación
ANTOLOGÍA D E C ITAS 1 85
Creo que el ajedrez posee un embrujo especial, que ayuda incluso en edades avan zadas, de tal modo que durante una partida uno se olvida de su rodilla reumática, y otros sucesos pueden parecer poco importantes comparados con una catástrofe en el tablero.
HORT
No conozco ningún espectáculo en el mundo que mantenga en vilo durante cinco horas a tres mil personas. Inmóviles y sumidos en sus pensamientos, como el hierá tico actor japonés de una representación Kabuki, los jugadores permanecen senta dos uno enfrente del otro.
FERNANDO ARRABAL
. . . Juego
El ajedrez no es un juego para almas cándidas.
Proverbio francés
El ajedrez es, en esencia, un juego; en la forma, un arte, y en la exposición, una ciencia.
VON DER LASA
El ajedrez es un juego muy fácil.
B RONSTEIN
El ajedrez tiene fama, y a veces legitimada, de ser un juego difícil, complicado, esto y aquello, pero el ajedrez es un juego muy divertido y muy fácil.
JUAN JOSÉ ARREOLA
El ajedrez, con toda su profundidad filosófica, es antes que nada un juego, en el mejor sentido de la palabra, un juego en el que se ponen de manifiesto la inteligen cia, el carácter y la voluntad de cada uno.
SPASSKY
Del ajedrez, ese juego de cálculo por excelencia, forman parte la suerte, la suerte y
la suerte.
1 86 LA F I ESTA D E L AJ E D R EZ
. . . Curación por el espíritu
No hay mejor evasión de los males de la vida que una partida de ajedrez.
FRANCIS BACON
Cuando se sienta solo, cuando sienta que es un extraño en el mundo, juegue al aje drez. Eso le levantará el ánimo y será su consejero en la guerra.
ARISTÓTELES
. . . Lucha, deporte
El ajedrez es un deporte, un brutal deporte . . . Si es algo, es lucha.
MARCEL DUCHAMP
. . . los principios aquí expuestos se derivan de consideraciones que atañen a la natu raleza del ajedrez, entendido como una lucha entre dos cerebros.
LASKER
El sentido común en ajedrez
El ajedrez es la sublimación de la lucha por excelencia.
SAIDY
El ajedrez es la lucha contra uno mismo.
GLJGORIC
En el ajedrez y el desarrollo del pensamiento ajedrecístico tenemos un cuadro del combate intelectual de la humanidad.
RÉTI
El ajedrez no es sólo un juego, sino una lucha de caracteres.
KüRCHNOI
El ajedrez es el deporte más violento que existe.
KASPAROV
. . . Otras definiciones
Algunas de las citas que siguen, dentro de este apartado, aunque son de género muy di verso, tienen mucho encanto: el primer proverbio, por ejemplo, parece naif y, sin embar go, nos dice no poco. El "poesía y ciencia reconciliadas" de Rose, la imagen boxística de Bobby Fischer, el ajedrez como fatalidad de Sabines, la "ocurrencia" del escritor mexi-
ANTOLOG ÍA DE CITAS 1 87
cano Arreola para describir una ocurrencia, la implacable lógica sobre la que se asienta el mundo de Petrosian . . .
El ajedrez es un lago en el que un mosquito puede nadar y un elefante ahogarse.
Proverbio indio
El ajedrez es tan misterioso como las mujeres.
CECIL PURDY
El juego nos proporciona una satisfacción que la vida nos niega.
LASKER
El ajedrez es un ejercicio de voluntad.
PAUL KERES
Muchas veces he pensado que (el ajedrez) es jugar contra el destino. Todos los jue gos, incluidos los de azar, son un enfrentamiento con el destino.
JAIME SABINES
El ajedrez es asunto de delicada valoración, que requiere saber cuándo hay que golpear y cuándo esquivar.
FISCHER
El ajedrez se parece siempre en sus acontecimientos generales, porque la reina (sic)
y la torre tienen las mismas propiedades.
STENDHAL
Carta a Moreste, 17.3. 1 831
La forma en que un hombre juega al ajedrez muestra su auténtica naturaleza.
ST ANLEY ELLIN
Una con versación íntima sin intercambio de palabras; una intensa actividad en la más plena calma; triunfo y derrota, esperanza y desilusión, vida y muerte, todo eso en el límite de 64 casillas. La poesía y la ciencia reconciliadas, el antiguo Oriente unido a la Europa moderna: he ahí el ajedrez.
J. H. ROSE
El ajedrez es la única ocurrencia humana que queda fuera del alcance del ser humano.
JUAN JOSÉ ARREOLA
El ajedrez es como una droga: beneficioso en pequeñas dosis, fatal en dosis fre cuentes.
1 88 LA FI ESTA D E L AJ E D R EZ
Creo profundamente que en ajedrez, aunque sólo sea un juego, no hay nada acci dental.
PETROS IAN
El ajedrez es la guerra.
Titular del diario USA Today
(9.5.1996, match Kasparov-Deep Blue)
Apertura
No hay mejor forma de abrir el juego que avanzando dos casillas el peón de rey.
PHILI DOR
J e4 y . . . ¡el juego de las blancas está en las últimas!
B REYER
J e4! y las negras tienen que rendirse.
FISCH ER
J c4 es la jugada inicial más fuerte del mundo.
TARTAKOWER
La mejor apertura es J d4, porque impide dos buenas jugadas: J . .. c5 y J . . . e5. B RONSTEIN
Después de J d4, en lugar de torturarte acerca de la preparación del avance e4, ¿no
sería mejor que jugases de inmediato J e4?
TARTAKOWER
No hay duda de que debe jugar su caballo antes que el alfil, y ¿sabe por qué? Por que sin duda usted sabe dónde debe jugar su caballo mucho antes de saber adónde debe jugar su alfil, y la certeza es mucho mejor amiga que la duda.
STEIN ITZ (a Napier)
Muéstreme tres variantes en el mejor libro de aperturas, y yo le demostraré que dos de ellas son deficientes.
LASKER
Su único objetivo en la apertura debe ser lograr un final jugable.
ANTOLO G ÍA DE CITAS 1 89
Tenemos aquí un auténtico Gambito Evans, una apertura que alguien describió floridamente como "un regalo de los dioses a un mundo languideciente ".
TA RTAKOWER
Centro
Entregar el centro aquí no debe considerarse ilógico. ¿A caso la felicidad no era fe licidad porque duró poco? No se puede ser feliz siempre.
NIMZOVICH
Me hace gracia que ahora Nunn, Short y algunos otros jueguen la Apertura Cuatro Caballos. ¿ Qué significa eso ? Significa, ni más ni menos, que la partida está ganada por aquel que domina el centro, y esta idea, que ya está en los clásicos, no sólo si gue vigente, sino que es en sí misma una verdad absoluta: quien domina el centro tiene la partida ganada y el otro bando no puede hacer nada por defenderse.
B RONSTEIN
Competitividad, resultados
Debo confesar que nunca me ha gustado el espíritu competitivo tan acentuado del ajedrez.
EINSTEIN
A menudo un gran jugador se ve obligado a contentarse con unas tablas rutinarias, si el juego de su oponente no le concede la menor ocasión de demostrar su talento. En tales casos el público no siempre está en lo cierto al culpar a los libros teóricos por el empobrecimiento de las partidas de ajedrez.
SPIELMANN
Mucha gente olvida que en nuestros días la lucha por los puntos prevalece sobre las consideraciones creativas.
PETROSIAN
El racionalismo numérico estrangula el aspecto artístico, sin el cual el ajedrez no puede vivir.
B RONSTEIN Y SMOL Y AN
Chess in the Eighties (Ajedrez en los ochenta)
Estamos obligados a mantener nuestra reputación aritmética, pero lo cierto es que la aritmética es una cosa y el ajedrez otra.
1 90 LA FI ESTA D E L AJ E D R EZ
Hoy día son muchos los que conocen demasiado bien no sólo la tabla de multipli car del ajedrez, sino también sus logaritmos, así que ha llegado la hora de demos trar que dos y dos son cinco.
TAL
Enroque
Enroque porque quiere o porque debe, pero no porque puede.
PILLSBU RY
El enroque es el primer paso hacia una vida ordenada.
TARTAKOWER
Errores, jugadas buenas y malas
Cuarenta jugadas buenas no te garantizan la victoria, pero una mala suele bastar para perder.
Proverbio ruso (citado por Averbaj)
Cuánto dolor podríamos evitar si pudiésemos volver atrás las jugadas erróneas y jugar de nuevo . . .
ÜOETHE
En ajedrez sólo hay un error: la sobreestimación del oponente. Todo lo demás es mala suerte o debilidad.
TARTAKOWER
Los errores siempre están ahí, agazapados, esperando a que alguien los cometa.
TARTAKOWER
En ajedrez gana aquel que comete el penúltimo error.
TARTAKOWER
Si no existieran los errores habría que inventarlos.
TARTAKOWER
Erro, ergo sum (Me equivoco, luego existo).
TA RTAKOWER
La jugada está ahí. Sólo tiene que verla.
No hay que contar los tiempos (jugadas) sino pesarlos.
TARTAKOWER
ANTOLOGÍA D E CITAS 1 9 1
En ajedrez, como en la vida, la mejor jugada es siempre la que se realiza.
TARTAKOWER
Es tres veces más fácil encontrar una jugada en la sala de prensa que en la sala de juego.
TAL
Cuando se gana una partida perdida, eso es la felicidad. Pero cuando se pierde una partida ganada, eso es incompetencia.
TARRASCH
Esfuerzo
El público en general apenas se hace idea de que la tensión mental requerida para el fuerte ajedrez de competición exige a los jugadores un rendimiento corporal en mayor medida que los más duros ejercicios atléticos. Un notable médico, a quien consulté en La Habana durante mi último match, me dijo: "Como aficionado, me he excedido en el esfuerzo, tanto en el ajedrez como en el gimnasio, y no puedo imaginarme nada que afecte tanto al mismo tiempo a los órganos vitales, cerebro, corazón, riñones e hígado, como la excitación que produce jugar al ajedrez bajo la mirada de un público crítico.
STEINITZ
-¡No está usted hablando de boxeadores!
-¿Boxeadores? Estoy hablando de seres humanos que, a lo largo de dos o tres se- manas, sufren cada día un enorme desgaste físico y psíquico, y que con frecuencia han de pasar noches en vela analizando partidas aplazadas. Perdóneme, pero el es fuerzo de unos y otros no admite la menor comparación.
FOLKE ROGARD
Ex presidente de la FIDE, en una entrevista.
El Campeonato del Mundo (de ajedrez) es un combate de gladiadores, comparado con el cual la pelea entre loe Frazier y Cassius Clay es como una pequeña charla amistosa.
C. H. O' D. ALEXANDER
A propósito del match Fischer-Spassky (Reykjavik 1 972) Un match por el campeonato mundial cuesta dos o tres años de vida.
1 92 LA FI ESTA D E L AJ E D R EZ
Estrategia y táctica
Táctica es lo que se hace cuando hay algo que hacer. Estrategia es lo que se hace cuando no hay nada que hacer.
TARTAKOWER
El ajedrez es 99% táctica.
RICHARD TEJCHMANN
La táctica requiere ojo agudo y la estrategia reflexión.
TARTAKOWER
Ganar y perder
Nadie ha ganado jamás una partida rindiéndose.
TARTAKOWER
(Generalmente atribuido a Alekhine)
Si quiere ganar al ajedrez, comience por el final.
lRVING CHERNEV
La culpa es siempre del perdedor.
VASSILI PANOV
Ciertamente es intenso el placer que se extrae del ajedrez cuando tu descubrimiento es sancionado por la victoria, pero no está en mis manos concederte ese don fuera del ritual del juego.
ANTOINE DE SAJNT-EXUPÉRY
Ciudadela
Grandes maestros, profesionales
A los jugadores profesionales de ajedrez no debería permitírseles declarar en los tribunales de justicia.
MA IMÓN IDES
Mishnah (Sanhedrin 3.3)
El maestro de ajedrez no tiene más derecho a estar enfermo que el general en el campo de batalla.
ANTOLOG ÍA DE C ITAS 1 93
El ojo para los detalles microscópicos distingue al maestro.
GEORG MARCO
Los grandes jugadores no podían proceder sino de Midi, del lugar donde el sol ca lienta la imaginación.
DESCHAPELLES
¡Nos trata como si fuéramos unos auténticos chapuceros!
NIMZOVICH
A propósito de Alekhine, tras los espectaculares triunfos de éste en San Re mo 1930 y Bled 1931.
E l ajedrez ata a sus maestros con sus propios vínculos y trabas, hecho que moldea sus mentes de diversas formas, tanto que influye en la libertad interna incluso de los más fuertes.
EINSTEIN
Las vidas reales de muchos deslumbrantes genios del ajedrez son desesperadamen te aburridas.
FINE
Sólo un jugador fuerte sabe cuán débil es su juego.
TARTAKOWER
Los grandes maestros también cuecen con agua, pero su agua está mucho más ca liente que la nuestra.
ANDREAS DüCKSTEIN
¿Dónde se encuentra la varita mágica que permite al maestro de ajedrez, igual que a un brujo, jugar hermosas partidas? Si observamos con detenimiento, pronto se nos revelará su secreto: él sabe cómo infundir vida a sus piezas.
ALEXANDER KOBLENZ
Hoy el público está impresionado por el alto nivel de maestría que exhiben los ju gadores, por su alto nivel de profesionalidad. ¿ Pero es maestría = profesionalidad?
B RONSTEIN Y SMOLYAN
Chess in the Eighties (Ajedrez en los ochenta)
Si tu viese miedo a lo que pasa en el tablero, me dedicaría a otra cosa que a jugar al ajedrez.
1 94 LA FI ESTA D E L AJ E D R EZ
Para ser un campeón se requiere algo más que ser un fuerte jugador. También hay que ser un ser humano fuerte.
KARPOV
Jugadores
Todos los jugadores de ajedrez son unos artistas.
MARCEL DUCHAMP
El peor enemigo del jugador de ajedrez es su propia pereza.
EUWE
En ajedrez hay dos tipos de jugadores: los buenos chicos y los jugadores duros. Yo soy de los duros.
FISCHER
Todo jugador medianamente dotado, sin que posea en modo alguno una gran inte ligencia, puede llegar a maestro.
TARRASCH
No basta con ser un buen jugador. A demás hay que jugar bien.
TARRASCH
Si pudiésemos internarnos en la cabeza de un ajedrecista, veríamos en ella un mun do de emociones, imágenes, ideas y pasión.
ALFRED B INET
Correctamente orientado, un estudiante de ajedrez puede aprender más en pocas horas que lo que descubriría en diez años de estudio no dirigido y erróneo.
LASKER
Es un jugador del que se puede tener la seguridad de que arrancará una derrota de las fauces de una victoria.
J. J. WALSH
El más importante don que debe tener un jugador es una exuberante fantasía. Debe estar en disposición de retraerse al mundo de las realidades importunas, a un círcu lo de raras formas y figuras, combinándolas unas con otras para crear nuevas situa ciones, aún inexistentes.
Mate
ANTOLOGÍA DE C ITAS 1 95
Creo en el hecho de que todo ajedrecista experimenta una mezcla de dos deleites es téticos: primero, la imagen abstracta, unida a la idea poética al escribir; segundo, el placer sensual de la ejecución ideográfica de esta imagen sobre el tablero . . .