José Antonio Díaz Fernández, Carlos Alberto Patiño Romarís
2. ANTECEDENTES: ORIGEN, SISTEMA DE EXPLOTACIÓN Y PLAN DE CIE RRE DE LA MINA DE MEIRAMA.
En la zona noroeste de Galicia, a unos 25 Km. de la ciudad de A Coruña, se halla la cuenca de Meirama. El Valle de Meirama se incluye dentro de las depresiones occidentales gallegas, es es- trecho y alargado, con una longitud media de 3,5 Km. y una anchura de 1 Km. Tiene una altitud media de 200 m sobre el nivel del mar y está rodeado de suaves colinas que alcanzan los 520 m. La zona constituía un entorno rural con las explotaciones ganaderas y agrícolas propias de la ge- ografía gallega hasta que, en 1974, una explotación de arcilla situada en el valle evidenció la po- sible existencia de un yacimiento de lignito pardo. El Instituto Geológico y Minero desarrolló una campaña de investigación que determinó la geología del valle. UNIÓN FENOSA amplió las inves- tigaciones para definir las posibilidades del yacimiento. Con los resultados obtenidos y un rigu- roso análisis de viabilidad técnico–económica Unión Fenosa tomó la decisión de impulsar la explotación del yacimiento y la creación de la sociedad Lignitos de Meirama S.A., LIMEISA. El pro- yecto supuso un plan integral de explotación de lignito y abastecimiento de una Central Térmica anexa, para producción de energía eléctrica.
En el año 1980, LIMEISA inicia los trabajos de desmonte con los que da comienzo la explo- tación minera y en 1981 se completa la puesta en marcha del complejo minero–eléctrico con el arranque de la central térmica de un sólo grupo y una potencia instalada de 550 MW.
El método de explotación minera vino definido por la morfología de la cuenca terciaria y por la disposición y características geotécnicas de los materiales existentes El cual consistía en bási- camente en una combinación del método alemán clásico, arranque y transporte continuo mediante rotopalas y cintas transportadoras para el lignito y arcillas, y el método convencional de explota- ción de rocas mediante perforación y voladura, carga con excavadoras (frontales y retroexcava- doras) y transporte con volquetes. Al objeto de poder suministrar un carbón de calidad adecuada a las exigencias de la Central Térmica, y dadas las características del yacimiento, donde existen di-
ferentes calidades de lignito, el sistema de explotación contaba con un parque de almacenamien- to–homogeneización y con una planta de trituración. La mezcla triturada era transportada direc- tamente a la Central por una cinta o bien se almacenaba en un recinto de 25.000 Tm de capacidad (Figura nº 1). El programa de recuperación de los terrenos afectados y la depuración de todas las aguas procedentes de la mina y escombreras, comenzó simultáneamente al inicio de la explota- ción, del cual vamos a hacer un breve repaso. Las escombreras formadas con los estériles de la explotación, por su carácter permanente, ha requerido un cuidadoso tratamiento de revegetación (Figura nº 2). También cabe citar el programa de recuperación faunística de numerosas especies cinegéticas, como la perdiz roja, codorniz, ánade real, conejo o la liebre.
Por otro lado, como es conocido la minería de superficie es una de las actividades industria- les que se encuentra más estrechamente ligada al agua. En ella se generan grandes volúmenes, por lo que son necesarios establecer los medios necesarios para el control de los vertidos. En la mina de Meirama, como primera medida para el control de las aguas, se construyeron antes del inicio de la explotación, dos canales de cintura rodeando el hueco de la explotación. Estos cana- les recogen el agua de escorrentía de las cuencas adyacentes, impidiendo que penetren en la mina y que puedan llegar a contaminarse. Para el control y encauzamiento de las aguas de escorrentía en el interior de la explotación se construyeron además una serie de diques y zanjas. El sistema se completaba con unas balsas para que se produzca la decantación de los sólidos. Estas balsas de decantación se empleaban además como sistema de regulación para alimentar a las plantas de- puradoras con aguas homogéneas.
Fig. 1. Esquema general de mina, parque y escombrera.
En resumen, la problemática del agua en la mina de Meirama se solventaba gracias a una ex- tensa red de captación, drenaje (en las escombreras) y bombeo (en la mina) de las aguas, en com- binación con dos plantas depuradoras que tratan esta agua. En la escombrera de Meirama también se construyó con carácter experimental y como complemento al sistema de depuración conven- cional existente, dos sistemas diferentes de depuración pasiva, desarrollados en un proyecto de European Unión junto a empresas de Inglaterra, Portugal y España, donde los efluentes proce- dentes de una parte de la escombrera exterior son conducidos hacia una serie de balsas donde se trató de reconstruir las condiciones que se dan en los humedales naturales.
2.1. Plan de Cierre Medioambiental
Las reservas de lignito se agotaron en el 2007, pero la empresa Lignitos de Meirama, S.A. se planteó ya en el año 2000, la necesidad de acometer con suficiente antelación la preparación de un ambicioso plan que contemple los aspectos técnicos, medioambientales necesarios para llevar
Fig. 2. Actividades realizadas y válidas poscierre mina Meirama. Explotación forestal ordenada.
a buen término el cese ordenado de su actividad minera en Meirama de acuerdo con la legalidad vigente. Para garantizar estos aspectos se llevó a cabo un estudio integral que contemplara desde un punto de vista práctico todo el proceso ligado al cierre de las actividades mineras. Las con- clusiones planteadas como posibles dentro del citado fueron las siguientes:
La tercera alternativa fue contemplada como la mejor solución teniendo presente los aspectos ambientales y socioeconómicos. Una vez decidida la alternativa, el objetivo está orientado a ga- rantizar básicamente dos premisas:
1) La calidad de las aguas emplazadas en el de llenado el hueco es la correcta. 2) Los taludes son geotécnicamente estables a lo largo del tiempo.
Por otro lado, los otros objetivos del plan de cierre están encaminados a garantizar la viabili- dad de los posibles usos del terreno y consensuarlo con las diversas Administraciones responsa- bles en la materia, de forma que hagan atractivo espacio lacustre resultante económicamente rentable. Para llevara cabo esta finalidad, en primer se ha contemplado la futura división del te- rreno en zonas y subzonas, de acuerdo con sus características y estudiando la idoneidad de usos en cada una ellas. Los usos previstos van desde industriales, pasando por agrícolas hasta los de tipo recreativoresidencial (Figura nº 3).
En cada uno de ellos se analizaron las diferentes posibilidades existentes, así a modo de ejem- plo, en el caso de la zona reservada para futuros usos agrícolas, se contempla la creación de te- pes para su comercialización o la plantación y posterior explotación de maderas nobles, en el caso de los forestales. En cuanto a los recreativos, los más significativos son el uso del lago para de- portes náuticos, la construcción de un campo de golf o el desarrollo de un centro ecuestre. En de- finitiva, el plan contempla para cada zona una serie de posibles usos. Estas alternativas de uso deben marcar las pautas de los trabajos de restauración, de forma que los permitan e incluso los potencien (Figura nº 4 y 5).
Fig. 3. Esquema general de usos previstos en el
Plan de Cierre Medioambiental de la mina de Meirama.
Fuente: Plan de Cierre Medioambiental de la mina de Meirama.
Fig. 4. Esquema general de usos previstos en el
Plan de Cierre Medioambiental de la mina de Meirama.
Desde nuestra óptica consideramos de vital importancia que se consiga la adecuada diversi- dad de usos, de forma que integren armónicamente en el paisaje resultante. Recordemos la im- portancia clave del paisaje en la valoración de un producto ocio–turístico dentro del mercado. No olvidemos que el objetivo esencial es lograr una mejora en la calidad de vida de los habitantes del municipio.