Los barrios en los cuales se realizó el trabajo de campo fueron Malvinas, La Unión y El Mercadito, ubicados en la periferia de la ciudad de La Plata, y el asentamiento denominado Las Rosas en el Gran La Plata. En ellos viven pobres, nuevos pobres e indigentes, de acuerdo a las categorías construidas por el INDEC, a las cuales no-
sotros agregamos para su mejor coniguración que cada grupo posee
una coloratura sociocultural diferenciada.
Los barrios estudiados forman parte de La Plata, ciudad capital de la provincia de Buenos Aires,17 donde reside el gobierno y la justicia
17 La Plata y los 16 pueblos que integran el partido suman alrededor de 642.463
provincial. La capital de la provincia cuenta con una de las más pres- tigiosas universidades nacionales del país.
En el año 2005 los datos estadísticos18 sobre “hechos vitales” eran:
Tasa natalidad Tasa mortalidad gral. Tasa mortalidad infantil Tasa mortalidad materna 18,0 % 8,7 % 12,4 % 1,7 %
La actividad económica se centra en medianas y pequeñas empre- sas industriales y de servicios y fundamentalmente en la administra-
ción pública. Alguna vez se la deinió como ciudad de empleados y
estudiantes universitarios.
Malvinas
El barrio Malvinas se encuentra comprendido entre las calles 149 a 155 y 32 a 36 de La Plata y lo integran un total de veintidós man- zanas. La primera descripción de este barrio fue realizada por un grupo de sociólogos a través de entrevistas en profundidad a refe- rentes barriales en el marco de un proyecto de extensión19. De este
trabajo, surgió un dato que estuvo presente a lo largo de nuestra in- vestigación, ya que revela la vinculación entre la actividad política y los pobres en un problema vital para las estrategias de supervivencia como es la vivienda. El barrio se construyó a partir de la donación de terrenos, por parte de la esposa del gobernador de ese momento a
algunos políticos, como “premio” por el buen desempeño electoral,
quienes a su vez distribuyeron los terrenos entre sus seguidores. La información sobre el barrio se completó con la visita de miem- bros de nuestro equipo,20 facilitada por la familiaridad que los veci-
nos tenían con los/as extensionistas universitarios.
18 Ministerio de Salud –Gobierno de la provincia de Buenos Aires– Subsecretaría de
Planiicación de la Salud. Año 2005.
19 “Abordaje interdisciplinario para la promoción de los derechos de la niñez y ado-
lescencia de familias en riesgo social en el barrio Malvinas”. Aprobado y subsidiado por la UNLP. Dirección: González, M. y Silber, J. (2003). La actividad de extensión en el barrio Malvinas comenzó en el año 1999.
20 Las entrevistas en el barrio fueron realizadas por Florencia Burdeos, Gabriela Ga-
Los resultados del trabajo de campo (observaciones y entrevis- tas) muestran un panorama de vulnerabilidad social y económica, caracterizada por: la discriminación, el abandono o aislamiento, la marginación y la fragmentación, que exponen ante nuestros ojos otra cultura.
La desocupación, el deterioro de las tramas vinculares, la vio- lencia familiar, la adicción, el embarazo precoz, la inseguridad, el analfabetismo, las puertas tempranas de la adultez, las condiciones precarias de vida, constituyen un conjunto de hechos interrelaciona-
dos que inluyen en la construcción de la identidad de las personas.
Una cuestión a destacar es que la alternativa, casi excluyente, es la asistencialidad.
Los habitantes del barrio encuentran soluciones parciales a sus
conlictos, pero, esas soluciones reproducen constantemente la ex- clusión, por la intervención de instituciones o grupos formados para
la asistencia que de manera intencional o no, contribuyen a reairmar
la cultura clientelar.
Las consecuencias visibles de las prácticas clientelares, en los ve- cinos, incluyen la pérdida de estrategias para utilizar algunos medios que les permitan relacionarse con las instituciones gubernamentales y,
construir de esa manera, otras formas de resolución de sus conlictos.
En síntesis, en este barrio aparece una nueva problemática resu- mida en una dialéctica: la asistencialidad de las instituciones versus la autonomía en la gestión de medios propios de vida.
El principal problema, y decimos principal porque entendemos que afecta la posible resolución de los demás problemas es la “frag- mentación”, que tiene su origen en la manera en quellegaron al barrio sus habitantes, tema referido más arriba, y cómo esa práctica cliente- lar se mantiene. Producto de esa fragmentación hemos observado la existencia de diferentes grupos o instituciones que desarrollan activi- dades comunitarias, cada una de las cuales tiene sus propios referen- tes, colaboradores y oponentes; actúan en forma independiente con relación al resto, y buscan la satisfacción de aquellos intereses que consideran los más importantes, variando esta apreciación según la institución. Algunas instituciones han surgido, no por una iniciativa de sus integrantes, sino como un paso necesario para la obtención de algún plan social.
La mayoría de los vecinos manifestó preocupación por los “ser- vicios públicos” y los problemas derivados de su ausencia o mal funcionamiento. Sin embargo, la circunstancia de tener problemas comunes no disminuye la fragmentación social.
Otro problema reiteradamente mencionado por los vecinos es la situación de los chicos en la calle de la mano de la droga y el alco- holismo que, según los propios habitantes, genera violencia y con- tribuye a la comisión de delitos. Dicha situación es explicada por los entrevistados en base a la falta de educación tanto por parte de la propia familia como por la no concurrencia a la escuela, la falta de información, la falta de interés por parte de los progenitores. A lo que agregamos la cantidad de hijos por familia y la utilización de las
niñas mayores para el cuidado de sus hermanitos en desmedro de la
concurrencia a la escuela.
La violencia familiar que se transforma rápidamente en conlicto,
y donde la única intervención institucional que visualizan los vecinos es la policial, no forma parte de las políticas sociales que el Estado implementa en estos barrios periurbanos.
Una de las entrevistadas en referencia al tema de cómo resuelven
los vecinos los conlictos en los que se ven involucrados, nos decía: “los vecinos no tienen estrategias, no diseñan estrategias, se mane- jan con la queja que canalizan en algún referente. Ellos son los que tienen las estrategias. A veces si se les dice: bueno esto podemos solucionarlo si vamos a la Municipalidad, te dicen: no, porque la Municipalidad tal cosa o tal otra... Se quejan, se quejan de todo. Pero cuando hay problemas se quedan en eso. Un ejemplo son los casos de violencia (doméstica)”.
Una profesional21 que trabaja en el barrio nos decía: “atendí 30
casos de violencia familiar en este barrio, sólo dos fueron a la justi- cia. El resto decía no tengo plata para el micro, no sirve para nada ir a la administración de justicia. Por ahí alguien interviene, las cosas se calman y, cuando vuelven los hechos violentos, se repite siempre lo mismo”.
Con respecto a las relaciones con el municipio, la policía y la justicia, esto nos decía una de las vecinas referente de uno de los 21 Psicóloga en el marco de un proyecto de extensión de la Universidad Nacional de
políticos con más presencia en el barrio y al interior del partido pe- ronista: “voy a hablar con el intendente, seguro me tengo que pelear
con alguien allá, es mi manera de resolver conlictos para la gente y,
a la justicia y menos a la policía no les pido nada, ellos no se ocupan de la gente de acá y de los problemas que yo tengo, que son los de ellos”.
Estas airmaciones nos están mostrando el lugar que ocupa la ad- ministración de justicia y la policía para los vecinos dentro de los
mecanismos de resolución de sus conlictos, que están lejos de ser
una vía legitimada socialmente.