Breve Explicación del Arroz en Cuba 1 Arroz en Cuba

El cultivo de arroz se estableció en Cuba alrededor del año 1750, pero no fue hasta la segunda mitad del siglo XX que empezó a ganar importancia económica, cuando se introdujeron en el país algunas variedades norteamericanas, principalmente de Texas. La mayor parte de estas provenían originalmente de Asia, como la variedad Honduras, introducida en los Estados Unidos a finales del siglo XIX desde la India y conocida en Cuba como Zayas Bazan. Del mismo modo, las variedades

Nira y Rexoro (esta última conocida en Cuba como Rexora), llevadas a los Estados Unidos desde

Filipinas durante los años 1911 y 1916, y la variedad Fortuna, seleccionada a partir de una variedad proveniente de Taiwán. Estas variedades, consideradas como pioneras en el mejoramiento genético en los Estados Unidos, tenían como característica principal la calidad del grano, sobre todo Rexoro, así como una gran resistencia a la sequía. Sin embargo, como inconveniente presentaban alta susceptibilidad al acame y problemas con el ciclo vegetativo, ya que las variedades Fortuna y

Honduras son fotoperiódicas. Posteriormente, durante las décadas del 50 y los primeros años de los 60

se introdujeron en Cuba otras variedades, como son Blue Bonnet y Century Patna 231. A partir del año 1967 se comenzaron a introducir variedades de tipo indica semienana del Instituto Internacional de Investigaciones del Arroz (IRRI) en Filipinas y del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en Colombia.

2.2.2 Producción en Empresas Especializadas

A partir de 1967 se conformó el Programa para el Desarrollo del Arroz, con el objetivo de desarrollar este cultivo en Cuba. Entre las principales actividades que se realizaron por este programa están:

Creación de la infraestructura productiva (obras civiles, sistemas de riego y drenaje, maquinaria, etc.) en las empresas especializadas del arroz.

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Creación de los centros para la investigación del arroz en el país. Creación del Banco de Germoplasma del arroz.

Establecimiento de la estructura de la producción y certificación de semillas. Establecimiento de la Política Varietal para el cultivo de arroz.

Establecimiento de la Política Fitosanitaria. Establecimiento del Servicio Agroquímico.

Primeramente se constituyeron seis grandes empresas; a las que se sumaron otras tres fundadas en Ciego de Ávila, Holguín y las Tunas. El promedio de siembra durante 1980 y 1990 fue de 130 mil ha. Esta cifra disminuyó drásticamente entre 1990 y 2000, debido a la crisis económica que afectó al país con la desintegración de la URSS y del campo socialista, perdiendo el mercado de los productos principales.

A estas empresas se les llama Complejos Agroindustriales (CAI), ya que además de la producción de arroz, se encargan de todo el proceso de poscosecha. Además realizan otras producciones complementarias, relacionadas básicamente con la ganadería, utilizada en la rotación de cultivos. La producción en estos Complejos Agroindustriales se realiza de forma tecnificada, con la utilización de la aviación y de maquinaria terrestre para cada actividad del cultivo. Se utilizan fertilizantes nitrogenados y plaguicidas para el control de malezas, insectos y enfermedades originadas principalmente por hongos. También se han usado algunos medios biológicos para el control de insectos.

2.2.3 Producción del Arroz Popular

Aunque ya el arroz había sido introducido en Cuba y los campesinos cultivaban el Arroz Popular de forma espontánea, este tipo de actividad no se desarrolló nunca de forma extensiva. Las asociaciones cooperativas y otras instituciones que no pertenecían a los Complejos Agroindustriales también entraron en esta actividad para su distribución entre sus trabajadores. En 1996, el Ministerio de la Agricultura decidió estimular este tipo de producción y designó a la Unión de Complejos Agroindustriales (actualmente Grupo Agroindustrial Pecuario Arrocero, GAIPA) y al Instituto de Investigaciones del Arroz (IIArroz) para que tomaran las medidas necesarias para la rectoría técnica y la organización de este tipo de producción.

Los aspectos principales de esta producción son los siguientes: Producción sostenible y bajo uso de insumos.

Producciones, principalmente ecológicas, basadas en el uso de variedades adaptadas a los diferentes ecosistemas. Máximo uso de bio-fertilizantes, bio-plaguicidas, materia orgánica y uso de abonos verdes en los sistemas de rotación de cultivos.

Producción a pequeña y media escala; amplia utilización de la tracción animal en el cultivo. Capacitación de los productores.

La producción del Arroz Popular aumentó de 111.8 mil t de arroz blanco en 1996 a 225.7 mil t en el 2002. Los precios en el mercado disminuyeron alrededor del 60% durante este mismo período.

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de actividades técnicas para alcanzar 5003 _{mil t de arroz blanco en un término medio, entre las que se}

encuentran:

Desarrollar la técnica de siembra con tecnología de trasplante, el doblaje y el cultivo de retoños.

Desarrollar las variedades de ciclo corto (menos de 130 días), para garantizar el doblaje y utilizar menos maquinarias en el cultivo.

Establecer y garantizar la producción de semillas certificadas.

Identificación y mapificación de las tierras potencialmente útiles para la producción de arroz en las provincias y municipios.

2.2.4 Instituto de Investigaciones del Arroz

El Instituto de Investigaciones del Arroz (IIArroz) pertenece al Ministerio de la Agricultura; su sede se encuentra en el municipio de Bauta, provincia de La Habana. Este centro es rector de todas las investigaciones relacionadas con el cultivo de arroz en Cuba, para lo cual cuenta con tres estaciones experimentales ubicadas en las provincias de Sancti Spíritus, Camagüey y Granma. Además, existen en el país otros centros que realizan investigaciones sobre el cultivo, como es la Estación Experimental del Arroz en Los Palacios, provincia de Pinar del Río. Esta Estación Experimental trabaja en la obtención de nuevas variedades, manejo de agua y ha obtenido buenos resultados.

En la sede del IIArroz se encuentra el banco de germoplasma del arroz de Cuba, donde se hallan más de 2,300 accesiones foráneas y nacionales, entre ellas las variedades utilizadas tradicionalmente por los campesinos durante muchos años.

Entre las líneas de trabajo principales del IIArroz se encuentra el mejoramiento genético, que ha tenido un impacto importante en la producción de arroz en el país. Debe señalarse que aunque el Programa de Mejoramiento fue concebido fundamentalmente para la producción estatal, durante los últimos años se ha hecho un gran esfuerzo en la obtención de variedades para condiciones de baja utilización de agua y fertilizantes, obteniéndose buenos resultados. Actualmente, se están ejecutando varios proyectos en el Programa de Mejoramiento, tales como la caracterización molecular y morfológica de un grupo de variedades. El Programa de Mejoramiento se encarga de la producción de semilla básica y original. En otras áreas del Instituto se producen las semillas registradas y certificadas de primera generación. El Instituto también realiza investigaciones sobre protección de cultivos, fundamentalmente el control de malezas, insectos y enfermedades. Otra línea de trabajo se relaciona con los fertilizantes químicos y orgánicos, el uso de bio-reguladores y abonos verdes. También se llevan a cabo investigaciones sobre tecnologías poscosecha y determinación de tecnologías para la explotación de nuevas variedades. El Instituto cuenta además con especialistas en agronomía, fisiología y matemática, los que se encuentran participando en diferentes proyectos de investigación.

Desde que comenzó a desarrollarse el programa del Arroz Popular, el Instituto y su sistema de estaciones se encuentran al frente de este programa. La Estación Experimental del Arroz de Jucarito (Granma) atiende a las cinco provincias orientales: Granma, Holguín, Las Tunas, Guantánamo y Santiago de Cuba. La Estación Experimental del Arroz en Vertientes (Camagüey) atiende a las provincias de Camagüey y Ciego de Ávila. La Estación Experimental del Arroz en Sur del Jíbaro

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(Sancti Spíritus) atiende a las provincias de Sancti Spíritus, Villa Clara y Cienfuegos. La sede del Instituto atiende a las provincias de Matanzas, La Habana y Ciudad de La Habana, así como la dirección metodológica de cada estación. La Estación Experimental de Los Palacios atiende a la provincia de Pinar del Río.

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