las estructuras materiales de las viviendas y la modificación de los espacios y funciones sociales.
El primer cambio atañe la situación material de las viviendas. A mediados de los años sesentas, las viviendas en casas de Monleón, comenzaron a sufrir una acelerada transformación, tanto en la estructura material y espacial como en una redefinición de las funciones sociales. Esta transformación es causada por la industrialización de España y la adaptación del cultivo y comercialización del fresón que impulsó la circulación de la moneda en manos de los habitantes propiciando así la adquisición de nuevos materiales de origen industrial para la renovación del material de las viviendas. Por ejemplo, entraron en uso los siguientes materiales industriales: hormigón (cemento), hierro, ladrillo, cerámica, cristal.
Estos materiales comenzaron a sustituir paulatinamente algunos materiales de origen natural además de que facilitaron la transformación de la estructura material de las viviendas, dándole una nueva forma y estilo decorativo.
El hormigón entró en el pueblo a sustituir el uso de barro arenisco y comenzó a jugar un papel activo para reforzar las paredes de piedras para darle solidez y durabilidad de las juntas que sostienen los cachos de piedras. En este caso, las juntas cogidas de barro que antes servían para pegar las piedras, están siendo raspadas y limpiadas cuidadosamente. Los huecos entre las piedras, se llenan con la mezcla de hormigón, el que definitivamente tapa el barro y las fachadas de piedras oscuras. De este modo, el cemento dio una nueva imagen innovadora a algunas paredes de las viviendas. Dicho en otras palabras, las paredes fueron reselladas con cemento gris, combinado de arena fina y agua para formar una masa pegajosa. Al secarlo al aire y al calor del sol, se endurecía, dejando la pared plana y reseñada herméticamente. Este nuevo material fue apreciado por los habitantes del pueblo porque ofrecía una mayor durabilidad y solidez a las estructuras de las paredes. Luego, al echar cemento, las paredes están emblanquecidas con agua de cal para darle más elegancia.
En las casas que sufrieron una transformación de las fachadas, inmediatamente se observa una variedad de decoración de las paredes, que va desde la encalada y enfoscada gris hasta la tirolesa gris. Otras viviendas conservan el color oscuro de las piedras con un retoque de brillo transparente y las juntas cogidas de hormigón de color gris para preservar el estilo antiguo de las viviendas.
Imagen 24. Esta casa antiguo fue construida con cachos de piedras multiforme, con barro para uninir las piedras. La casa tiene doble puerta de madera, una puerta principal que cubre la totalidad de la abertura y la segunda puerta queda a nivel medio y sirve como ventana.
En las viviendas que permanecen sin cambio, se perciben las paredes con cachos de piedras multiformes de aspecto oscuro pegadas entre sí con las juntas de barro. Mientras que algunas juntas están hechas de barro, otras están reforzadas con la mezcla de cal y arena. Estas casas “sin cambio” generalmente son utilizadas para abrigar animales, almacenar
algunas herramientas, productos del campo y forrajes para el ganado. No están habitadas porque se consideran insalubres para el organismo. Se las consideran viejas o primitivas; no fueron reconstruidas por falta de dinero. Las partículas de barro están en proceso de desprendimiento por la pérdida de consistencia física.
En lo referente a hierro, este material desplazó ligeramente la madera con que se armaban las puertas y las ventanas. Además, las grandes vigas de madera que sostenían el armazón de la techumbre de las viviendas, fueron desplazadas por los tirantes de hierro negro. El hierro fue apreciado por la gente del pueblo por su maleabilidad y tenacidad. Afirman los habitantes de Casas de Monleón que el hierro no se ladea fácilmente, soporta el frío y el calor. Por otra parte, se oxida fácilmente al entrar en contacto con aire y agua, se desgasta con el tiempo y necesita resanarse constantemente con la pintura de aceite para mayor mantenimiento y durabilidad. Las puertas de madera de chopo generalmente fueron desplazadas por láminas delgadas y pintadas de color gris, verde y negro. En cambio, el aluminio posee las características que no tiene el hierro: es ligero, dúctil, maleable y posee color y brillo similar a lo de la plata. No se oxida. Generalmente es usado en la formación de la estructura de los recuadros de las ventanas que sostienen los cristales.
El ladrillo es una pieza de barro en forma rectangular. Está cocida en horno y generalmente sirve para construir paredes de las habitaciones. Cuenta con cuatro pequeños orificios verticales. Tiene color rojizo. El uso de ladrillo en las construcciones ha sustituido paulatinamente el armazón de adobe, que antes formaba parte de las paredes internas de las habitaciones. Ladrillo es un material ligero, fácil de instalar y de quitar. A simple vista no se lo nota porque se encuentra resellado por una masa de hormigón o yeso además de que está blanqueado. El ladrillo generalmente es utilizado en la construcción de las paredes de la segunda planta porque es un material que pesa menos que el adobe o piedra y puede fácilmente subirse hacia arriba.
Pude constatar que en caso de algunas construcciones, se usa una combinación de piedra con el material de ladrillo en la formación de las paredes de las casas. Esto implica la mezcla de lo natural con lo industrial en las edificaciones de las viviendas nuevas. Pero, en las paredes que dividen las habitaciones es muy común el uso de ladrillos puesto que la pared del ladrillo sale delgada y conserva el calor. Actualmente, la fachada de la pared de ladrillo se encuentra resellada con yeso y/o con hormigón.
El aspecto nuevo de las casas viejas se gana también gracias a la renovación de las tejas. Las viviendas renovadas muestran un nuevo tejado de color rojizo, sobre el cual no se nota el polvo de la tierra acumulado ni huellas del liquen. Este último crece sobre su superficie a causa de los torrentes de lluvia que caen del cielo y vientos que corren del norte al sur. Pero, al paso de los años, van quedando residuos de polvo que facilitan el crecimiento de liquen en las temporadas de lluvias dando un aspecto verdoso a las fachadas de las tejas. En tiempo de sequía los líquenes se marchitan y mueren pintando los tejados de las casas de color oscuro. Cuando vuelve la temporada de lluvia, nuevamente renacen los líquenes. De esta manera las techumbres de las casas, envejecen o rejuvenecen según la época del año.
Imagen 25. El panorama del pueblo. En esta foto podemos apreciar el panorama de las techumbres del tejado
de las viviendas en Casas de Monleón; se mantiene en forma viva una combinación de colores rojizo y verdoso. Los colores de los tejados nos permiten percatarnos acerca de cuales son las viviendas antiguas y cuales- las recientes.
Cuando ingresamos dentro de la casa, al elevar nuestra mirada, notamos el cambio que ha sufrido el cielo interior de las casas. Fácilmente distinguimos que hay una notable reforma de la estructura del techo arqueado. Los techos antiguos fueron transformados en techo raso para evitar la caída permanente de las partículas de polvo que ensucian el interior de las habitaciones. Esta transformación del techo de las viviendas responde más a las nuevas ideas de lo “higiénico” y a la evolución de la concepción de la casa. Por eso, el cielo de las casas generalmente fue pintado de color blanco para obtener una mayor luminosidad durante el día al deleite de la gente. Además, algunos cielos de las habitaciones fueron forrados de madera, y otros resellados de cerámica. Pues, el cielo raso impide la filtración del aire frío desde la techumbre y ayuda a conservar mejor la temperatura interna de las casas.
El cristal transparente es utilizado para cubrir el hueco de las ventanas e impide la circulación del aire. Ahora, las ventanas gozan de cierta amplitud y miden un metro de ancho por veinte de largo; el hueco está protegido por el cristal transparente. Para evitar la filtración directa del rayo del sol, se cuelga en las ventanas una tela delgada que sirve de adorno, para aislar la luz y alejar miradas ajenas.
El rediseño de las viviendas corresponde a una nueva necesidad de comodidad y conveniencia de cada una de las familias de acuerdo con el dinero con que se dispone para invertir en la reconstrucción de los espacios. El cambio de las viviendas fue motivado generalmente por la situación económica y las disposición de la fuerzas de las manos en las construcciones. Notamos que los distintos cambios en las edificaciones de las viviendas en Casas de Monleón hacen que las casas se parezcan más y más al modelo urbano con sus espacios confortables distribuidos en dos o tres pisos. El crecimiento de nuevas viviendas se desliza hacia arriba invadiendo el espacio del cielo. En tal caso las viviendas ocupan menos área en la superficie de la tierra.
Dichas construcciones tienen, según nos narran los habitantes, por lo menos cuatro ventajas fundamentales. En primer lugar, los edificios altos proporcionan una mayor ventilación de los espacios internos de las viviendas porque permiten recibir el reflejo de la luz durante el día y la entrada del aire fresco por las ventanas y puertas. En segundo lugar, proveen una vista panorámica al pueblo. En tercer lugar, contribuyen a mantener el control más eficiente sobre lo que pasa alrededor; ayudan pues, a ver desde los balcones, a las personas que andan en las calles y vehículos que entran y salen. En cuarto lugar, ayudan a los constructores a mantener un prestigio social elevado; las personas que logran diseñar sus casas de dos hasta tres pisos son consideradas bienaventuradas; se nota que tienen dinero para invertir en la edificación.
En Casas de Monleón, encontramos una familia que tiene una casa de tres pisos. Las dos habitaciones de un total de las tres que forman el tercer piso están construidas de piedras (la parte exterior) y de ladrillos (la parte interior) con la excepción de una sola pared exterior en cada habitación respectivamente, siendo hecha ésta última de lámina de acero inoxidable. Esta casa tiene una altura aproximadamente de siete metros y, ya que es recién construida y en proceso de remodelación, todavía no aparece registrada en la identificación catastral. Este ejemplo sirve como evidencia de que el modelo de las casas construidas recientemente en casas de Monleón está adaptándose cada vez más al modelo urbano.
Al revisar el plano catastral del pueblo12, descubrí que cuatro viviendas más seguían este modelo. Las casas no crecen en forma longitudinal sino hacia arriba. Las cuatro viviendas mencionadas son de dos plantas por lo que desfiguran el panorama tradicional de las construcciones antiguas. A este cambio arquitectónico le corresponde un ligero cambio en la percepción de las viviendas. La gente de avanzada edad que ya han dejado de desarrollar la actividad ganadera y viven pensionada por parte del gobierno español, ha comenzado a concebir la casa como un espacio de descanso. Sus viviendas han dejado atrás su función económica y no contribuyen más a la subsistencia familiar. Juan Antonio Calvan García, el alcalde de Endrinal, nos explica estas nuevas funciones de las viviendas: “Se crean más habitaciones confortables netamente para vivir, ya no es una casa como espacio de trabajo, sino como un sitio para vivir para descansar y convivir con la familia y amigos”. (ED con Juan Antonio Calbán García: 28/02/ 2005).
De igual manera las personas que trabajan fuera del pueblo, conciben la casa como un espacio ajustado para el descanso porque después de la jornada de trabajo regresan a la casa para descansar y acostarse en la cama con el fin de recuperar la energía gastada durante el trabajo. Al otro día, salen temprano para irse a trabajar. Así transcurren sus vidas. En cambio,
las personas que todavía trabajan en la ganadería realizan actividades dentro de las casillas, ordenan y almacena los forrajes para los ganados. Otros cuidan, alimentan los cerdos y gallinas. Además, colocan las leñas adosada a la pared de la casa. En cambio, la casa de una familia norteamericana que vive ya más de 10 años en este pueblo, utiliza su casa como centro de enseñanza-aprendizaje para sus hijos que cursan los estudios oficiales por correspondencia siendo los mismos padres sus orientadores académicos. La tercera planta de la casa, la tienen ocupada como una sala de estudio donde estudian los cuatro hijos y realizan sus tareas escolares. Este espacio cuenta con ventanas amplias protegidas de cristales transparentes y amueblados con mesas y sillas. La segunda planta está ocupada como sala de cómputo, biblioteca y dormitorios. La primera planta lo ocupan como sala- comedor y cocina. Ocasionalmente se la usa como espacio para realizar la lectura de la Santa Biblia y alabanza a Dios. Este tema abordaremos con más detalle en el capítulo sobre educación.
Las nuevas viviendas no sólo sirven para descansar y dormir sino que también están ocupadas para realizar actividades domesticas tales como cocinar los alimentos, lavar las ropas, prender el fuego en la chimenea, cortar las leñas, alimentar las gallinas y cerdos. Aun se continúa desarrollando ciertas actividades tradicionales dentro de las casas pero con menos intensidad que antes porque cada vez los habitantes están más aislados unos de otros. Por otra parte, localizamos las nuevas funciones sociales de las casillas. Algunas de ellas se han convertido en talleres de carpintería, de mecánica o cocheras para descuadrar por las noches los coches y tractores. Otros las usan para separar las crías de ganados que quedan huérfanos y los alimentan con biberones. Este tema lo abordaremos con más profundidad en el siguiente capítulo.
Capítulo 3
La clave de la economía monetaria
En este capítulo seguiremos las transformaciones económicas en el pueblo rural de Monleón. Dichos cambios han afectado la forma de vida del campesinado en todo el mundo. Me refiero a la introducción de la economía monetaria en la vida diaria de los pueblos. Veamos ahora como el valor del uso ha sido sustituido paulatinamente por el valor de cambio en Casas de Monleón. Empezaremos con una cuestión fundamental para comprender la vida económica: el concepto rural de la tierra.