"No", Rebecca dijo inmediatamente. "Mitchell no está entrenados para encubierto."
"Yo puedo hacerlo." La voz de Mitchell era tranquila y segura.
"Trabajo de encubierto requiere práctica, niña," interrumpió Watts."Tienes que ser esa persona de veinticuatro a siete, porque si lo pierde por un minuto, conseguirá estar lista. Y entonces…"
Él se encogió de hombros, y un pesado silencio cayó alrededor de la mesa. "Dell sería un blanco fácil", dijo Sandy en el vacío resultante. "Nadie va a llevarla a cualquier cosa menos a un policía. Jesús, mírala ".
"Sandy", Mitchell interrumpió, su voz baja. "Tómalo con calma."
"Eres lo suficientemente tonta como para intentarlo. Joder, Dell ". Sandy se cerró de golpe hacia atrás en su silla, murmurando algo acerca de policías idiotas en voz baja.
Rebecca miró de soslayo a la joven rubia, contemplando la ferocidad de su voz. Eso es simplemente perfecto. Estas dos ya están demasiado involucradas. Maldita sea. Otra complicación con la que no tengo tiempo para lidiar.
" No hay ningún punto en discutir esto," dijo Rebecca rotundamente." Nosotros ni siquiera tenemos tiempo para crear un buen fondo de la cubierta para ti Mitchell. No puedes simplemente aparecer un día. Necesitas una historia, una historia de fondo, contactos, personas quienes te conozcan como la persona que estas pretendiendo ser ".
"Ahí es donde entro yo," dijo Jasmine, su tono ligeramente conciliador."Si yo la presento, ella tendra credibilidad instantánea. Una vez que sea parte del grupo en el Troc, eso comprara su entrada a Ziggies sin hacer preguntas. No debería tomar más de una cuestión de días para establecerla como alguien habitual ".
"¿Sí?" Watts preguntó agresivamente. "¿Y el pequeño detalle de Mitchell pareciendo un hombre? Ella no lo es, incluso si tiene el pelo corto y no hay mucho en el camino de las tetas ".
"En realidad, Detective," dijo Jasmine, "ella no tiene que parecerse a un hombre. Sólo tiene que dar la impresión de uno. Está en el andar, la actitud, el tono de la voz ".
"Oh, por--"
"Vamos a suponer," Rebecca interrumpió, sintiendo que Watts estaba a punto de quemar un fusible, "que Mitchell puede pasar ..."
"Puedo." Mitchell encontró con la mirada de Rebecca."¿No es lo que hacemos todo el tiempo, sargento?¿Jugar el juego?"
Rebecca estudió los ojos azules profundos, inquebrantables. ¿Así que ya sabes? Jugar el juego, sí, eso es lo que hacemos. Pretender que las cosas que vemos no nos afectan, que el miedo no es real, que la violencia no nos toca. Que no estamos sangrando por dentro.
"Suponiendo que Mitchell se aceptada por tus amigos en el Troc, ¿qué tan pronto podemos meterla en Ziggies? "
"Hay un gran espectáculo en el club este fin de semana," Jasmine respondió. "Un grupo de nosotras por lo general suele salir después a celebrar, mientras que todavía estamos...vestidos."
Watts resopló. "¿Para un bar nudista?"
Jasmine se puso rígida, y, por primera vez, se veía enojado. "Nuestras opciones son limitadas, Detective."
"¿Dónde vives, Mitchell?" preguntó Rebecca.
"Independencia Place."Mitchell nombró una de los costosos edificios altos justo al sur de Walnut en la calle 6, en la frontera de Washington Square Park. Rebecca negó con la cabeza. "No es bueno. Vamos a tener que encontrarte un apartamento un poco más inferior en la escala que eso ".
Antes de que Rebecca pudiera objetar, Jasmine dijo, "Eso podría ser bueno. No estaría mal para Mitchell tener una novia, tampoco. Otra pieza en la foto ". Mitchell se sonrojó y Watts resopló.
"Está bien", dijo Rebecca, golpeando suavemente las manos sobre la mesa. "Vamos a ir con este plan por ahora. Jasmine estás a cargo de conseguir a Mitchell ... dirigirla".
"¿Cuál es tu dirección, semental?" Jasmine pregunto. Cuando Mitchell se la dio, ella añadió: "Yo estaré otra vez en una hora. Por qué no traes a Sandy , también. Ella puede ser nuestra primera audiencia ".
Rebecca se volvió a Sandy. "¿Cuál es la situación en tu edificio?¿Hay un encargado del edificio quien maneja el alquilar de los apartamentos? "
"Esa es una palabra elegante para el hombre, ya que no hace una mierda por el lugar, pero sí."
"Trae a Mitchell alrededor. Dile que ell...él es un amigo tuyo que necesita un lugar colocar de forma inmediata. Efectivo. Yo me encargo de conseguir el dinero para ti esta noche ".
Mitchell parecía aún más infeliz.
"Por supuesto." Sandy se encogió de hombros con indiferencia.
"Y todavía necesito que encuentres a una de esas chicas que te hablaron de hacer los videos de sexo hace unos meses. Hay una buena probabilidad de que hayan estado en el sitio de la película ".
"Te lo dije antes, no voy a dar nombres."
"Yo no quiero sus nombres. Sólo quiero hablar con ellas ".
"Está bien", Sandy dijo de mala gana. "Veré lo que puedo hacer. " "Bueno. ¿Todavía tienes el teléfono? "
"Sí, sí."
"Úsalo. Mitchell, puedes irte. Sandy ... "Ella vaciló, pero tuvo que admitir que el plan de Jasmine para el nuevo personaje de Mitchell teniendo una novia tenía sentido."Ve con ella."
"Sí, señora", Mitchell dijo mientras se levantaba. Sandy meramente olfateó. Rebecca volvió su atención a Sloan. " Consigue los rastros informáticos interdepartamentales."
"Bien. Voy esta noche de nuevo. Menos tráfico en la red. Menos gente se fijara en mí ".
Mientra Rebecca observó a su equipo dispersarse, ella trataba de no adivinar sus decisiones. Poniéndolos en peligro era mucho más difícil de lo que se enfrentarlos a sí misma.
*****
Sloan alcanzó alrededor de la esquina en el dormitorio. Michael, su cabello rubio recién lavado, yacía en la cama en una de las viejas camisas de algodón de Sloan que había sido azul, pero ahora estaba deteriorada casi a blanco."¿Todo el mundo se ha ido?"
"Hola amor. Sí, estoy completamente sola ".Michael sonrió y extendió la mano. "Te extrañe."
"Yo también." Sloan cruzó la habitación y se acomodó en la esquina de la cama. "¿Como estas?"
"Sarah me dijo un poco acerca de lo que sucedió."
El corazón de Sloan se sacudió en su pecho, y tenía el estómago revuelto al instante."¿Qué quieres decir?"
"Sobre el accidente."
"Maldita sea," Sloan estallo, con una mano empuñando la sabana. "Es demasiado pronto-"
"No es su culpa. Yo le pregunte."
"¿Qué sucedió el sábado por la noche?
"No mucho." Michael, una toalla de felpa gruesa envuelta alrededor de su cuerpo desnudo, se apoyó contra Sarah buscando apoyo. "Sé que hubo un accidente, y Sloan me dijo que fui golpeada por un coche. Ella dijo que el conductor no se detuvo".
"Entonces sabes casi tanto como nosotros sabemos." Sarah trabajó cuidadosamente un peine de dientes anchos a través de los largos mechones, parando intermitentemente para eliminar las pequeñas islas de sangre coagulada que se pegaban con asiduidad a las hebras de seda.
"Sé que hay más."Michael cerró los ojos, el agotador dolor de cabeza, por el solo hecho de su presencia constante.
"Sloan te lo dirá."
Michael empezó a sacudir la cabeza, pero se detuvo cuando el dolor se intensificó. "No. Ella puede. La mata hablar sobre ello. No puedo soportar ver el dolor en sus ojos ".
"Dios, lo sé."Sarah suspiró."Sloan es incapaz de ocultar sus sentimientos, a pesar de lo mucho que lo intenta. Si me duele verla herida, debe ser terrible para ti".
"Sí. Agonía." Michael tomó la mano de Sarah 's y la apretó con fuerza."Así que por las dos, ¿podrías ayudarme a entender lo que ha pasado?"
"Tu recordarás dado el tiempo suficiente."
"No son los recuerdos que necesito tanto como saber lo que viene. Hay una reunión en planta baja en este momento ¿verdad ? "
"Sloan es una idiota si cree que puede mantener guardado cualquier cosa de ti," dijo Sarah, su voz ronca por la ternura.
"Ella cree que me está protegiendo", respondió Michael, al instante viniendo a la defensa de Sloan."La amo por eso. Por eso y muchas otras razones ".
"Usted sabe que ella vive por ti, ¿verdad?" Sarah se inclinó y besó la cabeza
de Michael."Nunca intencionalmente guardaría algo de ti, excepto para evitar que sea herida."
"Sarah", Michael dijo suavemente, "No necesitas decirme cómo ella me ama. Ella es el corazón de mi corazón ".
"Por supuesto que lo es. Siempre he sabido eso ". "Entonces, por favor, dime lo que está pasando."
"¿Recuerdas que Jason y Sloan estaban involucrados en una investigación con la policía local y el Departamento de Justicia?"
Michael guardó silencio durante un largo momento. "Algo... acerca de Internet... una red de pornografía, ¿verdad?"
"Sí. Algo ... ah, Dios ... algo salió mal. Alguien descubrió lo que Sloan y el resto de ellos estaban investigando ".
El silencio se prolongó más tiempo esta vez. Cuando Michael habló, su voz temblaba. "Así que el accidente...no fue un accidente."
"Aquí, ponte esto" Sarah ordeno, sosteniendo la camisa que había sacado del armario de Sloan. Ella ayudó a Michael a levantarse y terminó de secarla. Su expresión era cuidadosamente en blanco mientras acariciaba suavemente el algodón suave en las grandes contusiones en las costillas y la espalda de Michael."Debería poner algo en esa raspadura en la cadera. Espera un minuto." Rápidamente, conteniendo las lágrimas, se volvió hacia el botiquín y buscó alrededor hasta que encontró un gran tubo de pomada antibiótica. A pesar de su cuidado, Michael hizo una mueca cuando Sarah extendió el ungüento calmante sobre la superficie en carne viva que estaba en la piel que había sido arrancada por el impacto de su cuerpo con la superficie áspera de la calle."Lo siento."
"No. Eso está bien ."Michael apoyó una mano sobre el hombro de Sarah para mantener el equilibrio."Pero ellos no podrían haber pensado en hacerme daño, ¿podrían? Yo no sabía nada ".
Cuando Sarah encontró con los ojos de Michael, su angustia era claramente evidente.
Las lágrimas se desbordaron en las mejillas Michael."Sloan. Por supuesto que querían a Sloan. Oh Dios."
"Hey," Sloan dijo ansiosa, moviéndose más cerca de la cama. Ella pasó los dedos por las mejillas de Michael, capturando las lágrimas con las puntas de los dedos."Hey, hey bebé. Todo está bien. Todo está bien ".
"¿Hay alguien que todavía está tratando de hacerte daño?"
"¡No! No." Sloan se acomodo en la cama junto a Michael y pasó el brazo por los hombros de su amante."Todo está bien. No hay nada de lo que tengas que preocuparte ".
"¿Estás segura?"Michael se acerco mas, tragando un gemido cuando sus sensibles costillas protestaron. Se sentía demasiado bueno estar en los brazos de Sloan como para alejarse, incluso para aliviar el dolor.
"Absolutamente."Sloan conscientemente disminuyo su agarre, ya que lo único que quería hacer era sostener a Michael con más fuerza.
Michael apoyó la mejilla contra el pecho de Sloan, enumerando la rápida ráfaga de respiración y los salvajes latidos de su corazón. Siempre le había gustado el calor del cuerpo Sloan y el rápido aumento de su pasión, pero nunca más que ahora. El hecho de saber que alguien había querido hacerle daño hizo a Michael desesperarse por mantenerla a salvo. "No puedo imaginar la vida sin ti."
"Nunca tendrás que hacerlo."Sloan temblaba mientras besó con ternura los labios de Michael. La volvió a besar, suavemente, cuidadosamente, su pasión contenida, pero su devoción desenfrenada.