Caracterización de los recursos educativos digitales

Un RED puede ser distribuido por diferentes medios de comunicación de acuerdo al tipo de soporte utilizado. En un entorno digital, pueden incorporar atributos multimedia y de internet, desarrollando una fuerte potencialidad para la personalización de secuencias con distintos grados de fragmentación, nivel de detalle o “granularidad”. Se convierte en el factor central en la gestión del conocimiento y del proceso individual del estudiante. “Para Treviño y Bermejo el proceso de personalización no tiene límites al punto que un estudiante podría elegir entre varios objetos según sus propias expectativas personales” (Sulmont Haak, 2005, p.8).

Los principales elementos componentes de un RED son: el soporte tecnológico; el contenido o mensaje que transmite un autor; y el servicio asociado a la estructura de soporte (técnico y humano) y al contenido para llegar a su usuario. En relación al soporte, se observa que en sí mismo se constituye en un medio de expresión o de mediatización de contenido y, a la vez, como intermediario del mensaje es un mediador del mismo. El soporte del RED es la característica que permite su distribución a través de medios y lo hace apto para incorporar atributos multimedia y de internet en un entorno digital. Un mismo RED puede ser usado simultáneamente por muchas personas que se encuentran en diferentes lugares, esta característica impone la principal diferencia con los recursos tradicionales.

Sin embargo, como vehículo de contenidos y de la secuencia que sirve de guía para aproximarse al mismo, en su función de mediador, no modifican su rol (Sulmont Haak, 2005). Si se considera el vínculo hacia el estudiante, se observa que el mismo encuentra esta característica antes que el hecho de ser una actividad cognitiva. Así, dichos recursos actúan sobre los procesos sicológicos que el estudiante realiza y sobre la forma en que éste se relaciona con los contenidos, es decir el escenario que facilita el proceso. De esta manera un RED puede ser considerado, con respecto al estudiante “facilitador del

aprendizaje y una palanca para el desarrollo del aprendizaje autónomo”, mientras que en relación al profesor actúa como elemento reorganizador de la comunicación pedagógica y de las decisiones didácticas (Sulmont Haak, 2005).

La elección del tipo de medio y de recurso tecnológico define la acción del profesor en la comunicación pedagógica. El equilibrio entre técnica y pedagogía determinará que se favorezca la sinergia entre los recursos humanos y materiales alrededor de las dos funciones complementarias citadas por Poisson (2003): el acceso a las actividades de aprendizaje y a los recursos que favorecen la comunicación y la socialización.

La mediatización de contenidos de formación, es decir, el formato de difusión no es condición suficiente para asegurar la mediación de contenidos. Esta última requiere disponer herramientas pedagógicas en el formato adecuado.

El profesor no puede lograr mediación sin una mediatización previa pero, por otro lado, la existencia de una mediación no implica mecánicamente acceso autónomo de los estudiantes al objeto de formación. Los contenidos pueden ser distribuidos en una presentación digitalizada y puestos en una red de comunicación a distancia pero sin permitir un acceso autónomo por parte de los estudiantes.

A fin de esclarecer el aporte de las tecnologías al diseño de los recursos educativos, se analizan a continuación algunos de sus atributos y procesos desarrollados.

Atributos multimedia. El término multimedia aparece en la década de los 80 refiriéndose al software que combinaba recursos sonoros y gráficos. Desde los inicios del siglo XXI, el conjunto de recursos multimedia evoluciona en conjunto con la tecnología de comunicación, con increíble rapidez, al punto de existir en el entorno cotidiano recursos y artefactos que antes eran parte de escenarios de ciencia ficción (Sulmont Haak, 2005). Entre los principales atributos de los recursos multimedia se encuentran: el hipertexto, el multicanal, la multirreferencia y la interactividad.

Respecto a esta última, vale aclarar la diferencia entre interactivo e interactividad. La palabra interactivo incluye una interacción, que refiere a la comunicación entre dos personas, es interactivo cuando dicha interacción se realiza por medio de un producto tecnológico, por ejemplo, informático. A diferencia de los antiguos programas de televisión o radio, los interactivos proveen un proceso bilateral en el que el usuario pasa de ser espectador, a tener la posibilidad de intervenir o modificar la secuencia de desarrollo. La interactividad refiere al nivel de intervención-decisión concedido al usuario, a la existencia de un mayor abanico de opciones de acceso a la información, sencillez de comunicación y gran rapidez de realización de los procesos. Así, si se incrementan las posibilidades del usuario de interactuar con mayor grado de libertad a la

hora de tomar decisiones en relación a “que hacer o buscar” y “cómo hacerlo”, y se consigue aumentar el grado de eficacia de la aplicación al “obedecer” las instrucciones que dé el sujeto, se podrá decir que se incrementa el nivel de interactividad.

Se puede decir que hay interactividad en una interacción con material interactivo. Se establece una comunicación entre sujeto y máquina, una interacción resultante de los estímulos a través del ordenador ante los cuales el sujeto emite una respuesta, a la que el programa reacciona presentando una nueva situación. Sus niveles varían desde aquella en la que el usuario actúa como espectador, si bien en general podrá avanzar o retroceder la presentación. En otras el usuario podrá accionar una simulación, dar valores a ciertas variables para quedar en condiciones de ejecutar el proceso. La gradación y tipología de la interactividad varía entre ambos extremos (Minguell, 2002).

Atributos relacionados al escenario educativo. El escenario donde se desenvuelve la actividad educativa es la pantalla. Este escenario, a diferencia del papel, permite visualizaciones tridimensionales móviles y la administración del tiempo en simultáneo, o en tiempo real, pero también secuenciales, de manera de lograr una mejor adaptación a las posibilidades cognitivas humanas.

Procesamiento de la información multimedia. En relación al estudiante, el procesamiento de la información multimedia está vinculado a procesos cognitivos. El HTML (HyperText Markup Language) o lenguaje de marcas de hipertexto aprovecha la estructura asociativa del pensamiento, Bush (1945, citado en Sulmont Haak, 2005), cuyos atributos multimedia estimulan al estudiante a explorar el entorno, a establecer vínculos y a elaborar representaciones. El proceso descripto implica una dependencia a las observaciones del estudiante sobre sí mismo, sobre las respuestas obtenidas desde el entorno y a las inferencias realizadas.

La utilización de los RED no asegura en sí misma que se complete el ciclo de la información mostrado en la Figura 2.18. Existe el riesgo de actuar con una función amplificadora de la práctica habitual.