Modalidad Estado de crisis
Conductual Elena: Incremento en la actividad del trabajo doméstico
Eric: Mayor aislamiento; mayor tiempo frente a la televisión; más tiempo solo en su cuarto
Cheryl: Tanto tiempo fuera de casa como sea posible , Afectiva Elena: Agitación, temor, ira
Eric: Preocupación, tristeza Cheryl: Preocupación Somática Elena: Reactivación de la úlcera
Eric: Retortijones en el estómago
Cheryl: Ligeramente afectada de nerviosismo estomacal
Interpersonal Todos: silencio, o conversaciones en murmullo (detrás de puertas cerradas) acerca "del problema"
Cognoscitiva Elena: Culpa hacia sí misma: "Es mi culpa. Debí haber ayudado más" Todos: Catastrofización: "Esto empeorará mucho"
Los niños: Búsqueda de una explicación: "Él está enfermo de la mente; quizás yo también lo estaré"
manejar la mayoría de ellas por símisma y
delegar algunas responsa bilidades a Luis y los dos niftos. Ella era muy activa en numerosos gruposcívicosy voluntarios,ytrabajábamuyduroencada unodeestos empeftos. Todo parecía estar muy bien en la vida de Elena, aunque el afto pa<;ado ella había llegado a darse cuenta que sus hijos requerían menos de su tiempo, y había hablado de la posibilidad de tomar un trabajo demedio tiempo. Su hija de 15anos, Cheryl, era independienie,
!enía buenas calificaciones en la escuela y 1enía muchos amigos. El niño de 12 años Eric, sin embargo, no había vivido a la altura de las expectativas de sus padres, en lo que se refería a las calificaciones, a que parecía tranquilo como su padre y se guardaba muchas cosas para sf.Luis había estado preocupado por el hecho deque su hijo parecía no tener muchos amigos y porque és!e podría "alejarse como yo".
'Después de todo, la familia de Luis
podría tildarse de la típica estadounidense de clase media: ingresos holgados, un hogar
suburba no, escuelas públicas, una madrede"tiempocom(Sleto"y un padre con un "buen empleo".Si había problemas o preocupaciones dentro de la familia., no eran aparentes para sus vecinos y amigos. Pelfil Luis.infonnó de lo que él llamó el "ataque de ansiedad" en el trabajo, multlmodal que mcluía lo sigui1m1e: sudor frío, iensión en su estómago, imágenes de la crisis !erribles de que en la junta se le harían preguntas que no podría contestar, y de que su ignorancia seexpondría para que todos la vieran. Él infonnó que sentía que simplemente "nopodría soportarlo más",
y poreso, literalmente, huyó. Él sólo ienía que salir de allí. Cuando
por
Terapia mullimodaJ para crisis •209
último se fue a casa esa tarde, sentía algún alivio de estar lejos de la oficina, aunque ahora ienía nuevos terrores que lo acoSllban: ¿Qué pensaron deélen el trabajo?¿Qué haríanen cuantoaél?¿Qué les diría ahora? ¿Cuál sería su futuro en la compañía? ¿Quién mantendría a la familia?
Éstas y otras reflexiones casi lo dejaron inmóvil. Él no podía
dormir y sentía que no !enía ganas de comer. Trató de distraerse a sí mismo en su primer día en casa, al ocuparse desinteresadamente en su taller de lasregalos deNavidad qué conslrnía para sushijos, aunque en vano.
El cuadro 9-3 sinietiza el estado de la crisis de Luis dos días después de la escena en la oficina. Las características más
relevantes fueron: incapacidad para regresar al trabajo, desgano, depresión y temor acerca del futuro, 1ensión corporal y dolores de cabeza, aisla miento interpersonal y una seriede imágenes atemorizantes y patrones negativos para hablarse a sí mismo.
La crisis de Luis tuvo efectos claros sobre los otros miembros de la familia. Un análisis multimodal de las varias dificultades de la familia asociadas con la crisis de Luis, aparece en el cuatro 9-4.Los niños y Elena estaban nerviosos y perturbados en lo emocional por el comportamiento agitado de Luis. Males somáticos, algunos de los cuales habían estado la!entes, reaparecieron; por ejemplo, la úlcera de Elena y los dolores estomacales de Eric. Lareacción de la familia fue que cada persona se ocupara por símisma de modo más profundo en cualesquiera actividades que hubieran tomado lugar antes de la crisis. Elena trabajó duro para llevar 1a casa tan bien como pudo, con la esperanza de que una atmósfera de hogar feliz ayudaría de algún modo con la ansiedad de Luis. Eric se volvió aún más aislado, y miraba televisión o permanecía en su habitación. Cheril permanecía lejos de casa lo más posible. Nadie en la casa hablaba de modo directo acer-, ca del episodio de Luis en el trabajo; todos parecían manejarse unos a otros con mucho cuidado, como si el hablar de manera abierta acerca de la ituación lo empebrara. En el ámbito cognoscitivo, nadie pudo ob!ener una "coartada"' para lo que sucedía. Aunque ellos no lo admitirían ante los demás, su temor era queelpadre estaba "enfermo", y que las cosas podrían empeorar mucho más. Elena, en lo particular, albergaba pensamientos acerca de que ella había fracasado de algún modo como esposa, porque no había podido ser una buena asis1ente y ayudar a Luis a litliar con las dificultades del trabajo.
Tratamiento El primer problema que se encaró en la sesión de terapia fue la
preocupación de Luis acerca del regreso al trabajo. Aquí se siguie ron los principios de los primeros auxilios psicológicos, a saber, la decisión de cuáles conflictos necesitaban acención primero, y cuáles podían posponerse para después. La preocupación inmediata de Luis fue con respecto a qué lediría a sus superiores, compañeros de trabajo y subordinados, el primer día de su regreso al trabajo. Después de debatir con el terapeuta, Luis decidió que no tenía que explicar todo; de hecho, no podía. Por el momento, para aquellos que necesitaran saberlo, bastaría una aseveración en cuanto a que Luis había estado
210 •Intervención en crisis: Manual... (Capítulo 9}
Cuadro 9-S. Tareas para la resolución de la crisis!Luis y su familia
Terapia multimodal para crisis •211
bajo una gran carga de tensión y por ahora recibía asistencia médica. El terapeuta también ayudó a Luis a analizar sus fantasías acerca de las Tareas Objetivos para la familia Estrategias terapéuticas cosas tembles que podrían venir a su encuentro por
"haberloperdido". Uegóa verqueseríacapazdesobreviviraloquesentíaqueserfalapeor Supervivencia ffsica Expresión de sentimientos Dominio cognoscitivo Adaptaciones conductuales/ interpenona1es
Control de los dolores de cabeza (en el casodeLuis), los dolores e•.tomacales (en Eric y Cheryl) y la úlcera (Elena) Reducir la tensión ffsica (para Luis) Identificar y expre.•ar las preocupaciones
de temor acecca de la condición de Luis (en Elena, Eric y Cheryl), la ansiedad acereadel trabajoyelfuturo(Luis),enojos por la vida domé.•tica (en Luis) Desarrollar una comprensión precisa
acerca de los acontecimientos recientes (los conflictos de Luis en el trabajo) y las reacciones de la familia {en todos) Controlar la catastrofiración {en todos), lasobregeneralización(enLuis)y hablarse a sí mi.•mo de manera negativa (en Luis)
Descubrir el lenguaje preciso, lo mismo que loi; conceptos exactos para explicar los acontecimientos y abrir la puerta para futuro cambio y crecimiento (en todos)
Detener el culparse a símisma (en Elena)
Regresaraltrabajo,detenerladependencia dd alcohol y dormir mejor por la noche (en Luis)
Volverse más asertivo en la casa y el
trabajo (en Luis)
Apreniler habilidades de dirección (en Luis)
Discutir la colocación en el trabajo con el jefe (en Luis)
Emplear más tiempo con los
milos
(Luis) I-lablarconlosdeirnisacercadesusniiedos,en lugar de retraerse los unos de los otros
Discutir acerca de las reacciones detensión en la familia; instruir acerca de técnicas de relajación
Estimular el ejercicio físico
Escuchar de manera activa durante las discusiones familíares acerca de los acontecimientos y sentimientos; recunir a la "silla wu:úi" de la Gestalt (para Luis); identificar las conexiones entre pensamientos y sentimientos; introducir
el entrenamiento en manejo de la ansiedad
Llevar un repaso basado en la realidad
acerca delos acontecimientos recientes a la luzdelos logros pasados deLuis, lomismo que lo que antes fueron sus fortalezas y debilidades, y sus actuales planes para el futuro
Ejecutar la modificación cognoscitiva Suministrarnuevasclasificacionesparalos comportamientos pertudladores; analizar
la perspectiva de desarrollo en la crisis
Modificar el habla!lle a sí mismo
Guiar ensayos conductuales en
cuestiones como: el primer día de regreso al trabajo; reinstalarse en el
ejm:icio diario; instruir en la relajación muscular profunda
Instruir en habilidades de asertividad
Canalizar a un
seminañodeentrenamiento de control Animarse a hablar con eljefe acerca·de la carrera
Entrenar a Luis en habilidades paternas
eventualidad, a saber, que lo despidieran, y que su principal preocupa ción aboradeberfaser la comprensión de lo que lepasó, qué significaba y qué deberla él hacer al respecto. Por el momento, Luis:a) informaría a su jefe que ya estaba haciendo algo para ayudar a mitigar sus ansiedades/preocupaciones acerca del trabajo, b) mantendria informa do a sujefe acerca de su progreso y c) solicitaría una junta con su jefe dentro de dos semanas para tratar la situación en el trabajo.
El terapeuta cuestionó a Luis acerca de su pensamiento con respecto a que los otros empleados habían "fraguado"el simulacro y concluyó que el propio Luis veía esto como falso, y no sehizo presente otra evidencia de desorden en los pensamientos de Luis. El terapeuta concluyó que éste experimentaba una severa reacción de tensión, no un episodio psicótico.
Al haber "ganado" un tiempo de dos semanas, Luis y el terapeuta comenzaron a analizar la crisis, sus significados y las implicaciones para el futuro. El terapeuta se reunía con Luís individualmente y, por algunas sesiones, coa
tocia
la familia Las principales estrategias dettatamiento que
se
utilizaron para asistir a Luis y alresto de la familia en la translaboración de la crisis, se listan en el cuadro 9-5. El trabajo esencial en la crisis de Luis se puede resumir de acuerdo con las cuatro tareas para laresolución de lacrisis: supervivencia física, expresión de sentimientos, dominio cognoscitivo y adaptaciones conductuales/in terpersonales.Supervivencia
Cada uno de los miembros de la familia tuvo su parte de dificultades ÍISlca fisi<;asdurante el tiempo dela crisis. Aunque laviolencia fisica(pel o suicidios/homicidio) no era un problema paraesta familia, sí lo era la conservación de lasalud física. A los miembros de la familia seles dijo que esperaran que, durante la crisis, ciertos problemas fisicos podrian
. exacerbarse (comolareactivación de laúlcera:deElena y de losdolores estomacales deEric).Entanto un poco ayudaba el simplemente discutir los problemas familiares, también se inlrodujeron otras medidas. Se animó aLuis a que comenzara denuevo su rutina de trote. En tanto que,
algunos a1los antes, élbabia tratado con regularidad y había informado que se. sentía "grandioso" físicamente, lo había abandonado allo y medio antes. La familia fue incitada a aceptar la exacerbación de las difirultades físicas como un acompañante natural para esta crisis, y a considerar el ejercicio físico, los cambios en la dieta y la profunda relajación muscular (con unas cintas magnetofónicas que les prestó el terapeµta) para ayudar a sobrellevar físicamente estos difíciles días y
Comprometerse con el ejercicio fisico Comprometerse en la orientación familiar l:Olllo una ayucf¡qlara el control de la conrespectoa:habilidadesdecomunicación
tensión (en todos) -
Proporcionar orientación acerca de programas de ejercicio
semanas.
sentimientos
dificul1nd para hablar acerca de los acontecimientos recientes. En tanto lo hacia, el terapeuta lo ayudó a expresar tanto los sentimientos imnediatosde¡msiedad y tensión, como numerosos temores. preocupa-212 •Intervención en crisis: Manual.. (Capítulo
9)
Terapia multimodal para crisis
•213
Dominio COQDOSCltlvo
ciones Y enojos que sehabían mantenido ocultos antes del incidente de crisis. Como alguien que no era asertivo en lo interpessonal, alguien que se guardaba las cosas la mayor parte del tiempo, Luis había acumulado una serie de preocupaciones que habían crecido hasta un punto límite. Abordó los sentimientos de soledad, aparejados de la ira Y lafatadecomprensión que él sentia hacia sus compañeros de lrabajo. También habló acerca de sentirse agraviado por sus superiores por
ponerlo en un puesto en el que él podría ser el "pagano" si un accidente ocunía en la planta.
En las sesiones familiares, Elena, Eric y Cheryl recibieron ánimo para expresar sus preocupaciones acerca de lo que Luis estaba a1rave sando, y lo que ello podría significar para cada uno de ellos. Esto condujo a discusiones sobre cómo la frunilia había lidiado de manera típica con la ira, el dolor y otras emociones desagradables enel pasado. Cada uno tenía su propia manera de enfrentamiento (como retraerse en u habitación, o salir de casa o sumergirse en el trabajo), sin ningu na de las estrategias que incluyeran la confrontación directa y Ja discusión de sentimientos. El terapeuta fue capaz de ayudar a los miembros delafamiliaa confrontarse unos con otros de manera directa con_sus ores durante el tiempo de la crisis, para más tarde apuntar la diferencia entre esta estrategia y la que ellos habían utilizado antes.
Lo;;
sentimientos iniciales de Elena de preocupación e inquietud por ·,_ Lms se tomaron más tarde en ira porque él le había ocultado suspreocupaciones a ella. Los intercambios entre Luis y Elena en las sesiones familiares también condujeron a la discusión de otros C?nflictos que en lo esencial habían sidoenterrados por algtín tiempo.
&_incluían la amargura de Luis porque Elena manejara las
finanzas
familiares, lo que lo hacía sentirse innecesario; y también el resenti miento de Elena porque él nunca le hubiera dicho esto, por
I cual le
negabaaellalaoP?rtunidaddedescargarsealgodelapresióndel hogar, o al menos repartirla.
Todos en lafamilia necesitaban asistencia en la comprensión de loque habíausad?el_c?lapsoparticularqueLuisexperimentóenel trabajo. En sesiones md1v1duales, el terapeuta y Luis analizaron de cerca el incite qu preciitó la crisis -una junta en la que Luis y un subon:linado iban a mfonnar a sus superiores acerca
de la reciente prueba de uno de los sistemas de seguridad de la
planta. La fáctica del terapeuta fuepedirle a Luis que describiera en detalle susreacciones en la jun La dcusi6? sobre los
sentimientos (la ansiedad) y los pe?83ID1entos ( est?y 1mpreparado, soy incompetente, etcétera") con duJOa unaexpforac1ón
delas variables de trasfondo/contextuales tales como la_
capacitación, las destre:zas y el enfoque de Luis en el in:bajo. Se volvió claro que Luis se había puesto de modo efectivo fuera de
contacton sussubordinados en su propio estilo inasertivo, y su temor de Pllf'eCef ignorante ante ellos. Al revisar los acontecimientos anterio resalacrisis,Luis también habló de haber leído un artículoperiodístico esamañ acerca de "el futuro dela
energía nuclear",loquese agregó a las presiones que él experimentó aquel díá. Él se puso más ·Y lfu1s
oprimido,entantoavanz.abaeldía ynotenía válvuladeescapeparaesta tensión.
Luis llegó a entender la interacción entre estos medios previos de enfrentamiento con la tensión y lacrisis en curso. Sus propias palabras fueron, "algo tenía que dar de sí '.La combinación de factores incluía
a) un estilo personal no asertivo (guardar para sí sus sentimientos, el
temor de confrontarse con otros), b)
la creencia de que ser asertivo por sí mismo podría conducir a la ira y el rechazo y c) el temor a este rechazo, puesto que encajaba con su ya pobre autoimagen, como la de
alguien que era indolente, un fracaso y un incompetente. Todos estos conflictos fueron "fonados" por el
estatus de ejecutivo de Luis. En un sentido, él hatria caído víctima del Principio de Perer, al elevarse a su propio nivel de incompetencia. Como un avezado ingeniero químico, él no satisfacía la circunstancia del manejo de personal. Éltodavía no podía lidiar bien con el rechazo, el cual debe encarar cada jefe en un momento u otro con sus subordinados, y todávía sitaba aprender a tratar de modo asertivo con la gente -en particular en tomo de las evaluaciones personales.
Más allá de estas consideraciones específicas acerca de la perso nalidad de Luis y de las interacciones con su situación laboral, el te rnpeutalo incitó a mirar esta crisis como una experiencia en el entorno de una lransición para el desarrollo en la mitad de la
vida. A Luis sele presentó la idea (cognición) de que la mayoría de la gente "de modo natural" reevalóa su vida a la mitad de lamisma, particularmente en lo concerniente a su carrera, pero también en cuanto a las relaciones con suscónyuges, familia y amigos. En el casode Luis, había controversia sobre el hecho de que él había logrado en gran medida las metaS
planteadas al inicio de su vida, y de que su insatisfacción a esas alturas ciertamente no era total. Él se sentía fuera de lugar en su sit11ación laboral, aunque sehabía elevado a una posición respetada y hacía buen
dinero. De modo similar, en· su vida de bogar, él y Elena habían consagrado sus energías principales hacia la creación de una situación doméstica dentro de la cual criara sushijos, y desatendieron la relación de uno con otro. Luis habló de estar insatisfecho con estos patrones de vida. Antes de lacrisis élestaba en realidad aburrido con mucho de su vida. La idea de que la crisis podría transformarse en una oportunidad para analizar de verdad y cambiar su estructura vital, dio una nueva dirección al proceso de translabomción, esto es, trajo algtín estímulo a lo que había sido hasta entonces una experiencia totalmente confusa, atemorizante y dolorosa.
Aunque lamayor parte de laexploración precedente tuvo lugar en sesiones individuales con Luis, fue importante que las conceptuacio nes sobre el desarrollo se compartieron también en las sesiones familiares, para ayudar a la familia en la
obtención del dominio cognoscitivo sobre la crisis. La
perspectiva del desarrollo se ofreció como una alternativa viable a
la idea de que Luis estaba enfermo·o mentalmente. indispuesto, o de que él tenía algtín mal emocional. La transición de la mitad de la vida se abordó como una de las varias transacciones"por las quetodos pasarnos",aunquees una que no todos
214 •Intervención en crisis:Manual... (Capítulo 9) Terapia multimodal para crisis• 215
. !
Adaptación
COnductual/
Interpersonal
comprenden bien, y es una que puede "escunirsete, como parece haberlo hecho en este punto". .
01roaspecto importante del dominio cognoscitivo de Luis sobre lasituación fue un cambio en suspatrones parahablarse a sf mismo en las secuelas de la crisis. Se le animó a reemplazar las aseveraciones negativas, sobregeneralizadas y catastrofizantes acerca de sf mismo (como era lade "soy un fracaso, y esto lo comprueba") con aserciones
Inás
equilibradas (como la de "mi enfoque de andar solo no funcionó bien en un puesto directivo. Debí haber pedido ayuda Lo haré la próxima vez".) En lugar de pensar en sí mismo como un fracaso, y como perezoso, se le adiestró para pensar en sf mismo como un ser humano con fortalew y debilidádes, que varían según la situación, aunque básicamente pertenecen a una persona que vale la pena. Larelación con el terapeuta fue importante con respecto a esto, por cuanto éste fue capaz de afirmar el valor de Luis, en especial significativo en un tiempo en el que Luis se sentía muy devaluado. Se realizó una serie de adaptaciones tanto de parte de Luis como del resto de los miembros de lafamilia durante la crisis en sí misma, y en
los meses subsecuentes. El cambio más inmediato para Luis fue su 8?licitud para ser lranSferido de un puesto directivo a uno de produc ción en la pl;mta. Después de mucho escudriilar en su alma y sus pensamientos (y después de