Bob se extrañó de que tocaran a la puerta. ¿Quién andaría fuera a esa hora- las l 1:30delanoche-en unafrla nochedediciembre? Recién había términado un día de mucho trabajo en su ejercicio del derecho (entrevistas con clientes, cuatto horas en la corte, tres horas en reuniones con el personal y otros abogados) y estaba listo para acostarse para pasar la noche.
Abrió la puerta para hallar a uno de sus asistentes, Tom, que le
preguntaba si podía pasar para hablar. Mientras caminaba hacia la salida, Tom comenzó: "Me apena entrar en casa de usted de esta manera, pero tengo problemas. Parece que Sue y yo nos vamos
Incidente a divorciar".Él hablaba de manera apresurada, mientras contenía las
precipitante lágrimas, acerca de lo que habfa pasado aquella tarde. La esposade
Tom, Sue, habfa dicho que "quería decirle algo a él".Después de un
pequeño embaucamiento ella confesó que durante los tíltimos cuatro 139
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7) Primeros auxilios psicalógicos •141
Contacto pslcológlco
meses había sostenido un romance con un hombre que ei:a buen amigo deTom. Sin poder creer lo queescuchaba, Tom reaecionó primero con una apariencia de impacto/ofuscamiento, y después, con una serie de preguntas, algunas de las cuales Sue no podría o no quema contestar. En una lucha por evitar que los sentimientos
de dolor se hicieran muy aparentes, Tom por último cortó la conversación, y dijo que se iba. Entonces tomó su chaqueta, camino rápidamente hacia fuera del departamento y partió en su auto. Después de conducir por ahí durante 30 minutos, Tom dobló hacia el escalón de la puerta de Bob. Las primeras palabras de Tom fluyeron en torrente, y al oírlo hablar se entendía que todo, incluso su matrimonio, se había acabado. Apenas sedeteníaparasorberel té queBoblehabíaofrecido, y lehabló desu esposa, de no querer perderla, pero con el sentimiento de que era inevitable que así fuera Después de todo, se suponía que ella estaba "enamorada" de ese otro hombre.
Tom ySuehabían esladocasadosportresanos. Sehabían mudado a ese ve.cindario dos años antes, de manera que Tom pudiera acudir a la escuela de leyes. Sue había sido la principal aportadora económica a partir de su trabajo como maestra de matemáticas en una secundaria. Sehabían citado uno al otro por cuatro años en la universidad, antes de casarse en su graduación. Ambos crecieron en la m.isma pequeña comunidad rural del sur, y acudieron a la universidad estatal para sus estudios de pregrado. Aunque los dos habían salido con otras personas en la preparatoria, ninguno tuvo algún involucramiento romántico "serio"antes del matrimonio. Ambos procedían de ambientes devotos de la religión católica romana, aunque ninguno había acudido a la iglesia de manera regular durante el último año, oalgo así.En su mayor parte,
el matrimonio había sufrido algunos estira y afloja hasta ese momento. Puesto que se conocían bien uno alotro desde mucho antes del matrimonio, tenían muchas cosas en común; por ejemplo:el interés por la música y el deporte de trotar, y se sentían cómodos juntos. La principal inquietud del añopasado paraTom había sidolos inesperados coqueteos de Suecon otros hombres en las fiestas. AJ principio eso no lemolestó, aunque, amedida que sehacfamásobvio, ellocondujo aque tuvieran frecuentes pleitos después de los acontecimientos sociales. De cualquier manera, en ningt1n aspecto, él tenía preocupación alguna de que Sue pudiera ir más·allá de hablar con esos hombres.
La reacción de Bob a todo esto fue escuchar de modo compasivo, e ;nteff\lmpir de vez en cuando para parafrasear, o para demostrar que estaba escuchando.
" P ue d o ve r cu án pe rt ur ba d or es to d o es to pa ra ti" .
"Así que realmente sientes que Sue te ha traicionado".
"También parece que sientes que, ahora que ella ha tenido este romance, ustedes nunca serán capaces de estar juntos".
· Bob escuchó lo que T-0m decía y utilizó las propias palabras de éste, siempre que sepudo, parareflexionar sobre lo que había pasado y sobre cómo se sentía Tom
acen:a
de ello. En esta crisis particular, Tom sentía un tremendo dolor emocional, el cua1 experimentó como una lastimadura, casi como si estuviera le'.\Íonado. Él sentía que SueloProblema Inmediato.
ConfllctoS para
, · enciiüí:ar
después .había traicionado. Estaba muy trastornado por el hecho de que ella "le hubiera mentido". También parecía que él estaba volcando mucho de esta crisis sobre sí mismo, al sugerir que él "no era bueno"pues toquehabíasidodesplazado porotro bombre. Veíatodoelasuntocomo un reproche a su virilidad.
Bob alentó
a
Tom a hablar de manera concreta acerca de cómo sucedieron las cosas antes de llegar a esta "nueva".Tom refirió que él pensaba que su relación había sido buena. Sin duda, los coqueteos de Sue lo habían molestado. Además, los dos habían pensado algu nas veces que podrían haberse casado demasiado jóvenes, lo que les permitió poca experiencia con otras personas antes de ca sarse. Con todo, el romance de Sue fue una completa sorpresa para Tom.Éste hizo algunas distinciones entre lo que sucedió en el pasado, su situación actual (en esa precísa tarde), y la futura (comenzando por el día de mañana: y extendiéndose hasta los próximos meses y años). Como cuestión de hecho, Tom se derrumbó en todos estos aspectos juntos, y habló con dolor decómo todo su mundo secaía sobreél ahora mismo. En este
caso,
su "mundo entero"serefería a su matrimonio, su autoimagen, su carrera ("nunca seré capaz deestudiar parael examen que tendré en dos días y es posible que lo reprµebe"), y el resto de su
vida (hablaba con la seguridad que nunca podría confiar en una mujer otra vez). Sus aseveraciones sob!"C sí mismo eran críticas:
"¿Qué hay de malo en mí? ¿Por qué no fui bueno en grado suficiente para ella?"¡Todo es culpa mía!"
Bob continuó eseuchándolo, y ofreció respuestas empáticas y comprensivas, todo en un intento· para otorgar apoyo y, de esta manera en un tenor espezado, aliviar algo de la tensión emocional de esa tarde.. ·
Después de cerca.de.30 minutos de este tipo de plática, Bob encauzó laconversación hacia lasdificultades queconfrontaría Tomen lo inmediato.
¿Dónde p¡isar la noche ...!_volvefO no a casa?;
¿quédeciraSuelapróximavezquelaviera-sinoesanoche,entonces aldía siguiente?; ¿quéhacer acerca del examen quenecesitaba efectuar
el viernes-a dos dlas de distancia-?: ¿cómo prepararse para ello . cuando estaba muy trastornado en lo emocional?
Necesitárfa tratar, de hedio con otras. cuestiones en algt1n momento, pero éstaban fQera de alcance esa noébe. '}'om necesitaría hablar con Sue para ayeriguar acerca de qué significaba para ella el romance en realidad. ¿Cuáles éran laS implicaciones para
ia
relac.ión deellos? ¿Era . el divorcio en realidad la t1nica opción? ¿No podrían ellos translaborar la crisis, api:endeé de ella, l)acer ajustes en su matrimonio, p()i: causa y permanecer Juntos después de todo? El enfoque de Bob fue decir de manera directa a Tom: ''Veamos qué necesitas para arreglártelas ahora mismo, esta noche, y qué puede. eS¡ierar hasta mañana".
142 •Intervención en crisis: Manual ... (Capítulo 7) Primeros auxifios psicológicos • 143
Énfasis en los asuntos
Inmediatos solucionesPosibles
Aconsejar
ConfrOntaclón de obstáculos
Entonces Bob confrontó aTom con la idea de que, aunque ciertamente, el divorcio era una posibilidad, no era algo que él tenía que decidir esa noche. Entonces Bob le preguntó a Tom qué legustaáa hacer acerca de las necesidades más inmediatas que habían identificado, esto es, dón de quedarse, cómo lidiar con Sue, y el examen pendiente. El objetivo de Bob era poner a Tom a generar soluciones aceptables tantas como fuera posible, y, si encontrara necesario, que Bob diera algo de sí mismo. En este estado de aturdimiento, Tom no había dividido los asuntos de este modo. Tampoco, tenía soluciones para alguna de estas dificultades. Él pensaba que podía, simplemente, "manejar por ahf ' y entonces dormir en el coche. Estaba temeroso de confrontar a Sue, derrumbarse y llorar en presencia de ella, para darle otra razón de reproche contra la virilidad de él. El examen acrecentó más la angustia de Tom. Era un examen importante sobre derecho constitucional, presentado en un solo día, con muy poca oportunidad paraposponerlo. Junto a ello, si Tom fuera a pedir una posposición, tendría que reconocer sus problemas matrimoniales ante un profesor muy estricto. Bob continuó el trabajo hacia la reducción de los problemas a piezas más pequeñas, con el análisis de posibles cauces para cada uno. Bob le dijo a Tom que el problema entero no podría resolverse en ese momento, así que necesitarían tomar las piezas que necesitaban la mayor atención y lidiar con ellas primero. El problema de dónde pasar la noche era el más fácil de abordar. Bob de manera asertiva le dijo a Tom que manejar por ahí no sería una buena idea, y que debería quedarse en casa de aquél esa noche, para dormir en el sofá. Después de una pequeña resistencia, Tom aceptó esta idea.
El lidiar con Sue representaba un problema diferente. Puesto que _ lapreocupación principal deTom parecía ser que no sabría qué decirle,
y quepodría derrumbarse, Bob sehiw cargo deproponer algunas ideas propias en este punto. Dijo, primero que tocio, quederrumbarse era una reacción más bien humana para esta crisis, y que Tom debería ser cuidadoso al hacer un juicio pasajero de su propia virilidad basado en algo como aquello. De una manera amistosa y bromista, Bob criticó a Tom por asumir que tenía que tomar un enfoque de "John Wayne"para aquello, esdecir, que mostrar alguna emoción de miedo sería una señal de debilidad. Bob sugirió que tanto Tom como Sue vieran pronto a un
consejero matrimonial, incluso al día siguiente, y que así hablarían en presencia de un tercero.
En tanto abordaban opciones como la del centro de orientación para estudiantes en el campus, la sola mención de un consejero evocó otros problemas para Tom. ¿Aquello sería confidencial? ¿El ver a Un "p.iquiatra se pondría en su historial, quizás algo respecto a lo que podría haber tenido que mencionar en su solicitud para el tribunal del estado? Lasolicitud había llegado de manera reciente por conrn. Tom había notado que había una pregunta de algo así como" ¿ha sido usted tratado alguna vez por un trastorno nervioso o mental? Tom de hecho sentía que, en ese momento, pasaba por un trastorno mental y nervioso, como si estuviera en un "enloquecimiento" . No quería tener que contarle de ello a alguien, y de seguro no al tribunal del estado. Bob y
Convenio para la acción
Seguimiento
Tom hablaron sobre el particular por algunos minutos, y sedesplazaron hacia un acuerdo en cuanto a que aquello sería una orientación matrimonial, y no algo que tuviera que listar en su soictud para el tribunal del estado. Nadie tenía en su cabeza el conOClllllento de un "acobardamiento" reconocido por un psiquiatra o alguien más. Au.e llo sería una orientación breve para la translaboración de una cns1S. Bob estaba seguro que los expedientes en el centro de orintación estudiantil eran confidenciales. En cualquier caso, no necesitaba to marse Wla decisión justo en ese momento; podría esperar hasta la mañana. Tom podría llamar al centro de orientación y plantear estas preguntas antes de concertar una cita.
Ambos hablaron del examen venidero también. La principal preocupación de Tom era que no podría concentrarse lo suficien como para estudiar. Otra vez, Bob le recordó que él de seguro no sena capaz de concentrarse esa noche, y que no de1x: tratar de estdiar. Si necesitaba solicitar un aplazamiento, que lo h1c1era. No tendria que contarle al profesor tocias las circunstancias. ,De nuevo, podría ver cómo se sentía a la mañana siguiente. Aunque de seguro no se sentía con ganas de estudiar, bien podria ser capaz de emplear un par de horas en ello al día siguiente, por la tarde.
La conversación prosiguió con la ayuda de Bob a Tom p trabajar hacia soluciones aceptables para cada una de las preocupacio nes inmediatas. Por momentos, Tom trataría de insertar en la conver sación cuestiones de lo que había sucedido en el pasado, o acerca del futuro (por ejemplo: "Me preguntó cuántas veces se acostó n él", "·cuánto tiempo se lleva el divorcio?''). Cuando esto sucedió, Bob onoció que eso era un asunto de interés (por ejemplo, "sé ue.debes hacerte preguntas al respecto''), pero reconló a Tom que tema Umpo para avenguar acerca de ellas. Seguro que nada podía o neces1ba decidirsejusto en esemomento. La estrategia era expresar con clandad que aquellos eran asuntos interesantes, r;ero que Bob y om no necesitaban tratarlos en esa
precisa ocasión. Cuando volvieron a hablar, considerarían cuándo, cómo y si, en todo caso, encauzarían esas preocupaciones.
Después de una plática de hora y media, Bob convenció a Tom de que era tiempo de tomar un descanso. Habían acordado que Tom dormiría en la casa de Bob esa noche y llamaría a Sue por la mañ:u1a, para preguntarle siconsentiría en queambos hablaran con un cnsJero matrimonial aquella tarde. Tom y Bobhabían acordad qual s1gmen día el primero llamaría al centro de orientación estud1anlíl para pedir una cita y, al mismo tiempo, hacer preguntas acerca de la confidencialidad. Por último, Tom pondría la cuestión del examen en el olvido hasta después, esa misma tarde después declases, tiempo en el cual él trataría de tomar 1o 2 horas pata estudiar. Y llamaría a Bob avan7.ada la tarde, para hacerle saber cómo funcionaron las cosas.
Casi como una nueva ocurrencia para ambos, se dieron centa qe era posible que Sue se preguntara dónde estaba Tom, y s1 es por regresar a ca<. ;a; Aunque Tom estaba reacio para llamarle en ese mismo
144 •Intervención en crisis: Manual... (Capítulo 7) moento, aceptó hacerlo y decirle a Sue, por
lo menos, que había acudido con Bob para platicar, que estaría con él esa. noche y que le llamarla por la mañana. Tom hizo una llamada
breve y Bob le dio un cobertor Y una almohada, para donnir en el sofá. Entonces los dos se retiraron para pasar la noche.
Comentarlo
Este caso demueslra cómo un asistente puede adoptar una actitud facili!adora (capítulo 6) durante las etapas iniciales de la crisis. Podemos desiacar las características.más prominentes dela ayudaque seproporciona, al abordarlas en concordancia con los cinco componentes de los primeros auxilios.