CUIDADOS GENERALES DEL EQUIPO

Las mantas son artículos caros del equipo, pero cuidándolas pueden durar muchos años Un cepillado regular y ventilación de vez en cuando o poniéndolas al sol alguna que otra vez cuando no se utilicen es aconsejable.

Durante el verano se deberán lavar las mantas de invierno, restregando las de yute o lona, y cuando estén secas, doblarlas y guardarlas con un producto antipolillas, pues es la causa más común de que se deterioren las mantas. También se pueden mandar a la tintorería antes de guardarlas.

Cepillado

El cepillado es el cuidado diario necesario para el pelo, la piel las crines, la cola y los cascos de un caballo estabulado. En el caso de un caballo en libertad, el manejo es algo diferente te, aunque la importancia del cuidado sigue siendo la misma. Para instrucciones sobre el cuidado de un caballo suelto, en el prado, véase la página 138.

Un mozo con experiencia empleará de media hora a tres cuartos haciendo este trabajo. Un principiante probablemente necesitará más tiempo por cansancio al no estar acostumbrado, con lo que se le fatigarán ciertos músculos No obstante, la minuciosidad tendrá su recompensa, pues pocas cosas son tan agradables a la vista como un caballo bien cepillado.

Artículos de limpieza (fig. 49)

Bruza. Para quitar polvo y suciedad del pelo, crines y cola.

Rasqueta. Las metálicas sirven para limpiar la bruza, y las de plástico o goma para quitar el barro seco del caballo.

Cepillo de raíces. Para quitar suciedad, barro acumulado y polvo De especial utilidad en caballos en libertad.

Limpíacascos. Para limpiar el casco. Grasa. Para engrasar los cascos. Peine. Para las crines.

Esponjas. Para limpiar ojos, ollares y maslo. Trapo. Para dar brillo después de cepillar.

Manojo de paja trenzada. Para activar la circulación y dar masajes. Cepillo de agua. Para humedecer las crines, cola y extremidades. MANERA DE CEPILLAR

Lo que sigue es una descripción del procedimiento a seguir y aunque no es exhaustiva, cubre los puntos esenciales.

Después de trabajar

Aunque es deseable mantener los cascos de un caballos limpios de barro, no es absolutamente necesario lavarlos todos los días, y en tiempo de frío es mejor no hacerlo Cuando los lave, utilice el cepillo de agua sumergido en un cubo de agua El pulgar de la mano que sujeta el casco del caballo deberá presionar bien en el hueco del talón para prevenir la entrada de agua.

En la cuadra

!Póngale la cabezada de cuadra al caballo, átelo corto y quítele las mantas Si hace frío, déjelo una manta doblada sobre sus riñones mientras cepilla la parte delantera, y sobre el dorso cuando cepille la grupa Durante el verano es más agradable hacer este trabajo fuera del box, si encuentra un sitio adecuado para atar el caballo.

!Empiece limpiando los cascos con el limpiacascos Levante los cascos uno por uno, quite toda la suciedad que se pueda haber acumulado con el limpiacascos, limpiando desde el talón hacia la 1umbre del casco En este sentido no hay riesgo de que el limpiacascos penetre en las partes blandas de la ranilla Limpie las lagunas de la ranilla y observe si hay signos de podredumbre (pág. 289) Golpee la herradura para comprobar Si está bien sujeta y por último, pase las yemas de los dedos por los remaches de los clavos para comprobar que no estén levantados. Al limpiar los pies se puede levantar los del lado derecho desde el lado izquierdo, a lo cual el caballo se acostumbra rápidamente.

Sería conveniente tener cerca una espuerta para que la suciedad caiga directamente en ésta y así evitar que caiga al suelo y tener que recogerlo después.

!Coja ahora el cepillo de raíces y empiece desde la nuca en el lado izquierdo. El objeto es quitar todo el barro seco, marcas de sudor, etc. Ciertas partes del cuerpo necesitan atención especial, por ejemplo la región de la montura, cabezada, puntas de los corvejones, menudillos y cuartillas El cepillo se puede utilizar con cualquiera de las dos manos y se pasa en un movimiento de vaivén Puede ser de ayuda el agarrar la cola con su mano libre al trabajar sobre miembros posteriores Es mejor no utilizar el cepillo de raíces en las partes delicadas del cuerpo y en los caballos que estén esquilados: se puede utilizar la rasqueta de goma en la misma manera y como alternativa, y también es eficaz para limpiar la bruza.

!A continuación coja la bruza Tanto el objetivo como el procedimiento son ahora bastante diferentes Las cerdas cortas y apretadas de la bruza están diseñadas para penetrar el pelaje hasta la piel debajo, y se debe utilizar este cepillo de forma que se logre esto (fig.51). !Empiece con las crines Primero, eche las crines al otro lado del cuello y cepille el cuello. Vuélvalas a su sitio y empiece a trabajar con ellas, comenzando cerca de la cabeza. Con los dedos de su mano libre, empiece a desenredar las crines, las puntas primero y luego las raíces, cepillándolas luego, mechón por mechón. Trabaje en dirección hacia abajo.

!Pase a cepillar el resto del cuerpo Empiece por la nuca del lado izquierdo Coja la bruza con su mano izquierda y la rasqueta de metal con la derecha En general es más fácil tener la bruza en su mano izquierda para trabajar sobre el costado izquierdo, excepto para las partes del vientre Manténgase a cierta distancia, trabajando con el brazo ligeramente ente flexionado y con el codo y la muñeca también flexibles, presione sobre el cepillo con el peso de su cuerpo Utilice movimientos cortos y circulares en la dirección del pelo y no de vaivén Después de cada cuatro o cinco pasadas, pase la bruza por los dientes de la rasqueta para quitarle la suciedad La rasqueta, a su vez, se limpia golpeándola en el suelo del box o del pasillo y no contra la pared o el comedero. Cuando se haya terminado con el lado izquierdo, pase al lado derecho, cambie de manos y repita el procedimiento.

!Ahora haga la cabeza. Primero desate el caballo, vuélvalo hacia la luz y quítele la cabezada de cuadra. Si la puerta del box está cerrada, no hará falta sujetarle. Si está abierta, sujételo colocando la testera alrededor de su cuello. Deje la rasqueta, y utilice su mano libre para sujetar la cabeza. Utilice la bruza con cuidado evitando herir las partes delicadas o golpear en los salientes de los huesos Cuando haya terminado, vuelva a ponerle la cabezada de cuadra y ate al caballo otra vez.

!Ahora tome la paja trenzada. Con esto se dan masajes para desarrollar y endurecer los músculos, para sacar brillo del pelo y la grasa de las glándulas sebáceas y estimular el riego sanguíneo Humedezca la trenza de paja un poco y utilícela con fuerza, golpeando en dirección

del pelo. Atienda sobre todo las partes con músculos duros y planos, como son los del cuello, miembros y grupa. Evite no obstante los huesos salientes y la región delicada del vientre. !Para hacer una trenza de paja, haga una cuerda fuertemente entrelazada de 1.8 a 2.5 m con paja o heno. El heno blando es mejor y se deberá humedecer un poco antes de trenzarlo. Haga dos bucles en un extremo de la cuerda, uno un poco más grande que el otro Pase el extremo de la trenza alternativamente por encima y por debajo de los bucles hasta que se acabe la trenza. remetiendo el final de ésta entre los bucles A continuación humedézcala y aplástela con el pie. Una trenza de paja debe ser dura, fuerte y lo suficientemente pequeña para sujetarla fácilmente en la mano. También se pueden encontrar como alternativa almohadi11as de fieltro cubiertas de cuero para utilizar de la misma manera.

!A continuación se necesitarán la esponja y el cubo de agua. La limpieza con la esponja refresca al caballo estabulado y posiblemente sea lo más apreciado de toda la rutina de limpieza.

!Moje la esponja para que esté suave, limpia y húmeda. Empiece con los ojos. Limpie desde las esquinas alrededor de los ojos. Escurra la esponja y limpie la parte del belfo, incluyendo los labios y los ollares, siguiendo este orden. Vuelva a escurrir la esponja Sí se puede confiar en el caballo, póngase detrás de él para limpiar debajo del maslo. Sí el caballo pega patadas o no es de fiar póngase a un lado. Levante el maslo lo más alto posible y limpie por debajo incluyendo la parte debajo de la cola con suavidad. Algunas personas prefieren utilizar dos esponjas de diferentes colores, una de las cuales está reservada para la región del maslo.

!*Alise+ las crines. Esto se hace metiendo las puntas de las cerdas del cepillo de agua en un cubo, sacudiéndolo y poniéndolo plano sobre las crines Los pelos se cepillan hacía abajo dejándolos ligeramente húmedos para que se mantengan en su sitio.

!Si el casco está seco engráselo poniendo una fina capa de grasa por todo el casco hasta la corona y en los pulpejos. Esto es muy bueno para cascos agrietados y quebradizos y mejora su aspecto.

!Pase un trapo por todo el caballo para quitar los últimos restos de polvo. Para esto el trapo se coge en forma de bulto plano, humedecido y se pasa por el cuerpo en dirección del pelo. !Por último, se hace la cola, Coja solamente unas cuantas mechas de pelo cada vez. Haga esto sujetando la cola y dejando caer unas mechas, cepillando los finales primero. No se debe utilizar el cepillo de raíces para la cola, ya que éste arranca y rompe los pelos. dejándola despoblada y fea.

!Cuando haya terminado del todo, se coloca una venda en la cola, humedeciendo primero los pelos superiores con el cepillo de agua.

Lavado de cola

Utensilios un cubo de agua caliente, una pastilla de jabón o champú suave (no se deben utilizar jabones de lavar ni detergentes) y una bruza limpia. Proceda como sigue: primero moje la cola en el cubo de agua caliente para quitar toda la suciedad; a continuación lávela con champú y enjuáguela bien, cambiando el agua si fuera necesario; desenrédela.

Si el caballo es tranquilo, se puede sumergir el final de la cola en el cubo de agua. Escurra toda el agua que pueda con sus manos y después sacúdala para que salga toda el agua. No doble los pelos A continuación, y en un movimiento vertical, cepille la cola, unos cuantos pelos a la vez con una bruza limpia. Esto quitará la caspa que quede. Finalmente vende la cola.

CUÁNDO HAY QUE CEPlLLAR Primer cepillado

pretende que el caballo esté limpio antes de trabajar y que se puedan secar aquellas zonas de pelaje que se tengan que lavar para limpiar. Se limpian los cascos. Se pasa una esponja por los ojos, los ollares y el maslo. Entonces se doblan las mantas hacía la grupa desabrochándolas primero, o hacía adelante. Se cepillan rápidamente las partes expuestas. Se deberá poner especial atención a la limpieza de los ijares que se hayan podido manchar cuando el caballo se haya acostado por la noche. Para esto se utiliza la esponja o el cepillo de agua. Dese cuenta de que toda esta operación se lleva a cabo sin quitar o desabrochar el círculo. Acuérdese de volver a abrochar la manta por delante.

Masaje limpieza general

Esto se hace mejor después de trabajar Consiste en el procedimiento completo explicado en las páginas 132 136, siempre más efectiva después de trabajar pues la piel está más caliente, suelta y se levanta la caspa a la superficie, abriendo los poros. No obstante, si el caballo come al volver a trabajar, no le moleste mientras coma.

Al anochecer

Por la tarde el caballo recibe un ligero cepillado o se le pasa la trenza de paja al cambiar de mantas y arreglar la cama; sacar el estiércol y calcar la paja.

Para evitar que se ensucien los pasillos o los patios, limpie los cascos varias veces al día y siempre cuando el caballo salga de su box.

Aspiradoras de caballos

Siempre que se utilicen inteligentemente y según las instrucciones del fabricante las aspiradoras de caballos son una gran ayuda en una cuadra grande. Tenga cuidado al introducirlas y en su utilización siguiente *