A lo largo de su historia, la experiencia de CECOSESOLA ha lla- mado la atención de diversos actores sociopolíticos, como caso curioso que convoca a indagar por su desempeño o como ejem- plo exitoso de autonomía y autogestión que genera tentaciones de control por parte de los distintos poderes dominantes.
Durante el puntofijismo existieron diversas experiencias de re- lación con el gobierno (Programas de distribución de leche en 1985, 1989 y años 1990; Ferias de Consumo Familiar, Programa Nacional de Financiamiento de Microempresas, Programa de Ali- mento Subsidiado en 1995) donde los cooperativistas buscaban aprovechar la oportunidad de expandir su experiencia, obtener recursos y ampliar el apoyo a las comunidades. Sin embargo, en todos los casos se chocó con los fenómenos de corrupción, partidización y mala planeación de estos programas, al tiempo que se constataba que la dedicación con que CECOSESOLA par- ticipaba en estos programas restaba tiempo a los procesos de re- flexión interna e integración con comunidades. Por esa época se optó, simultáneamente, por evitar la presencia en los medios de comunicación y por despersonalizar la vocería del movimiento, todo lo cual hizo que los políticos fueran percibiendo a la Central como una entidad que no buscaba competir en sus terrenos y términos ni servía como plataforma para la proyección de sus imágenes y candidaturas (CECOSESOLA, 2003: 62-70)35.
Sin embargo, en su relación con otros actores y contextos, CECOSESOLA se cuida de querer imponer a otros su “modelo”, o de considerarlo acabado y perfecto en función de sus propias necesidades36. Lo que no es óbice para que sus esfuerzos de dialogo e integración generen incomprensiones y recelos, inclu- so dentro del espacio asociativo y en las estructuras del propio movimiento cooperativo37. La incomprensión se agrava por la 35 Estrategia que ha variado en los últimos tiempos, donde “Ahora ha- cemos campaña para darnos a conocer (…) no podemos aislarnos de la realidad cuando aquí resolvemos un conjunto de problemas (…) de todas formas aquí los líderes que quieran subir no pueden porque somos una estructura sin jerarquías” (Reunión de Gestión de Ferias, 30/3/2011). 36 “CECOSESOLA es una solución a problemas prácticos, nada diseña- do por catedráticos (…) nuestra experiencia no funciona en otras zonas del país, hay empresas como la Polar que son jerárquicas pero donde los trabajadores se sienten a gusto, quizás nuestra forma de trabajar no nos funcione mañana y la cambiamos” (Reunión de Gestión de Ferias, 30/3/2011)
37 Esa fue al parecer la experiencia en una reunión sostenida el 27 de marzo de 2011 en Caracas con representantes de universidades, Consejos Comunales, comunidades y funcionarios (Trabajador Área Administrativa,
diferencia de las lógicas de funcionamiento de CECOSESOLA con respecto a otras instituciones y asociaciones: “El Estado pide que haya un presidente y no entiende que haya remunera- ción igualitaria” (Trabajador Área Administrativa, 29/3/2011).
En la actualidad, los miembros de CECOSESOLA deben to- mar nota y enfrentar el escenario de creciente estatización de las acciones y espacios vinculados al sector de la economía so- cial, procesos que van unidos al incremento de polarización e ideologización de las agendas estatales y societales, incluidas las del cooperativismo. Al expresar que “frente a la pregunta de si somos o no socialistas, la mejor opción es no definirse” y “no- sotros no representamos ni prestamos servicio a la comunidad, somos comunidad” (Reunión de Gestión de Ferias, 30/3/2011), los cooperativistas larenses buscan reafirmar su autonomía y especificidad dentro del contexto nacional, sobre todo de cara a lo que denominan “cooperativas del Estado, formadas por mili- tares y que andan buscando plata” (Trabajador Área Adminis- trativa, 29/3/2011).
Pese a la existencia de una dinámica general notablemente empoderadora, horizontalizante y participativa, existen cier- tas (auto) críticas a la existencia dentro de CECOSESOLA de cooperativas más “jerárquicas, con su presidencia (…) y lidere- sas autoritarias en ciertas comunidades” a las que se añaden “cooperativas de incorporación más recientes vinculadas más a la posibilidad del financiamiento que la autogestión”. Frente a estos problemas de autoritarismo y mercantilización cobra fuerza la idea de que “ser parte de la cooperativa es más que los estatutos, es una vivencia decidida en lo personal y familiar….” (Reunión de Gestión de Ferias, 30/3/2011). Por lo cual, no se trata de elegir entre la aplicación mecánica de un código de nor- mas y/o valores y estatutos o apostar en exclusiva al diálogo, pues “hay que ver a la gente que lleva tiempo y no está inscrita, veamos sus razones y dialoguemos sobre la disponibilidad de participar (…) eso depende de la gente y de sus tiempos” (Reu- nión de Gestión de Ferias, 30/3/2011).
Un segundo reto es el relevo generacional. Tras cuatro décadas de funcionamiento de este organismo de integración cooperativa, 29/3/2011, entrevista). Allí algunos actores no comprendieron las formas de gestión y participación desarrolladas por CECOSESOLA, al tiempo que la CECONAVE se ausentó del cónclave, expresando en una carta de pro- testa su inconformidad por la no conciliación previa del foro e imponiendo un voto de censura a los de la Central Cooperativa de Portuguesa por la asistencia de sus representantes al encuentro (Reunión de Gestión de Fe- rias, 30/3/2011).
y a pesar de haber realizado varias publicaciones donde registran y reflexionan sobre su propia historia, los voceros más calificados son naturalmente quienes más tiempo tienen en la organización. Participar en dinámicas asambleísticas no es suficiente si lo de- cisivo para la toma de decisiones es la adopción mecánica de una cultura organizacional que no es suficientemente internalizada por sus miembros más jóvenes. El investigador Nelson Freitez añade un tercer dilema: la tensión entre eficacia y participación. Según su opinión el proceso de toma de decisiones es lento de- bido a los mecanismos asamblearios y de alcance del consenso, y en algunas ocasiones los mecanismos se dilatan a tal punto que los miembros históricos toman finalmente las decisiones, es- tableciendo un nuevo “criterio” que podría, en principio, no ser compartido por la totalidad (Freitez, 08/02/14, entrevista).
Sin embargo, en relación con esas miradas hacia los horizon- tes de la actual CECOSESOLA, nada resulta más revelador que las palabras de un joven y enérgico cooperativista
aquí hay leyes restrictivas por la vocación del Estado de contro- lar todo, pero también por el desconocimiento de sus funciona- rios (…) el Estado debe tener el control de ciertas áreas, pero no operar donde no sale bien o no debe (…) por ejemplo, ¿puede ser el patrono de obreros y al mismo tiempo representarlos? (…) yo llevo trece años en esta cooperativa y los gobiernos siempre nos definen, antes éramos de izquierda ahora nos dicen de derecha (…) pero nosotros no nos definimos ni como anticapitalistas ni nada, porque nos definiríamos como lo opuesto a algo y noso- tros vamos siendo, cada día, un poco más, vamos siendo (Traba- jador área de Ferias, 30/3/2011, énfasis propio).
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Entrevistas y testimonios realizados por los autores
Investigadores/Activistas del Cooperativismo: -Carlos Molina 26/10/2011.
-Nelson Freitez 25/10/2011; 24/2/2012; 08/02/2014 -Oscar Bastidas 25/10/2011: 27/2/2012.
Miembros de CECOSESOLA:
-29/3/2011 Integrantes (2) de la instancia de Administración (ciu- dad), Barquisimeto.
-29/3/2011 Integrantes (2) de una Unidad de Producción Comuni- taria, Barquisimeto.
-29/3/2011 Trabajadores (2) de Funeraria, Barquisimeto. -29/3/2011 Trabajadores (3) del Centro de Salud, Barquisimeto. -30/3/2011 Trabajador (1) de Ferias, Barquisimeto.
-30/3/2011 Reunión de Gestión de Ferias: 130 personas aproxima- damente, Barquisimeto.