Debilidades y alternativas de la certificación forestal de caucho natural

Para el caso de las plantaciones de caucho natural en Sri Lanka, algunos de los propietarios de dichas UGFs han conformado bloques de árboles de edades similares, presentando así riesgos para el sostenimiento del certificado bajo FSC por: i) La entrada y finalización de la etapa productiva en el mismo momento para todos los bloques de la plantación; ii) Bloques plantados con clones de la misma procedencia; y iii) Periodos de espera de más de cinco años para la entrada en aprovechamiento de las nuevas plantaciones. Yap (2010) señala que, por estas causas, muchos de esos propietarios podrían tratar de salir del grupo certificado y volver a entrar a su conveniencia en función de las condiciones de mercado de caucho natural. Para evitar estos riesgos, el mismo autor recomienda desarrollar un plan de incorporación de diferentes edades de árboles en la plantación, teniendo en cuenta los periodos de rotación, la fertilidad del suelo, la biodiversidad y los sistemas de cultivos intercalados, así como diversificar las procedencias o clones utilizados de acuerdo a las alternativas, tanto para la producción de látex y/o de madera. Se puede añadir a esa propuesta el hecho de que los reglamentos de conformación de grupo deben establecer unas pautas de permanencia en el mismo y que la retirada de algunos de sus miembros no puede dejar en riesgo el funcionamiento del grupo, así como el uso del certificado. De igual manera, es conveniente añadir a esa propuesta la consideración de otras alternativas, como la organización de la plantación con fines productivos para látex-bonos de carbono, todo lo cual debería quedar incluido dentro del plan de gestión de la UGF.

Las no conformidades encontradas durante las auditorías de las plantaciones de caucho natural en Sri Lanka, Tailandia y Guatemala se describen en la Tabla 3.12, todas fueron corregidas durante el mismo periodo de las auditorias o quedaron como solicitudes pendientes menores que no impiden el uso del certificado de FSC. No obstante, dichas UGFs están obligadas a adoptar en un determinado plazo de tiempo las medidas acordadas con la entidad certificadora, y así mantener el certificado, pues de lo contrario su incumplimiento conlleva la suspensión del mismo, como se detalla en el apartado 3.1.6.

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Tabla 3. 12. No conformidades encontradas en las auditorías de plantaciones de caucho natural en Sri

Lanka (S), Tailandia (T) y Guatemala (G)

Principios/Área

temática Incumplimientos Algunas alternativas de cumplimiento

1. Cumplimiento de las leyes y los principios del

FSC

T: La política de compromiso con FSC no se comunica a los miembros del grupo, incluyendo contratistas. Los productores no tienen clara la comprensión de lo que es FSC y de cómo eso afecta el día a día de sus actividades

Implementar un amplio programa de divulgación entre los miembros de grupo y contratistas que abarque aspectos como el carácter fundamental de FSC, y conseguir de esta actividad: i) Formación continua; y ii) Elaboración y socialización de manuales, entre otros

2. Derechos y responsabilidades de tenencia y uso

S: No cuenta con procedimientos formales para la resolución de conflictos sobre la tierra

T: La entidad de grupo no verifica las condiciones de cumplimiento de los nuevos miembros, frente a los PyC de FSC, antes de su ingreso al grupo T: Ausencia de registro de altas y bajas de miembros de grupo

En necesario contar con un mecanismo para resolución de conflictos sobre la tenencia y uso de la tierra (que esté vinculado en el plan de gestión de las plantaciones)

Realizar preauditorías para comprobar el cumplimiento de los PyC, y de acuerdo a las observaciones recomendar el ingreso de nuevos miembros

Contar con registros actualizados de la entidad de grupo y de sus miembros

3. Derechos de los pueblos

indígenas

S: Ausencia en cuanto a la identificación de sitios culturales de especial valor ecológico, económico y religioso de los pueblos indígenas (como zonas de enterramiento y templos)

Localizar, representar gráficamente y señalizar (en campo) estos sitios de valor ecológico, económico y religioso de los pueblos indígenas. Informar a contratistas y trabajadores sobre las medidas legales y socioculturales que éstos suponen (incluidos en el plan de gestión). Celebrar consultas con las partes interesadas acerca del conocimiento y gestión tradicional de esos lugares 4. Relación con las comunidades locales y derechos de los trabajadores S; T: No se aplican planes de formación a los trabajadores

S: Los trabajadores no están provistos de ropa de seguridad

S: Ausencia en la documentación de las evaluaciones de procedimientos de seguridad laboral

S: Ausencia de seguimiento del impacto social

Implementar un plan de formación y de seguridad laboral, así como un procedimiento de emergencias

Realizar seguimiento continuo del impacto social de las actividades forestales

5. Beneficios del bosque

S: Faltan procedimientos escritos para el aprovechamiento de la madera T: Ausencia de datos sobre presupuestos por parte de los pequeños productores

Implementar directrices para el aprovechamiento de la madera (apeo y corte) que incluya las medidas para trabajadores, contratistas, maquinaria, gestión de residuos pobladores y entorno, entre otros

Implementar procedimientos de registro en las UGFs, que incluyan los datos de presupuesto, así como de superficie cultivada, aprovechamiento de látex, etc. 6. Impacto

ambiental

S: Existen considerables impactos por el uso no regulado de la maquinaria (principalmente las

En general, como menciona Nissanga (2012), no se realiza evaluación de impacto ambiental en las plantaciones de caucho en

3. Certificación forestal FSC: generalidades y aplicación a Hevea brasiliensis

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retroexcavadoras), apertura de vías sin estudios de impacto ambiental y fuertes problemas de erosión, asociados a las actividades anteriores S: Los hábitats y especies son conocidos pero no están catalogados, y se desconoce el grado de vulnerabilidad (especies de flora y fauna amenazadas, etc.)

S: La distancia límite de proximidad a los cursos (fuentes) de agua no es clara y no está definida en los manuales de procedimiento de las empresas

T: Debilidad en el análisis de información sobre la utilización de productos químicos (no se reportan seguimientos para detectar reducción de uso de químicos).

S: Se reporta el uso de clorpirifos,

diocloruro de paraquat, mancozeb y oxyflorfen

T: Existe un listado de productos químicos empleados en las plantaciones de caucho natural, más no existe ninguna instrucción para evitar el uso de otros productos

Sri Lanka; solamente se identifican las zonas que no son aptas para el cultivo y se asignan como zonas de conservación

La recomendación es realizar una evaluación del impacto ambiental que incluya la descripción de la situación de las plantaciones, y que desarrolle mecanismos para identificar y manejar oportunamente los impactos

Identificar las zonas forestales de alto valor de conservación. Para ello, en algunas regiones existe la posibilidad de apoyarse en los catálogos de hábitats y especies de la administración. Dicha información debe ser socializada entre los trabajadores y la comunidad en general

Rectificar la información sobre la protección al recurso hídrico y socializar la información con trabajadores y contratistas

Revisar los procedimientos e incluir acciones para el seguimiento de los productos químicos y recomendaciones (o prohibiciones) sobre otros productos, según la normativa de FSC y de la Organización Mundial de la Salud

7. Plan de gestión

S; T: Trabajan con información cartográfica desactualizada

T: El programa ORRAF tiene una política de estímulo a los productores para abandonar hasta 90 árboles por hectárea, con el objeto de fomentar la biodiversidad. Esta iniciativa no se incluye en la documentación

Emplear técnicas geomáticas apropiadas para facilitar la actualización de datos cartográficos y la captura de datos en campo Incluir en el plan de gestión el desarrollo y seguimiento de las iniciativas para fomentar la biodiversidad

8. Seguimiento y evaluación

G: Inexistencia de procedimientos escritos para el uso de las declaraciones de certificación obligatorias en las notas de envío del producto

G: Ausencia de resumen público específico que contenga los resultados del seguimiento

Utilizar un sistema documentado de control para asegurar que los productos de Hevea

brasiliensis están identificados

Publicar un resumen técnico que contenga los principales resultados del seguimiento integral de la actividad maderable y no maderable 9. Mantenimiento de bosques de alto valor de conservación (BAVC) S: No existen indicadores de seguimiento para los atributos de BAVC (o MAVC), porque como se mencionó anteriormente se conocen las zonas, pero no están catalogadas S: No se efectúan consultas públicas sobre la gestión de los atributos históricos y culturales de BAVC S: No existen medidas para la vigilancia frente a las actividades ilegales en los bosques (tala)

Implementar un plan de gestión detallado e incluir mecanismos para identificar y realizar el seguimiento de los BAVC

Realizar consejos públicos para pactar acuerdos sobre el mantenimiento en los BAVC (por ejemplo, grupos de observación con expertos locales y externos para la recolección de información en campo)

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10. Plantaciones

Ausencia de procedimiento de evaluación de las actividades de la plantación (como impacto social) En los informes sobre las entrevistas a grupos de interés, mencionan que se hace aprovechamiento de madera en zonas con bastante pendiente, aunque durante las auditorías no se encontraron evidencias

Implementar procedimientos para el seguimiento de las actividades forestales. Las evaluaciones sobre el impacto social tendrán en cuenta el seguimiento y las consultas desarrolladas en los principios 4 y 8, sobre impacto social y seguimiento Este aspecto (aprovechamientos en zonas pendientes) por sí solo no es una no conformidad, pero fue incluida una anotación como observación, o señal de alerta, dentro del reporte de auditoría, ya que en el futuro puede conducir a una no conformidad

Cabe resaltar que existe la necesidad de replantear o reformar la política forestal hacia la gestión comunitaria, para que sus miembros puedan aprovechar el recurso en tierras que tradicionalmente les pertenecen, disfrutando de los ingresos por la gestión y explotación de los bosques y de los beneficios de los incentivos forestales. Pero por otro lado, las acciones correctivas (o CARs) a las que se someten las UGFs, emitidas por los organismos de certificación, indican que las prácticas forestales están cambiando como consecuencia de los seguimientos a la gestión forestal.

Si bien la certificación bajo FSC define criterios en materia de seguridad laboral, algunos trabajadores locales no siempre están acostumbrados a las medidas de seguridad y son reacios a utilizar equipos de seguridad. Por ejemplo, en la labor de sangría se requiere que el operario o sangrador proteja sus ojos de eventuales salpicaduras de látex, lo cual no es muy habitual. Esto significa que, por un lado, resulta imprescindible reforzar las capacitaciones y concienciar a los trabajadores sobre la importancia de la seguridad industrial, y por otro, que los estándares están en proceso de adaptación por parte de todos los involucrados, frente a lo cual algunos señalan que incluso deberían ser revisados de acuerdo con las condiciones locales.

3.4. Discusión

La certificación forestal bajo el esquema del FSC ha ganado gran atención e interés a nivel mundial, ya que ha proporcionado una nueva dimensión e impacto en la gestión forestal, convirtiéndose en una herramienta para evaluar y verificar la gestión sostenible de las unidades de gestión forestal (UGFs), incluyendo especialmente la conservación de la biodiversidad. Este desarrollo y progreso de la certificación en el mundo demuestra que los diferentes gobiernos y sus instituciones forestales, las industrias del sector, los exportadores y demás integrantes de esta cadena productiva están comprometidos en apoyar el programa del FSC.

Aunque los costos de la certificación forestal pueden ser un importante limitante, es necesario tener en cuenta otras consideraciones a favor de la misma, como la necesidad de apoyar y capacitar a las iniciativas locales para implementar planes de gestión forestal,

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o las mejoras en el acceso al capital, en la transformación de la madera y en la gestión empresarial, que es tal vez un aspecto débil en los procesos de certificación forestal. Además, la certificación forestal es útil como herramienta de marketing y de gestión de calidad, pues permite reforzar y mejorar la gestión de las operaciones y sistemas de información, ayuda a reducir los residuos y los costos de producción y a optimizar los procesos de producción, desviando cualquier imagen negativa de la industria por su contribución al medio ambiente. También permite otras interacciones como la exploración de los mercados de productos certificados y la creación de asociaciones para mejorar las oportunidades de posicionamiento de los productores y demás actores de la cadena productiva. Sin embargo, aún para algunos transformadores e industriales son insuficientes sus bondades, ya que manifiestan la falta de beneficios en el mercado de la certificación debido a la falta de demanda de los consumidores por los productos certificados. Pero a pesar de ello, según Perera et al. (2006), continúan siendo optimistas frente a los beneficios futuros.

Resulta cierto que la perspectiva y participación comunitaria dentro de la certificación forestal abarca un amplio rango de aspectos, como la complejidad de los costos del proceso, el desarrollo de estándares nacionales apropiados y eficaces para las comunidades, la inclusión de los usos múltiples del bosque (y no únicamente centrados en los productos maderables) o el apoyo de organizaciones que orienten el proceso con las comunidades. Es también de resaltar que no todas las comunidades están preparadas o dispuestas a emprender actividades forestales comunitarias de certificación forestal bajo FSC, y que muchos proyectos se enfrentan a problemas de corrupción, mala gestión, pobreza rural y conflicto armado, por lo que requieren un largo proceso, no solamente para desarrollar productos con mayor valor agregado, sino para lograr en conjunto ser económicamente viables, ambientalmente responsables y socialmente beneficiosos.

En relación con la superficie mundial certificada por FSC, las plantaciones de caucho que cuentan con este sello representan un muy escaso 0,012%, aunque conviene señalar que esta área certificada es también muy baja respecto a la superficie plantada con esta especie (Hevea brasiliensis) en el mundo (9.821.061 ha). Las plantaciones de caucho natural certificadas por el FSC en Sri Lanka se presentan en dos tipos de iniciativas, las que tienen origen en el sector privado con la finalidad de posicionar la madera en el mercado, y las que agrupan pequeños productores (SLIMF). En Tailandia corresponden a iniciativas estatales, bajo el programa dirigido por ORRAF para pequeños productores (SLIMF). En Guatemala, por su parte, la iniciativa corresponde a un esquema individual, respondiendo a los intereses de postulación a proyectos de mecanismos de desarrollo limpio (MDL).

De esta manera se puede señalar que, aunque la certificación bajo FSC de plantaciones de caucho natural en el mundo es relativamente baja en términos de cobertura del certificado, es bastante representativa porque incluye diferentes tipos y escalas de propietario, así como por la vinculación de otros mecanismos como los

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proyectos MDL. En particular, éste último representa una alternativa para la valoración de los servicios ambientales de los bosques, los cuales con frecuencia se consideraban en el pasado servicios no comercializables.

Al repasar la historia anterior al establecimiento de las plantaciones de caucho natural en Sri Lanka, Tailandia y Guatemala, se constata que se desarrollaban sistemas de gestión forestal basados en la comunidad. Sin embargo, la imposición de medidas colonialistas de los ingleses en Sri Lanka y Tailandia a finales del siglo XIX, y las directrices del gobierno de los Estados Unidos en Guatemala hacia mediados de la década del 50 del siglo XX, llevaron a plantar árboles de caucho natural en estos tres escenarios geográficos, como un esquema viable tanto para Gran Bretaña como para EEUU. Esta situación continua siendo motivo de conflicto en la actualidad, debido a la dificultad de consultar e involucrar a las comunidades en su desarrollo rural.

La apuesta por la certificación forestal de las plantaciones de caucho es un instrumento relevante para fortalecer la gestión sostenible de los recursos forestales, aportando a las comunidades locales alternativas para afianzar su participación y para disminuir los índices de deforestación de los bosques, a la vez que contribuye directamente a la lucha contra la pobreza y brinda mecanismos de seguridad alimentaria. Todas estas acciones se sumarían, en un contexto local-regional, a la mitigación de los efectos del cambio climático. En este sentido, la certificación puede convertirse en el puente para realzar el valor de los sistemas agroforestales y, entre éstos, los esquemas de huertos o jardines familiares como los que se desarrollan particularmente en Tailandia y Sri Lanka, en donde los pequeños productores han coexistido con los bosques naturales en estrecha armonía.

De otra parte, dado que una porción significativa de los productores de caucho en el mundo son pequeños propietarios, la introducción de un programa de certificación bajo FSC para SLIMFs puede ser una opción viable para los mismos por los beneficios económicos de ahorro en escala, sin perder el control y la gestión de su propia plantación. En cuanto a las empresas medianas y grandes, tras un proceso de acompañamiento de las certificadoras, van ajustando sus procedimientos y logrando el cumplimiento de los PyC de FSC.

Si bien unas de las claves del éxito de la certificación forestal son la promoción del uso de productos certificados en el mercado internacional, la identificación de mercados justos y la búsqueda y posicionamiento de mejores precios para los productos certificados, es probable que la consolidación de ese éxito dependa de la solución que se dé a los problemas que afectan a las comunidades en su conjunto. Por tanto, algunas de las soluciones o alternativas deberán considerar a otros sectores socioeconómicos y asumir, entre otros, los siguientes desafíos: i) Luchar contra la corrupción; ii) Optimizar la gobernanza forestal; iii) Crear espacios de inclusión y participación social; iv) Combatir el empobrecimiento de las comunidades; y v) Controlar la tala ilegal.

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Otro de los aspectos a ampliar en la certificación forestal, de manera puntual, son los estudios de género, considerando la condición, situación de vida y trabajo de las mujeres en las diferentes unidades de gestión forestal certificadas o susceptibles de certificación. Por ejemplo, las labores de búsqueda y recolección de leña y agua, así como la extracción y recolección de productos no maderables, corresponde la mayoría de las veces a las mujeres. Ellas siempre están involucradas en las actividades forestales, directa o indirectamente, pero debido a patrones culturales esto no es visible, ni se incorporan esos datos en las estadísticas, por lo que la certificación forestal podría ser una oportunidad para cubrir este vacío.

Aún con un largo camino por fortalecer en el ámbito de la certificación forestal, existen desafíos que se presentan como oportunidades para el sector forestal y, en particular, para la cadena de caucho natural, dentro de un escenario global de competitividad e integración regional.

3.5. Referencias

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