Licenciada en Ciencias Físicas por la Universidad Complu- tense de Madrid, se especializó en Cálculo Automático. Le costó encontrar trabajo en los centros del cálculo que sur- gieron en la década de los setenta “porque entonces no se veía a una mujer en este tipo de actividades técnicas”. Consiguió una beca para el curso 1977-1978 en la Escuela de Organización Industrial sobre Métodos Cuantitativos de Gestión, y ello le abrió las puertas de su primer trabajo en Bankinter, donde desempeñó puestos en análisis de riesgos durante una década. A finales de los ochenta dio un salto al Instituto Nacional de Industria, donde dirigió el área de planificación económica y estratégica en el periodo de las reconversiones y el inicio de las privatizaciones de las prin- cipales empresas públicas y del propio Instituto, que pasó a ser primero Teneo y después SEPI. Participó en la crea- ción de EADS y recuerda con sentimientos contradictorios su gestión en la concentración del negocio naval en Izar: “Fueron tiempos duros, pero logré salir viva”. Desde hace cuatro años ocupa el cargo de Directora General de Admi- nistración y Finanzas de Red Eléctrica Española.
USTED NECESITÓ UN PUENTE PARA PASAR DE LA VIDA ESTUDIANTIL A LA PROFESIONAL...
Así se me plantearon las cosas, y el puente fue la Escuela de Organización Industrial. Yo venía de una carrera que me
había dado una formación técnica, me había capacita- do para la resolución de problemas. Pero la Escuela me aportó una visión más cercana al mundo empresarial que no traía de la Universidad y me abrió un horizonte dis- tinto. Mi primer trabajo, además, lo encontré a través de la Escuela. En los años setenta no existían las bolsas de trabajo y era necesario acudir a los contactos y las rela- ciones. Los ex alumnos de la Escuela pedían el concurso de personas capacitadas que pudieran incorporarse a sus nuevos proyectos. Y fue lo que pasó. Yo llegué a Bankin- ter dirigida por un profesor de la Escuela.
¿EXISTEN FRONTERAS ENTRE EL PERFIL Y LAS HABILIDADES TÉCNICAS Y EMPRESARIALES?
El problema que provoca una formación muy técnica es que puedes tener un desarrollo interesante, pero no te da habi- lidades para la gestión empresarial. Logras competencia, por ejemplo en energía eléctrica, pero ello no te habilita en absoluto en el aspecto capital de la capacitación para la di- rección empresarial, cuyo requisito básico es la toma de de- cisiones en perspectivas estratégicas y operativas. Es cierto que, en empresas de entornos tecnológicos, si además de capacidad de decisión tienes un conocimiento profundo de los problemas técnicos, consigues una complementariedad importante.
¿ES MÁS IMPORTANTE LA TOMA DE DECISIONES QUE LA DIRECCIÓN DE EQUIPOS PARA UN GESTOR EMPRESARIAL?
Tener capacidad para dirigir un equipo es muy importante, pero la toma de decisiones es lo fundamental.
¿HA TENIDO UN MAESTRO QUE LE HAYA MARCADO EL ENFOQUE DE SU VIDA PROFESIONAL?
Yo no hablaría de una persona en concreto. Hay un montón de profesionales que he tenido cerca, con los que trabajé en el pasado y con los que trabajo ahora que me sirven de referente. He aprendido mucho de ellos porque representan puntos de vista distintos y experiencias profesionales diversas en las que puedo y debo apoyarme.
¿PERCIBE EN LAS NUEVAS GENERACIONES DE PROFESIONALES DIFERENCIAS DE FORMACIÓN, O EN EL CONCEPTO DE LA DISCIPLINA Y LA JERARQUÍA?
Las nuevas generaciones llegan con un salto importante en formación. A medida que llegan profesionales más jóvenes se percibe que han tenido y tienen más acceso a especializacio- nes, a posgrados, a conseguir una experiencia internacional, al conocimiento de lenguas. Eso es lo más relevante.
¿CONSIGUEN MÁS CAPACIDAD DE GESTIÓN EMPRESARIAL? DICEN QUE LLEGAN CON MÁS ARROJO, PERO CON MENOS DEDICACIÓN.
Se está hablando mucho de la menor implicación de las gene- raciones jóvenes en los proyectos empresariales y de cualquier otro tipo. Quizá las generaciones anteriores hemos vivido una cultura en la que el esfuerzo era lo fundamental y puede que no hayamos sabido transmitir esos valores. Los jóvenes profe- sionales son más celosos de sus derechos, ponen más distan- cia y exigen el respeto de sus espacios: “Es mi hora de trabajo, o es mi hora de deporte, o es la hora de mi familia…”. Lo tienen más claro de lo que lo tuvimos nosotros.
¿QUÉ VALOR TIENE LA EXPERIENCIA INTERNACIONAL?
Lo que demanda la empresa es el conocimiento de los idiomas. Nuestra identificación con Europa es completa y en la práctica totalidad de las actividades empresariales es imprescindible te- ner dominio de otras lenguas. Para leer un informe, para leer una revista, para establecer relaciones cotidianas.
USTED HA LIDERADO COYUNTURAS EMPRESARIALES FÁCILES Y TAMBIÉN MOMENTOS DRAMÁTICOS DE RECONVERSIÓN.
La etapa en Red Eléctrica ha sido mucho más fácil, por ejem- plo, que la de Izar. Es más sencillo y agradable tener que crear que reconvertir. Es más fácil trabajar, como me ocurre ahora, en un entorno positivo y sólido donde el día a día consiste en motivar equipos y tomar decisiones de inversión, que enfren- tarse a alternativas en las que es necesario aplicar cirugía.
EL SECTOR DE LA ENERGÍA ESTÁ EN EL CENTRO DEL INTERÉS MUN- DIAL. ¿VAMOS HACIA UN ESCENARIO DE ENERGÍA CARA?
Si hablamos de petróleo esto es indudable. No hay retracción de la demanda, sino todo lo contrario. Todo indica que estamos cerca de conseguir productos sustitutivos para las necesidades del transporte. Pero mientras esto no sea una realidad consoli- dada la presión del juego de la oferta y la demanda empuja los precios al alza. El escenario es de energía cara.
¿Y EN EL SUMINISTRO ELÉCTRICO?
La sociedad occidental tiene un concepto del uso de la energía viciado, sin requerimientos de eficiencia. Se practica un cierto derroche que no tiene en cuenta lo costes. Pero no los costes económicos medidos en euros, sino también en la moneda de la sostenibilidad. Las Administraciones empiezan a tomar con- ciencia de que hay que transmitir a la sociedad que el proble- ma del uso eficiente de la energía es una exigencia que está mucho más allá del hecho de que la puedas pagar.
¿SE SIENTE IDENTIFICADA CON LAS CAMPAÑAS DE IMAGEN DE LAS ELÉCTRICAS EN LAS QUE SE PRESENTAN COMO CAMPEONAS DE LA SOSTENIBILIDAD?
La sociedad y la regulación están presionando a las empresas para que asuman sus responsabilidades en el campo medio- ambiental. Yo creo que las corporaciones cada vez se implican más con los temas de sostenibilidad, de responsabilidad social. Se está avanzando para conseguir que tales conceptos estén presentes de forma prioritaria en la toma de decisiones. Pueden haberse dado excesos de marketing, pero si nos movemos en esa tendencia, es indudable que se han dado avances. Lo que hace unos años era una preocupación ahora se ha grabado en el ADN de las organizaciones empresariales.
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¿USTED PERCIBE ESTA NUEVA CONCIENCIA EN EL DÍA A DÍA?
Nosotros construimos líneas de alta tensión que no son muy bien aceptadas socialmente. La gente quiere energía pero no quiere ver cerca una torre. Existe un fuerte desconocimiento de lo que implican las necesidades del sistema eléctrico, de generación, de transporte.
LOS SECTORES TÉCNICOS HAN SIDO DOMINADOS TRADICIO- NALMENTE POR HOMBRES...
El sector eléctrico es muy masculino, pero las raíces del fenómeno son generacionales. La presencia de las muje- res en las carreras técnicas antes era escasa, pero ahora la proporción es mucho mayor y eso se percibe en las contrataciones. En los sectores industriales es donde más está costando la penetración de la mujer porque van aso- ciados a carreras y habilidades masculinas. El mundo de la empresa ha sido bastante hostil para la mujer. Parece que aún no se ve a una mujer dirigiendo una fábrica, aun- que no choca que domine un entorno tan difícil como es el de un hospital. Será una cuestión de tiempo.
A LA HORA DE ELEGIR PERSONAS PARA SU EQUIPO, ¿TIENE EN CUENTA EL PARÁMETRO HOMBRE/MUJER?
Sinceramente, no. Busco personas capacitadas, en las que encuentre los valores que creo que son necesarios para la actividad. Que tengan compromiso, honestidad profesional, que sean inteligentes.
¿CUÁNTAS HORAS DEDICA AL TRABAJO?
Bastantes. Depende del momento. Lo peor es que hacemos jornadas muy largas rompiendo a la hora de la comida. Yo apro- vecho ese tiempo para hacer deporte y de esta manera hago una inflexión en mi actividad. No me gustan excesivamente las comidas de trabajo y las evito siempre que es posible. Red Eléctrica está impulsando el concepto de conciliación y yo trato de compatibilizar el trabajo con mi vida personal.
¿SON RAZONABLES LAS JORNADAS INTERMINABLES TAN CARAC- TERÍSTICAS DEL SISTEMA LABORAL ESPAÑOL?
Se puede hacer de otra manera y creo que estamos evolucio- nando hacia ello. Hay un concepto demasiado presencialista.
¿ABOGA POR EL TELETRABAJO?
Es una ventaja de los nuevos entornos laborales que está poco explotada. En REE tenemos la posibilidad de trabajar por ordenador desde casa y de hecho la compañía tiene una infraestructura informática y electrónica que es puntera, pero aún no tenemos organizado el trabajo en este sentido. Creo que habría varias áreas en las que sería posible incorporar esta práctica, pero tenemos que ponernos a trabajar en ello. Lo fundamental es lograr flexibilidad y acabar con una filoso- fía presencial que predica que quien está muchas horas en su oficina es el que más trabaja.
PARA DIRIGIR UN EQUIPO, QUÉ PREFIERE, ¿CONTACTO PERSO- NAL O ELECTRÓNICO?
Los medios electrónicos son muy útiles para divulgar infor- mación, pero para dirigir a un equipo el contacto personal es imprescindible.
¿CÓMO CONCILIA LA VIDA PROFESIONAL Y PERSONAL?
La clave es la protección. Yo protejo mis vacaciones, mis fines de semana e intento luchar contra esa jornada larga.
TODOS LOS ANALISTAS ECONÓMICOS ASEGURAN QUE NOS EN- CONTRAMOS ANTE UN CAMBIO DE CICLO. ¿CUÁLES SON LOS PRINCIPALES RETOS DE LOS SECTORES EMPRESARIALES E IN- DUSTRIALES ESPAÑOLES EN EL INMEDIATO FUTURO?
Tenemos empresas que pueden competir. Eso es lo relevan- te, y más en momentos de ciclo bajo. Lo importante es la competitividad y la innovación en procesos, productos y en la manera de hacer las cosas. Tenemos empresas y también profesionales que demuestran que son capaces de tener éxi- tos en entornos y ante situaciones complejas. La visibilidad de estos activos nacionales en el exterior es excelente. Puede haber áreas en las que la competitividad sea más cuestiona- ble, pero en general nuestra posición en un mundo global es muy buena. La manera en que el español es capaz de abordar asuntos delicados, no quiero recurrir al tópico de la improvisación, pero sí al de la flexibilidad y la capacidad de dar respuestas rápidas, es algo que se está valorando en una economía globalizada. Habría que poner el acento en la inno- vación para conseguir empresas cada vez más fuertes. ■
1. Esther Rituerto recién incorporada a Bankinter, en 1978. Foto con compañeros de promoción, entre ellos el actual consejero delegado de la entidad. 2. Firma del acuerdo de colaboración en el sector naval, en 2003. 3. Con el entonces vicepresidente del Gobierno, Narcís Serra; el ministro de Industria, Juan Manuel Eguiagaray, y el presidente del INI, Javier Salas, en unas jornadas de tecnología, en 1994.
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